每年的春、秋两季，皇室里都有到宫外狩猎的习惯。春季乃是万物复苏、百兽繁衍的季节，不宜大量杀生，通常都是象征性的猎些山兔、野狍之类，以图大伙儿找个乐子，主要还是以女眷们出宫游玩为主。狩猎地点安排在西林猎场，日子并无固定，今年太后的兴致似乎很好，月初便让人选好了日子。

这次出宫狩猎声势浩大，不光添了几位年轻的妃嫔，还有几位先帝的公主们，就连太妃们也来了不少。因此提前半月便清场戒严，由云琅亲自调迁分派，四周近万名御林军严密护卫，估摸连一只鸟儿也飞不进来。

本来云皇后已有近五月的身孕，身子不便，这种出宫游玩之事去与不去，都不算太失了礼数。但是有了正月十五的前例，尽管有瑜妃后来的化解，云皇后仍不免落下了担心，故而执意坚持一同前去观赏。太后怕她路上有闪失，又增派了十来名宫人，使得后宫女眷的队伍越发冗长，一路车马浩浩荡荡前往西林。

在猎场东头正中搭有彩台，以供后宫诸位女眷观赏休息，太后与几位太妃各自入座，下面则是皇后、妃子、公主们的位子。太后看了看下首的云皇后，吩咐道：“皇后有孕辛苦，多拿两个什锦软垫加上。”

双痕点头，“是。”

“臣妾还好，多谢太后娘娘关怀。”云皇后搭着听雪的手起身，福了福礼。

谢太妃与太后素来交好，先明帝过逝后被尊为贤太妃，在太妃中位分最高，因此位子与太后挨的最近，接话笑道：“皇后不必觉得不安，太后娘娘不只担心皇后一人，更是关心未来的小皇孙，所以就安心的坐下罢。”

太后侧首笑道：“话都让你说完了，哀家还能说什么。”

云皇后含笑欠身坐下，朝上道：“先时臣妾替太后娘娘抄的《金刚经》，已经快要抄完，若不是今日出来耽搁，只怕晚上就已经得了。”

“不着急。”太后淡淡微笑，“你眼下最主要是好生休息，经文抄不抄都行，若是不得空，回头转给棠儿抄完便是。”

正说着湖阳公主，便见杜淳急匆匆的跑来请安。因为有年轻的妃子们在，彩台前设了一层极薄的绡纱软帘，杜淳被放行上来，隔帘行礼道：“给太后娘娘请安，给诸位太妃、娘娘们请安。”

太后知道他的心思，因此趣道：“又不是在宫里，讲这些虚礼做什么？快去多打几只狍子，别耽搁了。”

“是。”杜淳赶忙笑回，“微臣特意来请太后娘娘示下，不知想猎些什么小活物，太后娘娘吩咐了，微臣也好多猎几只回来。”

杜淳来请安的目的甚是明显，不过是为了见上湖阳公主一面，只怕在座之人皆是明白，太后又岂会不懂？因此只是淡淡微笑，颔首道：“你看着猎了便好，都是孝心。”说话间环顾了周围一圈，却不见湖阳公主的身影，不由微微蹙眉，只是当着众人不好多说什么。

双痕笑道：“你快去罢，顺道瞧瞧公主都猎了些什么。”

杜淳听闻湖阳公主不在此处，脸上微显失望，更没有耐心再罗唣下去，急急道：“微臣先下去准备准备，等下再来给太后娘娘请安。”说完便闷闷不乐下了彩台，不住的往空旷地方找人去了。

倘使往日，太后必定会找来湖阳公主询问教导，然而今日已经顾不上女儿，满心焦躁不安等着那一刻的到来。因为慕家兄弟调任侍卫长，乃是白的顶头上司，故而调动起来甚是方便，今日便被安排在了皇帝的近卫队里，只要等下桓帝过来请安，自然就能远远的看见人。太后的心里早已经纷乱如麻，既有期盼、亦有紧张，又担心等下自己控制不住情绪，因此不断的调整着心头气息。

