大年初, 冬寒未离，京城又临近北疆, 气候干燥冷冽，这种情况下, 指望乾清宫殿外的地板跪上去有多舒服那都是胡扯。尚不出半个时辰，诚王的一双小腿便都麻了，两膝更是一阵阵刺骨的疼。

要搁在以前，不管乾封帝是什么态度，刘谙都会给诚王预备一张垫子，怎也不会像现在这样明目张胆的折辱一位亲王，但今天嘛, 一来他对苏州的事还没有消火, 二来，也是侧面向太子卖个好，门外那位殿下以前可没少依仗自己长子的身份膈应东宫，他就不信太子心里一点想法都没有。

“父皇, 外面天寒地冻, 皇兄已经跪了那么长时间了，身体怎么受的住，要不，您先让他进来吧。”太子神色忧虑，虽是朝乾封帝说的话，但眼神一直往外瞟，瞧那步子都快迈到殿外去了。

虽然觉得东宫有些过度仁软, 但自己目前最看重的儿子能有如此的兄弟情谊，乾封帝心里还是暖暖的，不过转脸再一想诚王在苏州那番作为，心里无端又是一阵火起。

“让他多跪一会儿，清醒清醒脑子也是好的。”

太子似是还想说说情，但又顾忌着座上乾封帝的脸色有些不太敢说出口。

诚王是腿疼又不是耳聋，乾封帝故意那么大声音他怎么可能听不见，当即暗暗苦笑，连解释都不能就先俯下身子请罪。

“儿无能，识人不明，特来向父皇认罪！”

“父皇……”诚王这一头磕得极响，似是用尽了气力。他实在是没有办法了，苏州的案子在京中传得沸沸扬扬，永安侯府怀字辈的几个老东西油泼不进水泼不侵，是打定主意要和他死磕下去。

原本他也做好了最坏的打算，只要有织造局在前面顶着，他狠狠心舍了苏南的布局，朝上的人应该就不会再追查下去，毕竟这里面关乎着乾清宫的颜面呢。可就在他刚刚进宫的途中，底下人就把神鸦乱舞、苏州叛乱的消息传了来，这可是谋逆大案，别说父皇本人就是朝堂上下都不会对这件事轻拿轻放，到时候只要一查，呵，他在苏州抽向京郊大营的一百多万两银子是铁定瞒不住的，而且这种丑闻一旦见光，他这位满口仁德的父皇恐怕会最先赐他一壶鸠酒。

现在诚王只能祈求乾封帝看在父子一场的份上再给他一次机会，只要乾封帝愿意指派他门下的人去主审苏州谋逆案，那苏州那个烂摊子就不愁收拾，哪怕要他把派去苏南的人全部舍掉也可以，只要不让苏南的账目见光，他将来总有机会扳回这一局。

到底是前头宠了不少年的长子，诚王又是那样凄凉的磕着头喊着人，乾封帝的神色不由自主的就开始松动。他下意识的摩挲着手上的暖玉茶盏，心思渐渐烦躁起来。

“父皇，不管皇兄犯了什么错，他如今这般……，肯定是已经悔悟了，您就原谅他吧。”

“你真不知道这个混账东西做了什么？”

太子脸色稍红，有些支支吾吾，但听着殿外的声音，又好似鼓起了勇气，他自然的靠近乾封帝，小声的回着话，“儿也知道皇兄几年前在苏州做的确实是不大恰当，但他一番心思也是为父皇解忧，儿当时无能让皇兄一人担了这个污名，现下朝中大臣却抓着这件往事不放，对皇兄着实不大公平。”

看来东宫确实不知道诚王在苏州的手脚，乾封帝暗暗舒了一口气，面上却摆出严肃的神情来，“哼，对他不公平，那对苏南的百姓就公平了？朕打小是怎么教导你们的，身为皇子，理当以天下苍生为重，你们就是这样的重法儿？”

这话太重，太子都没法接，立马跪了下来认错，“是儿臣说错话了，贪墨之风原就该严打，只是，苏南的官员九成九都是这几年吏部新派去的，要是都查处了，那空出来的这些缺怎么办，总不能让朝廷的衙门空着啊，要不还是酌情处理，重惩首恶好了，也算是保全一些皇兄的颜面。”

这番话有理有据，听起来是实打实的为诚王着想，可那句九成九新派去的听起来怎么就那么别扭呢。

乾封帝眼角往御案上一瞟，上面还收着刚才那封血书。诚王门下那群人都敢明目张胆的调动地方驻军，而朝廷各地方所司衙门却无一封奏折上报这件事，这是不是说明诚王党已经彻底掌控苏州和其周边地界，而且谷一用还在血书里提及苏州地方军团超员之事，那会不会是诚王在苏州秘密训练的军队？

这么一想，乾封帝身上立刻就冷了，望向殿门的目光也变得深思起来。

太子还是恭敬的跪在地上，低着头，谁也没看见他勾起的嘴角。他这位父皇啊，最忌讳的就是结党和军权，老大这次一连触了两个雷，不推他一把都对不起自己这些年受的罪。

乾封帝因太子这番话开始思索诚王的权利触角是不是伸得太长了，明明这些年他已经一再打压这位长子，为何他身后还能有如此力量，想得太深远，连跪在地上的太子都差点忘了，刚要叫人起来，就听见刘谙在一旁小声通传，“陛下，魏王和康王两位殿下到了。”

