翩跹回到小楼之际，已是鸡鸣时分。东方渐渐露出鱼肚白，几朵云絮偶尔飘过天边，寒霜覆在路旁的枯草上，清冷薄凉。

被翩跹挥退后，墨七还没回到小楼，就想起翩跹随身只有右腕缠了一根鞭子，于是半途折返，却见桌上的茶尚有余温，自家小姐和那个给他危险感觉的男子已经无影无踪。四下探询未果之下，只得在小楼苦苦等待，此时见翩跹裹着一身寒气回来，面上一脸倦色，赶忙迎了上去。

解开身上的斗篷，翩跹原本缠在腕间的鞭子已经不见，衣上带着不明显的点点红白痕迹，眼下一抹乌青，显是一夜未眠，疲倦地跌坐在椅上，只吩咐墨七命人替她准备沐浴用的热水。

靠着椅背歪了一会儿，抬眼一看，面前的人还站着不动，遂有气无力地挥了挥手，却听见墨七因压抑而低沉的声音，“昨天那人，眼下在何处。”

“开什么玩笑？我累得紧，快去吧。”绷紧一夜的弦在回到小楼后缓缓放松，如果不是因为特殊原因还要沐浴更衣，翩跹真想就在这里睡过去。

“可是他竟然敢对小姐无礼！”握紧的拳头青筋迸起，墨七眼中血丝弥漫。

“什么？”揉了揉眼睛，翩跹低头打量一下自身，不禁哑然失笑，伸手摸摸自家忠犬的头，轻声道，“昨夜谁对谁无礼还说不定呢，我确实没事，别乱想，嗯？再说，难道你家小姐看起来很像好欺负的人么？”

“啊？”想象一下自家小姐对那个冷酷男人无礼的场景，墨七晃了晃头，努力抛开脑中惊悚的画面，正要再问，翩跹却已闭上了眼睛，昏昏然就要睡去。不愿惊扰疲态尽显的翩跹，墨七轻手轻脚地退出，唤来侍女伺候翩跹沐浴，准备等小姐休息好后再行探问。

谁知翩跹一睡就是一天一夜，醒来后便派人去了挽风阁，收拾东西搬出了小楼，每日里早出晚归，除了时而和花满楼相约出游和到挽风阁之外，墨七几乎很难看见小姐的身影。翩跹虽已和他说过自己有事要办，但想到上次小姐回来时的模样，墨七依然放心不下，开始了持之以恒的试图追踪。

然而他着实出师不利，路上不是被笑眯眯的锦衣公子挥扇拦挡，就是被看似乞丐的人使巧绊住，抑或被不知来路的女子纠缠，可恼的是这些人并不真正和他动手，一旦达到目的就飘然而去，只剩下懊悔没带隼无法找到翩跹的墨七哀怨不已。哀怨之后，每日里闲在屋中百无聊赖，便到小楼向花满楼请教棋艺，一段时日下来，性子倒是沉稳了些，棋艺也颇有进益。

冬天的冰雪渐渐融化，轻薄的春日像柳絮一样飞过指尖，不知不觉间，盛夏已至。送走了彩带霓裳的美丽女子，翩跹小小地伸了个懒腰，拿起昨日花满楼送来的请帖，歪头对墨七笑道，“这阵子总算可以缓口气了。收拾收拾东西，想吃什么荤腥这两天最好提前吃完，到人家寺庙里可是要茹素的。”

“不是说禅寺里的素斋天下无双，这几日应该少吃点才是。”墨七蹲在边上，眨巴着眼睛道。

“呵，都知道是天下无双的了，还是酒楼里那么容易吃的？想要一天吃出三天的食量，小心饿瘪你的肚子。”伸指点了点墨七的额头，翩跹开始整理厚厚一沓堆在案头的纸张，从中拣出一部分，其余直接付之一炬。

曲径通幽处，禅房花木深。

林外骄阳如火，暑气逼灼，掩映在重重修竹之间的禅寺却是清幽宜人，花满楼走出去时，院子里已有三个人正在等他。清悦的晚钟声涤荡过苍茫的暮色，晚风徐徐送来一阵阵无法形容的香气，花满楼淡淡微笑，“有劳诸位久候。”