双痕趁着往茶盏添水的机会，凑近低声：“娘娘，皇上带着人过来了。”

“嗯。”太后的语音虽然平缓，但手中的茶水面上已经微起涟漪，正目不转睛的看着前方，生怕错过了一丝一毫的瞬间。

今日因为出宫狩猎，皇帝换了一袭干净利落的束身马装，更加显得英武骄扬，妃子们中间已有人轻声细语，只是不敢大声夸赞。侍卫们都被隔在帘子外面等待，桓帝带着贴身小太监上来请安，“母后，儿子预备去狩猎了。”

“好，在马上当心一些。”太后声音飘忽，思绪早已不在皇帝身上，只是强力平静着心绪，尽量让自己看起来与平常无二，“狩猎不过是臣子们的彩头，皇上不必太过奋力，一则辛苦，二则也抢了臣子们的兴致风头。”

桓帝笑道：“母后教导的是，倘使儿子真的较真起来，底下的人都不敢猎了，岂不无趣得很？母后放心，儿子猎一、两只玩乐而已。”

“皇帝哥哥，给我猎一只小雪兔吧。”云枝早就耐不住静坐，因为年纪幼小，又不能跟着去骑马狩猎，赶紧跑下去缠着皇帝撒娇，“月儿想养雪兔想了好久了，爹爹总是忙着没空，还说我贪玩淘气不听话，皇帝哥哥可要帮月儿的忙啊。”

桓帝伸出手与她拉勾，认真笑道：“好，一定猎一只雪兔回来。”

“还有、还有，可不要把雪兔弄伤了哦。”云枝细细叮咛，皇帝被她缠着不住的交代，二人喋喋不休，倒是给了太后一个走神的机会。桓帝说了一会儿，便朝太后告安领着人离去，侍卫们自然也尾随其后，少时便就簇拥着皇帝上马跑远了。

双痕先时也趁机眺望了两眼，俯身耳语道：“外面侍卫不少、服侍也一样，隔着纱帘又不是太清楚，方才奴婢没有瞧见人，该不是没有来吧？”

“不。”太后捻起丝绢轻轻掩唇，语音凝涩而笃定，“是他，不会错的。”后宫女眷观赏狩猎原为游玩散心，并不固定拘束，太后借口换身轻便衣衫，遂由双痕搀扶着往后面去了。

----是他，不会错的。

纵使都是千人一面的兵卒服色，纵使是远远的隔着纱帘，纵使整整二十年不曾见过一面，但是母子连心，自己仍能一眼认出那个孩子，----更何况，那温润的眼角眉梢像极了那个人，时光瞬息逆转，将自己再次带回到二十年前……

那时候，自己只是一个十六、七岁的澄澈少女，却同今日的云氏一样，已经贵为母仪天下的皇后。光帝是个温柔多情的少年郎，正当朝气无限的青春年纪，对于情爱单纯而热烈，恨不得倾尽所有以博爱侣欢心。虽然他本身并不喜爱骑马射猎，但因自己提过一回，便兴致勃勃的陪着出来春猎，高兴地仿佛是个得了糖果的孩子。

那一日，也是今天一样风和日丽的好天气。

因为自己替他捉到了一只狸子，他便说要答谢自己，又觉得金银珠宝太过无趣，于是扮做侍卫混入马队护卫，亲自领着队伍护送自己回宫。次日，便有朝中老臣上折苦心劝谏，他却以“夫妻之乐、乃为私事，不与朝政相干。”挡了回去，这段小小的插曲被宫人笑了好久，传得整个京城人人皆知。

说不清，此刻究竟是难过还是什么。本来应该藏得很深的记忆，被那个孩子的到来再度翻了出来，那些隐藏在心底的记忆不断涌出，原来隔了整整二十多年，自己不仅没有遗忘，反倒因为一遍遍的忆起更加清晰明了。

