“……”刚刚几个开口的小姐登时闭了嘴, 她们也没有想到，对方竟然会是裕亲王妃请过来的，真是怎么想都想不透。这两个人从身份、地位、年纪等等方面，怎么看怎么不搭边，也不怪她们吃惊。

因着有裕亲王妃在，所以在之后的时间里, 并无任何人敢出言讽刺。陶桃只管呆在王妃的身边, 偶尔还会将裕亲王妃逗得笑出声, 整个人仪态也是挑不出半点错，倒是没有众人意料中的那种登不得大雅之堂的粗俗之气。

庞瑶全程则是一边坐在那里进退有度的应付别人的吹捧，一边抽空时不时的暗自观察那坐在裕亲王妃身边的少女几眼, 也不知是她的目光太过于明显, 还是对方的感觉异于常人的敏锐，在她又一次看过去的时候, 陶桃似乎有所察觉，抬起眼, 两个人的视线就这般毫无防备的撞在了一处。

庞瑶脸上的笑意有些凝滞, 被突然的抓包, 袖口中的手指还不安的动了动。但是只一秒, 她就镇定了下来，一副只是恰好看过去的模样。想了想, 她们二人表面上并无任何的瓜葛，也没有实质上的冲突，所以她微微勾唇, 算是释放一些善意。

而陶桃自然是回了一个笑，只是……

袖口下的手再次动了动，庞瑶有些不自在的把视线收回来，那人虽是笑着，但是怎么看怎么有些不对劲。不知是不是她的错觉，亦或是心里有鬼，她总觉得那抹笑意味深长，对方的眼底还闪着不知名的光。那样子看着不像是和善的，反而……像是从深渊中爬上来的魔，让人心惊肉跳。

难道是……她知道了什么？

庞瑶瞳孔微缩，她自认为当初的事情做的万分隐秘，那阮家事后也不是没查过，也没能查出点什么。只是怕……她又看了那莹润如玉的少女侧颜一眼，以她如今的身份，可是经受不住半点行差踏错，更是不能出现半点不利于她名声的流言。皇家规矩本来就重，她现在又是新妇，多少人盯着的，走个路都要小心步摇不能颤动，更何况是这种事关人命的大丑闻。

牙齿咬了咬舌尖，丝丝的疼痛让她眼神暗了暗。

总归，还是要解决的。

……

自打那日在裕亲王府的庄子上参加了宴会之后，京中夫人圈里就流传了一些真真假假的猜测，有的说这裕亲王府的庶子似乎已经年十七了，难不成是裕亲王妃相中了裕盛堂的那位掌事小姐，寻摸着给府上的庶子配了？后想想也觉得有些荒唐，裕亲王府什么门第，就算是个庶子也不能娶个整日里抛头露面的商贾不是？简直是有损门风，败坏皇室的尊严！

有的则是说，那裕亲王府的另几个儿子虽然已经有了正妻，但是后院也都还算清净，这位陶小姐认真说起来，父亲当初也是入了仕、做了官的，就算官职只有区区的七品，那也算得上官家小姐，没准裕亲王妃打的是……给府中的哪一位纳妾的主意？毕竟再怎么瞧不起人家，众人也是要承认的，现如今谁人能不眼馋那偌大的裕盛堂，就算是被国公府分去了大半，那剩下的部分仍旧非常可观。皇家难道就不要吃饭了吗？君不见就连皇帝在得了裕盛堂的好处之后，都是笑眯眯的，谁又有那种定力，看到那些黄白之物不动心的？

不管多了多少个版本的传言，京中众人都从其中嗅出了不一样的味道。对此，双方当事人并没有太大的反应，没人敢去裕亲王妃面前嚼这种舌根，而裕盛堂的那位小姐，却又对此甚是云淡风轻，没有表现出半点异样，真是让人摸不到头脑。

紧接着，没过两个月，从嘉堂关传回来的捷报隔三差五的就往皇宫里飘，倒是让平民和贵族们都觉得振奋不已。然后，有关于裕盛堂的另一条消息，就又把整个京城炸开了锅。继上次送出万金的物资之后，裕盛堂表示只有国家强盛了，百姓才能安居乐业，再次自愿献出几万金的物资，分批送往边境各处的军营中，依旧是由裕盛堂的商队亲自运送，全方位多角度的替皇帝省心、省钱、省力。

