用完了晚膳, 二人便各忙各的去了。

出了这样大的事情，他们又不知敌手是谁, 想斩草除根一时不太可能，只能先自己做好防备。

谢迟便去了书房, 安排刘双领彻查身边的宫人。叶蝉走进寝殿，叫了青釉进来，跟她说：“行宫里的宫人，我们都是头一回见。虽说陛下今年是否会来避暑, 早先也没人知道, 应该不会提前就安插了眼线, 但我现下实在不敢掉以轻心。你挑一个信得过的, 帮我把他们里里外外都查一遍。有任何疑点的，一概都先调出去。”

“诺。”青釉一福, 叶蝉颔了颔首：“把从宫里带出来的, 都叫进来吧。”

她从宫中带出来的人，其实就是青釉那四个外加青瓷那四个, 都是在她身边随了多年的老人。因为人心肉长的缘故，叶蝉并不愿怀疑她们；也因为人心肉长的缘故, 她不得不怀疑她们。

肉长的人心，太容易被利欲所蛊惑了。要真是铁石做的心肠，她或许反倒不必担心这么多。

叶蝉便跟她们说：“咱主仆多年，我也不想吓唬你们。但眼下的事情，弑君之罪也好，毒害太子也罢, 都是足够夷九族的大罪。你们几个平素又都交好，一旦有谁打错了主意，只怕其他人也都要落个尸骨无存的下场。”

八个人立时全跪了，叩首直呼不敢。叶蝉睇着她们默了一会儿，又道：“我希望你们都平安。所以，近来大家都多打几分精神吧，互相盯着点。一旦发现什么不对，私底下告诉我，咱们有备无患，别为那不怕死的殉葬。”

只查典籍一类明面上的东西，那都是虚的。搜屋之类的事，出宫之前御令卫又已办过。叶蝉思来想去，若她们八个里有那么一个两个有异心，这么互相盯着应该能有些用处。

谁愿意平白为旁人送死呢？反正她是不干。

她接着又说：“行宫里的其他人，我让青釉去查了，但往后的时日，也还要你们几个多费心些。近前的事，能不让他们来做便不让了，相比起来，我还是更信得过自己人。”

她打个巴掌又给个甜枣，几人方才惨白的神色就都缓和了些许。

青釉率先一叩首：“殿下放心，奴婢一定提起十二分的心神，谁也别想把手伸到殿下这儿来。”

叶蝉点了点头：“还有孩子们身边的乳母和宫人们……”

她沉吟着道：“宫人，就用同样的法子，让他们互相盯着。乳母们的丈夫都给我接到敏郡王府去，安排个差事，但别安排在爷爷奶奶那儿。”

乳母们若敢动她的孩子，她就要她们丈夫的命！

叶蝉说完，几人都噤若寒蝉的。叶蝉抬手让她们告退，又将青釉单独留了下来，跟她讲：“挑一个你信得过的宦官，赶回宫告诉周志才，把东宫里余下的人都给我查上一遍，典籍要细翻，屋子也要搜清楚。有问题的，一概先押起来，看紧了别让自尽，等我们回去问话。”

“诺。”青釉屈了屈膝，即刻退出去安排了人。只过了约莫半刻工夫，便见一骑快马踏着夜色驰下郢山，直奔洛安而去。

东宫里，孟德兴站在窗前，盘着核桃悠然地叹了一声。

——真悬呐！

昨天晚上，他刚神不知鬼不觉地将事情办妥，今日郢山便飘出了风声，说皇帝的药出了问题。

按他的了解，当下行宫里一定审了一大批人，但具体审出了什么，却并没有连带那风声一并飘出来。事情有没有如料沾上太子，他也不清楚。

不过不管怎么说，接下来，东宫都一定会被彻查一番。若他还没把事情办完，此番必定会折在里头。

如今——呵，不论谁来查，他都不怕了。

宜春殿后的小院里，周志才初见从郢山急赶而来的宦官时，并不知所为何事。听完了经过，却吓了一身冷汗：“竟出了这样的事？”

那传话的宦官瑟缩着点头，周志才惊魂不定道：“你快回去，让太子妃殿下安心。我这就开始查，一定查仔细！”

说完，他就叫了手底下信得过的宦官，把还在宫中的人都守住了。

然后，宦官们迅速闯入各屋搜查，许多已然入睡的宫女被惊醒，吓得惊叫出声。周志才在院中站着，思量了会儿，觉得这么搜太慢，万一包藏祸心之人有了察觉，许会在搜到自己前有所准备，便将小臧叫到了跟前。

“大人。”小臧作揖，周志才道：“你脚力快，跑一趟含元殿。跟谢四公子说，东宫在查人，请他悄悄带人过来帮个忙，别惊动旁人。”