如今的他，是否还在天上注视着自己和忻夜？又或许，早已投入往生轮回转世为人？不论如何，自己将会不计一切护得忻夜周全，用尽余生最大的疼爱呵护他，以弥补这二十年来的亏欠之情。

“娘娘----”双痕小声问道：“是不是先回宫歇着？”

“不了，过会儿便出去。”太后出神良久才答，淡声道：“一则有我在场，外头场面会跟着热闹一些；二则，若是早早的回去了，佑綦难免会以为我身子不适，最主要的是----，我还想再多看看忻夜。”

二十年的思念，只一眼又怎么能看得够？太后怅然望向窗外，碧空中的清风似乎也感应到了自己的忧伤，流云时卷时舒，不断变换出形态各异的云朵样子，凉风贯耳，像是上苍正在万丈高空中轻声叹息。

太后出去的时候，正好赶上桓帝捉了一对小雪兔回来，把云枝高兴的什么似的，围着一对雪兔跑来跑去的看。乐楹公主因为去找丈夫云琅说话，也才刚过来，见女儿左蹦右跳的不由好笑，上前拉道：“好了，别在这儿转得大伙儿眼晕。”

云枝不理会自己的娘亲，朝桓帝笑道：“皇帝哥哥，月儿已经给它们想好了名字，一个叫小月，一个小綦，皇帝哥哥觉得怎么样？”

桓帝还没答话，乐楹公主已先喝道：“别胡闹，皇上的名讳也乱叫的？你再这么淘气，回头让你爹爹狠狠罚你。”

“綦”字乃是桓帝的名讳，自他登基之后，“佑綦”二字便只有太后唤得，旁人就算书写也要减画避开圣讳，如今被云枝用来给兔子命名，早把周围宫人吓得面如土色。云枝却不管许多，不服气道：“为什么不可以？小月就是我，小綦就是皇帝哥哥，他们俩在一起玩耍、一起长大，难道这样不好么？”

乐楹公主听了女儿的解释，哭笑不得道：“行了，你别疯疯癫癫的了。”

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“姑姑，不要紧的。”桓帝倒是笑了，劝道：“难道朕用了一个‘綦’字，天下人都不许用了么？月儿原本也是一番好心，况且只是她一人这么叫着，朕都不介意，姑姑也不必较真了。”

“皇上，不能纵着月儿。”乐楹公主仍是不同意，板起脸拉着云枝告安，边走边斥，“不许由着自己的性子来，赶紧把名字换了。”

云枝不依道：“我不管，皇帝哥哥都同意了。”

待母女俩渐渐走远了，太后才问：“对了，今儿都是什么人猎得多些？”

“有傅校尉，还有几个御前侍卫。”桓帝笑答，招手让傅笙歌几人上了彩台，隔帘在外请安，里面便小太监依次唱诺打赏。

傅笙歌率先谢赏，太后微笑问道：“笙歌，你娘亲今日身体可好？”

“还好。”傅笙歌欠身谢恩，“多谢太后娘娘关怀，微臣代家母谢过。”

太后闲话了几句，底下又打赏其余人等，当小太监唱道“颜忻夜”三个字时，只见一名身形清瘦的年轻人走了上来。太后眸光闪烁，身子不自觉的往前倾斜，双痕吓得不轻，慌忙上前摁道：“娘娘，喝口茶罢。”

太后在椅子上无声的挣了挣，艰难吐道：“好，喝茶。”

桓帝并未留意到这一细小举动，笑着介绍道：“这位颜侍卫是新提拔上来的，从前不在儿子身边当差，想来母后还未见过，身手很是不错。”

太后还在茫然若失，双痕赶忙笑道：“皇上少有夸人，此人必定是有真功夫的了。”

“母后，是不是觉得累了？”桓帝面带疑惑，挥退了身后的侍卫们。

“哦，……没有。”太后被双痕暗中推了一把，猛然清醒过来，以她一贯的沉毅冷静微笑道：“母后刚才想着，这人人打猎都得赏赐，单是皇上两手空空，倒显得不公平。”

