周福生随即又迟疑道：“大少爷，茶庄那边……”

甄之恭摆摆手，“我知道，马上过去。你先去安排人手暗查，然后尽快返回茶庄。”

“是。”周福生匆匆领命而去。

昨天接到急报，今日宫里采办处的管事太监赵国忠会亲临茶庄视察，同时抽检今年进献宫中的十担贡茶的品质，甄之恭作为茶庄主人及甄家家主，必须亲迎贵客并予以隆重招待。

在经过昨晚那样疯狂颠倒的一夜后，他极不想离开，也知道自己这回把人实在欺负狠了，只怕醒来后会气急败坏地找他算帐。但无论情况有多糟糕，他也准备好了以不变应万变，反正只要人不走，其它一切好商量。

可是事有轻重缓急，赵国忠品级不高，权利却不小，此次突然来访非同小可，他不得不马上返回茶庄布置安排。

茶庄经过前次大火后损失惨重，要恢复原貌尚需不少时日，原本备好的十担贡茶也被大火烧去五担。幸好这些天他一直在那边通宵达旦地着手重建事宜，虽然短短数日效果有限，但总算勉强能看了。只要小心一些，当能暂时将赵国忠应付过去。等把这尊瘟神打发走了以后，剩下五担贡茶可以从本城其他茶商处秘密筹措。

至于屋里昏睡的小东西，昨晚累得不轻，至少今天一天都下不了床，他只要在晚间赶回来，再放低身段好好安抚一番，应该就没多大问题了。

想定之后，甄之恭再次唤来陈妈叮嘱一番，无非是把人照看好了，无论提出什么要求一概满足――只除了一点，不许出府。

然后他便去马厩牵了黑风，风驰电掣赶往茶庄。

……

窦家富醒来时已经是下午，但他宁愿自己不醒的好，因为此次他的身体比第一回还要酸痛难当惨不忍睹。只要略一动弹，全身各个关节部位便传来抗议的叫嚣，提醒他昨晚自己曾经遭受过怎样不堪的待遇。

与第一回不同的是，睁眼没有看到罪魁祸首，他呆呆望了天花半天，也不知该喜该忧。

恩，还是应该高兴的吧。若那混蛋就在跟前，他不敢肯定自己会不会跟他拼命。但他现在身虚气短，哪里能讨到半点便宜，多半只会便宜了那头贪得无厌需索无度的豺狼……

想到此处，察觉自己脸上发烧，心跳加速，窦家富在心里大声呐喊，我这是被气的！

“义愤填膺”了片刻后，他接着便发现，现在睡的不是自己的屋子，不由更是怒上心头，这怎么可以？他才不要和禽兽同居一室！

于是他翻身坐起便要下床，然而――

“啊――！”

一声痛号惊动了院里守候多时的陈妈，当下连忙快步奔来，一见屋内情形便嗔怪道：“窦公子，您怎么起来了，快回床上躺好！”

窦家富扶着几乎断掉的腰跪坐在地上，痛得呲牙咧嘴答不上话来。

陈妈上前扶着他重新躺回床上，嘴里一边道：“窦公子，您这是要找大少爷么？他有事要忙，一早就去了茶庄。”

虽然早就猜到那混蛋不在府里，但从陈妈嘴里得到确认，窦家富嘴里还是酸酸涩涩的，有点不是味儿。

陈妈继续苦口婆心地念叨：“窦公子，您现在是特殊时期，不能轻举妄动，也不能见光吹风的，最好十天半月别下地，省得动了胎气……呃，不是，是动了元气！总之，您这几天就躺在床上好好休养，什么也不要干就对了……”

！！！

陈妈改口虽快，窦家富依旧敏锐地捕捉到了那个字眼，当下脸上就绿了，头顶开始冒烟。

什么特殊时期，陈妈怎么会知道？不消说，肯定是某个禽兽透露出去的！

啊啊啊混蛋！小爷与你誓不两立！

絮叨完后，陈妈就出去了，不过片刻又转回来，端了一只大碗到床前，用勺子舀了一勺碗里的东西作势要喂窦家富。

窦家富哪里敢劳动她老人家来伺候，赶忙接了碗道：“陈妈，我自己来――您放心，只是吃个饭而已，动不了胎……那个元气！”

他差点一口咬到自己的舌头！

见他态度坚决，陈妈怕和他争来抢去地打翻了碗，便只得由着他去了。

窦家富松了口气，低头看碗里的食物，很好，不再是稀粥了，却也不是干饭，只见红棕色的水里漂浮着朵朵白云――是红糖水煮荷包蛋！

霎时间，他只听到耳边炸响一串霹雳，这玩意儿他知道，是专门炖了给孕妇补身的！

见窦家富端着碗两眼发直，脸上青红交错，陈妈小心问道：“窦公子，您不喜欢吃这个？那老身再去厨房给你做别的吃？”

窦家富深吸一口气，摇头：“不用了，我吃。”

说罢眼一闭，头一低，稀里胡噜大口吃将起来。

若是换成某个禽兽给他端来这碗东西，他必定二话不说直接把碗扣他头上！可是现在是陈妈在眼前……算了，我忍！

不过，别说，这糖水鸡蛋还挺好吃的，不过片刻，窦家富便痛痛快快吃完了，但觉腹中温饱，精神一振。

陈妈笑眯眯地接过空碗，道：“窦公子，您先拿这个垫垫肚子，过一会儿我再给您端燕窝粥来。”

