年关将近，年货都得早早准备，沈家今年微微有些特殊，年货几乎全是几个男人去办，廖氏把所有需要的东西列成单子，沈峰带着几个兄弟去采买。

家里四个妇人，除了廖氏还能继续坐镇指挥，一岁的钥姐儿完全离不开张氏，桃花和贞娘两个大肚子的更是闲的发慌。

“铮哥儿，你是大哥，要带好两个弟弟。你二婶要照顾妹妹，你三婶四婶都不方便，耀哥儿你也要看好了，这天冷路滑的，平时出门要抱着钦哥儿，让耀哥儿和鑫哥儿手拉手走，免得摔了。你可要记好了。”廖氏郑重的叮咛铮哥儿，喜儿也不能老看着他们，孩子里铮哥儿最大，俨然就是沈家的孩子王，照顾几个小萝卜头的任务就交到了他身上。

铮哥儿微微一笑，“娘亲放心，我会看好他们的。”廖氏欣慰的笑笑，儿子真是越大越懂事了。

这边贞娘也不忘叮嘱耀哥儿，“.....要听铮哥儿的话，不要惹事，最近家里忙的很，你要乖一点。每天的功课也不能落下，知道么？”

耀哥儿坐在炕上，认真的提笔画着炕桌上花瓶里插着的梅花，完全没有注意贞娘说什么，只是下意识的嗯嗯了两声。

拿着绣活来找贞娘解闷的桃花靠在炕上，缝着手里的小衣服，笑着说贞娘，“耀哥儿都够懂事了，你还怕他惹事？”说话间拿着手里的小衣服比划了一下，“喏，瞧瞧这衣裳怎么样？”

贞娘接过衣服仔细看了看，料子是极好的，柔软丝滑，给婴儿穿最好不过，阵脚也很细密。贞娘啧啧叹道，“桃花姐的手艺越来越好了，人也越来越温柔了，哪有一点秀水镇第一虎姑娘的样子，看你现在的模样，要是个不认识的，我怎么也不会想到当初的你可是个打人一点也不手软的主。”

可不是，桃花现在浑身充满了母性的柔和，一言一语都愈发的温柔了。

桃花装作虎着脸的样子一把夺过衣裳，笑着啐了一口，“我看你现在的模样，也怎么不会想到当初的你可是如何的温柔和顺，瞧瞧你这张嘴，都让老四给带坏了！”

贞娘脸红红的不依，“桃花姐你又打趣我！”

桃花得意的一笑，“是你先打趣我的，这会说不过就恼了？还是跟以前一个样子，每次说不过我就说我欺负你，以前还罢了，姐姐欺负妹妹天经地义，我干脆就认下这个骂名了。现在可不一样，有人撑腰咯，你可别再老说我欺负你，省的一会你家那位找我麻烦。”

“桃花姐！”贞娘羞到不行，索性低下头缝着手里的百子千孙包被，不理桃花。

桃花哈哈一笑，忙给贞娘认错，“好妹子，我不说了，我不说了行不？别恼了，”贞娘笑着翻了她一眼，桃花紧接着跟了句，“我可真怕老四来找我麻烦的。”说罢又笑了起来，直笑的贞娘满脸通红。

“光说我，也不看三哥把你看的有多紧，出去买点东西也怕你闷着，还特地把你送来，亲自扶着你上炕，出个屋一步三回头的。啧啧，怪不得人都说三哥是长情之人，相公都没他那么细心。”

“呦呦，嘴皮子真利索了，”桃花笑的很是开怀，“还是你嫉妒了？要不要姐姐帮你去和老四说说，就说我妹子啊，怪他不够细心.....哈哈哈”

桃花一脸的挪揄，可真惹恼了贞娘，贞娘又羞又恼的哼了一声，别过脸去。

桃花赶忙又是道歉又是哄的，这才让贞娘脸色好了些。

说到沈晖，桃花抚着肚子抱怨，“天天看的死紧，也不知道到底是关心我还是关心孩子，哪也不让去，整天巴不得我躺床上别下来。”

贞娘白了她一眼，“刚刚还说我嫉妒呢，现在又嫌人家把你看的紧了，哪有你这么不知足的？”

“在书院刚发现怀上的时候他就这样，那会我...”桃花看了眼专心画画的耀哥儿，声音压低了些，凑到贞娘耳边说，“那会我也不知道我有了，他也没注意，结果行房的时候见了红，他脸都吓白了。”

桃花靠回去，一脸无奈的说，“虽说没事，可事后他自责的不得了，我说我底子好，但是看他那样子我心里也心疼，只好由着他这么管我。”

贞娘吃了一惊，皱着眉小声问，“你们还....那个啊，阿弥陀佛，还好没事！”说着狠狠瞪了桃花一眼，“三哥不知道也就罢了，你怎么也不注意着点。”