桓帝笑道：“无妨，只要母后玩得尽兴便好。”

双痕反应极快，赶紧执了玉盏酒壶过来，递到太后面前笑道：“既然娘娘疼皇上，不如亲自斟一盏酒算做赏了。”

“也好。”太后平静着纷乱的心绪，斟酒赐予桓帝，又敷衍说了几句，便让桓帝到前面去了。

皇帝既然告退，白自然也是跟在侍卫队里一起离开。其实刚才那么一刹那，白隐约听到了太后的声音，只是因为隔得稍远，故而似有还无。然而绡纱垂帘织有特殊花纹，模糊了视线，加上外面光线又更强，只能勉强分辨出几个人影的位置。不过凭着推断和感觉，太后应该就坐在彩台之中，想不到语气既轻又柔，完全不是自己想像中气势凌厉的样子。

白正在胡思乱想，被迎面走来的傅笙歌猛地拍了一把，悄悄拉他避开众人，低声道：“眼下皇上正在那边玩射角黍，侍卫们只消围站着便行，趁着这个空档，你跟我去见一下小郡主。”

二人七拐八拐，来到一处偏僻的小圆帐篷门口，傅笙歌还来不及进去打招呼，云枝已经箭一般的冲了出来，拉着白大声笑嚷道：“大哥哥，我终于见到你了。”

“小祖宗，你小声点！”帐内有人急声轻斥，一名头戴藕粉色圆纱帽顶帷的少女走了出来，正是湖阳公主，上前拉住云枝招呼道：“里面挺宽敞的，都进来说话罢。”

“大哥哥，快进来啊！”云枝笑着招手，拉着白高兴的介绍道：“大哥哥你看，这是皇帝哥哥给我捉的小雪兔，它们刚吃了萝卜，嘴巴一张一张的可爱极了。”

“是啊，很可爱。”白看着她高兴的样子，微笑点头。

湖阳公主上前道：“月儿，快把荷包还给你大哥哥，他可不像你这般无法无天，等下还要急着回去呢。”

“这么急？”云枝满脸失望，不快道：“好不容易才见到大哥哥一次，就要急着走了么？”歪着头想了想，“不如我去求皇帝哥哥，让他给大哥哥放几天假。”

湖阳公主苦笑不已，劝道：“你就别添乱了，好吗？你的大哥哥回去迟了，可是要被罚的，你不担心吗？听话，快点把荷包还了。”

“是啊。”傅笙歌也耐心哄劝，“郡主，今儿大哥哥他不得空，改天有时间了，一定还能再见面的。”

白从前便知小郡主十分难缠，照如今的情形来看，当真是占尽天下悉数娇宠，周围一干人都是拿她没办法。自己的确也不能久留，因此笑道：“郡主，你先把荷包还给我，等我回去给你编个养小兔的笼子，再让校尉大人捎给你，好不好？”

“好！”云枝乐得拍手，赶紧从怀里摸出璎珞荷包，临了又有些迟疑，缩回手道：“万一，大哥哥你忘了怎么办？”

白笑道：“不会的。”

“上次你不就忘了吗？”云枝不以为然撇撇嘴，然后狡黠一笑，“算了，反正现在知道大哥哥你在哪里，要是忘了，我就直接去侍卫廊找你!”