裕盛堂的马屁拍的可谓是啪啪作响，有那些平日里和祁国公不甚和睦的大臣在背后恨得咬牙切齿的，奈何，他们想模仿却没有那个实力，只能眼红到滴血，还得挂着笑附和着皇上对祁国公那隐晦的夸赞。而对于裕盛堂的那位陶小姐，有人猜测，如此一来皇上没准一高兴没准会破例，旁的不说，封个乡君什么的也还在意料之中。

于是众人无一不伸着脖子等着裕盛堂那边的动静，都在心里盘算着那封赏的圣旨何时才会抵达裕盛堂。一日、两日……大半个月过去了，仍旧无甚动静，难不成皇帝没有生过封赏的想法？如此一来，倒是他们多心了。

甭管旁人那些纷繁复杂的心思，时间仍旧是过得飞快，转眼就到了乞巧节，陶桃在裕盛堂二楼尽头的那间屋子里掰着指头算了算，祁肃之离京去往嘉堂关也有将近四个月的时间了。

红玉在一旁看了她两眼，没有打扰她，而是静悄悄泡了一杯金黄色的茶汤，端到了她的面前。

经过清风诀的调理，加上天气渐暖，最近这段时间陶桃的身体恢复的很好，红玉松了一口气之余，偶尔也会允许她喝上一杯暖茶，不再像之前那般拘着她。

喝过茶，她的鼻间渗出了点细密的汗珠，随手拿帕子擦了下去，起身往楼下走。

就在下了楼梯那个转角处，迎面走来了身穿玄色长袍的阮炀，后面还跟着呼兰柯。呼兰柯愁的五官都挤做一堆，生无可恋的看了陶桃一眼，无奈的摇了摇头。他今日本想用陶桃不在这里为理由进行搪塞，却没想到这会子功夫竟还撞到一起去了。

红玉的脸色也有些不大好看，戒备的上前半步将陶桃的半个身子挡在了自己的身后。也不知这位阮家少爷最近发了什么疯，自打上次陶氏从他们家小姐手里抠走三家铺子之后，没过多久，阮炀就经常出现在店里，每每撞上陶桃，还总要和颜悦色的寒暄上两句。再后来，干脆直言是来找表妹的，当真是好不要脸。

“表妹。”阮炀拱手，目光灼灼。

陶桃嘴角抽了抽，凭良心讲，这阮炀皮相定是相当的不错，一旦柔情起来，的确让人受不住。而且对方自降身价的讨好，也会让人心软，不过这些对象自然不会包括她在内。也不知这人是中了什么邪，无端的让人起了一身的鸡皮疙瘩。

红玉等人不是没有暗地里分析过，他们一致认为，是上次她的出手大方给阮家镇住了，对方乃是贪图她的钱财，这才不知廉耻的、厚着脸皮回过头来讨好，心中不知多么后悔当初的有眼无珠，这回妄想用男色来引她回心转意呢！

旁人这么想，陶桃却觉得未必，以她对阮炀这人性格的了解，这个理由纯属扯淡。她后来又自己想了想，最终隐约察觉到症结所在。那日她在裕盛堂‘晕倒’之后，红玉说了一句‘配与不配’，估摸着是觉得自尊心受到了严重伤害，非得证明一下。

要么说这男主的脑回路就是和普通人不一样，为了一点屁大的事儿，能强压着自己吃屎，厉害厉害，惹不起惹不起。

她颇为冷淡的应了一声‘表哥’，然后就将视线移到了别处，阮炀的眼底深处有着压抑的厌烦，但是却小心隐藏未显于人前。

“小姐，今天是乞巧节，您还答应了裕亲王妃，晚些时候要去宁江边上的望月楼陪她放花灯的。”红玉在一旁故意提醒。

陶桃闻言点了点头，冷淡的瞥了阮炀一眼：“怕是要失礼了，呼兰掌柜的？帮我好好招待阮公子，若是相中什么了，少算些银钱便是。”言罢，带着红玉绕过二人，出了店铺门口就乘坐上了马车。

伴随着车夫的一声吆喝，漫天的尘土卷起，马车很快没了踪影。

呼兰柯伸出手：“阮公子，请吧？”

阮炀垂眸，舌尖抵住了牙齿，掩去一片阴鸷。

……

望月楼离着皇宫不算远，这边也属于贵族生活的区域，是以甚少会有平民来这处转悠。望月楼坐落在宁江边上，一共三层，每每到了什么重大的节日，贵族们总是很喜欢来这处，尤其是各家的小姐夫人们。虽说每逢乞巧节，女儿家们都可迈出家门在城中尽情玩耍，但是贵女总是有独特的矜持，所以都往着望月楼扎堆，不仅能看着江边那热热闹闹的人群，还能欣赏到江中的船舫和烟火。若是兴致来了，也可下去在江中放花灯许愿。

