干旱的地方又何止是北地四郡而已, 整个北方六月七月的雨水都不多，收成也或多或少的都受到了影响, 不过这四个郡的情况已经严重到了需要朝廷赈灾的程度。

方之平本来都已经做好了去催促两位皇子的准备，毕竟据他所知这还是两位皇子第一次出远门，又是在宫里娇养大的，应该吃不了什么苦，沿途或许会多停顿几次。

不过这次方之平还真是小瞧了他们，虽然人多行李多，但是行车的速度却丝毫不慢，碰上路途平坦，天气又适宜的时候, 车队甚至会连夜赶路。

不出半个月的功夫, 已经到达了梁郡, 方之平随大皇子留下，二皇子都没有留宿一晚便直接赶路, 一副心急灾民的模样，甭管这份心急是不是为了灾民，但有心为灾民着想的人都松了一口气，上边儿的人紧一分，下边的人就能紧十分，灾民的日子也就能好过一点。

“外面不安全，姑父不如随本皇子住在官衙吧。”大皇子诚意邀请道，同住在官衙，一来是可以亲近亲近, 二来也更有利于方之平注意到他接下来这段时间的努力。

方之平倒是没有推辞，很是爽快的应下了，左右他的目的也不是要得罪这二位，自己无功无过也就可以了，只要别弄巧成拙，反倒害了四郡的百姓就可以了。

不得不说身为皇上的长子，年仅二十岁的大皇子很多方面已经超出了同龄人，无论是御下的手段，还是各方面的才识，不容人小觑，整个梁郡很快就动起来了，无论是郡守、都尉，还是衙役、士兵，全部都听从大皇子的调派，更不用说他从京城带回来的那些人了。

方之平也没闲着，半日跟在大皇子身边，半日带人出去巡视，而且随身带着一本册子，用它来记录大皇子的‘功劳’，最后这都是要呈给皇上的，当然若是遇到有什么不足的地方，方之平会在无人时禀告给大皇子，对方把不足的地方补正以后，这册子上也就又多了一笔‘功劳’。

方之平这本册子并没有避着人，大皇子自然也能很轻易的探知到里面的内容，便是让对方指出了不足，都没有什么不高兴的，毕竟方之平给他找出来的不足越多，册子上的‘功劳’也就越多，于父皇来看，他做事就越完善，巴不得方之平多给他找几点不足呢。

方之平只在梁郡呆了十天，便又匆匆忙忙策马去了岷郡。

这次出行，不管是大皇子还是二皇子，带出来的人基本上没有哪个人是酒囊饭袋，办事效率和方法都不错，两边的人用一心铆足了劲儿相互较量，所以二皇子这边的进度还没真没差多少。

不过二皇子这边儿，方之平的策略就得改改了，毕竟率直的人不一定能容得下别人率直的给他指出不足来，他还是悠着点比较好。

不过作为这次代皇上巡查甚至能为两位皇子表功的大臣，方之平身边自然是少不了探子，当然他本人也放任了这件事情，所以册子的内容不止大皇子知道，二皇子也是知道的，查缺补漏起来是相当的熟练。

方之平在四郡之间来回转，三个月的时间写出来六本册子，赈灾的事情也进入了收尾阶段，虽然还有很多灾民即使领了救济的粮食，也没有办法吃饱，但方之平的确尽了自己最大的努力，毕竟仓库能拿出来的粮食只有那么多，就算加上大家捐出来的，不能让人人都吃饱，但好在可以不让人饿死。