“一定不忘。”白含笑接过荷包，自己可不敢等到她来侍卫廊找人。

傅笙歌对西林的路驾轻就熟，很快便将白送回，皇帝那边的游戏仍热闹着，像白这样的普通侍卫并不会引人注意。忽然远处一阵哄然的欢呼声，周围的人迅速围拢过去，人群中有人低声窃语，原来竟是太后娘娘要亲自射箭！

白不由自主的跟了过去，众人早已围了好几层圈子，再挤不到近前去，只能紧挨在圈子边观望。幸好射粉团的地势偏高，远远便见一群人簇拥着太后过来，年轻妃子、公主们一律戴上了纱帽遮容，临到场地旁边止步观望。

桓帝早迎了上去，捧上最精致的弓和箭，笑道：“难得母后今日如此有兴致，儿子便为母后伏侍一回。”

太后侧身取弓挑箭，准备妥当便让桓帝奉着走上前，当她展颜微笑环顾之际，人群中不由发出一阵低低惊呼。白也是大吃一惊，在太后那容色照人的面庞上，带着一缕恬静似水的笑意，让人不自禁的被感染安静下来。岁月似乎特别偏爱于她，并未给那绝色容颜刻下风霜痕迹，反倒更加显得仪态万千，光芒四射，令人难以想象其年轻时的盛颜。

小太监高声唱道：“恭请太后娘娘射粉团！”

太后并没有戴什么鹿皮手套，而是熟练地拉弓搭箭，“嗖！”，一枝羽箭犹如闪电般飞出，正正钉在粉团中心，众人顿时震天般叫好开来。随着一箭一箭飞出，一箭一箭命中，十枝羽箭陆续射出，居然没有一箭虚发，周围的叫好声也一浪盖过一浪，连山林中都传来了阵阵回响。

桓帝赶忙上前取弓放好，夸赞道：“母后箭法依旧神妙无双，回头可要多指点一下儿子。”年轻的侍卫们皆是惊讶，想不到皇帝的箭术竟是传承与太后，若是听说或许不真，但今时亲眼见了却不得不信。

“好。”太后微笑，眼神里却带着一缕飘忽之色，明明是面含笑意，不知为何却隐着一抹不明显的浅淡怅然。清风掠得她身上的衣袂翻飞如蝶，在灿色阳光下舞动着，凭添一份流云清水般的气韵，随着风儿淡淡散发开来。

令白震撼不已的，并非是太后那绝世无双的惊人容颜，而是她那种温柔的神色，射箭时英姿飒爽的风姿。眼前的太后娘娘，实在不能和臆想中的狠绝女人联系起来，白无法想象，自己看到的这个温柔似水的女子，会为了一己之私指使官员杀人夺物。更奇怪的，心中有种莫名的熟悉亲切感觉，但是这却毫无来由，自己和太后分明是素昧平生的陌生人，为何前一刻还笃定的心意，下一刻便就开始迟疑了。

白忽然有点头疼起来，今日所见，不经意的动摇了心中既定的想法，让自己开始生出怀疑。一直以来，自己不肯急着杀了阮洪和县令，以及费尽周折入京营，找机会接近皇帝、太后，不都是为了线索断掉，所以才隐忍至今的吗？倘使此事与太后无关，岂不是让阮、胡二人乐得逍遥？

“皇上，太后娘娘！”一声惊呼打断了白的思路，一个小太监慌慌张张从远处跑来，也不知有什么急事，竟然连礼仪也顾不上了。

桓帝本来正高兴着，见状不由斥道：“没规矩！大喊大叫做什么？”

“皇，皇上……，不好了。”小太监的腔调已带哭音，结结巴巴禀道：“皇后娘娘刚才……，刚才摔倒了。”

“什么？”桓帝大惊，周围众人也都吓得变了脸色。

因为云皇后有身孕，桓帝担心过来这边不如彩台安全，才特意允她不来，而是由宫人陪着在彩台处稍坐片刻，不料想，片刻不见便发生了如此意外。

皇后摔倒，让人首先想到的便是其腹中胎儿，此时年轻妃子们均不便多言，太妃、公主们也不好开口，眼见桓帝脸色越来越难看，众人皆是沉默不语。原本还兴高采烈的欢庆气氛，一瞬间便冷了下来。太后极快的散退了众人，朝桓帝柔声道：“别担心，母后跟你一起过去看看。”

“嗯。”桓帝抿着薄薄的嘴唇，一脸凝重之色，搀扶着太后快步离去。