第146章

当在花厅里看到高坐于尚怀新身边的周振时, 刘拂便晓得, 今日的事已什么大碍了。

周振虽为人讨嫌偏爱周随，但在面对同僚时还是很有周行混不吝的劲的。

两年前他答应周随之母八抬大轿迎她过门，成为祁国公府正儿八经的夫人，却因为周行突然与舅家重修旧好的举动暂时搁置。

甚至不知是否因为贤妃娘娘的枕边风，就连素来不理臣子后宅私事的圣上都若有若无的问过一次。

是以就算周振再如何不愿, 在正式迎娶继夫人前，此事都不能再让其他人拿来说道。

不然受到的伤害的，就将是他‘妻儿’的面子了。

借着身形遮挡, 刘拂伸手捅了捅周行的腰眼。

她能推出来的事，周行这个自由与祁国公相斗的人，自然也能推出来。怕的只是他不愿借周振的威风, 反将事情推往不好的方向。

毕竟之前尚寻所言, 称得上是有辱周行生母，便是真闹到圣上面前，挨骂的也只有挑事的那方。

周行维护亡母, 又是个人尽皆知的冲动性子, 天子以孝治国, 最多只会判他个赔补药费。

但若在此跟祁国公起了冲突, 那就从至孝成了不孝。

满心筹算的刘拂却没想到，被所有人瞩目的周行, 会反手握住了她戳过去的指尖。

刘拂：？！

即便有宽袍大袖的掩盖，也未免太……太……

她使力抽了抽，在众目睽睽之下却不敢有过大的动作, 左右无法摆脱，倒也平心静气的任由周行握了一会。

好赖他此时有心与自己玩闹，该是不会与祁国公起冲突了。

初涉□□，又当局者迷的刘拂并未想到，正是他们偷偷交握的手，压住了周行心中的戾气。

深吸一口气，平缓了躁动的火气，周行松开刘拂，抱拳拱手草草向在座的几位行了个礼。

“见过国公爷，尚大人，还有各位大人们。”

腰不弯头不低，堪称应付中的应付。

但在场众人除了尚怀新外，又有哪个不晓得，以周三胡天搅地的性子，这已是给足了他们面子。

而作为主人的尚怀新再如何不渝，也只能强撑着宽宏的面子，把火气咽下。

尚怀新甚至还抽出空来，引刘拂就坐。

也是他这么一说，才将全场的注意力，都从周行身上转向了刘拂。

被一众达官显贵观察着的刘拂安然就坐，饮一口香茗，夸一声好茶，态度不卑不亢，说是随性，又守着该有的规矩。

明明是一介白身布衣书生，却恍然给人一种高坐内阁衙门的威严庄重。

众大人神情先是一肃，又放松下来。

他们面面相觑，很快收回了互望的目光。

短短一瞬间其实看不出多少端倪，但他们已能确定，这刘小先生，确能管住那混世魔王周三郎。

只是不知待日后周三成了周四时，小先生还能否约束住他这位好学生。

人们的目光第三次交汇于一处，不是周行，不是刘拂，却是祁国公周振。

他们的眼神中充满了同情与看热闹的兴奋，让深恨逆子给自己丢尽脸面的祁国公咬碎了一口牙，也只能强撑出一个笑容来。

周振扯扯嘴角，皮笑肉不笑道：“也是多亏了刘先生在场。”

刘拂点头回礼：“不敢。”

已从儿子口中听到事情全部经过的尚怀新，一边无奈长子无事竟与刘拂作对，一边暗恨周行下手狠辣，此时为了好不容易寻到的‘出头鸟’，只能将两股火气全都压下，顺着周振的意思去拉拢刘拂。

“确实如此。”他斟酌了一下用词，“犬子早前因着先生的年岁，颇有些不服气，是以才闹出这等事端。也亏得先生大度，不然怕他日后还要因为这张嘴，吃不少苦头。”

