月光透过长廊的雕花窗格洒入，潇潇竹影晃动。宋炽望向身边神态端庄，沉默而行的小姑娘，额角又开始隐隐作痛。

眼看就要到云汀院，他思忖片刻，选定切入的话题：“母亲很担心我们。”

初妍秀致的眉微不可见地蹙起，脚步缓了下来。

宋炽从前就隐隐感觉，这个半路认回的假妹妹和卢夫人之间，隐隐有某些他不知道的羁绊，小姑娘似乎当真把卢夫人当母亲看待，感情深厚，处处顾及。他奇怪已久，冷眼旁观，却一时探查不出所以然。

见初妍有所触动，他不动声色地提议：“我们谈谈？”

初妍默默点了点头。

宋炽打发香椽先回去，自己提了灯挂在廊下，示意初妍：“坐。”

长廊曲折，一边是镶了各色雕花窗格的白墙，另一边是低矮的可以坐的栏杆。初妍听话地坐下，眼睫低垂，纤纤玉手交错，乖顺地置于膝上。

月光柔和了她的剪影，一绺乌发从她鬓边垂落，长睫卷翘，樱唇淡粉，越显得那张脸庞白玉般精致无瑕。

柔顺而疏离。

宋炽从前从未做过这样的事。他自幼离家，在寺中修行，等到回家时，已经养成了清冷的性子。两个堂妹都怕他，客气而疏远，他也从没将她们放在心上。

可这个小姑娘不同。

她是他亲自从冰冷的溪水中救出，亲自接回家的。在同安堂那个明媚的下午，他断了她所有后路，迫着她不得不答应做他的妹妹。在这世上，她没有了任何依恃，只有他。

那时，他向她允诺过，要当一个好哥哥，照顾好她。

他允诺的时候是真心的，可他却似乎把事情搞砸了。

宋炽按了按隐隐作痛的额角，温言道：“我们兄妹说话，你不需如此拘谨。”

初妍没有吭声。

宋炽叹气：“你还要和我置气到什么时候？”

初妍语气淡淡：“我怎么敢和阿兄置气？”

小姑娘的气性也太大了些吧？宋炽望着她看似柔顺实则倔强的模样，只觉无从下手，黑眸微垂，低低叫了声：“妍妍……”

熟悉的亲昵称呼入耳，初妍置于膝上的手微微颤了颤，下意识地抬起头来，一下子撞入宋炽幽深的黑眸。

不知何时，他站到了她面前，几乎一抬手就能触碰到她，眉目温和，声音温柔：“母亲今日找我，问我为何兄妹失和？”

他离得实在太近，近到她轻易看清了他眸中的柔色。初妍忽然觉得可笑：他怎么有脸问她这个问题？他们什么时候“和”过？

她不着痕迹地身子往后仰，否认：“我们没有失和。”

宋炽看着她笑了笑：“傻姑娘，你以为母亲看不出我们出问题了吗？”

初妍说不出话了。

宋炽笑容无奈了些，俯下身来，一只手落下，将她垂下的那绺秀发掠到了耳后，徐徐而道：“自从你回来，母亲的身子好转许多。但毕竟从前损伤太过，白太医再三关照，不可使她忧虑多思。”

微凉的指尖掠过耳畔，淡淡的沉香木味若有若无地萦绕在她鼻端。初妍浑身排斥，寒毛竖起，僵硬地道：“我知道，我不敢叫她操心。”想往后退。

他另一只手绕过她挡住：“小心……”

她一下子撞到了他的手心，又以更快的速度弹了回去。

宋炽的后半段话才说出口：“往后栽下去可不得了。”

初妍气苦：要不是他忽然做奇怪的动作，她压根儿就没有摔下去的危险好不好？可他又的确算得上一番好意。

她做不来无理取闹的事，闷闷不乐地瞪了他一眼：“你离我远一些。”

小姑娘桃花眼中水光氤氲，淡粉的樱唇紧紧抿着，那模样，委屈又隐忍，几乎叫人心都要化了。

宋炽的心稍稍软了下来，留于她耳后的手顺势落在她头顶，他轻抚了下她的秀发，应道：“好。”