“嗯？他们来做什么？”乾封帝虽心里清楚这两个小儿子估计没抱什么好心思，但有太子一番诚心在前，他觉得还是可以期望一下的。

乾清宫外，诚王已经跪得非常狼狈了，他发髻虽还没有凌乱，但额上红通通一片，再加上那苍白的脸色，真是和他平常摆出的皇长子谱差了十万八千里。

魏王在康王面前居长，便冲在了头里，他也没急着让人给门里的父皇通报，反而一个跃身跑到了诚王身边。人还没停稳，那极富夸张讽刺意味的声音就响起了。

“哎呀，皇长兄，你这是怎么了？难不成犯癔症啦？”

要说诚王在诸皇子里最厌恶谁，除了太子就数得上这位魏王了。为什么呢，因为魏王之母德妃当年就是硬生生踩着诚王之母宋氏上的位。这位五皇子未出生之时其母只是宫中一位不打眼的昭容，托庇于当时还是贵妃的宋氏才得以安全生产，五皇子年幼之时也一直是跟在诚王身边跑前跑后，一口一个大哥，俨然将来就是一个中坚的诚王党。

但自从上次祭天后，乾封帝便开始有意分化这兄弟俩，不仅一再抬高五皇子生母的位份，还为其指了一门尤为煊赫的婚事，镇国公世子嫡长女，这可是京中最顶级的武勋，就镇国公手中掌着的兵马来说，这应该是皇家子媳中身份最高的一位了。

而五皇子也很上道，没过多少时间就和诚王闹翻了。诚王四九城里威风多年，被自己身边的小弟打了脸岂能无动于衷，很快就做出了反击，不仅在前朝狠狠的打压了五皇子的母家，在后宫里也是步步紧逼五皇子的生母温氏，一度差点把人设计到冷宫里去。

能在皇宫里混出头的哪有简单的，五皇子母子俩熬了这么多年也不是白给的，而且五皇子早就不是以前没有依仗只能卑躬屈膝的小可怜了，身后顶着镇国公府这么强有力的岳家，五皇子直接就和诚王撕撸开了。有着乾封帝的偏帮，五皇子很快就踩着诚王在朝堂上立了足，甚至未到弱冠之年就加封亲王衔，还是以最广阔的公国魏地署的名，可见圣眷之隆。

要是平常老五敢这么冷嘲热讽，诚王早就拿出长兄的架势收拾他了，但今天不行，他攥住了掌心，生生憋住怒气，扯出一个极难看的笑容，“五弟还是那么爱说笑。”

“哦，不是癔症，那皇长兄你这副模样是要唱大戏吗？”魏王才不在意诚王的冷淡，他今儿来就是来找茬，故意羞辱诚王的，反正父皇要的就是他和老大势如水火，那又何必再惺惺作态。

“噗嗤，五哥，你留点口德吧，苏州那件事皇长兄又不是故意闹那么大的，你这样说话父皇会生气的。”

魏王听到这话，眼里就是暗芒一闪，老六这小王八蛋人小鬼大，今儿来恐怕也没打什么好主意，自己还是收敛一点，免得又被这个笑面虎算计了去。

“哈哈，六皇弟误会了不是，本王刚才只是和皇长兄开个玩笑，缓解一下气氛嘛。来，皇长兄，皇弟扶你起来啊。”

都已经跪了这么老半天，现在起来不就前功尽弃了吗，诚王想挥手摆脱来人的搀扶，可手臂却被人死死钳住了。

“不劳烦五皇弟了，本王待罪之身，无父皇圣意不敢起身！”

“皇长兄此言差矣，身体发肤受之父母，父皇对我们最是慈爱，怎舍得你如此自苦。来，五皇兄，我们一同搀皇长兄起来。”

“不用了，本王说了不用！”

“唉，自家兄弟客气什么，快，六皇弟赶紧搭把手。”

诚王身上的力气早就被殿外的寒风给吹没了，怎么抵得住两位年轻力壮皇子的全力拉扯，没两个回合，诚王就被身旁两人强硬的拽了起来。魏王刚要让小太监进去通传，结果就听见乾封帝一声压低的怒吼。

“都给朕滚进来，胡闹这么长时间不嫌丢人吗！”

门外几个皇子身子一抖，都警醒过来，光顾着斗嘴了差点忘了父皇还在里面等着呢。虽然乾封帝的声音听起来不大愉快，但魏王和康王却不怎么担心，他们这次来一方面是听说东宫一早进了乾清宫，怕那位在圣驾前胡嚼舌根才特意赶过来的。另一方面就是想争取苏州大案的主审官位子，最起码也要捞个副职，这可关乎到事后苏南势力的划分，千万不能让太子一人独吞。

“儿臣见过父皇，见过太子殿下。”

“儿臣见过父皇。”

魏王和康王不管心里对太子是什么态度，行礼的时候都是特别恭敬的，唯独诚王，他早前最多对太子行半礼，今天急着和乾封帝解释，这半礼都省了。所以当太子给诚王行了一个全礼却没有得到回应的时候，场面一度有些尴尬，不过太子反应快，很快恢复姿势，把话题扯到了一旁的魏王康王身上。“两位皇弟快快免礼。”

乾封帝又不瞎，自然看见了诚王对东宫是何等的无礼，储君先施礼居然还敢视而不见，这还是当着自己的面，那平时诚王在太子面前该是何等放肆。

“嘭”一封奏折从御案上扔出，直接砸到诚王的脸上，“混账东西，看看你做的好事！”