礼贤下士公私分明，端的是一位好东家。

将周行动手的原因完全安在尚寻对刘拂无礼，怕是他与祁国公早已商量好的事。

不敬师长本是大过，但刘拂年岁尚轻尚寻又归京不久，且他并非晋江书院的学生，有此言行也算不得多过分。

既压了周行至孝的名头，又拉了刘拂的好感，甚至不需动手揍人的周行开口道歉，事情就可以简简单单的了结。

这原是大事化小小事化了的妥当方向，可惜的是，尚怀新没看准周振这个变数。

能生出混世魔王周行的祁国公，素来也是个混不吝。

在刘拂表示不介意尚大公子的无礼，且不会将‘小辈’的挑衅放在心上，并表达了对尚二公子尚庆的欣赏后，本不该再开口的祁国公放下茶盏，十分突兀地轻笑了一声。

“周兄可是想到了什么趣事？”身为主家的尚怀新微愣，自然而然的开口询问。

刘拂憋着笑意，与坐在近门处的周行对视一眼，轻摇了摇头。

非得亲眼见到，她才能晓得那些被撰写于史料上的人物，绝非史官笔下那般黑白分明，英明神武。

想起间或犯蠢的昔日同僚，刘拂微扬的唇角不自然向下压了压。

也不知她的圣上，还有她多年好友们可还好。

刘拂出神时，周振已再次开口：“尚大人是误会某的意思了。”

“哦？”

“其实该感谢刘先生的不少周某，而是令郎。”

吸引了全场注意的祁国公顿了顿，扯起嘴角笑道：“若非有刘先生在场，以我这孽子的脾气，只怕尚大公子断的，就不止是一只手了。”

就算周行再不愿承认，他那张噎死人不偿命的嘴，多半也是跟他亲爹积年累月的互相折磨中磨练出来的。

看着针锋相对的两人，刘拂放下茶盏，在心中轻舒了口气。

这大概是今日最大的收获了。

打从进门时看到了周家父子，刘拂就有一个隐忧悬在心头。

祁国公府素来忠君，乃是可以将嫡子舍出去讨好圣上的直臣。

尚怀新晋升工部尚书，周振作为同僚同窗前来道贺也属平常，但他携子同来，就很难说是不是有什么心思在其中了。

要知道如这般‘大人们’的宴会，除了年岁过高者，或是有心让年少一辈多多接触意图往上攀附者，少有携小辈前来的。

也是因着这个缘由，身为外甥不得不来，又无人作陪的刘昌，才会邀刘拂同行。

那些带着自家子侄前来道贺的官员，刘拂一一留心看过，除了周家外全是牵扯进安王一事中的人家。

这本算不得什么事，但只有如刘拂这般晓得后事的人才能看出，来者全都有隐情在其中。

其中那些没被牵扯进去的少数人，怕是后来的漏网之鱼。

好在祁国公府忠心不二，与安王并无暧昧。

***

好好一场升迁宴，以宾主皆不欢的方式结尾。

刘拂带着刘昌与主人家作别后，便同周行一起登上了他早就备好的车马，既没回武威侯府，也没再理祁国公父子。

他们一路快马前行，仅用了小半个时辰时间，便从繁华京师回到了城外玉泉山上的晋江书院。

这一路并无多的话，累了整日的刘昌闭目小憩，刘拂则细想着今日在尚府所见。帘外驾车的周行听不到车中动静，便也没再出声。

待马车停稳，刘拂掀开车帘的瞬间，看着满怀瓜果的周行，沉甸甸的心骤得轻松起来，忍不住笑出声。

“先生，出什么事了？”

才睡醒的刘昌迷迷糊糊的揉着眼探出头，望向刘拂。

“是村民们送的东西……快帮你周师兄分担些。”

