房内只有罗氏和一个青年男子！

谢梧瑶赶紧关上房门，将丫环们关在门外。男女通奸可是要出人命的，她只想拿住罗氏短处，并不想当卫道士。

罗氏脸上一阵青黄交接，半晌，低声跟谢梧瑶介绍道：“这是我娘家侄儿。”又与青年介绍：“这是大奶奶。”青年朝谢梧瑶施了一礼。

谢梧瑶没理，婆婆房里可不是结识亲戚的好地方，更何况孤男寡女的，要做给谁看？

看了看摊成一地的木箱、翻得到处都是裹布、堆成一堆的压箱金块，谢梧瑶闲闲地道：“夫人这是在找什么？还－只－需娘家侄儿帮忙？”谢梧瑶特意把“只”字咬得清晰缓慢。

事已至此，罗氏豁出去了，自己先坐了下来，示意二人也坐，道出实情：“不瞒大奶奶，我娘家连着几次走海失了船和货物，家已败落，实在是困难了这才找上我，我……变卖些陪嫁的嫁妆，接济帮他们一把。”说罢，眼泪就下来了。娘家往往是女人在婆家的依靠，娘家越强女人在婆家才越有脸面，更何况她还是个做人家继室的，又在京城里毫无根基！若非不得已，罗氏是不会把自己这难言之隐跟吴府里的任何人说起。

事情倒真是出乎意料，谢梧瑶看了看罗氏，又看了看满脸尴尬的青年，没言语。

见儿媳没反应，罗氏默了默，掩面泣道：“我娘家是走海船生意的，以前在泉州也是数一数二的商户，现如今只是短了本金，当地的银庄，见咱们老爷离了泉州，便势力起来，不肯借贷给罗家。一分钱也会难倒英雄汉啊！全家几十口的人，全指望着我这儿能帮上忙！”泉州远隔千里，若不是真的没法，罗家也不会求到京城。

一个大家族突然败了，事情肯定不是罗氏所说的那么简单，谢梧瑶垂下眼，仍然未予置评。

罗氏掏出帕子，擦拭着泪水，又道：“我也求过老爷，可老爷就是不肯帮忙。别人家的老爷都是处处提携着外家，相互好有个支撑。咱们老爷可好，当初在泉州任上时，为避嫌疑，收我们罗家的税反比别家多些；如今老爷离了泉州，只要他给泉州州令写一封信，我们罗家什么事不能解决？也不至于落到这般田地！老爷不肯帮忙，我这个当人家女儿的怎能不帮？……还请大奶奶暂且不要往外说。”陪嫁的嫁妆是女人在夫家立命的根本，也是将来儿女们婚嫁的主要资产来源，若吴府不同意，按常理罗氏是不可以私自变卖嫁妆的。

“为官清廉是吴府家传，舅舅这般做自有他的考量，夫人勿怪。”谢梧瑶是最护短的，忍不住在外人面前为自己舅舅辩护。她还有一事不明，遂问：“府门口是怎么回事？”

罗氏一阵难堪，扭捏了半天才轻声愧道：“大奶奶住皇子府时，老爷让我代为管家，我……觉得府里仆从过多，有的仆从倚老卖老不听使唤，我便自己做主这几日卖了一些……又买了些新人。”

难怪府门口看着怪异！全是些不识老规矩的新仆，数量还比从前少了许多！谢梧瑶气了，罗氏怎地也太急不择路舍本逐末了，她恨得直拍桌子：“糊涂！吴府在京城也算是世家了，变卖家仆传出去象什么话！跟了几辈子的老人你怎么能卖？！你倒腾仆人又能从中得到几个钱！”气得她也顾不上尊称了，话说得也直接。

罗氏这时才知道后怕，人也慌了，“噗通”一声跪倒在地：“大奶奶，请你一定要帮帮我，否则老爷知道了会休了我！孩儿们便没了亲娘！呜呜……”罗氏大哭起来。

“闭嘴！”这女人还想让全世界的人都知道她干的蠢事？谢梧瑶喝住痛哭着的罗氏，想了想，道：“从现在起，管家权我收回。你把卖出去的人名单给我，我去人牙那里再买回来！用我自己的钱，不惊动府上和老爷。”

罗氏与其侄子连连叩头，连连称谢。

谢梧瑶站起身：“至于你的嫁妆……至于你的娘家，你自己处置好了。”

罗氏与其侄子再次叩头，再次称谢。罗氏看不懂自己的儿媳了，儿媳竟然同意她随意处理自己的嫁妆，儿媳竟然肯用自己的钱来帮她堵窟窿！

……

晚上，吴忠信看见外甥女谢梧瑶从皇子府回来了，很高兴，整个府里他觉得也就自己这个外甥女还能谈上几句。饭后，两人聊了会天，又下了盘棋，这回罗氏没在边上陪着。

谢梧瑶费了不少劲，才从人牙那里买回被罗氏卖掉的人，这一卖一买一进一出，人牙子从中赚了不少。人牙子也没觉得奇怪，答应保守秘密之余，只当是吴府的婆媳在斗法，他乐得从中渔利。

事后谢廷玉得知了全过程，很为妹妹鸣不平。谢梧瑶却不以为然，道：“花点钱买个自己舒心加省心，我这是赚了呢！”的确，谢梧瑶再接回管家权，不但罗氏那边老实了，连下人们也全都老老实实的。此后几个月里，谢梧瑶在吴府的日子别提有多舒坦了。

婆媳过招，智者胜。第一回合，由于吴老夫人和吴忠信的介入，双方平手。第二回合，谢梧瑶完胜。

吴老夫人在寺庙祈福有日子没回来，两个堂兄弟也没见身影，谢梧瑶觉得奇怪，问吴老爷。吴忠信只笑不语，被她追问得紧了，方道：“他们不会再回来了。”

吴老夫人及两个堂兄弟不回来了，谢梧瑶当然求之不得，但心里不免有些好奇，又感叹舅舅果然是搞政治的人，够高杆，也不知用了啥手段降伏住了那个老妖婆。

……

几个月的时间飞快过去，到了盛夏时节。谢廷玉终于过掉了那两门功课，与皇六子、孙名元一起从上书院顺利毕业，三人都在兵部挂了名侯缺。按惯例，侯缺通常要等个一两年，谢廷玉便跟着自己爷爷威武伯谢生涛，整日混在京郊的军营里。

又过了段时间，吴凯使人回府传信，说他马上就要回来了！