年初三照例去遇仙湖给夫子和夫子夫人拜年, 苗十八同燕先生也偷闲过来一处吃酒。灵素带了些小菜和点心过来, 夫子夫人是一边赞一边怨，“东西是好，你这怀着身子呢, 何苦这么劳累？这少吃一口能怎么样！他们几个什么该吃的不该吃的没吃过？听我的，下回别再费这劲儿了！”

灵素嘴上都答应着, 这都没法子的事儿，她的能耐旁人都不知道, 关心她还错了？虽于她而言反觉束缚, 这份心她却得领。如今在这世上过了几年，她觉着同能耐相比，这“心”可不容易得多了。

他们说着话先吃茶, 待要上酒时, 夫子夫人把灵素拉过来对燕先生道：“燕三爷还是现在给把个脉吧，一会儿吃了酒, 把的是手是脚都分不清了。”

燕先生无奈摇摇头, 到边上案边叫灵素坐了，也没拿脉枕，寻了块厚巾子叠几转凑合。把了一会儿微微皱了皱眉头，看夫子夫人一眼，赶紧道：“嗯……这好似有两道水声脉, 莫非是……等下回我带个高人过去给你瞧瞧。”

夫子夫人问他：“怎么个意思？”

燕先生道：“好似是双胎，等满五个月了请人听一听靠谱些。”

夫子夫人听了刚要高兴，可瞧瞧灵素那肚子也不比寻常怀身子的大, 便又有些狐疑，只好等“高人”看过再说了。

灵素都“看”得明明白白的，见他们这么说着，面上都不晓得摆什么神情好。她实在学不来哄人作势那一套，只好左看看右看看，夫子夫人拍拍她手：“没事儿，有几个就生几个，怕什么的。”

刚要落座的燕先生听了这话差点没绊一跤。倒是方伯丰听了这话眼睛放光，早听灵素说了是两个娃儿，这回连燕先生也说有此象，那想必就是真的了。好?。?焕淳筒焕矗?焕淳屠戳罂烧娴萌饶至恕?br>

他们落座说的还是府里县上的话，还说起了西月楼的鲜石买卖来。知县大人听说了西月楼的这宗生意，高兴得不得了，不止在衙门里试用了鲜石，还给自己的同窗友人们寄了许多过去。之后更贴上自己的人情，帮岳二把这买卖做到京城里去了。要说起来，这知县大人真是岳二的贵人了。

如今西月楼都不指着酒楼的买卖，岳二也用不着呼朋唤友上酒楼做活招牌了，那楼里的卖鲜石的小窗口一关，改到边上买了一出门面，到底五进的宅子，专门做这个鲜石生意的。车来人往络绎不绝，南腔北调地询价催货，真是好不热闹。

至于当年的珍味会失利，如今都知道不过是赏官和从前的知县老爷头脑僵化，不能接受鲜石粉这样妙味而偏判所致。毕竟，要说这世上真假，有什么能真得过真金白银？看西月楼如今的日进斗金，谁还要看什么珍味会不珍味会的东西。“能挣钱”、“有钱”才是王道，别的都是虚的。

西月楼鲜石粉买卖做大了，人手不够，又从县里招了不少人，工钱都给得挺高。只是进了里头果真干起活来，却没见着从前说的什么鸡鸭鱼肉、海蟹河虾之属，只有几个紧闭的房子上头整日冒烟的烟囱和裹得里三层外三层看不见究竟的各样材料。可见那鲜石粉并不是什么菜蔬里炼出来的东西，西月楼原是撒的谎。可这又有什么要紧？那鲜石粉能提鲜总是真的，如今给的这么些工钱也不假，西月楼从前说的真假同自己又有什么干系？！

这下半年来的客商越发多了，许多时候等货都要等上十天半个月的。有些着急又有路子的，就求到了知县大人跟前。知县大人一听，这不像话啊，这么好的东西，这么多人想买，你怎么就做不出来呢？！赶紧多开几处，多招人，多卖点，商家赚得也多，客商也满意，县里的税还多了，真是几好合一好的大好事。

这岳二一听父母官这么说了，立马顺杆往上爬，只说如今这地方不够大。需得周围有水又清静的地方才好。照理说这样的事儿不归衙门管，可问题是衙门指着他出税啊，这能帮的自然得帮了。如今就正张罗这块呢，恐怕等过了年就得有说法了。