初妍眼睛瞪大了：这人怎么回事，要不要脸，一边应着“好”，一边在她头上动手动脚的？

她一把拍开他手，冷着脸道：“你现在在做什么？”

他望着她微笑：“学着和妹妹亲近，以免母亲担心。”

初妍：“……”无耻！偏偏他神色一派光风霁月，让人觉得想歪都是对他的亵渎。何况，他一句“以免母亲担心”就拿住了她的命门，她甚至连反对的话都说不出。

她可以不理宋炽，却不能伤害卢夫人。

初妍越想越气：这个人实在太不要脸，他明知道她在意卢夫人，居然拿卢夫人来拿捏她。

宋炽见她气鼓鼓的，越觉得可爱得紧，神色柔软了几分：“抱歉，那日是我不好，说错了话。”

他……在向她道歉？

初妍惊愕地看向他，可道歉又有什么用呢？她缺的，根本不是他的道歉。

她不领情，声音却强硬不起来了：“阿兄何错之有？你我原本就不是真……”

宋炽弹了下她额头：“休得胡说，你是我唯一的妹妹，不管对我做什么都是应该的。”

初妍吃痛地捂住额头，对他怒目而视：谁是他的妹妹？

宋炽柔声哄她：“别气了，和阿兄和好可好？”

和好？他说得倒轻巧，她怎么可能和他和好？这辈子都不可能。

眼睛一点点泛上酸意，微微发红，她的声音带上了哽咽：“我应该说‘好’。”

只是“应该”，不是“愿意”。

宋炽的笑容消失了，忽然想起那日听到的她琴声中的孤寂，对家人思念又埋怨的复杂心情，竟然隐隐体会到了她的委屈与不甘。

一个小姑娘，什么都不记得，失去了家人，失去了过去，被命运逼迫着假扮他的妹妹，心中原就惶恐不安，怎么能怪她过分敏感和骄傲？

她已经做得很好了。

他从来不知退让顾惜的，这一刻，却忽然不忍逼她了：“不愿意的话也不要紧，只是别再被母亲看出来。”

初妍垂着眼睛拒绝回答。

宋炽莫名有些不自在，迟疑了下，从怀中掏出一张帖子，递给她：“这个你拿着。”

初妍还是不理他。

宋炽将帖子硬塞进她手心：“打开看看。”

初妍低头看去，顿时愣住，花笺洒金，胭脂为墨，她手中的赫然是一张赏花会的邀请帖。

宋炽道：“名字是空白的，你到时自己填上去就可。”

初妍没有做声。

宋炽觉出不对：“你不是想要参加赏花会吗？”怎么看上去全无欢喜之态？

初妍沉静下来，将帖子还给宋炽：“多谢阿兄。你先前说得对，现在的我确实不适合以宋家姑娘的身份露面。”

宋炽神色莫测：“你不打算找家人了？”

初妍道：“自然是要找的。”

“既如此，为何要放弃去赏花会？”

初妍道：“阿崭沾鹩a宋遥岽乙黄鹑ァ！

宋炽联系她前后的话，明白过来：“不是以宋家大姑娘的身份？”

初妍知道瞒不过他，“嗯”了声：“到那日，我会扮作阿难诀摺！

宋炽心口梗住。是他的错觉吗？小姑娘似乎一直在有意无意地拒绝着他的示好。他提醒她：“你扮作阿难诀撸蛞挥惺拢げ蛔∧恪！

赏花会上权贵云集，宋还苁巧矸莸匚唬故谴k率滞蠖疾还豢础

初妍想了想，没听说这一年赏花会上发生过什么大事，认真道：“我会小心。”

小心，她怎么小心？她这张脸就是惹祸的根源，若是没有了宋家小姐身份的庇护，不知多少看到的人会起心思。

宋炽垂下眼眸，手中那张京城无数闺秀求之不得的帖子慢慢在他手中揉成一团。

他不是错觉。她果真不愿接受他的好意。为什么？