苦瓜居士叹了口气，“女檀越果然有先见之明。这个赌是输了，但我却还是想不出，我们明明在这里一动不动，为什么他还是知道。”

木道人抚须而笑，“我也想不出，只不过我有个你比不上的好处。”

古松居士道：“什么好处？”

木道人微笑，“想不出的事，我就从来也不去想！没有把握的赌，我也一定不会去赌。”为了吃到苦瓜大师的素斋，今天他特意脱下了那件千缝万补的破道袍，换上了件一尘不染的蓝布衫。苦瓜大师的怪脾气，是人人都知道的。

“所以你不该喝酒。”古松居士也笑了。

“若是不喝酒，纵然可以活得久些，对道长来说又有什么意思？”笑吟吟地走出竹林，翩跹对古松居士伸出白生生的小手，俏皮道，“居士既然输了赌约，是不是应该给点赌注？”

“居士两袖清风，何来身外之物作赌？”折扇轻轻打掉翩跹伸到古松居士眼前的手，花满楼微笑道。

“居士固然两袖清风，却有个走马章台的朋友，还不至于对小姑娘失信。”瞪了一眼促狭的几人，古松居士很是不满。

禅房里香气浓郁，菜已上了桌，苦瓜大师做的素菜就算菩萨闻到，都会心动的，即便要沐浴熏香，等到现在，也是值得的。然而他们掀起竹帘走进去时，菜不但已摆上了桌，而且已有个人坐在那里，开怀大吃。

这不速之客居然没有等他们，居然既没有熏香，也没有沐浴。事实上，这人的身上不但全是泥，而且全身都是汗臭气。苦瓜大师居然没有赶他出去，居然还在替他夹菜，好像生怕他吃得还不够快，一盆素火腿、一盆锅贴豆腐，都已碟子底朝了天。

木道人叹了口气，道，“这和尚偏心。”

苦瓜大师大笑，道：“和尚的确偏心，但也只不过对他一个人偏心而已，你们生气也没用。”

这个人自然是陆小凤，也只有这个人可以让别人没法子。此刻他对木道人笑道，“你们尽管骂你们的，我吃我的，你们骂个痛快，我也正好吃个痛快。”

却不防翩跹扁了扁嘴，指控道,“小凤凰你欺负人！”

这个帽子委实大了些，陆小凤放下筷子摸了摸胡子，正要回答，却见两双筷子一左一右加入了战场，木道人霎眼间解决了三块素鸭子，翩跹则迅速扫走了小半盘笋尖，有些孩子气地看了陆小凤一眼，“人道是，落泥凤凰不如鸡，小凤凰喜欢一身泥，就不要和人抢吃的！”

陆小凤苦笑道，“不是喜欢一身泥，只是我最近也打了一个赌。”

刚刚输了赌约的古松居士兴致勃勃地问，“怎么输的？”

“我和司空摘星比赛翻跟斗，我若赢了，他以后一见面就跟我磕头，叫我大叔，我若输了，就得在十天内替他挖六百八十条蚯蚓，一个跟斗，一条蚯蚓。谁知这小子最近什么事都没有做，就只在练翻跟斗，一个时辰居然连翻了六百八十个跟斗，你说要命不要命？”

花满楼笑了，道：“这就难怪你自己看来也像是蚯蚓了。”

木道人也忍不住大笑，道：“你真的替他挖到了六百八十条蚯蚓？”

陆小凤又叹了口气，苦笑道：“开始的那几天蚯蚓好像还很多，到后来那几天，要找条蚯蚓简直比癞蛤蟆找老婆还难。”

古松居士也忍不住问道，“他要这么多蚯蚓干什么？”

陆小凤恨恨道，“他根本就不要蚯蚓，只不过想看我挖蚯蚓而已！”

木道人大笑，道，“想不到陆小凤也有这么样一天，这实在是大快人心！”

眼珠子一转，陆小凤道，“老道你别站在水边看笑话，要不我们也赌一把？”