灵素想起自己瞧见的紫色小光点来，正想问燕先生，那边苗十八先说上了：“那东西准定不好，猫儿狗儿吃了都掉毛骨头都发脆，这人吃着能好？只是没个现成能拿出来叫人一看就明白的说法，又不晓得那东西到底怎么来的。上回那头遣人来演的一出双簧，也管了没一个月。如今更得了，有官老爷给背书，又卖去京城了，一个个只当是好东西，都成风了。谁还想得起那一杯入口就吐的滋味？?悖?馊四拧br>

燕先生也点头道：“本不是如盐如糖这般不可缺少的东西，只添个味道，但凡有丁点可能会伤及身子也不该用。可惜啊，大凡人等哪里会想那么多。”

鲁夫子叹了一声：“所以说咱们这活儿啊……有时候想想，大概同爹娘看孩子差不多。你想他好，他还不一定听你的，你管狠了他还仇上你了。你要是不管，等他自己知道好歹就晚了。你说这是管是不管？管不管到底也没多大用场。教了这么多学生，果然要说教有多少用场？看看好的几个，大概是有的。再看看另外的，怎么这用场就是在有的人那里管用有的人就不管用？这么一想，这管和教只是给我们自己良心的一个交代罢了。”

说完三个老人家齐声叹气，灵素往后灶看看，大师兄正在里头忙活呢。灵素想着，这怀了身子的人不能叹气，这周围人叹气要不要紧？

她那里没琢磨完呢，夫子夫人就说了：“哎，好好的大过年的，还当着没出世的娃儿的面，干什么说这些丧气话？！吃菜吃菜！”

苗十八笑道：“这都是大实话，怎么丧气了。再说了，叫娃儿听听这外头的世道是怎么个世道，也叫他先学起来。这做人呐，就这么回事儿！”

正说着，大师兄端了个腐皮鸭卷上来，三个人都爱吃，就先撂下了话头。

忽忽悠悠元宵已过，这回走灯海看花灯都没灵素什么事儿了。方伯丰不肯叫她出门，只说外头人来人往的容易挤着。灵素无奈，只好一早叫方伯丰搬了桌子到家门口，摆上一溜的果浆子果酱，结结实实挣了一回烟花钱，还顺便宣扬宣扬自己的杂货铺。

人家吃了说好，她就来一句：“我有铺子就在填塘地那里，爱吃到时候过来买。”

那山里大片的野果林子里，她捡好的收了三成，余下估摸着野猪鸟儿能吃掉三成，再剩下的就烂在地里成堆肥了。她自觉这些东西简直就是白来的，总觉着得为这个林子做点什么才合适。倒是养了几桶蜂，有道是“蜂勤果子密”，可见养蜂还能帮这果子林多生些果子。

可这蜂还能给她产些蜜呢，这果子结多了还不是一样便宜她？这不成啊。她又赶秋里合适移栽的时候，把地上果核长出来的果树苗找地方给种上了。也算扩大扩大果子林，帮它们传承一下。可回头一算，这到时候新果树又开花结果，得好处的好像还是自己？

她发觉这里同人打交道想要不吃亏是真难，同树打交道，想要不赚便宜却难。只好记着往后到了时节过来帮着除一下虫松一下土，能还一点是一点吧。

因为这果子都是白来的，榨汁打碎更是一动念的事儿，也就烧火熬的时候费点劲，她这价儿就卖得不高。有人一看挺便宜，滋味儿又好，就想都给她买咯，她还不干。她也知道自己这东西不错，也知道实惠啊。所以既然是好处，就该叫大家都沾沾，没有可着一个人的道理。

方伯丰见她这么做买卖，心里发笑。也不出声，只立在她椅子后头帮忙打下手。如今的果浆子果酱都是放在坛子里的，来买又没有带家伙什的，就用竹筒，边上还搁着一大筐竹筒，买好了用荷叶蒙上使马莲草一扎，挺好。这竹筒也不知道她什么时候备下的，还是昨儿叫方伯丰从西屋里搬出来的。

晚上吃着方伯丰特地去外头人挨人人挤人地买回来的各样吃食，她还嘟囔：“这烟花钱烟花钱的，就是砰一下炸了，散了，就看个好看，过个瘾，才叫烟花钱。我这赚了又不花出去，就这么拿着，叫什么烟花钱？”

