不肯与人同流合污的曲县令暴卒了。

他们晨间自官驿出发之时, 卢尚书遣了队人赶赴曲县令所在县衙, 将他请来东城郡。

此事卢尚书是与汉王知会过的。

曲县令乃首告, 理当召来问话，且他又处事端之中, 所知内情必不在少数, 查案之时也少不了他相助。

可谁知，他竟忽然死了。

卢尚书神色极为难看：“这东城郡中暗流汹涌，波云诡谲，殿下这几日，还需千万小心。”

好好的人, 怎会突然暴卒，必是灭口。奏疏已送入京，陛下诏令唯一的皇弟为钦使, 出京抚民，又命刑部尚书为副使, 主理案情, 不可谓不重视。如此情形之下, 他们还敢杀人灭口，简直丧心病狂！

卢尚书气得很, 偏生涵养好, 隐忍着，不肯表现在脸上，如此一来，一双颇经风霜的眼眸黑沉沉的, 犹如压了一层黑云，随时便是疾风厉雨。

汉王再无知，也知曲县令之死必有内情。她本来就觉得季温是坏人，没想到他比她能想到的还要坏。

汉王双眉紧锁，生气道：“真是无法无天！”

卢尚书叹了口气，气过了仔细一想，倒也明白，季温等人犯得本就是死罪，横是死，竖也是死，不如奋力一搏，说不准还能挣得一线生机。幸而陛下派了一千羽林同行，他与殿下有甲士保护，想是性命无忧的。

天气本就酷热，午时更添了一股沉闷，窗外一声一声接连不穷的蝉鸣叫得人心烦意乱。卢尚书抬手抹了把汗，寻思接下去当如何行事。

汉王提壶，往茶盅里倾了凉茶，推到卢尚书身前案上，卢尚书忙称谢：“有劳殿下，折杀老臣了。”

见他如此恭敬，汉王有些不好意思，又十分羞愧，只得勉强笑了笑：“我什么都不会，接下来全赖老尚书了，有什么差遣的，您但说就是。”

她的确毫无头绪，知晓曲县令之死乃是受人谋害，知晓谋害他的人是谁，可如何找寻证物，将那人定罪，她却没半点办法。

她白净的小脸上满是愧意。

卢尚书摇了摇头道：“怎敢称差遣？臣也不过比殿下年长数十岁，多了些阅历而已。”

他说罢又寻思起何处着手来。

他们出京之时，卢尚书托了同僚，将曲县令送入京去的证物能拓的拓一份送来。同僚将证物与奏疏都拓了下来，八百里加急送来他们手中。

证物寥寥无几，要紧之事都写在奏疏当中。奏疏详细描述季温如何伙同两郡大小官吏横征暴敛，如何未必各县县令与他们同流合污。只可惜季温行事谨慎，竟没落下什么把柄。

卢尚书想了一想，道：“既然曲县令暴卒，便从他的死因查起。他死得蹊跷，定有蛛丝马迹留下，且曲县令能瞒过众多耳目，呈送奏疏入京，可见其缜密慎重，说不准留有旁的证物。”

也好，汉王觉得可行，又将她的打算说了来：“他们总不能叫全郡百姓都跟着他们说谎。总有能说实话的人。”

卢尚书便听边点头，大是赞许：“不错，城中毕竟是郡治所在，百姓在郡守眼皮底下过活，不敢说实话也是有的，且城中百姓到底富庶一些，被季温盘剥了一番也不至于伤筋动骨。日子过得下去，他们也不敢与官府作对。荒僻些的村子就不同了，本就穷，又叫刮了层皮，百姓定是愤恨不平，眼下有人能为他们做主，他们自然会说实话。殿下想得很是妥帖。”

汉王受了夸赞，顿时羞涩起来，十分腼腆。

卢尚书说完了话，二人又各自行事。

说了篇话，时辰已然不早。汉王转入内室，只见王妃正自箱笼中取了一身薄衫出来。

汉王走过去，好奇地瞧了瞧，见是一身寻常的朱衫，只衣料极贵重。

“我换了这身衣衫去？”汉王接过朱衫，又低头细细打量了一番。

方才与卢尚书言谈，王妃就在内室，自是一言一语皆听的真切。王妃笑道：“百姓才受盘剥，未必信赖官家。殿下不妨扮作一名四处游学的世家子。”

殿下秉性纯真，不善拿捏架子，十余年宫廷生活又将她熏染得举手投足间皆是矜贵，扮作一名专注治学，不谙世事的世家子恰是合宜。

汉王时常往东西二市买话本，行走于街市上，都是诸多侍从围着，从未试过扮作一名世家公子是什么滋味。她兴致大起，换了衣衫，又将王冠取下，戴上一顶温润的玉冠，瞧上去便是一名矜贵而天真的少年。

“好不好看？”汉王歪头问道。

王妃颔首：“好看。”

汉王便笑得眉眼弯弯的，道：“阿瑶，我去了。”

王妃照旧将那佩囊替汉王悬在腰间：“去吧，多带些人。”

汉王答应一声，大步走出内室。

外头日光较之正午似乎不那么刺目，但气温却是更热，闷闷的，好似与太阳一打照面，就能将人晒得汗流浃背。

汉王呆了一下，想起一事，又转身回去，揪着王妃的衣角，问道：“阿瑶，若是我平了这起案子，使为恶者自食其果，使受害者正义得张，能不能算做行善？”

