昏黄但依旧锐利的目光扫过底下几个惴惴不安的儿子, 赵汝亭愈发肯定事情必不如先前他们几个所说的那么简单，极有可能这几个混账昧下了自己都补救不了的数目。

吩咐秉峻先把大宅来人送走, 临行前示意管家备了个大红包，肖明瞧了赵秉峻一眼, 没说什么就笑嘻嘻的收下了，当然回去后就如数交了公。

席面上琳琅满目的佳肴这会子都快凉透了，可惜就是没有人敢伸筷子。

赵汝亭合上眼，等着底下的儿子们给个交代。

“砰”“砰”“砰”……

随着几位爷陆陆续续的跪在石刻地砖上，大堂里的仆人都小心谨慎的退了下去，守备府里小一辈的十几位少爷也都赶紧站起来，低头、袖手站成两列。

“说吧, 到底贪了多少？”

“爹……”

“别叫爹, 你们这声爹老夫实在受不起！

原当你们只是不懂事，伸手藏了点银子，却不想连本家都惊动了。

瞧瞧，人家特意送上门的礼。”

被用力推落得礼盒在碰到地面的一瞬间就四散开来, 从中意外滚出一个看似笨重的东西。

再一细看, 老旧的石刻貔貅饱满狰狞，身上数处细微的裂纹更增添了一丝可怖，嘴里还含着小半截黄金摇摇欲坠。呵，这是嘲讽他们贪的撑破了肚皮呢。

赵四赵七赵九面面相觑，耳红脸臊，他们几个在府上向来是不上不下，既不是最得宠的那一批, 也不是最受重用的那一批，过去二十几年一直得过且过，唯一能做得事也就是借着军中那点便利给自己谋点小财。

温水煮青蛙，他们现在就是沸锅里那只快熟了的蛤蟆。二十多年，再小的溪流也能汇成大河，况且他们贪得真不算少。这些年偷偷摸摸在府外置办的宅子土地靠的都是从军中昧下的东西。

现下让他们一次性把吃进去的东西都吐出来，这根本不现实啊。

“都这个时候了，还有什么好瞒的。趁着老夫现在还能喘口气，照应你们一段时间，赶紧的把烂摊子都抖搂出来，该补的补，能改的改，家底都赔光了也没关系，人还在，什么就都不是事儿……”

眯眼扫过儿孙们脸上突变的神色，赵汝亭头回觉得生得多也不一定就是好事，就像现在，有几个不省心的就要牵累一家子担惊受怕。而且，隔着娘胎的不一窝，现下他还没死就能如此明争暗斗，等他两腿一蹬，恐怕为了银子，这些混账东西能往死里掐。

“老大，你是咱家未来掌舵的，你说这事该怎么办？”

要说谁最恨底下这几个贪渎的，那无疑就是赵家长房了。那天按察使司的消息是直接当着他们的面揭开的，要不是本家那位一力压住了，恐怕此刻郭绪那个狼崽子已经冲进守备府抓人了。

“整整十万两，怎么没把你们几个撑死！”

“大哥，我们，我们也没想到加到一起会有那么多。真的，我们从没有乱花，除了置产买地，剩下的银子都用来给老八修大宅了……”

“九弟你可别胡沁，整修大宅那是爹的意思，什么叫给我修，大宅又不是我的。”

“老八！你……”

“行了，大宅的事已经过去了，以后不准再提起！”老九这脑子真是榆木做的，府上好不容易把老八那点破事料理干净，他还敢重提，也不想想要是没有侯府那位跟都察院的关系，这会儿他说不定都在粮道衙门里候审了，还能在这胡乱攀扯？

“十万两？你们从哪挖的亏空？”赵汝亭也被这个数字吓了一跳，不是说守备府拿不出这笔钱，但那是在集齐阖府之力的情况下。现在光老四老七几个，恐怕他们自己决计是拿不出的。

“就，就是在粮司那边多报了些兵头，吃点空饷，我们没敢干别的……”

“真要是干别的倒还好办了，你知不知道吃空饷是最笨的。你们手下那些废物连户籍造册都懒得糊弄，交到布政使衙门的都是些什么东西，一个村子入伍五百户，你满河北打听打听，哪有超过五百户的村集。你们的脑子是不是让那点银子给塞住了，能不能动一动啊！”

赵大简直要气死了，这事刚东窗事发他就寻思补救，可没想到自家几个兄弟真是脑子里糊了屎，偷吃从不带擦嘴的，前后二十年往布政使司衙门递的兵员名单居然相差无几。就算这些都是老兵，那也不至于十几年就扎在一个地方不调防吧。这半年以来郭绪对自家咬得那么紧，真让他捏住这个把柄，恐怕只眼前这几个糊涂蛋是不够赔的。

