在赶往东枢的路上，露宿在月下的草原，徐连波曾经和柳莲一起聊起过自己想要娶的娘子的模样。他说：“她一定得很贤惠，能生养，我是个孤儿，所以她一定得多给我生几个孩子，十个八个不嫌多，三个四个不嫌少，将来我不在了，孩子们抱成团，也不会受欺负！”

柳莲坐在他旁边，拿着一瓶玉梨春抿了一口，没有说话，脸上难得的没有笑意。

徐连波夺过柳莲的白玉酒瓶子灌了一口，然后道：“我已经在金京买了宅子，就在王府后的巷子里，和子夏哥家距离不太远，门前有一棵好几百年的老银杏树，院子里我让人种了好几棵香椿树和桃树，我喜欢吃辣子泼香椿叶，也喜欢吃桃子！”

柳莲桃花眼微微眯了眯，双手向后撑在草地上，仰脸看天上的月亮。

草原的夜，有些凉阴阴的，饶是柳莲这种功夫偏向阳刚一路的，也觉出了些冷意。

圆圆的月亮挂在夜空，似乎比润阳城的月亮更圆，也更明亮。

徐连波俊秀的脸沐浴在清冷如水的月光中，他继续倾诉着：“所以，我找娘子的话一定得先看屁股，都说屁股大的人能生养！”

柳莲扑哧一声笑了。

徐连波却依旧很认真，他侧脸问柳莲：“柳莲，媳妇不会自己从天而降，你说我要不要像白大哥一样，去找一趟官媒？”

柳莲倒在草地上，大笑起来。

这一片草原不像北疆的草原，北疆的草原草很高，这里的草原草是低矮的，但是好像羊很爱吃的样子，白日的时候，常见一大片一大片的羊群。

徐连波又道：“等成了亲，我就歇个半年时间，带着娘子来草原上玩耍！”

后来，徐连波遇到了一个女人，一个屁股不大，永远不能为他生养，也和贤惠沾不了一点边的女人。

可是，爱就爱了，谁又能怎么办？

初为太后的朱碧，极力端着架子坐在青云殿的正殿之上，年轻美貌的脸绷得紧紧的，面无表情地看着丹墀下站立的林孝慈，听着林孝慈的长篇大论。

说实在的，她听不懂林孝慈说的那些什么钱粮啦考评啦之类的东西，可她做出一副侧耳倾听的模样，待林孝慈说完，眼睛望着她，等着她的反应时，她装作思考，可是脑子却一片空空，无话可说。

正在这时，她身旁的“钱柳德”轻声咳嗽了一声。林孝慈马上放过了她，问道：“太后如何看待吏部改制？”

朱碧如释重负，忙道：“爱卿斟酌着办了吧！”

林孝慈退下去了。

整个正殿里静悄悄的，一旁侍候的太监和宫女们大气也不敢出，静静地侍立着。

朱碧的眼睛扫过侍立在自己身侧的大太监钱柳德钱大伴。

玉香已经禀报过她了，说钱柳德已经死了，这个钱柳德是王爷的暗卫徐连波所扮。可是，这描眉画眼的人妖样子，明明是钱柳德的模样啊！

朱碧很想正襟危坐，可是眼睛却不由自主飘向这个冒牌钱柳德。

徐连波镇静地站在那里。

王爷刚刚召见过他，先是强调一定要保护好朱太后的安全，然后道：“朱太后看似温柔，性格却着实强悍，你要把握好自己的度。”

所以，徐连波一直在考虑自己对朱太后的这个“度”。

他只看到一个十七岁的美丽少女，穿着老气的太后礼服，强装镇定坐在大殿之上，脸色苍白，极力地试图去理解她以前所未经历的事情。

看到林孝慈静等朱太后回音的淡定模样和朱太后看似镇定实则慌乱的模样，徐连波油然而生一种对朱太后的同情，他看了一眼林孝慈，轻轻咳嗽了一声。

林孝慈是南安王赵贞的亲信，虽然和徐连波不属于同一系统，但也知道这位钱柳德是徐连波所扮，接收到徐连波的提醒，他知道自己做的有点过了。朱太后再年轻，再什么都不懂，可她肚子争气，生出了兴盛帝唯一的子嗣；她姐姐有福气，把住了南安王，是自己的主子南安王唯一的女人，让她成了南安王的小姨子。林孝慈垂下眼帘，道：“太后如何看待吏部改制？”

