是夜, 言喻之辗转难眠。

以他今时今日的地位, 本不该有什么烦心事, 可他心中多了个人, 不得不多几分考虑。

原本想着退婚的事不急，只要阿婉的心意坚决，他压根不用担心任何事, 但现在不同, 他一想到她荷包里多出的两块玉佩, 他就恨不得立马进宫退婚, 然后宣告天下, 他家阿婉，永远不嫁人。

可惜暂时还不能这么做。他得为阿婉的名声考虑。

祁王刚回城, 前脚刚回来, 言府后脚就退出退婚, 再加上春蚕宴小皇帝的蓄意搅和, 这个时候提出退婚，只怕别人会误以为阿婉一心想做皇后。

言喻之以前做事，向来都是干净利落, 名声这种事, 向来不在他的考虑范围之内，如今却耐着心, 一点点将事情拨开。

言喻之揣着两块玉佩，犹如揣着两块烫手的山芋，退婚的事暂时不提, 不代表他不能旁敲侧击。言喻之没有多想，第二天便进宫退还玉佩。

小皇帝皱着眉，双手死死抱着胳膊，横竖就是不接他递过来的玉佩：“这不是朕的东西，朕不要。”

言喻之推着轮椅上前，硬是将玉佩塞进小皇帝怀里，“我家阿婉年幼不懂事，还请圣上将佩玉收回去。”

小皇帝：“没关系，朕比婉姐姐小两岁，朕更加年幼不懂事，所以言卿不必有顾虑，玉佩给了婉姐姐，那就是婉姐姐的了。”他眨眨眼，嘴角掀起一抹狡黠的笑意：“若真的要还，那也得婉姐姐亲自来还。”

言喻之深呼吸一口气，而后退回去，将玉佩放到案桌上，他坐在轮椅上，一身宝蓝销金刺绣圆袍，外罩薄薄一层襌衣，气势沉稳，硬邦邦往外吐字：“既然圣上不肯要玉佩，那我们就来谈谈其他的事。”

小皇帝盘腿坐起来，双手撑着下巴，“言卿又想与朕谈论什么国家大事？”

言喻之敛起长眉，“微臣就不兜圈子了，臣的四妹，性子腼腆，讨不了圣上的喜欢……”

他慢悠悠地尚未说完，前头小皇帝没皮没脸地笑：“不啊，婉姐姐很讨喜，朕看到她，就跟看到言爱卿一样高兴，不，应该说是更高兴才对。”

少年一口一个婉姐姐，听得言喻之脑袋痛，他嫌弃地告诉他：“城中那么多闺秀，无论哪一个，都能比我家阿婉更能讨圣上欢心，圣上以后就不要再惦记阿婉了。圣上在春蚕宴上的举动，已经引起太多不必要的注意。”

小皇帝板起脸哼一声，“好哇，朕明白了。言卿，朕现在就如你所愿，立刻下道圣旨，告诉全天下的人，朕甚是讨厌你家四姑娘。”

言喻之身形一滞。

许久，他目光深深地望过去，眸中寒意尽显：“圣上，你越来越任性了。”

小皇帝咧起白牙一笑：“反正你们都当朕是小孩子，小孩子任性，不是理所应当的吗？”

言喻之不再言语，推着轮椅转身离去。

言喻之前脚刚回府，小皇帝后脚就让人将玉佩重新送了回去，这一次大张旗鼓，生怕别人不知道他将自己的佩玉送给了言婉。

言喻之不准言婉接旨，碰都不让她碰那块玉，代替她从小黄门手里接过那块玉，当着小黄门的面，将玉丢到装莲花的大缸里。

两块玉，相比于其中一块的去而复返，另一块显然要老实得多。

祁王笑脸盈盈地接了佩玉，不用言喻之开口，祁王自己就找好了台阶下：“小王疏忽，这块玉雕工太过粗糙，配不上四姑娘的花容玉貌，待日后小王得了更加精致的美玉，再亲自送去。”

还算知趣。

夜里，少女照常到书房来。如今已是寒冬，她披风一解，抖了抖，白白的雪霜落地。

言喻之坐在书桌后，朝她招手：“快过来烤火。”