打从去岁救了险被山洪泥浆掩埋的村民后，刘拂等人每每从京中回来，怀中都会被塞得满满当当。

村户心性纯朴，无论如何相劝，都想竭尽所能表达自己的谢意。

刘拂推辞几次后深知难以改变，索性直接收下，日常自掏腰包，施些肉骨与他们。

没想到，自此更没了完。

好在她如今篆书赠字收入不少，且有书院开出的一份颇丰的束脩，算得上薄有家产、不然连请自家学生们吃果子，怕都要入不敷出了。

刘拂边笑边从周行手上接过装满了鸡蛋的篮子，两人指尖相触间，似是星火飞溅，烫的惊人。

刘昌才跳下车准备伸手，就被骤然跌落的竹篮惊了一跳。

他正想去救，便见那篮子又稳稳回到了周行掌心。

只是青年怀中毕竟抱着不少东西，伸手再如何敏捷，堆得满满的瓜儿果儿也不由跌落一地。

好在瓜果质密耐摔，并没什么妨碍。

“先生，你今日怎么了？”刘昌撩起袍角蹲下身，边捡东西，边疑惑道，“打从周师兄出现后，就一直不对劲的很。”

他话音刚落，头上就挨了个爆栗。

刘昌抬头怒视周行。

“没见先生忧思重重？”周行义正言辞。

直到那二人缠打在一处，刘拂才重新将头偏回。

只恨日头太好并非月夜，难以将她滚烫的脸颊遮掩。

任是谁问都好，只是第一个发现不对的竟是自家祖父，实在让她、实在让她……

从未有过的小儿女情态涌上心头，又被刘拂狠狠压了下去。

“阿拂。”

刘拂闻声，心尖莫名一颤。她轻叹口气，回头看向书院大门方向。

与此同时响起的，是一声闷响，以及刘昌惊呼。

“师兄你没事吧！”急忙收拳扶住周行，刘昌忐忑非常，“我以为你会躲开……”

周行摇头：“无事的。”

他站稳身形，拍去衣袍上沾染的尘埃，不过抬脚的距离，周行与刘拂比肩而立，一同面对他们共同的好友。

“阿存，你来了。”

站在门前的蒋存并未回应周行的话，只立在哪里凝望他二人许久，眸色沉沉，深不见底。

刘拂正要开口时，被周行不着痕迹的拦了一拦。

她眉心微蹙，轻拍了拍周行拦她的手，越过对方，站前了一步：“二哥，我们回来了。”

不论是从周行还是蒋存的角度，都是她用自己细瘦的肩膀，挡在了他的前面。

便是刘昌也察觉到不对，紧紧闭住了嘴，抱起他捡了一半的果子，在向刘拂示意与向蒋存问好后，头也不回的跑进了书院。

刘拂依旧站在那里，站在周行前面。

不知过了多久还是一瞬，蒋存垂下眼帘，不再看向对面二人。

“我想着……”他方一开口，就哽住了。

被自己沙哑的嗓音惊了一跳，蒋存轻叹口气，揉了揉酸胀的眉心：“我想着你们快回来，便来看看。”

没想到的是，正撞最不愿看到的一幕。

自失一笑，蒋存复又抬起视线，冲着周行点了点头，而周行也十分郑重的颔首回应。

两人目光交汇间到底传达了什么意思，只有彼此晓得，就连刘拂也猜不出分毫。

唇边依旧挂着笑意的蒋存快步上前，弯腰蹲身去拾方才刘昌并未能捡完的果子。

在刘拂蹲身一起去捡时，周行再次拦住了她。

“阿拂，你先进去，我与阿存稍后就来。”

刘拂稍作犹豫，到底放弃了留下来的想法。她牵过马车的缰绳：“那我便先还车入库了。”

当与蒋存擦身而过时，刘拂的声音虽轻，却未被马蹄哒哒声掩盖。

“二哥，我在院中煮酒以待。”

当刘拂的身影完全消失后，周行才收回目光，半蹲下身，与蒋存平齐。

一直望着地上的蒋存也终于抬起视线。

接收到好友冷冰冰的视线，周行并不觉得有任何愧疚。感情的事本就是你情我愿，他与蒋存从不是相争的关系，自也不会有什么相让的事发生。

他清了清嗓子，认真问道：“是聊一聊，还是打一架？”

蒋存扯起一边唇角，将手中不知何时已捏的稀烂的果子砸向周行。

“先打，再聊。”

