佟妃一直是孟古青心头的一个疑虑。在她记忆中，佟妃方进宫时虽然过于天真，且恃宠而骄。但，自福临将全盘心思放到乌云珠身上去了之后，佟妃便在吴良辅的帮助下，迅速地成长起来。为何，这一世一直不长进，反倒因着失去孩子，越发窝囊了呢？

百思不得其解，只得暂且按下。第二日去慈宁宫请安，孟古青便将永和宫发生的事细细向太后禀报了，没有一丝一毫保留。

太后听完，不置可否，道：“皇上这些日子，很忙吧。好些天没见着他了。神情可有憔悴些了？若他有空，你们多来慈宁宫用用膳吧。”

孟古青答：“皇上一向日理万机，青儿这些日子也见得少。但见着那几日，的确见他有些累。不过，奴才们伺候得还算好，皇上身子并无大碍。听吴良辅说，皇上这些日子大多在乾清宫用膳，用膳之后马上又要批阅奏折。想必皇上担忧匆匆一顿惊了额娘用膳的兴致，这些日子便减去了来慈宁宫用膳的次数。”

太后点了点头，又道：“后宫的女子，都是皇帝的女人。青儿，你却有所不同，你是皇后，是皇上的妻子，事事务必要以皇上为先，以大清朝为先。皇上好了，这大清朝就稳定，天下的百姓便有福。你可懂？”

孟古青敛目，道：“孩儿省得。”

太后挥了挥手，不欲多说。孟古青自然是去内院探望牛钮。虽然不过一日不见，依旧觉得难熬，恨不得能将牛钮缝在身上，时时刻刻能带着能见着。她一边走，一边细细思索太后的话。半天才醒悟太后为何不管不顾永和宫的事，却要说着这些不着边的话。

太后的意思原是皇帝忙累，后宫的事情，便不要太过打扰他了。这事儿小，但一定要注意皇上的脸面与大清朝的脸面，必要的时候可强制压下去。太后一向喜好万事点到即止，不说破，只叫人去细细思索。孟古青心中喟叹，看来，她昨日大事化小小事化了的处置方式，并不算错。

到了内院，大门紧闭，乳娘宫人一干人等都在门外候着。孟古青疑虑，道：“怎么都不在里头伺候着大阿哥呢？”

乳娘忙迎上来，道：“回娘娘，大阿哥今日说想自己呆着习字，嫌奴才们聒噪，不愿有人伺候，奴才们没法，只得在这里候着。”

“那怎么行，大阿哥还小，若磕着了碰着了叫太后担忧这么办？”说罢，孟古青上前敲门，道：“牛钮，额娘来看你了，不愿意见额娘么？”

里头寂静无声，孟古青心中一惊，不顾身为女子体弱，便去撞那门。这才听得里头闷闷的一小声：“额、娘，额娘还请回吧。”

音调明显不对，无比低沉。孟古青着急，道：“不行，牛钮，额娘要见你，额娘担心你。”

牛钮却道：“额娘，求你。”

这话，哪里像一个孩子说的？孟古青脸色严峻，轻声问乳娘：“昨日到今日，大阿哥有没有见过谁？”

乳娘回忆，道：“只沿路见了些宫人，对了，路上还碰见庶妃陈氏和瑞嫔。但，都只夸了大阿哥几句，并无不妥之处。”瑞嫔！孟古青心中一沉，继续问道：“瑞嫔可有碰过大阿哥？”

乳娘答道：“只拉了下手。”

孟古青不再多问，对着屋里说道：“牛钮，额娘要进去了。无论你是不是允许，额娘总要进去，即便你怨额娘。因为，我是你额娘，我关心你、担心你，我不能见到你有任何闪失。”

说毕，又去撞门。不想，门已经被打开了，她一个趔趄差点摔倒。进去之后，见牛钮蹲在最角落最暗处的椅子里，弓着腰双手互抱胳膊，头却埋着，瞅也不瞅孟古青。

孟古青知道不妙，又吓又怕又担忧，忍不住奔过去，便抱起牛钮，护在自己怀里。牛钮一直没有抬头，身子无比僵，显然不欢迎她。紧随而来的乳娘见孟古青脸色刷白，额头有细细一层汗珠，忙问：“娘娘，可是不适，奴才这就去请太医。”

孟古青摇了摇头。她抚摸着牛钮的头发，深深吸口气道：“本宫没事。你们都出去候着吧，本宫与大阿哥说些话。”

众人退出，孟古青却疼得一时说不出话来。方才走得太急，鞋跟又高，竟崴了脚。这会子，整个脚掌都又烧又麻，不知成了什么样子。怀里，牛钮的身子一直颤抖着，孟古青指尖所触，一片潮湿。

可怜的孩子，若真是瑞嫔，她绝不放过她！这么小的孩子，她竟忍心道出敦温慧皇贵妃这样残忍的事实。小小的孩子，怎么去接受这样惊天的消息？这会子，只怕整个人儿都被这消息伤害了。

孟古青心中无愧，问道：“牛钮，你知道了？”

牛钮没有回答，却低泣出声。然，即便是这个时候，也竭力压制着，变得如同小动物呜咽一般，越加让人心疼。一直以来，牛钮都过于成熟，不似一个小孩。孟古青真不愿意牛钮仅剩下的一点童真和乐趣从此便消失在岁月中。总觉得，小孩，便应当像小孩一般，无忧无虑，快乐地享受每一天。该担的苦恼与愁烦，她这个额娘先顶着。她不愿意自己的孩子如自己一般。

孟古青眼中掉下泪来，想起自己的童年，在四岁见到福临那一天起，便结束了。可牛钮，也只有三岁多，便懂得察言观色收敛自己了。

滴滴泪水打在牛钮头顶，孟古青哽咽着说：“额娘知道你难过。但牛钮，你要相信，即便你亲额娘去了，你得到的爱，也不会少一分。额娘看着你由一个小团子长成今日这样，早就离不开你了，你知道吗？”

牛钮不答，身子一直抖一直抖。孟古青只能紧紧地抱着他，希望能够给他一点温暖，去抵抗这突如其来的严寒。她坐在椅子上，只觉得椅子无比冰，屋里无比暗，有一种恍若隔世不知身在何处的感觉。

良久，牛钮才稍稍平复了些。终于，他低低地道出一句话来：“她说，是你把我从额娘身边抢过来，是你逼死了额娘。”