桃花慵懒的靠在炕头，懒洋洋的说，“我就知道你会这么说我，哪能怪的了我，我随我娘，天生体寒，小日子就没按时间来过。我嫁他两年了才怀上，头年光调理身子都费了不少功夫，你见过哪家过门都两年了，快十八岁的媳妇才怀上啊？多亏了二哥，这两年在湖州没少受他照顾。”

贞娘也想起了顺安，关心的问道，“顺安哥还好吗？”

桃花看了她一眼，“挺好的，现在已经是大掌柜了。”

贞娘点点头，手下动作不停，随口问道，“顺安哥还没娶亲吗？他这几年在外面见的世面多了，眼界也高了，真不知道以后哪家的姑娘有这个福气。”

桃花无奈的暗暗叹气，一个心里放不下，一直拒绝着别人提亲的好意。一个没心没肺，完全不知道有个人忘不了她。这都什么事啊！

“你管他呢，随他闹去，有本事一辈子打光棍，到老了我让我儿子替他养老送终。”桃花无所谓的说，她才不信顺安能放不下一辈子呢。

贞娘不赞同的摇摇头，“你的心是石头做的？不帮着劝劝还说这种话，真不知道是你不是刘家亲生的还是顺安哥不是刘家亲生的。”

桃花哈哈一笑，“没听过嫁出去的女儿泼出去的水吗？反正我大哥已经有了儿子，刘家也有传宗接代的人，再不济还有平安，多他一个不多少他一个不少，他真能打一辈子光棍我就真能让我儿子养他！多大点儿事！”

贞娘无奈，也不知道桃花哪来的满脑子惊世骇俗的想法。

“这话你在我这说说就成了，出去可别乱说了。”这种话说出去，唾沫星子都能把人淹死。

桃花嘴角勾起一抹笑，“你当我傻吗？也只有在你这我才会说这种话，旁人求我说我还不乐意呢。”

“平安也有十四了，定了亲事没有？上次刘叔匆匆忙忙的去了一趟白河村就走了，我也没多问，你这次回来见着了吗？”

“明年要考童生，现在鼓着劲读书呢，他心气高，以后想娶个好的呢。我娘怕影响他学业，几家来探口风的都推了。”

桃花伸手从桌子上拿了一碟桃花糕捧在怀里，喂了一块给耀哥儿，又递给贞娘，“尝尝，这是相公专门给买的，这桃花糕真香，我怎么吃都吃不腻。现在天天儿饿的太快了，又不敢吃太多，怕孩子太大不好生。”

又嘱咐贞娘，“你可也得注意，哪怕一天多吃几顿，也别吃太多，孩子大了不好生。”

贞娘摩挲着隆起的肚皮，“多吃点不好吗？孩子大了身体才壮啊。”

桃花吃了一块桃花糕，满足的笑，“这是相公教的，孙氏就是吃的太好，孩子太大才没的。”

贞娘无语了一下，“你都不避讳吗.....我....真不知道怎么说你。”一个继室在怀孕的时候好不避讳的谈论难产而死的上一任.....贞娘怎么想怎么别扭，桃花比以前说话更随意了，真是语不惊人死不休！

“从来只有人怕我刘桃花，我怕过什么？有什么好避讳的，相公都说了，这是经验！他怕我重...重什么来着。”桃花依旧是一副天塌下来都无所谓的样子。

“重蹈覆辙！”贞娘哭笑不得，桃花跟着沈晖去了书院这两年，变得越发随性了。

桃花一脸恍然，“对对，就是这个词。”

贞娘看着桃花随性又大咧咧的样子，无奈的摇摇头。

到了年三十的时候，沈家热闹非凡，铮哥儿抱着钦哥儿，和鑫哥儿、耀哥儿在一起玩闹着。

沈晖什么也不做，只看顾着桃花，桃花现在的肚子又大了几分，坐在炕上半靠在沈晖的怀里，廖氏私下和张氏说，“怕是快生了。”

早早和宋稳婆家打了招呼，宋稳婆也一口答应，不管什么时候，随叫随到。

廖氏，贞娘和喜儿包着饺子，只包了一会沈毅就心疼的坐在她身后替她揉着腰，廖氏看着就笑出来，“去去去，带着你媳妇一边坐着去，别在这碍眼。”

沈毅当下笑呵呵的给贞娘擦手，“多谢大嫂体恤。”拉着贞娘舒舒服服的坐在旁边。闹的贞娘脸红的不自在，又不好当众驳了沈毅的面子，一脸的尴尬。

张氏逗着钥姐儿玩着，也跟着赶人，“弟妹也别觉得不好意思，你现在身子重，坐久了是难受。”

又把玩的正高兴的钥姐儿放在沈安怀里，“你带一会儿，我去帮着大嫂包饺子，这么一大家子，两个人得包到什么时候去！”

还没坐下就听见桃花哎呦一声，抱着肚子一脸痛苦的缩在沈晖的怀里。