在智云神官爆出妖之森已诞生出自然神、且被这位自然神庇护着的消息后, 和室内包括天皇在内的所有人都大大吃了一惊，脸上神情也变得郑重肃然起来, 好几个人看向大神官的视线隐有不满和怨怼, 似在为之前大神官紧咬着妖之森不放的事情而后怕。

也许天皇还不太清楚自然神意味着什么, 可是他们这些修行者却都是另一个世界中修行有成的强者，对于阴界的事情不能说是了如指掌, 但也确实是了解颇深, 他们完全清楚自然神绝对不是他们可以开罪的存在, 神明就是神明，不是他们人类可以冒犯的。

所谓自然神, 乃是得到一方水土的自然精魄承认、与一方水土彻底融为一体后而形成的神祗。与从人类信仰中诞生出来的神明不一样, 自然神的实力与人类信仰的强弱无关，也不会因为失去信仰而消亡，只要祂守护那一方水土仍存, 那自然神便会永存。

从某种意义上来说, 自然神的实力比那些受限于人类信仰的神祗还要强大一些，因为祂们所融合的自然精魄同样很强，同样具有神性，那是来自自然、来自脚下孕育出一切的大地的神性, 绝不比从人类信仰中诞生出来的要差。

虽然说大部分自然神达不到天照大神那样的程度, 但同样的自然神也不必前往高天原常住, 而是可以继续留在人界过自己想过的生活。就譬如说林莹，她就是智云神官所说的守护妖之森的自然神，在接过神位以后, 除了要照看妖之森，她的人生是自由的，想做什么就可以做什么。

但是大部分神明可远没有林莹这么舒服，祂们光是为了“存在”、“活着”这个词，就要花费大量的时间和心力。尤其是那些诞生于人类信仰中的神祗，为了不失去人类的信仰而永久消亡，祂们必须经常回应信徒的祈求维持住人类的信仰，这样祂们才不会“死”去。

天皇确实没有那么清楚的知道自然神是一种什么样的存在，但他却很清楚“神明”是一种是什么样的存在，所以他很快就把大神官之前那些拾掇、煽动的话丢到了脑后，并且对他的恶感更甚，觉得大神官已经不仅仅是玩忽职守，而且脑子都有问题，如此愚蠢！

天皇迅速接受了智云神官的进谏，连连点头说道：“智云神官所言有理，既然妖之森有一位神明守护，那自然不能轻易冒犯。寻找八咫镜下落的这件事情，便如神官所言，派遣一人前去妖之森问询吧，诸位，可有人自愿请命前去？”

环视了和室内就坐的众多修行者一眼，记吃不记打、忘了刚刚自己询问无人搭理的天皇再次用带着期待的眼神看着在场的修行者们，希望能有人主动站出来接过去妖之森问询的事情——天皇当然可以直接下令，但若是那样，这些人也未免太没有积极性了。

不过这一次终于不再是天皇自己一个人唱独角戏了，因为在天皇开口问询后，早已经不再死死握紧着折扇的白晴明便勾唇露出一抹淡淡的笑容来，态度寻常、从容自若的与天皇说道：“臣愿请命前去妖之森问询八咫镜一事。”

天皇满意的点了点头，抚掌叹道：“大善！”天皇对白晴明的好感度刷刷刷的往上涨，含笑嘱托道，“那此事便尽数托付于晴明公了，若是可以，还请晴明公向守护妖之森的神明询问一番，到底是何人盗走了八咫镜。”

其实天皇现下已经不怀疑是妖之森盗走八咫镜了，不过八咫镜事关重大，为了心安天皇还是打算求证一番再下最后的定论，而且妖之森那位自然神就在京都附近，也许祂知道什么迷辛也说不定，还未得到天照大神神谕的天皇便想求教这位神明。

白晴明朝天皇微微颔首，算是应下了这件事情。他主动揽下这桩事，当然不是因为他对天皇有多少忠心，只是他并不放心让其他人前去妖之森问询，所以才主动站出来向天皇说明他愿意前去罢了。