王妃没料到她回来是问此事，想起她前几日才问如何成仙，不由柔和了而神色：“自是算的，两郡百姓十余万之众，殿下解他们于饥于寒于困顿，是惠及众生的大功德。”

听闻是大功德，汉王微微松了口气，显出很高兴的模样来：“那我去了。”走出两步，又跑回来，道：“要亲一下才走。”

时候不早，这一去今晚必是要在外歇一晚，晚上的亲亲就赶不上了。汉王仰起脸，要亲亲。

王妃轻笑，低首在她唇上轻轻一点，汉王欢喜，伸手搂住王妃的颈抱了抱，笑眯眯地离去了。

门合上，王妃敛了笑意，目光却仍存了柔和，仿佛深秋的乍寒之际，阳光还来不及收起一身暖意。

成仙哪有这般轻易，积上十世，不行一件恶事，也未必能得一仙籍。只是殿下多做些好事，来生便可投生于富贵和乐之家，过得顺遂平安。

汉王骑了马，带一名幕僚，点了十余名身手矫健的侍从，打马往城外去。

他们初来乍到，自是摸不清何处富饶，何处荒僻，只想，离郡治稍远些的县村，季温等人总来不及布置。

幕僚知晓世情，于城外官道旁的茶肆打听一番。他们一行人锦衣玉冠，看似出身豪门，使人心生警惕，偏生最中间那名少年，生得貌美，却又极为和气纯良，好似谁家外出游玩的小公子。

见了她，再多警惕都少不得卸下大半的，幕僚圆滑，极通人情，一番话说下来，已与茶肆的主人家说得半数。

“要说游玩之地，自是城中，小公子是富贵人，想来也喜繁华。只是……”主人家犹豫片刻，一咬牙压低了声儿，“几位远来是客，又与小老儿投缘，老汉便多嘴提一句。这几日最好还是别往城中去。东城出了大事，听闻今日来了两位钦使，来头大得府君都得下马伏拜。几位是外乡人怕是不知，东城郡前阵子出了大事……”

听他说到此处，汉王与幕僚俱是心下一振，主人家却猛地打住了话头，面上闪过一丝后怕：“瞧我，险些说漏了嘴。”又恐客人见怪，忙解释，“非是信不过几位贵人，实是府君早早使人传令全郡，不许与外乡人多嘴，否则……唉，小老百姓哪儿敢多话呢。”

幕僚笑道：“谁说不是？这年月，听官家的话，还能过几天太平日子。”

主人家苦笑：“也是小公子看着不像做官的，小老儿才敢多说几句。小公子要游玩，郡上除了城中也有不少好去处。”

幕僚知晓从他口中是套不出话来了，便引着他将东城郡各地都介绍了一遍。

这时天还热，过往客商不多，又是谈论乡土，主人家来了兴致，眉飞色舞一套讲说，汉王便知晓了大概。

待他退下，与幕僚商定一处小县，便动身朝那处去。

小县离得不算远，却因大半土地皆是山，庄稼无处种，因而穷了些。

汉王一路快马，果真骑上两个时辰，便见四处是山。

夏日昼长，天黑得迟。

幕僚恐殿下累着，行至一处小庙前，便提议下马休整。

汉王确实累了，依言下马入庙。

穷乡僻壤，小庙亦破旧得很。汉王去过如白马寺那般宏伟古刹，却从未来过这般连佛身都斑斑驳驳的破庙。

她寻了一处蒲团坐下，意外发现，庙虽小，五脏俱全，佛龛不染尘土，蒲团破旧，却也是干干净净的，可见有人打理。

幕僚也发觉了：“此处有人打理，想来方圆十里之内，必有人家。时辰不早，再过上半个时辰便要天黑了，山路难行，依臣之见，不如寻户人家，歇上一夜。”

汉王听他的，举目一望，见佛龛上竟散着几支香。她走上前，挑起三支最好的。饶是幕僚机灵，这时也不由愣了愣，过了片刻，方醒过神来，自怀中取出火折子，将香点燃。

汉王跪在佛前，恭恭敬敬地拜了两拜，心中默默发愿：“今番来此是为查案抚民，案情扑朔迷离，生民陷于水火，萧缘不才，难当大任，皆赖王妃提点，方有些许眉目。天地有灵，若使道义昭彰，功劳当归王妃。”

她不太懂佛前如何许愿，诸天神佛能否听得到，若说大一点的佛寺灵一些，她该回京之后往白马寺才是。但那时尘埃落定，案子查好了，民也抚完了，不知道那时再说是王妃的功劳还来不来得及。

汉王想起王妃，觉得自成婚以来，日日都很高兴。既然有功德之说，兴许她行善积德许多世了，修了好几辈子，才让她修来一个王妃，与她相知相守。

汉王想到王妃是妖，恐诸天神佛对王妃有偏见，又忙在心中说：“王妃虽是桃树修成人身，但她从未作恶，反倒处处与人为善，是世上最好的人。萧缘生来懵懂，无知愚昧，若无王妃，恐怕茫然一生，仓促度过，不知苍生之难，不懂世道沧桑。有今日变化，都是王妃爱护提点的结果。今后我若侥幸能有功德，皆记在王妃身上，求诸天神佛成全。”