林渡之在朝光城短暂停留, 开坛讲经后, 决定继续东行。

他去东边有两件事情，一是听说程千仞到了白雪关，徐冉也在，想去见见朋友；二是小庙毕竟有魔族血统，有权了解魔族的生活。自己带他去看, 教他道理，总比他长大后发觉，内心无法接受、或被外界恶意中伤的好。

林渡之想得十分周全, 他总是替别人考虑更多。

彼时程千仞刚刚动身前往东川山脉，他尚不知道。

朝光城留守百姓自发赶来送林渡之，他三次行礼辞行, 及城外二十里, 送别队伍才渐渐散去。

朝阳未升，东方天空微微泛白，厚重铅云遮蔽日光。

林渡之忽然回头, 城头一面面朱雀旗、星星点点的灯火已看不真切, 那座巍峨雄城隐于晨雾, 被他们抛在身后。

冷风肆虐, 旷野无边，仿佛天地回到蒙昧未开之时, 只剩一大一小孤零零两人，向风雪更寒处走去。在广袤原野上留下一道蜿蜒痕迹，很快消失无踪。

愈往东行, 天气愈发寒冷，林渡之走得不快，领先小庙半步，足以为孩子遮挡风雪。

手握竹杖的孩童低声说话，稚嫩声音飘散风中。

同一篇佛经故事，林渡之讲过两遍后，会让孩子复述，允许添改、表达自己的观点，以检验他是否真的理解了。

此时，林小庙正在讲佛祖慈悲，割肉饲鹰。

“佛祖不忍见鸽子被捕，亦不忍秃鹰忍饥，于是向秃鹰割肉抵偿，直至血肉耗尽，白骨显露，竟不能抵。秃鹰问他，‘你后悔吗？’，佛祖答，‘恶不可渡，我后悔了。’”

“不对。”林渡之一怔，温和抚他发顶，“昨晚还讲得好好的，睡一觉又忘了？佛祖应答，‘无一悔恨之意。’”

林小庙笑笑，仰起脸天真地问：“我们去哪里呀？”

“雪域边界，白雪关。”

“朝光城不好吗，带我去那里干什么？”

“不是带你去，是送你回去，万物皆有来处……”

回去看看自身缘起之地，也是好事。

“那你呢，要回蓬莱成佛吗？”孩童打断他，笑意收敛，扔下竹杖，“这一天还是来了。去雪域的路我自己认得，何须你来送？”

林渡之从未见过小庙这幅模样，直觉不好。

来不及反应，对方扯去蒙眼白布，豁然睁眼，双目金光湛然！

林渡之被金辉所摄，一刹那恍惚，只见眼前人眉眼微妙变化，身形节节拔高。

“哗！”

天光骤暗，仿佛所有风雪被搅动，呼啸着从四面八方汇聚而来，须臾形成贯通天地的风暴旋涡。他身处风暴中心，却只看见一片夜色。

那是一双黑色羽翼，遮天蔽日，若垂天之云。

魔王显露本相，于是夜色降临。

人间最沉重的黑暗淹没了他。

小庙说：“现在你后悔了吧。”

林渡之拂袖，一道柔和至极的力量从他周身溢散，温暖春风般吹散狂风暴雪。

他蹙着眉，目光由不解、失望、愤怒渐渐变为沉静，如澄澈的湖水：

“魔王波旬？”

“你认得我？”

“佛经中有你化作人身，蛊惑佛子的故事。黑翼金瞳，你是波旬。”

“我是，你怕吗？”

林渡之诚实道：“真有一点。”

“怕什么？”

“经书里写你黑翼长满重瞳，我看比较密集的东西，就头皮发麻。”

魔王笑了，他笑起来浅金色月牙眼弯弯，又是少年模样，便显得十分天真。

“别怕，经书里都是骗人的。这就是我的本体了，不信你摸摸呀。”

林渡之摇头：“经书未必骗我，你却骗我。”