少女哈口气，捂了捂耳朵，鼻尖下巴冻得通红。脚底一个炭盆，不够暖，言喻之将汤婆子递过去，她笑着接住。他碰到她的指尖，跟冰块似的。

言喻之心中一揪，低头拢了她的手，用掌心的热度替她取暖。

少女粉腮红润，媚笑着望他：“兄长取药时，怎么也不肯贴着我的手往唇间含，其实阿婉并不在意男女大防，只要心中无恙，寻常亲昵，算不得什么。比如说现在，兄长握着阿婉的手，阿婉就很喜欢，感觉自己同兄长更加亲近了。”

言喻之将她的手握得更紧。

男女大防，那是用来防自己不喜欢的人，真正上了心的人，根本不存在防这个字。

他捏着她的手，捏了许久，自己的体温渡给她，她掌心暖烘烘的，几乎被他捂出汗。

书案上照常铺开字帖。

她最近养成的新习惯，喜欢练字。他早已替她准备好纸墨，将洛纸铺开来，动作自然地替她研墨。

他们俩之间分别坐着的梨木大椅，足以容纳两个人并坐，她靠在椅子上，忽地同他说：“兄长，我练字总是练不好。”

他沉默数秒，缓缓问：“要不要兄长教你？”

她高兴地站起来，从自己的椅子挪到他的椅子里，两个人挤一张椅子，少女拿起狼毫笔，腰板坐直：“兄长，快来教我罢。”

言喻之心跳加速，面上却不动声色，悄悄地从后面环住她，一只手搭在她的手上，慢条斯理地蘸了墨，带着她的手，一横一竖，在纸上划下苍劲有力的几行字。

贴得近，他的脸几乎挨着她的，余光低睨，瞥见她细润如脂的秀靥，丹唇列素齿，鬓云欲度香腮雪。

她那张朱唇榴齿，微张微阖，像鱼吐泡泡般往外掷字，自言自语：“原来得这样写才好看呀……”

好看。

他脑子就只有她说的这两个字反复徘徊，眼眸盯着她，心里想，确实好看。

言喻之从来没有体会过情不自禁的滋味，不知道此刻心里燃起的到底是情还是欲，是什么情，又是什么欲，他一概未究，只是任由自己抬手，轻轻抚上少女的面颊。

指腹滚烫，贴着她的下颔角往颧骨处摩挲，细白的脸蛋，软软嫩嫩，像是剥壳的鸡蛋，看得人想要咬一口。

少女仍旧埋头练字，嘴上随口问道：“兄长，我脸上有什么东西吗，难道又沾了饭粒？”

他双指微微一夹，假装从她脸上拂了什么东西，“嗯，是饭粒。”

她却在这时猛地一回眸，刚好窥见他迷离痴醉的眼神，像大火烧林般熊熊燃起，她的目光望进去，火势更甚。

少女学他刚才的样子，伸手贴了贴他的脸，“兄长，你脸好烫。”

他目不转睛，“还好。”

少女歪头问：“要请大夫来看看吗？”

他凝望她许久，最终恋恋不舍地撇开视线，咽了咽，道：“不用。我们继续练字。”

少女也就不再问，懒懒地靠在他怀中，“兄长，以后每日都教阿婉练字吧。”

他哪里能拒绝她，更何况，他压根就不想拒绝她。

他哑着嗓子应下她：“好，阿婉说什么，就是什么。”