到了晚间，小皇帝赵桐已经被奶娘哄睡放在了朱碧的大床上。帷幕低垂，卧室里很静。

朱碧坐在妆台前，玉香带着一个宫女为她卸妆。“钱柳德”带着两个小太监候在一边。

卸完妆，朱碧的头发披散了下来。她的头发又黑又密，像黑色的波浪一样垂在身后。

她的脸，因为卸去了妆容，露出了细嫩洁白的肤色，看上去很小很稚嫩。

“你们都退下吧，钱大伴留下。”朱碧看着镜中的自己，沉声吩咐道。

玉香行了个礼，带着这些宫女和太监退了下去。

待房间里只剩下自己和钱柳德了，朱碧方道：“白日谢谢你给我解围。”

徐连波躬身行了个礼，道：“奴才惶恐。”

朱碧没再说话，她看着镜子里自己后面站立的“钱柳德”，心想：他究竟生得是什么样子呢？

这日下朝之后，朱太后的凤驾回后宫，经过御花园。

这时候正是上午，后宫里因为大批宫妃的被遣或者被集中居住，御花园里一个人都没有，只有盛开的似锦繁花，在这寂寞春光中苦捱着时光。

御花园中心有一个凌霄花架，凌霄花旁有一架秋千，久已无人去玩，都有点破旧了。

朱碧站在旁边看着。

她小时候最喜欢荡秋千，常常和姐姐一起，把一根绳子绑在门前的两棵杨树上，姐妹俩轮流去荡，玩得开心极了。

这个秋千可比只有一根绳子的秋千好多了。

朱碧心里痒痒的，她看了看四周，挥了挥手，让仪仗凤舆都先回去了，只剩下玉香和“钱柳德”带着几个宫女太监候在那里。

当两个太监帮朱太后荡起秋千的时候，徐连波很不放心，警觉地站在一边，以防意外发生。

朱太后荡秋千的时候，意外并没有发生，只不过朱太后下秋千的时候，大概因为太兴奋了，脚踩到了裙裾，一下子向前跌了过来。

钱柳德眼疾手快，影子一样飘过去，抱住了朱太后向前倾倒的身体。待朱太后站稳了，这才轻轻放开，低声道：“奴才僭越了。”

躬身行礼后退下。

朱碧有好一阵子没有动弹。

方才“钱柳德”抱住她的那一瞬，一股青年男子的清新气息扑面而来，几乎让她熏然欲醉。

他那包裹在薄衫下贲起的肌肉，多么的生机勃勃；他那抱住自己的修长双手，多么的坚硬有力；他那劲瘦平坦的胸膛，多么的包容安全……这就是男人吧，真正的男人，而不是像兴盛帝那样被酒色掏空的疲软身体，也不是像那些太监那样身上始终有一种香料掩饰不住的腐烂气息。

朱碧站了一会儿之后，这才稳住心神，向前走去。

这日，朱太后命宫女从内库里取了大批的珍贵的素绫和素色绫罗绸缎，让针线上为救主有功的钱大伴制作内外衣物――钱大伴那些花里胡哨的衣服实在是太让人看不惯了！

多年之后的一个月夜，小饺子去了南疆南安王府，朱碧和洗去装扮的徐连波在青云殿的后花园里散步。

两人在这如洗的月色中，不约而同地回身，拥抱在一起。

徐连波低头吻住了朱碧，良久方才分开。

“朱碧，等赵桐长大，我带你去看草原！”

那月光下的美丽草原，我想告诉你，我终于找到了我命中注定的女人。