波旬轻声道：“我不想你走，更不想你成佛。只要你点头，我还是林小庙，我们还像从前一样。怎么能算骗呢？”

他小孩撒娇般去抱林渡之的腰，试图用羽翼包裹对方，却被那人避开。

“你着相了，及时回头罢。”

“不。”波旬残忍地笑：“别再跟我讲因果循环、是非对错，那些都不重要。重要的是，我想怎么样。”

林渡之整日与他讲经说法，教习人世间至善的道理，但他是大魔王。

所以他想怎么样，就怎么样。

林渡之看着那双浅金色瞳孔，神色平静，像看一个无理取闹的顽童。

波旬欺身靠近，拉他手腕，方一触及，却触电般松开。

“嗤！”

魔王五指掌心似被烈火灼伤，一缕青烟飘散。

林渡之笼罩在淡淡光晕中，宝相庄严。

波旬浑不在意手掌伤口，笑道：“你已修得一半金身，恭喜呀。”

佛光护体，邪魔不侵。虽无法战胜魔王，却足够自保。

魔王双翼收拢，越过他向前走：“我去白雪关了。”

气氛安静而古怪。片刻后，林渡之敛去佛光，轻轻拉住他衣袖。

只要他出现，便是告诉这个世界，他没有死，依然无比强大地活着。只要他参与战局，人族绝无胜机。

魔王恶作剧得逞一般，豁然张开羽翼。

“可怜鸽子死去时，你想救他们，除了舍身饲鹰，没有别的办法。你与我同去，我便下令止战。”

狂风再起，他们像一颗流星，直冲云霄。

林渡之被厚重羽翼裹挟，丝毫感受不到风雪和气流压力，羽毛柔软而温暖，却暗含禁锢力量，使他一根手指也动弹不得。

他们飞过白雪关上空，在遥不可及的厚重云层间穿行。

云下是箭雨和火炮，疯狂厮杀的人族与魔族，焚烧后的焦灼大地、尸体堆叠的人间地狱。头顶是浩瀚天空，西天尚有冰蓝色，浅淡的繁星和月影还未消散。东边挂着朱红的初升之日，为视线尽头黑塔的尖顶镀上金辉。画面瑰丽而奇幻。

黑塔傲然耸立，好似一柄利剑。那是雪域最高的建筑、魔王的住处。

***

程千仞失去音讯的第六天，来到白雪关的修行者们浴血奋战，已显疲态，魔族大军攻势依然猛烈。

有人提出弃关，退守更具地利，城防更严密的朝光城，以便反击。

然而安国公主生死不知，朝辞宫没有动静。军报传去皇宫，没人指望宫里真的会下诏令，象征性走个过场罢了，礼不可废。

白闲鹤：“这片战场像一只吃不饱的凶兽，更多牺牲没有意义。”

徐冉：“你率领主力后撤，我带人断后，我会将敌人尽可能多的困在这里，然后开启自毁阵法，将他们炸上天，为你们争取时间。”

这种疯狂想法，使温乐情绪几乎崩溃：“你还记得你是谁吗？你不是真的元帅，你没权利毁灭它！”

她们爆发争执，但徐冉现在是安国公主，拥有镇东军最高指挥权，没人能改变她的决定。

谁也没有想到，计定第二日，魔族大军诡异地停止攻势，接着开始缓慢撤军。

徐冉：“搞什么啊。”

白闲鹤：“总归是好事，不用我们做选择。”

事出反常必有妖，上至宗门修行者，下至传令小兵，白雪关的人都明白，有些他们不知道的事情发生了。或许在东川山脉深处，或许在世界任何一个角落。

各路人马沉默地等待着，没有等来魔族的动静，却等来皇宫的诏书。

这是首辅摄政之后，出自皇宫、圣上盖印的第一封诏令，意义非凡，震惊世人。

它由禁卫军统领护送，先出宫墙、再出皇都。飞行法器在京郊巡防营升空，一路向东。

所有人都看着它，揣测它，当这封诏令传到白雪关时，程千仞回来了。