“大哥，都已经走到这一步了，再训他们也是于事无补啊，还不如准备一下，看怎么应付粮道那帮人为好，毕竟今时不同往日，有个郭绪在那杵着，咱们在军中说话也不是那么好使了。”守备府最稳妥的还是老二，知道抓重点。

“哼，这兵簿都已封存多年，有的是办法让它不见天日。”

“大哥的意思是……，毁了？”

“这会不会有些太刻意了，要是让其他人觉得此地无银三百两，说不定反而会引来追查。而且，布政使司衙门守卫森严，不动用府上的精锐恐怕根本进不去啊。”

赵十三的任职就在军队和地方衙门的中间交汇地带，所以他对布政使司衙门的了解比府上人稍多一些，一省行政，防卫可不止表面那么浅显，就守备府麾下那些兵痞，想成事是难如登天。

除非，直接让衙门里面的人动手，那就防不胜防了。

十三能想出的招，前头年长的几位老爷怎么会想不到。守备府在河北经营这么多年，在布政使司衙门里总有些人脉，现在也是该动动的时候了。

“你们几个回去，把最近五年的账目理清楚，该补的篓子自己掏腰包补，不懂的就让老八帮你们，他掌管军需多年，对账目上的事了若指掌。”

“可是大哥，这又不是我……”赵老八下意识的想推托，他这种精明人怎么能跳这种泥坑，可转脸瞧见长房和老爷子晦暗的脸色，他一瞬间又怂了，想着好歹府上愿意让他做事了不是。

懒得搭理这蠢货，赵大直接就厉声吩咐了下去，“姓郭的过两天就会收到关于这件事的风声，你们手脚都利落些，把做好的账目塞进去。记住，一定要经得起推敲，谁敢在这关头心疼银子，就别怪府上到时候袖手无情！”

“大哥，都决定要毁名簿了，何苦再来这么一遭，您直接一趟齐活不就完事了吗？”好几万两呢，这是生生的割肉啊。

嘶，听见这气囔囔的一句话，守备府里诸位老爷脸色都皲裂了。

虽然早就知道老九没脑子，但从不知道他这么没眼色啊，老大前头都说的那么明白了，他还敢为这点银子抬杠，真是嫌活得太舒坦了自己找死呢。

“嘭”，饱含内劲的一脚，直接踢在了老九正当面，啪啪啪……，骨裂的声音接连不断，吓得府中小辈都战兢兢的后退。

“噗……”一口血吐出来，赵九只觉得撕心裂肺的疼，前胸粗浅的看至少断了两根肋骨。

“不知死的东西，在你眼里，银子是不是比阖府的前途都重要！你自己闯的祸连累兄长父亲为你收拾烂摊子已经是不悌不孝，现下办法都给你想好了，你居然还敢这么推托！好，你就抱着银子到按察使司的大牢里去过吧，我懒得再为你操心。”要不是老头子还活着，他还真想把这些只会惹是生非的庶出兄弟都掐死了事，省得他天天收拾烂摊子。

“大哥你消消火，老九他晓得错了，你放心吧，我们几个一定听您的吩咐，把账面做得扎扎实实的，绝对不会让人逮到一点马脚。”

赵四年长些，此刻也只能由他出头来护住赵九了，长房现在肯出资源来摆平这件事已经不容易了，真把老大惹毛了，恐怕不等外人来查，守备府里就会先收拾了他们。

唉，就当破财免灾吧。

夜间，祖宅里灯火初上，赵秉安正与几个颇为欣赏的分家小郎一起用膳，结果换筷的间隙就从沈林那里收到了守备府的消息。

一天的好心情猛然打了个折扣，赵秉安觉得眼前的饭菜都不如刚才香甜了。

守备府是真不能指望了，维持住长房那一支也就算是尽了亲缘。好在秉峻原本与那些人就不甚亲厚，要不然就算他再中意秉峻的资质恐怕也不愿和那样一伙糊涂鬼有所交集。

“按原计划进行，让长房把控住守备府的边边角角，别像个筛子似的什么事都藏不住。”

“是。”

“另外还有一件事要请主子示下。”虽然沈林觉得外面来人实在不会挑时候，正赶上主子饭点。但是那位的身份又实在是敏感，他们这些做下人的哪敢自作主张。

瞧沈林这神色，赵秉安就知道不是什么好事，最后一点食欲也都散去，干脆赵秉安就起身回了书房议事，临走前踌躇了下，到底还是没把赵同铮带走。

“说吧 ，到底是什么事？”

“主子，稻门街赵氏来人密访。”