对于前来家中借住的几个堂姐妹，母亲也是花了心思，虽未带到跟前教养，但请的教养婆子甚严，一人一年的修束都抵得了父亲半年的俸禄了，隔三差五也会请到跟前与她们聊聊话，算是尽了其责。

长怡与她们也处得好，与这两个姐姐一个妹妹往日也是亲亲热热，未曾有过什么闲隙。

当然，这在于她们计较的，她都不计较，她是主家的小姐，好的东西都要给人留一份，让让来做客的姐姐妹妹也是她的本份。

兴许是好得过了，有人就跳脱起来了。

也可能是自认为很聪明，聪明到能在她母亲的眼皮子底下耍花样，白脸黑脸都敢一个人唱……

“小姐，”阿桑婆在她眼神的示意下坐到了紫叶搬来的椅子上，道，“后天大人夫人就回来了，大后天就是你的生辰，你郑伯怕那天不太平，让我来问问你，小将军和堂小姐们那边要不要找人盯着，夫人最近心情都不太好，你也知道的，与你一样，这府里上上下下都不想让她不高兴呐。”

夫人脸色不好，到时，大人就得过问了，当家主都要过问了，小事也就都变成大事了。

长怡微扬了下嘴角，浅笑了一下，“哪来的上上下下，也就你们这几个还顾忌着我娘亲的心情……”

若是上上下下都这样，那还真是天下都太平喽。

“也不尽然，那别有用心者，养不熟的毕竟少。”阿桑婆温声道，小姐太有主见，夫人说这好事，但世间事皆多都是纠纠葛葛，不清不楚，风水轮流转过来的，爱恨情仇过于黑白分明，不过是把自己置于火山上烤罢了，所以有些事，大的不能放过，小的当糊涂则糊涂，当混淆则混淆，好过谁人都不放过，身边最后不剩人。

长怡听了最会适可而止的阿桑婆那微驳之语，怔了一下，连笔都停了，一会她轻点了下头，道，“也是，像棠姐姐，自小就与我好。”

她这棠堂姐，没有太多心思，便容易被人利用，可人是好的。

“桑婆，你去与棠姐姐身边的婆子说几句话，提点一下，以后就别往祖母面前冒话头了。”阿桑婆的话还是让长怡停了一手，打算拉她那位堂姐一把。

棠堂姐是八伯公的孙女，八伯公与祖父感情最好，祖母难免对其偏爱一些，遂也就养成了她那些个堂姐妹总是让棠堂姐在祖父祖母面前进言的习惯，久而久之，在长辈面前说得上话棠堂姐也难免在众姐妹们有些以领头人自居。

棠堂姐不是太傻，懂得见势不对就撇清自己，可她太喜欢出头，不知有些事过于严重了，她就算未亲手做那事，也是撇不清楚。

“是。”得了长怡的话，阿桑婆欣慰一笑。

长怡笑看了她一眼，挥退了紫叶，让她下去才重新提笔，嘴间道，“娘走时，可是不放心我？”

阿桑婆年老，是不太好跟着随身侍候了，但看她这两日在府中的团团转，也知母亲是嘱了她帮她看家。

小姐语气轻松，阿桑婆不减恭敬，道，“夫人不是不放心，而是想让你再经点事，再明白些道理。”

长怡“嗯”了一声，未再语，等写完手中这张，搁笔问没走的桑婆，“什么道理？”

“小姐，现在你身边的人换了你喜欢的，你觉着往后你身边这日子是不是太平了？”

“哪能。”长怡笑。

大丫环身边还有小丫环，小丫环外头还有院子外的丫环，人来人往皆会有事发生。

“小姐心里是有数的，”阿桑婆点头，与她道，“你看，不管上头的人怎么变，下头的人打的主意都是一样的，千百年来都一样。”

“是，都一样。”长怡甩了甩手，呵呵笑了几声。

当官老爷的都免不了攀龙附风，当下人的也会为多得主子欢心，得些对人喝三道四，能多得些银钱的权力无所不用其极。

谁人活着都为出人头地，无可垢病。

所以，她只要还是狄家最受宠的小女儿，她身边的麻烦断然少不了。

“我知道了，”长怡微微一笑，在重新提笔前对阿桑婆温和地道，“我会好好用紫叶她们的，新人虽新，但换得再勤，也未必如养得好的旧人好，桑婆放心，平常若有那闲时，还请多带带紫叶她们。”

她是听出来了，母亲是让她好好养些看得中意的人在身边，那些能长久呆在身边的人，才是能留得最久的。

就像桂花姨与阿桑婆之于母亲，她们是忠仆，更是看着母亲一路走过来，陪伴她一生的亲人，可说是良仆，有时，甚于挚友。

如此，才有阿桑婆今日对她的这般尽心教导。

看她瞬间了悟，阿桑婆欣然一笑，这才起身告退。

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次日狄长倚那边来人请长怡过去，堂兄受伤，长怡也是要过去瞧一眼的。