“诺。”小臧应下，就匆匆赶了出去。只消片刻，谢逢就带着二十多个御令卫进了东宫，与周志才一道搜了起来。

宜春殿院外的一方独立的小院里，莺枝心惊肉跳地瑟缩在床上，看着御令卫在房里搜来翻去。

衣柜被打卡的瞬间，她下意识地一阵战栗，又赶忙安慰自己已没事了。下一刹，她衣柜里的衣服被尽数翻出，御令卫仔仔细细地将每一件都打开检查了一番，确定无异后才叫了个宦官进来，帮她一起收拾。

好悬，好悬！

莺枝不敢想象若那一包东西还在柜子里，自己今天会落得个什么结果。

她选的这条路，可真是险中求胜。

然后，两名御令卫又走到了她的床前，莺枝紧张不已：“干什么……”

离得近的那个道：“先起来，我们搜搜床褥。”

莺枝连忙披了件外衣下了床，御令卫毫不客气地将床褥都翻了一遍，但自然也是什么都没有。

——三日之前，她的褥子下都还压着个没做完的偶人呢。莺枝感觉手足都冷了，劫后余生的庆幸和后怕一并占据了她的心。

这一搜，东宫之中足足热闹了一个时辰，最后还真搜出了点东西。

首先是谢迟没带走的一个宦官房里搜到了两枚香饵，这香饵不是寻常之物，为男女欢好时助兴所用。周志才一瞧那宦官死死低着头就知道是怎么回事了，冷声一笑：“你倒逍遥。那人是谁？”

在宫里，除非有主子恩旨赐婚，否则宫女宦官不能随意结对食，结了就算秽乱宫闱。那宦官此时已吓得不轻，见他追根问底，忙连连摇头说没有，发虚的目光却不受控制地看向一个洒扫地宫女。

周志才冷哼着一指：“一人杖四十，打发做苦役去！”

“大人，周大人……”那宦官张惶抬头，但很快被人堵住了嘴，与那宫女一道被拖出去了。

周志才又看向另一个人。

这人是太子妃身边的人，叫青燕，几个月前刚调进的宜春殿。和她一并调来的还有一个绿瑶一个莺枝，不过绿瑶三月份时就已放出去嫁人了，好像嫁得还不错，后来还进宫向太子妃谢过恩。

周志才瞧瞧青燕身边那宦官手里托着的小纸包：“这是什么啊？”

青燕跪着道：“蛇胆粉，治风热的。”

周志才又看向那宦官，那宦官颔首说：“臣查过了，没有她去太医院取药的档。”

青燕立刻争辩：“宫里的药贵，奴婢想省些钱，就托出门采买的宦官买了来，是真的，大人……”

“你别跟我说是真的。”周志才不耐地摆摆手，“去给她端碗水来。”

这事太好验了，若真是治风热的蛇胆粉，你就喝了呗？若不是，毒死也活该。

结果，青燕还真毫不犹豫地一仰头就给喝了。她脸上倒没惧色，就是眉头紧锁着半晌都没舒开。

周志才狐疑地睇着她：“皱什么眉头？”

“……”青燕又缓了缓才道，“蛇胆多苦啊，大人！”

周志才嗤地一笑，见她确实并无半分中毒的迹象，就伸指从那纸包上刮了点余下的药粉尝了一尝——嚯！真是能让人苦到脸都变形！

然后，周志才着人把青燕也押出去赏了二十板子。因为宫里有规矩，宫女宦官可以从外头买东西，从首饰衣料到点心蜜饯都可以带进来，但药材不行。

如若买了药，进宫门时一定会被扣下。她这没扣下的，准是自己有意藏了，一准儿是明知故犯。

周志才身边的人下手时一点水都没放，外头立刻响起了青燕的惨叫。几板子下去，青燕的衣裙上就见了血，等到再押回来时，她已气若游丝。

周志才摆摆手，让人把她扶回去养伤。

宫外的一处府邸里，廊下男子的影子被月光拉得颀长。

他望着夜空沉吟半晌，勾起了一缕若有似无的笑意。

开始了，好戏终于开始了。不枉他藏拙这么多年，也不枉他苦心铺垫了那么久。

谢迟，按着原本的出身算，不过是一个二等伯而已。

那样卑贱的身份，也配住到东宫去？也配来日坐在宣政殿里，接受满朝跪拜？

痴心妄想。

他要在一个合适的时候，将他一把拉下来，一举让他粉身碎骨，再不给他任何翻身的机会。

行宫中，谢迟在与叶蝉一道查完了身边的人后，又经皇帝准允，将事情告诉了顾玉山。

他道自己现下不安得很，总觉得再如何小心都无法确保万无一失，顾玉山点了点头：“是无法确保万无一失。”