自那日春日宴过后，城中各府邀请言婉的帖子越来越多，人人都希望与城中风头最盛的言四姑娘交好。然而言婉半个月没出门，一出门，回应的第一个帖子，就是祁王府的。

起初她是个连门都迈不出去的小庶女，她要解决遗留的婚事，只能将希望寄托在言喻之身上。可是现在不一样，她已经能够随心所欲地做大部分事。

包括亲自当着祁王的面，告诉他，她不愿嫁他。

时间选在言喻之出门之后，正好是晌午，她让人备了马车，直奔祁王府。

祁王听闻言婉来了，以为自己听错，反复确认，这才敢相信，言婉是真的来赴宴了。

本来没抱希望，以为她会婉转拒绝，她让她的兄长来还玉佩，其中意味，他很清楚。

这门亲事刚定下来的时候，他的姆娘总叹，说是她高攀了他。如今看来，倒是他高攀了她才对。

祁王慌忙整理衣冠，临出门，觉得哪里不妥，低头一瞧，今日穿的锦袍太过皱旧，回屋换了套袍子，这才匆匆赶去见她。

她在亭子里等他。

他走近了一瞧，下意识屏住呼吸。

美人婷婷玉立，玉骨冰肌，一缕婀娜小腰，似柔柳般柔弱，侧颜清丽，粉白黛绿，风吹仙袂飘飘然仿若下一秒就会踏风而去。

他到跟前鞠一礼：“小王见过仙子。”

少女捂嘴轻笑，“王爷莫要打趣阿婉。”

两人对视而坐，他正想着该如何讨佳人欢心，却在这时听见她说：“王爷，阿婉此次前来，是有要事相告。”

祁王：“有何要事？”

她盯着他的眼睛，一字一字道：“我想退婚。”

她说退婚，他本不该觉得意外。早前从她兄长的态度可见一窥，言首辅似乎不是很满意他这个妹婿。大概是想给她配更好的。

他以为退婚的事会由言喻之出面，却没想到，竟是她亲自前来。

祁王心头生出羞耻的想法，觉得她或许是想来见他一面，顺便让他做好准备，以免日后伤心。

她的婚事皆由言首辅说了算，她自己做不了主。

他决心要做足表面功夫，“退婚？”停顿数秒，皱起眉，殷勤地吐出两个字：“不退。”

少女又道：“我不想嫁人，就算王爷不退婚，我也不会出嫁的。”

这一下，他再也找不到理由。

瞧，是她自己的意愿，她连不想嫁人这样的话都说了出来，可见，不止是言首辅对他不满，她也对他有不满。

祁王眉头蹙起，“小王不明白。”

少女气若幽兰，倦倦地看向亭外，“王爷不必明白。”

祁王心里生出不甘来，早就料想到的事，摆在眼前时，他却忽然不想接受了，“你不喜欢我？”

少女转过来瞧他，“对，不喜欢。”

她的神色冷漠异常，他却跟丢了魂似的，一双眼紧紧盯着她，怎么也移不开目光。

世上怎会有她这样绝情的人？好歹他做了她三年的未婚夫，纵使中间几年没有任何交集，他也才和她见过一面，他对她而言，是个陌生人，却也是个崭新的人，她怎可轻易下结论，说她不喜欢他？

在男女之事上，祁王头一回生出挫败感。

他有张俊秀温柔的脸，举手抬足间也尽是风雅姿态，从来没有女子与他接触后说不喜欢他的。他觉得，就凭他这张脸，她也应该留点时间看看再说。

话抛出去的时候，祁王方觉失态：“婚后你会喜欢我的。”

她站起来，没有多看他一眼，冷冷离去，“王爷既然如此自信，何不现在就赢得阿婉的欢心，阿婉只嫁心上人，你不是阿婉的心上人，阿婉不会嫁你。”

她从他面前走过去的时候，白狐斗篷下拢着的淡淡洛玫香扑进风里，他嗅了一嗅，怦然心动，下意识抬手，只来得及碰到她微微扬起的刺绣衣角。

祁王喉头一耸。

她不是来退婚的，她是勾人魂魄的。

天色渐暗。

言喻之一回府，照常询问管家，管家支支吾吾，最终还是说出了言婉今日去祁王府的事。

言喻之大惊失色，青筋暴跳，耳旁嗡嗡作响。

她去祁王府，做什么？因为她想见祁王？难不成，那日初见后，她就对祁王生出爱慕之心了吗？

她想嫁祁王？

乱七八糟的念头涌出来，按都按不下去。浑浑噩噩回到书房，她已经在屋里等他了。

“兄长，你今日回来得好晚，用过晚膳了吗，要不要……”

他目光如炬盯着她，话里怒意尽露：“谁给你的胆子，竟敢独自跑去见别的男子？”