方伯丰好性子哄她：“这烟花也有高低的，咱们这个放的时候抻着点儿，今年砰上去，明年才开花往下落呢，你明年再把它花出去，都一样的。到时候娃儿们还得吃不是？咱们这是替他们存着呢。”

灵素听了这话觉得有理，尤其想到要带着娃儿们吃喝，觉得更有意思了。全没有想到明年这会儿娃儿也才几个月大，能吃个什么？！

十七落灯，方伯丰十八要开学的，今天就得走。他心里还记挂着燕先生上回说的事儿，可这还在年上呢，更没有催人家长辈的道理。正犹豫，外头有人叫门，出去一看，正是燕先生，还带了位老太太。方伯丰一瞧这老太太他也认识，这是农务司老司长的老伴，他去过老司长家里几回，都见过的。赶紧给两位老人家行礼。

到了里头，灵素一瞧，这不是当日那位给自己瞧月事的女大夫么，忙上前问好。老太太瞧了也认出她来了，笑道：“怀上了？这可真是太好了。”

方伯丰给介绍了说是老司长的老伴，灵素听方伯丰说过许多老司长的事儿，心里感佩，又想起从前上山时候听的话，笑道：“从前八风口的里长给我们说起过老司长带着您上山给他们瞧病的事儿，都记着您呢。”

老太太听了这话极高兴，叹道：“老了，腿脚不成了，好些年没上去过了。他们都好？”

灵素点头：“您教他们的一些法子他们都在用，还有那些山上能寻着的草药，常用的治刀伤火烫的都在家里左近种上了。我之前就从下头带些成药上去给他们。”

老太太看看方伯丰，又瞧瞧灵素，笑道：“还是年纪轻的时候好啊。等过两年，没准我就住他们那里去了。到时候有乐意学的，收两个当学生，往后就瞧病就没那么难了。”

灵素点头：“幸好咱们这看病治病的法子也好，只三根手指头把把脉就成了。要是非得弄个什么大东西的，就没这么容易了。”

老太太笑眯了眼：“这话再对没有了，这都是神仙祖师爷替我们想到了的，用的工具简单，用的药材都是地上山里能采到的，越简单才越是谁都用的上不是？要动不动就得三两黄金二两白银的，那老百姓就受苦咯。”

燕先生听她们说着话，已经给灵素把了脉了，收了脉枕笑道：“这会儿更清楚了，你听听看，我看着是双胎。”

老太太点点头，叫灵素到卧房里躺下了，自己从兜子里取了个又像喇叭又像腰鼓似的木头筒子出来，往灵素肚皮上挪着听了一会儿。又叫灵素起身，摸了一回脉。笑着对她道：“这下可要辛苦了，是双胎，一回来了俩，你这运气！”

出去一说，燕先生捻须而笑，方伯丰两眼放光，倒是灵素笑得挺镇定。

老太太拉着她的手道：“你这孩子还挺沉得住气。”

灵素答道：“我之前做梦是梦到两个娃儿的，所以我一早知道是两个呢。”

老太太乐起来：“是有胎梦这个说法的，还有人怀孕前梦到自家祖宗太太，有的人梦到什么古树奇花的，世上灵性自然，我们人俗，被眼睛蒙住了，瞧不见罢了。”

燕先生摇头：“你就爱信这些没影的事儿。”

老太太笑笑不说话，燕先生又道：“你当日没摸出来这娃儿是个十全脉？怎么都没同我说一声。”

老太太笑道：“又说我爱信没影的事儿，你这信的就有影儿？再说了，你见过神仙急着找人问月事担心怀不上娃的？唉！我都说过了，什么仙遗族神遗族的，仙就是仙，仙没事留下个族做什么？难不成还想当族长？神仙长生不死的，这就算真有什么族，这都是有生有死的吧？同仙又还有什么干系？不晓得你们这些人老追着这个事情干吗？难不成刚还想叫神仙收了你当徒弟？”

燕先生看看窗外，叹道：“人心易染善恶，叫他们知道有神有仙在，才会自觉去收管自己的心。要不然真的谁都由着自己欲求，想怎么样就非要怎么样，不管不顾起来。这世上哪里还是世上，都成了魔窟了！”