···

直至金乌西坠，已与徐思年方奇然等人饮罢三壶酒的刘拂，才等来捡果子捡了整整一个时辰的二人。

当他们推开门扉时，刘拂正双手夹着细长的壶口，替方才猜拳赢了的陈迟倒酒。

琥珀色的蜜酒才入白玉杯，执杯的人就将酒杯放在了桌边。

刘拂一个不查，险将酒水洒在陈迟手上。

“做什么呢？快将杯子拿起来。”她头也不回看也不看，只催促陈迟，“愿赌服输嘛，这点气量我还是有的。”

至于门前半进不退的两个人，则被刘拂完全晾在那里。

从未违逆过刘拂意思的陈迟僵了僵，停下站起的动作重新坐下，到底听话地重新举起杯子。

干脆利落地一口将杯中酒饮尽，陈迟再次站起身来。

“做什么？”

陈迟绷紧了脊背，眼神向仍不尴不尬站在门前的周行与蒋存晃了晃，即便收到他们的摇头示意，还是直言道：“阿姐，我去给二位公子拿药酒……”

因着今日休沐，望日骄与陈小晚具备山长夫人邀去上香，且要在庙中住上一夜，此时他二人竟是连个救星都无，敢开口且愿意相帮的只剩陈迟一人。

是以当陈迟开口后，在场所有人都有意无意的望向了刘拂。

“说了多少次，你既称我一声阿姐，这里便没有什么公子小姐。”

“阿姐……”

刘拂哼笑一声，用指尖敲了敲酒杯，发出清脆的响声：“想来那二位公子还有许多话说，想来面上也没什么大伤，让他们互相处理就是。你莫插在其中坏了好事，也耽误了我的好酒。”

即便没有回头，刘拂也猜的极准。

周行与蒋存脸上具是干干净净，皆是一张完好无损的俊俏脸蛋。

二人面面相觑，蔫头耷脑的进了蒋存所居的屋子。

虽然晓得刘拂并未真的生气，但不可否认的是，两人都有些后悔，没在脸上留下些伤痕。

好赖这一场架，打的更逼真些。

“再来一遭吧。”

坐在榻上嗅着药酒味道的周行轻叹口气，他闭眼仰起头，边将刀削般线条精致的下巴露了出来，边将扬手将小瓷瓶高高举起，使力掷在地上。

在“啪”得一声脆响后，屋中想起了打斗的声音。

药酒苦涩又刺鼻的味道从关紧的门窗溢出，散播到正院中。

陈迟数次想要起身，都被刘拂按了下去。

“他们喜欢打，就让他们去，没你什么事。”

刘拂闭上眼，直接就着酒壶壶口倾酒入口。来不及吞咽的酒水从唇角溢出，渐湿了她的衣裳。

众人不明底里，一时间竟不知如何去劝。仅方奇然若有所悟，握紧了酒杯。

忍耐许久的徐思年到底看不下去，起身伸手抓住了刘拂手中的酒壶：“云浮，今日到底发生了何事，有什么结不如大家坐下一起来解。”

刘拂一把挣开，用袖口擦干唇角酒水，颇无奈的揉了揉额头：“翰林郎，你当咱们仅靠几年的情分，就真能劝动那两位公子哥儿？”

话到此处，就算是最迟钝的谢显，也已明白这件事不是他们能够多问的了。

一时静坐无话，除了风声鸟语蝉鸣，唯一的声音，便是拳拳到肉的闷响。

没有呵骂，没有争论，那两个京中人所共知的至交好友之间的冲突，只有实打实的一场硬架才有可能化解。

甚至没人知道，他们是因何而起了龃龉。

这场针锋相对来的太过莫名其妙，却又让人觉得早该如此——祁国公府的周行与武威将军府的蒋存，这两个青年一代中最有名气的世家公子，本不该没有一丝矛盾。

不知过了多久，屋内的响声才变成了力竭的粗喘。

刘拂起身面向房门，冷笑道：“打完了？打完了就滚出来喝酒！”

她白玉似的面颊已被烈酒醺红，一双眸子却亮若星辰。

当木门开合的声音再次响起，理好衣衫互相搀扶着的二人再次出现在众人的视野中时，谁都没有瞧见，刘拂目光微闪，滑过一丝没来及藏好的心疼。

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