刚进长春园的门，后面有了丫环在喊人的声音，不一会，狄圆也到了。

见到长怡，狄圆轻盈地一福，笑道，“我哥哥总算把妹妹盼来看他来了，难得你来找他一次。”

长怡笑看着堂姐亲热地挽上她的手，嘴里道，“这可是外院，我可不敢多来，听姐姐这口气，长倚哥哥伤可是好了不少了？”

“本就不重，就是当时流了好多血，妹妹不知，当时我一听下人的报，差点急昏过去。”狄圆说到这，后怕地拍了拍胸口。

长怡比她高一个头，得低下头去才能看清楚她的表情，见堂姐一脸真心实意的后怕，她讶道，“流了好多血？这打得有多重？是如何伤的？”

“妹妹还不知？”狄圆诧异。

长怡摇头，“仅知长倚哥哥被小将军误伤了。”

“是小将军手中的长剑伤了哥哥……”狄圆奇怪地看了狄长怡一眼，“下人未与你报？”

“没。”是她没多问，她知道了是小将军先进的武场，她那堂兄是后进的就成。

“唉，此事……”狄圆这时皱了眉，拉着长怡的手摇了摇，撒娇与堂妹道，“还请妹妹拿个主意，是瞒下来，还是与叔父和叔母说一声？”

“说罢。”长怡淡道。

“啊？”狄圆始料不及，失声叫了一下，“这不好罢？”

“那不说？”长怡觉得好玩极了，重新提议。

“那，依怡妹妹的意思，等会你与我哥哥说一声，哥哥那么疼你，定会为小将军与你隐瞒下来……”狄圆一副为长怡大松一口气的样子。

长怡好笑，“哦”了一声。

她们刚进长春园的正门，就有丫环小厮迎了过来，这些下人之后，蜀光正大步过来，不一会就到了长怡面前，抱拳与长怡施了一礼，沉声道，“见过小姐。”

“小将军。”

“小姐是去见长倚兄？”

“是。”

“小姐先走。”

“多谢。”

两人几句，蜀光跟在了长怡另一边，态度从容看不出什么意味来，低下半头不再言语。

观其态，不像愧疚于心之人，引得长怡多瞧了他一眼。

另一边，狄圆瞄了蜀光一眼，因蜀光未曾多看她一眼，牙齿无意识地咬了一下嘴唇，见狄长怡迈步，她说话的声音越发轻快了起来，声音中更是带了几许娇俏，“怡妹妹，我哥哥说小将军是无心之失，还请你不要怪罪小将军呢。”

堂姐平时也是天真可人，性情活泼之人，这翻说话说来也不奇怪，长怡便微微一笑，没有答话。

长怡进了长春园，见过躺在亭阁躺椅中见他们的堂兄，听他爽朗笑过不计较这事，又听堂兄道，“怡妹妹，这事是小事，不过，妹妹可有赏？”

坐在他身边的长怡端茶过去与他，笑道，“家里可有什么是倚哥哥不能得的？”

“不能得的可多了。”狄长倚不以为然。

蜀光这时站于狄长怡身后，听此言看了狄长倚一眼。

这时，有下人进来报，说康柒康公子到了。

“康公子到了，快快有请。”狄长倚忙起了半身，与下人急道，随即转头与长怡笑道，“柒公子可是当世文才，他称第二，无人敢称第一，妹妹博览天下群书，今日会会他，看看我大易状元公是否浪得虚名。”

长怡这时却起了身，与身后的蜀光低下半头淡道，“还请长倚哥哥与小将军代我向康公子问候一声罢，爹娘未在，未得应充，长怡就不见外客了。”

说话间，长怡的两个丫头已急步去了圆门拦人，这厢，长怡与狄长倚微笑半福了个身，往后门走去。

狄圆忙拉住了她，因拉得过急，声音也有些急切，“怡妹妹太避讳了，那康公子怎么说来也是亲戚，不是那卑贱不能见之人。”

长怡摇头，与她浅笑道，“姐姐赶忙放手罢，若是我娘回来，知我如此不守规矩，回头不得要我半条命去。”

“堂小姐，得罪了。”紫叶此时上前，拉开了狄圆扯着长怡的袖子，这时长怡不再说话，急步而去。

这时蜀光的冷眼对上狄长倚的冷眼，狄长倚对上他近乎冷酷无情的眼神后，有点挺不住别过眼睛，但他也未认输，自诩风流对甩开了手中的扇子，对着一方空气淡道，“这次见不着，下次见得着，就如我这次就能让小将军能见着她一般，小将军还是认命罢，该采园中哪朵够得着的娇花，心中还是有个数的好，别到头来竹篮打水一场空，一朵也未必采得着。”

说完，见自家妹子咬着嘴看着蜀光眉目含情，他皱了下眉，一扇子挥了过去，斥道，“你还不赶紧走！”