之后天皇再与智云神官等人讨论是否要攻打大江山、追查京都附近众多妖怪动向时，白晴明便不再开口说话，只把自己当做一尊泥塑的雕像一般不言不语、没有任何动作。

就连最后会议结束，天皇下令让士兵将大神官拖下去砍掉他的脑袋，白晴明也只挑一挑眉，便又重新变回那副波澜不惊的模样，并没有太多波动，更没有给大神官一个眼神和目光。

从宫中出来后，白晴明没有回自家宅邸，而是直奔妖之森而去。他到森林时，森林中到处都是一片热火朝天的忙碌景象，大家都在风风火火的为改造妖之森结界的事情忙碌，只除了和麻仓叶王到处玩耍的山兔、童女、跳跳妹妹、狸猫等贪玩爱闹的妖怪。

当白晴明迎面撞上在森林里快要玩疯了的麻仓叶王时，简直不敢相信这是自己那个乖巧懂事、勤勉好学的好徒弟，说好了认真刻苦的学习阴阳术呢？一没有老师看管着就在森林里到处撒野成了野孩子这是什么操作，对得起他的悉心教育和期盼吗？

迎面撞上白晴明时，麻仓叶王心里是崩溃的，老师不是忙得没时间照顾他才把他送来妖之森吗？怎么转眼间老师就突然出现在他面前了呢？而且还正好撞见他跟着一群伙伴们在森林里玩耍的场面，完了，老师肯定以为他不学好天天到处玩了。

欲哭无泪的麻仓叶王在见到白晴明的一瞬间便收敛了身上的活泛劲，整个人改换了模样，又变回了那个温文有礼、认真勤勉的小阴阳师，不再见之前的活泛，好像刚才白晴明亲眼看见他跟着一群妖怪们疯玩完全是错觉，不是真的发生的事情。

“老师！”麻仓叶王面上淡定，心头忐忑的朝白晴明微一颔首，打了一声招呼。在打过招呼后，他束手立于白晴明面前等着聆听他的吩咐或者训斥。总之，他态度非常良好，行事也非常规矩，半点也看不出来他刚刚才从树上爬下来。

白晴明目光莫测的看了麻仓叶王一眼，薄唇微微翕动，但到底没有训斥他什么，只是避开跳跳妹妹、童女、山兔的视线悄悄瞪了麻仓叶王一眼，示意这件事情之后再跟他好好“聊聊”。

白晴明不是完全没有生气恼怒，只是麻仓叶王拜他为师也有不短时间了，他是难得见小徒弟如此活泛和开心，不似过往那样总是成熟得令人心疼，他这个做老师的实在有些不忍心打破弟子的快乐，再犹豫再三后终究决定先放麻仓叶王松快松快。

“我来妖之森，是有事来找大人和黑晴明。”白晴明表明来意，并且问了一下林莹和黑晴明的位置，然后他对眼底藏着忐忑和心虚的麻仓叶王摆了摆手，有些无奈又有些纵然的叹息一声，“你去玩吧，偶尔松快一二也没什么。”

见麻仓叶王眼睛刷的亮了起来，白晴明只觉得自己心头软成一片，不由自主的露出一个柔软且温暖的笑容来。不过，自诩自己是个好老师的白晴明就算为小徒弟罕见显露出来的活泼而感到开心，但也绝对不是纵容弟子的老师。

轻咳一声，白晴明在前去找林莹和黑晴明之前对麻仓叶王说道：“虽然偶尔玩闹一番无伤大雅，但是你也切莫忘记每日都要巩固复习阴阳术。等你从妖之森会到京都，我可是要考察你一番的，到时候你可不要什么都答不上来。”

“是，老师，我记住了！”麻仓叶王脆声应下了白晴明的话，作为一个学霸，他最不怕的就是老师的考察，就算最近几日他是在妖之森跟着跳跳妹妹她们一起玩耍，但他没有把阴阳术的学习落下，他有信心通过麻仓叶王的考察。

在麻仓叶王欢快的朝着自己最近认识的小伙伴跑去后，白晴明不由摇头失笑，又是好气又是好笑。

在七角山找到林莹后，白晴明没有多费唇舌试探什么，他直截了当的开口询问，态度非常坦然无畏：“供奉于伊势神宫中的神器八咫镜被人盗走了，你可知道是谁将八咫镜盗走了吗？”

“我知道是谁。”林莹眨了眨澄蓝剔透的眼睛，也非常干脆的回答了白晴明这个问题。

在白晴明追问到底是谁之前，林莹抿唇露出一个有些戏谑和狡黠的笑容来，十分直白的说道：“但是我不想告诉你，看天皇和皇室倒霉还是挺有意思的。”

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