而那些公子们则是喜欢在江边游走，时而作诗两首，以期能够吸引望月楼上贵女们的注意，亦或是乘坐船舫在江中，吹起长笛，颇为潇洒迷人。

陶桃陪着裕亲王妃到望月楼的时候，楼中已经有了不少人，众人纷纷上来请安问好，一片其乐融融。当然落在她身上各种意味不明的目光并未减少，反而随着裕亲王妃带着她出来走动次数的增长而增加。

裕亲王妃很快就被几个诰命夫人给围了住，她们说的话题陶桃并不感兴趣，且那几个人看着她的目光也不是十分友善，所以她寻了一个借口就去了一边。走到窗户那处，眺目远望，不远处的宁江江面显得很热闹，还有着星星点点的属于花灯的微弱亮光。

“我只是不大明白，王妃为何总是带她在身边？”隔着没多远的地方，几位小姐聚在一堆窃窃私语，里面就有何欣慧一个，庞瑶现在没办法经常和她厮混，她自是要转而寻别的圈子了。

“有什么不明白的？带在身边就如何，就她那个身份，还能当真野鸡飞出山窝窝不成？”

那几人正在议论的时候，一道不算小的女声插了进来，正是许久未见过的阮巧巧，比之两年前她的长相更为尖酸了一些，也不知是不是因为日子过得不大如意，面由心生了。

那几位贵女面面相觑，也无人敢接这个话。

阮巧巧不管不顾，走到那堆人旁边，接着道：“有些人总幻想着自己能飞上枝头做凤凰，殊不知别人瞧的一清二楚，笑她不自量力。攀上王妃又如何？这辈子都是做小的命！”

“嘶……”何欣慧等人变了脸色，十分讶异，那边阮巧巧看着夫人们都不在这边，正准备逮着机会再狠狠羞辱那人一番，却未曾想突然被人打断了。

“这是谁家的小姐，怎的如此无礼？”

众人望去，正是裕亲王妃在几位夫人的陪同下缓缓走过来，眉毛皱着，面上满是不赞同。

阮巧巧登时不敢吱声了，缩了缩脖子，直往人身后躲。这会儿陶氏也不知去干什么了，要是她在身边，断不会让自己的女儿如此口无遮拦。

裕亲王妃淡淡的扫视了一圈这些小姐夫人们的神色，最终看向了倚在窗边的陶桃，过了一会儿方才开了口：“京中近日流传了许多不切实际的谣言，往日里我只是懒得去解释，没想到如今却愈发的过分了。你们不过都是好奇这孩子究竟为何我终日带在身边，我本不愿意多说，但是为了人家姑娘的清白，在这儿便说个清楚。”

“裕盛堂的陶小姐……乃是今上亲自赐婚予怀化将军的。”

王妃的话音刚落，望月楼里的那些人险些要怀疑自己的耳朵，各个都不可置信，但是看着王妃笃定的神色，却也无可辩驳。难怪，当初祁国公的发妻何时裕亲王妃的姐姐，这样一来王妃对陶桃的亲近，就能说得通了。

然后脑筋转的快的就想起第一次裕盛堂往嘉堂关送了万金物资之后，从皇宫里飞出的那两道圣旨，一道去了陶府，另一道莫不就是飞去了嘉堂关？！！

不少小姐倒吸了一口冷气，心道这位陶小姐好不要脸，打的竟是怀化将军的心思！

那祁肃之是多少闺阁小姐都暗中倾慕的，不少小姐家中还去国公府探过口风，未曾想竟被这个商人女给拔了头筹，这让她们如何能咽的下这口气！

面对各种的打量，陶桃仍旧是那副波澜不惊的模样，正欲走去裕亲王妃身边，却忽而有人惊叫：“那可是怀化将军？！”

“将军不是在嘉堂关？”

这么说着，许多小姐却都涌向了窗边。

陶桃一愣，缓缓回过身像楼下张望，那里正站着一个男人，一身盔甲在月光下泛着清冷的凉意，那张因为久在边关而略微有些风霜的俊颜，不知让多少女儿家悄悄红了脸。

作者有话要说：　　谢谢‘喵了个咪~’、‘紫霞仙子’、‘jzjason’和‘是琛琛呀’的地雷~

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祁肃之：我就去打了个仗，祖父就在京城给我找了个媳妇儿~