他在明，敌在暗。想下手只怕总有机会，最可怕的莫过于百密一疏。

但这一点上，顾玉山也没法帮他周全，顾玉山只能说：“当务之急，殿下要用好东宫官吏，也要在朝中尽快立稳才是。”

谢迟颔首，沉然应是。

这一回的事情，显然毒害父皇还在其次，否则就不会用连服三五年才会起效的毒了。

这事是冲着他来的，那暗处的敌手想要栽赃他，说他想要弑君，让他万劫不复。

这种手段虽然阴毒，胜算却大。之所以胜算那么大，是因为他当下立得不稳，他的倚靠只有父皇的信任。

父皇若不信他，他这回就完了。

平心而论，他不想有朝一日走到拿着自己的势力与父皇对抗的地步。但是，不对抗是一回事，需要势力让他有本事自保是另一回事。

当他有了自己的势力的时候，旁人再做这样的陷害便要想一想了，他们会担心皇帝是否也会有所顾虑，也会担心他是否会拼个鱼死网破。

“我也想尽快从东宫官中挑出几个亲信委以重任，还请老师帮我一并挑选。”

顾玉山点点头：“挑选亲信，才能人品皆是首要，但有三两分愚忠也极为要紧。”他说着想了一想，又说，“有一位叫卫成业的，殿下可有印象？”

谢迟即刻道：“是门下坊的官员？”

顾玉山复又点头：“他早年是我的门生，与皇长子是故交。后来皇长子离世，我遣散了一众门生，他便去礼部混了个差事。”

“那我该叫他一声师兄。”谢迟一哂，又道，“但我与他交往尚还不多，不知他为人如何？”

“颇有才气，也有志向。至于忠心，他对皇长子是忠心耿耿的，殿下又数次被陛下称赞与皇长子相像，可将此人用来试试。”说着他又顿了会儿声，接着就有些蹙眉，“只不过，此人稍迂腐些，有些事上颇是固执，殿下是否能与他合得来，臣也说不清楚。”

这种事，旁人都是说不好的，只能先接触着试上一试。

谢迟就将此事记了下来，打算回到洛安后，请卫成业到东宫一叙。

宜春殿里，叶蝉查完了身边的人，心里就踏实了不少。不过对于孩子们，她还是加了几分小心。

皇权之争太可怕了，俗话常说祸不及妻儿，但这些争权争疯了的人，那真是什么都做得出来。元昕先前不久差点丢了命么？她可不想再来一次。

所以这几日，她都是把孩子们叫到宜春殿用膳的，点心也是来宜春殿一起吃。然后她就发现，几个弟弟的点心，元显总要先小心地尝上一口，确定没问题了，才会让弟弟们吃。

叶蝉思来想去，还是觉得心里不舒服。

她突然就理解了谢迟那天为什么不高兴她尝菜。并不是说不好，而是太好了，好得让人觉得生分，觉得不像是一家人。

不过其实，她那天并没有想太多，也并没有顾忌谢迟的太子身份。她只是希望他平平安安的，如果厄运一定要降临，她会觉得自己落在她头上比落在他头上强，因为她真的很喜欢他。

元显这样，却是实实在在的另一回事。

他还是小孩子呢，他这样做，和她为了自己心爱的人舍身可不一样。他对弟弟的照顾里，透着一点小心翼翼的味道，让叶蝉觉得心里不是滋味儿。

这不是小孩子该有的样子。

叶蝉于是趁他们都在外面疯玩时，把元显独自叫进了屋，问他为什么要帮弟弟们尝点心。

元显闷闷说：“我怕他们出事。”

“怕他们出事，你可以让试菜的宦官多验一验。”叶蝉拉着他的手，把他揽到床上坐，“你和他们一样都是孩子，只不过最年长而已。万一你出了事，我们也会一样担心，对不对？如果那点心不好，就既不能落在他们肚子里，也不能落在你肚子里。”

元显迟疑着点了点头，心下却突然又有点不知道该怎么办了。

从给皇太孙伴读时他得知自己并非父王母妃亲生开始，他心里就总是不安。虽然母妃开解过他，可他还是总觉得战战兢兢。于是后来，他便去问了乳母，问她们如果没有亲眷关系，大人们喜欢什么样的小孩子？

乳母告诉他说，大人们喜欢懂事的小孩子。

所以后来，他就开始学着照顾弟弟们了。父王母妃也确实因此都觉得他懂事，人前人后都总在夸他。

可现下，母妃的意思，是不是他做过头了？

元显于是紧张起来，犹豫了半天，他问叶蝉：“那如果、如果弟弟出了事……”他低着头，眼眶都红了，“母妃会不会不要我了？”

“……当然不会。”叶蝉怔讼道。

她意识到了元显这是先前的担心并未消去，但她又突然很无助，不知如何才能让元显安心。

作者有话要说：

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