这三个多月，从京城出来赈灾的这些人就没闲着过，不管是两位皇子，还是方之平，还是其他的下属，每个人都起码得瘦了三、四斤的样子，当然也都不可避免的黑了一些。

方之平进京之前颇为忧伤的摸了摸自己的脸，出去一趟就成了糙汉子，不过不管脸有没有变糙，女儿都应该不认识他了。

到了长公主府门口，方之平还没翻身下马呢，府里的大门已经是开着的了，靖嘉抱着女儿迎了出来。

比之前瘦多了，方之平都怕胖嘟嘟的女儿把靖嘉给累到了，赶紧往前走了两步，把孩子接过来，刚准备伸手牵靖嘉呢，怀里的小祖宗就哭起来了。

果然不出所料，女儿已经把他给忘了，方之平心里酸酸的，又是晃又是哄，但小祖宗一直哭，没法子只能把她递给奶娘。

好吧，奶娘也没办法把小祖宗哄好，长乐占有欲十足的搂住靖嘉的脖子，被娘亲亲了又亲，哄了又哄，这才算是安静下来。

方之平就心酸了，女儿不认识他了不说，还跟他抢老婆。

不过就算有‘捣乱’的，也没止住夫妻二人互诉衷肠，都觉得对方瘦了、憔悴了，这段时间过得辛苦。

方之平洗漱完又换了衣服，带着妻女去娘亲那边用午膳，他娘亲那边怕是早就惦记着了。

宋氏早就知道儿子今天要回来，早早的就让厨房备下了膳食，基本上都是方之平爱吃的，自己的儿子自己了解，灾民吃不饱饭的情况下，之平怕是也不会好好的用膳。

次日，方之平便带着六本册子进宫面圣，为两位皇子表功，不过，递上去的册子建业帝连翻都没有翻，便直接下旨赏了大皇子一个皇庄，二皇子一个园子，倒是不偏不倚的很。

知道对方跟自己差不多，大皇子和二皇子虽然不是很高兴，但总体上还是满意的，这一趟出去不止收了人心、锻炼了能力，也得到了父皇的认可，这都是政治资本，要知道父皇可不止两个儿子，下边还有一串儿呢。

不同于两位皇子的风光无限，代皇上巡查的方之平则是被口头表扬了两句，并没有什么实质性的奖励，继续不紧不慢的窝在户部当他的右侍郎。

只不过从北边儿回来以后，有些东西到底是不一样了，往日方之平不争，拿到手里的就只有一些闲散、不重要的差事，但是现在，哪怕他的态度还跟以前一样，分到手的差事却明显有分量了，相对应的过年收到的孝敬也比往年多出来好几倍。

态度变了的不止是户部的同僚，回来的第一个月方之平已经收到了二十几份请帖了，有请他一起去参加文会的，也有去打猎的，当然更多的是吃酒的请帖，而这些给他下帖子的人，大部分都只是面子情而已。

方之平很是认真的写信解释了原因，但不管谁的邀请都没有去，还跟以前一样，不是带着妻子孩子出去玩儿，就是窝在府里不出来，一副富贵闲人的样子，惬意的很。

刚进腊月，长生的亲事总算定下来了，在换了八字以后，方之平作为男方的长辈，陪着在定安候府招待女方的父母、亲族，还有媒人。

女方的哥哥是上一届的二甲进士，父亲则是举人，家族的底蕴算不上深，但有好几代都是读书人，只不过以前一直没有发迹罢了，一直到这一辈才出了一个进士。

能跟这样的人家结亲，算得上不错了，勋贵要想不烂在泥里，就得慢慢的改路子，跟文臣联姻是最好的途径。

不过，有道是好事多磨，定亲还没多久，腊月二十一，定安侯府的老祖宗崔氏去了。

没有突发的疾病，没有儿孙守候，老崔氏死的悄声无息，白天还兴致勃勃的听了好几出戏，睡前也没什么不适，但第二天一早，丫鬟过来服侍她起床的时候，身子就已经凉了。

老崔氏是见证过定安侯府兴盛和衰败的人，更是在定安侯府掌了几十年的权，哪怕这两年存在感不高了，但府里很多人都把她当成高山一样的存在，敬着、怕着，没想到人就这么无声无息的去了，临死的时候连儿孙的面儿都没见着。

方道如作为儿子必须要报请解官，丁忧三年，不过方道如身上的官位本来也只是捐出来的闲职，停不停职的倒是也无所谓。

剩下的孙子、重孙子倒是无需丁忧，但是必须要守孝一年。

但是于长生来说又不一样，他是嫡长孙，老崔氏去世，定安侯府三年都不能举行婚嫁和吉庆之事，他的婚事三年之内自然也不能办，只能往后拖。

作者有话要说：　　晚安，么么哒。