“赌什么？”木道人很是警惕。

“赌酒。”陆小凤眼角瞟着他，意在挑衅。

摇了摇头，木道人道，“喝酒我喝不过你，剑法我比不上西门吹雪和叶孤城，你若真的要赌，我就跟你赌围棋！”

陆小凤大笑道，“你以为我会上你这个当？”

木道人也叹了口气，道：“想不到鼎鼎大名的陆小凤也会认输，真是难得的很。”

苦瓜大师忽然道：“其实近来江湖中最出风头的人，早已不是他了！”

陆小凤道：“不是我是谁？”

苦瓜大师道：“你猜呢？”

陆小凤道：“西门吹雪最近一直闭关未出，难道是叶孤城？”

木道人笑道：“叶孤城最近病得很重。”

陆小凤愕然道：“他也会病？什么病？”

木道人笑道：“跟我一样的病，无论谁得了这种病，都不会再想出风头了！”

陆小凤想了想，道：“老实和尚也不是喜欢出风头的人，大悲禅师更不是……”他沉吟着，又道：“莫非是笔霞山的那条母老虎？”

给自己夹一个菜心吃了，翩跹懒懒道，“别猜了，小凤凰你猜不到的，因为这个人你非但不认得，而且连听都没有听说过。”

吃了个软钉子，陆小凤也不恼，微笑道，“遇到你后，想必能让我大吃一惊的人也不会太多。只是，这个人究竟是个什么样的人？”

听完苦瓜大师的话，即便是陆小凤也大吃一惊，开始摩拳擦掌。那是一个男人，一个会绣花的男人。如果只是会绣花并不出奇，男人也可以做裁缝师傅，裁缝师傅里多数也是会绣花的。

但这并不是一个只会绣花的男人，他还会绣瞎子，两针绣一个。东南王府的江重威，华玉轩主华一帆，镇远镖局的常漫天，无不是鼎鼎有名的人物。这个男人一个月内做了六七十件大案，一气盗走了南王府的十八斛明珠、华玉轩珍藏的七十卷价值连城的字画、镇远的八十万两镖银、镇东保的一批红货还有金沙河的九万两金叶子！纵然单笔案子并不算什么，但是连续多起大案结合在一起由不得人不为之震惊！

陆小凤很好奇，虽然已经被好奇心害过很多次，但是他依旧学不会谨慎固守，何况涉及在内的还有他的朋友，何况这个朋友已经承认自己力不能及。陆小凤已经摆好了架子，等着洗手不干后还是不得不替公门办事的金九龄来求着自己了，他决定，只要金九龄好声好气地请他帮忙，他最多只推辞一小会儿就答应下来，绝对只推辞一小会儿！

可惜陆小凤的美梦似乎没有实现的可能了，金九龄很是坦然，他的确大大方方地请陆小凤帮忙了，只不过请陆小凤帮的忙是让他去找司空摘星，因为只有司空摘星才是可能破案的唯一人选。

用力放下酒杯，陆小凤道：“你跟我说了半天废话，为的就是要找他？”

金九龄叹了口气，道：“除了他之外，我还能找谁呢？”

陆小凤忽然跳起来，指着自己的鼻子，大声道：“我，你为什么不能找我？”

金九龄笑了，摇着头笑道：“你不行！”

陆小凤跳得更高：“谁说我不行？”

金九龄道：“这种事绝不是你能办得了的！”他居然还在摇头。

陆小凤道：“我为什么办不了？”

金九龄淡淡道：“因为这件案子实在太棘手，而且你也根本不想管这件事！”

陆小凤大吼道：“谁说我不想管的？我就偏偏要管给你看。”

金九龄道：“我还是赌你破不了这件案子！”

陆小凤一拍桌子，道：“好，随便你要赌什么，我都跟你赌了！”

他这句话还没有说完，已发现别人在笑。每个人都在笑，那种笑就像是忽然看见有人一脚踩到狗屎时一样。陆小凤忽然发觉自己的脚踩在一堆狗屎上，好大好大的一堆。他再想将这只脚拔.出.来，已经太迟了。

木道人微笑着叹了口气，喃喃道：“请将不如激将，这句话倒真是一点也不错。”