窦家富：“……”

正想拒绝，门口响起另外一个女声：“陈妈，你下去忙吧，我和小豆腐有话要说。”

他既惊又喜地抬头，便见多日不见的秦氏走了进来。

“是，夫人。”陈妈应声退出门外。

秦氏亲自大驾光临，窦家富自然不能再赖在床上，当下忍痛小心起身下了床，暗暗抽着冷气尽量步履自然地迎上前去，欢喜而又殷勤道：“夫人快请坐！”

秦氏见他脚步虚浮姿势别扭，脖颈上还有可疑的斑斑红痕，不由蹙了蹙眉，接着在桌边坐下。

窦家富把桌上茶壶一提，发现是空的，便打算拎去厨房烧一壶水来给秦氏泡茶，刚要动作，却听秦氏淡淡道：“既然你身子不便，那就不必麻烦了，坐着吧。”

身子不便……

窦家富愣了愣，继而脸如火烧，心如擂鼓，秦氏这么说，是否如陈妈一样，也知道昨晚之事了？天哪，怎么办？！那个王八蛋为什么不在？！

他胆战心惊地在下首坐下，却因为饱受重创的密处与硬实的梨木凳突然接触而痛得嘴角一抽，差点叫出声来。

秦氏将他神色变化一一看在眼中，脸色也越发难看了一些，也懒得再扯些有的没的，开门见山道：“小豆腐，你对今后有什么打算？”

窦家富的心一下子提了起来，打算么，秦氏不说，他也只有两个选择，一是回永平县张家村，二是继续留在甄家。

前一个是他本来的归属，昨晚他还愤怒至极地向某人要求过，可是……

没容他多想，秦氏便干脆道：“甄家在苏城刚开了一个新的茶庄，现在正缺管事的人手，小豆腐，你为人本份又能吃苦耐劳，我和老爷都很信得过，想让你过去帮把手。同时你也可以历练一下，要不了两年就能出息了，成家立业都不在话下，怎么样？”

窦家富怔住了，随即喃喃问：“苏城……在什么地方？”

“在运天府，坐马车十天能到。那可是个好地方，山明水秀气候宜人，比宁城还要舒服。”

窦家富的心一点一点沉了下来。

十天啊，有永平县到宁城的距离的三倍之远……

他不是傻子，秦氏虽未明说，但言下之意不猜也能知道。

呵呵，他果然是不该痴心妄想的，这里终究不是他应该留下来的地方。

秦氏待他也还是好的，不会把问题摆到台面上来呵斥他驱逐他，甚至还为他谋划了一个在任何人来看都是极有前途的出路，对他可谓仁至义尽了，他应该感激涕零，而不该心存怨念的。

而且，他昨天也是打算离开的，只不是目的地从永平县换成了苏城罢了，本质上并没有区别。

更何况，某人昨晚那般不堪地折磨他，把他的自尊心全部踩在脚底下，他应该对他恨之入骨，从此老死不相往来的，不是么？

努力稳住身子不让自己从凳子上摔下来，许久，他才艰难道：“多谢夫人。那我收拾一下，明天动身去苏城，可以么？”

看他脸色发白，身体轻颤，秦氏心中有些不忍。然而，在这件事上她是不能心软让步的，否则事态便无可挽回了。

她狠了狠心道：“那边实在是人手紧张，若是你身子没有大碍，不如等下就上路。你的换洗衣物我已经让人新做了几套，不用再收拾了。马车也备好了，就在门口候着，车里很宽敞，你上了车还可以继续休息。”

窦家富难掩失望之色，这就要离开了？连多给他一晚的机会也没有么？

可是，事已至此，秦氏心意已决，安排好了一切，不是他能改变的。

他低低应道：“好，我这就走。”

秦氏明显松了一口气，起身到门口道：“来人，送窦公子上车。”

两名窦家富没见过的孔武有力的健壮男仆应声而入，一左一右地扶住他手臂道：“窦公子，请。”

语气虽然恭敬，姿态却很强势，不容抗拒。

窦家富自嘲一笑，由着两名仆人架着自己出了屋。

他现在走路都有些不便，又哪里能有力气反抗逃跑？何况，他也根本不打算反抗逃跑。

将出院子时，正遇上陈妈从厨房端着一碗粥出来，见到眼前的阵仗不由愕然，“窦公子，您要出去？可是大少爷说……”

“大少爷刚派人来说，茶庄事务繁忙，让小豆腐过去帮忙。”秦氏迅速出言截断。

陈妈不疑有它，点头道：“哦，大少爷真是辛苦了。”

秦氏将手一挥，“走吧，早点动身，最好天黑前赶到地方。”

两名仆人应了，半扶半拽地拉着窦家富往外走，不多时便出了偏门。

如秦氏所言，偏门外停着一辆两匹马拉的马车，看上去宽敞又气派。

把窦家富架上马车，一名仆人坐到外面充当车夫，另一人跟着上了马车坐到他身边，笑道：“小的叫王江，外面那个叫李平，从今天开始就跟着窦公子了，还请公子以后多多关照。”

窦家富勉强一笑，还未答话，外面充当车夫的李平甩了一记响鞭，喝了一声“驾”，马车便飞驰起来，往城西而去，与甄家茶庄完全相反的方向。

他心里一沉，猛然扑到窗边，望着渐行渐远的甄家大院，眼泪不知不觉掉了下来。