年前沈安又来了信，说张氏已经生了，是个女儿，取名叫沈嘉钥。今年还是回不来，询问了钦哥儿的情况，又祝贺了贞娘及笄，絮絮叨叨说了许多歉疚的话。

沈峰心里虽然不开心，但还是回了信去说家里一切都好，让他们安心过年。回头还是忍不住和沈毅念叨了几句，“你二哥这两年不知道是怎么回事？去年说回来没回来，今年又不回来。大过年的一家人都聚不到一起。”

沈毅笑笑安抚他，“二哥也许是有事吧，也许是张老太太舍不得孙女吧，家里不是还有我和贞娘吗？对了，三哥今年回不回来？”

他不提还好，他一提沈峰就是一肚子火，“也写了信，说不回来了！真不知道他们两个是怎么回事！在外面过年有什么好？哪比的上家里.....”

沈毅只能苦笑，他也不知道二哥三哥是怎么回事，连着两年都不回来。二哥还好，三哥直接连理由都没写，只说有事回来不来。

这个年过的比去年还要冷清，沈峰心里不痛快，廖氏又多了一个孩子要操心，大家凑在一起吃了年夜饭放了炮竹就各自休息了。

正月初一早上一起来，贞娘就发现下雪了，四处都是一片白茫茫的景色，美不胜收。沈毅从背后拥住她，下巴抵在她的肩头，“你说我们也离开家好不好？”

贞娘放松了身体，软软的窝在他温暖的怀里，轻轻的问，“为什么要离开呢？大嫂一个人又要照顾钦哥儿又要照顾铮哥儿，忙不过来的。”

沈毅圈紧她，眉目有些郁郁，“大哥每天忙着米铺，二哥在株洲做着生意，三哥在书院做夫子。我却整天在家什么也做不了......皇上即位有一年了，也没个消息说什么时候开科举。我不想这么在家干等着，我想去白河村做夫子。至于大嫂，有喜儿呢。白河村离镇上不远，坐牛车一上午就到了，你爹留给耀哥儿的那三十亩地也在白河村，只是.....若是去了，日子可比现在苦些。”沈毅说着，眼带期盼的看着她。

贞娘微微一笑，望着沈毅，眼中柔和，“好，带上耀哥儿，你去哪我们就去哪。”

沈毅开心的笑了，他就知道她不会反对。

这个事情一说，沈峰倒没多大反应。科举的事又没谱，老让沈毅这么闲着也不是事。白河村不远，又是去做夫子，说是苦但是沈毅自己都愿意，他又何必拦着。

廖氏却有点不高兴，贞娘在家可是能帮着做事的，她一走自己又要照顾两个孩子又要主持家里的事，虽然有喜儿在，但是哪有贞娘好。

不过她也只敢私下和沈峰说，沈峰却不同意。说贞娘已经及笄了，沈毅也该有个孩子了。两夫妻一起去是好事。

这么说定了之后，沈毅先去白河村看一眼，并没有想象中那么苦，毕竟是离镇子较近的村子，但是也不富裕，村民普遍都是农民，村长姓许。沈毅中午就在村长的家里吃了顿午饭。

白河村有一个学堂，之前是一个姓王的秀才在教娃娃们念书，修自家房子的时候从屋顶上摔了下来，摔断了腿，没几天伤口引起高烧，死了。王秀才是个老秀才了，一辈子穷就算了，还清高的不得了，挑三拣四就蹉跎了婚事，可怜死了之后连个送终的人都没有。还是村里出的钱给办了丧事。

没了夫子，娃娃们的课又不能不上，村长就去了镇上，打听了一番才找到沈毅，沈毅一听也心动了，当下就定了下来。

在村长那吃过了饭，沈毅去学堂转了一圈，一间还算宽敞明亮的房子，里头放了很多各式各样的桌子。村长讪讪的说，“村里的娃娃们上课，桌子都是他们大人做的，以前的夫子也没说做成什么样的，所以......”

沈毅笑呵呵的说，“没事，能用就好。”

村长暗暗松了口气，村里的人几乎都是老实巴交的农民，做娃娃们用的桌子哪讲究的了那么多。以前的夫子嫌难看，村里还有好些人不乐意，好不容易做的桌子还没用几年就当木头烧了，心疼着哩。

村里要来新夫子了，大家都围到学堂跟前看热闹，见沈毅年纪轻轻就是秀才，生的也俊俏，都悄悄打听沈毅的事。

一个虎头虎脑的男娃蹦出来，冲着沈毅大声问，“以后你就是我们的夫子吗？”

沈毅刚和村长出来，见这男娃就笑眯眯的说，“以后我就是你们的夫子了，我姓沈，你叫什么名字？”

这男娃愣了一下，脸有些红，还是大声的回答，“回夫子的话，我叫狗蛋。”沈毅点点头，这孩子还是比较有礼貌的，他冲着狗蛋微微一笑，“是个有礼貌的孩子。”一句话说的狗蛋小小的心里暖暖和和的，小孩子总是喜欢被老师夸奖。

村长暗暗点头，笑着问沈毅，“沈秀才，我带你去看看住的地方吧。”

沈毅点头，做了一个请的手势。村长看着一群围观的人，咳了一声，一群红着脸的媳妇姑娘赶紧让开一条道。回头看着沈毅，“沈秀才，咱们走吧。”

沈毅点点头，目不斜视的跟着村长出去了。身后立刻跟着一群脚步声随着他移动，还伴着女人叽叽喳喳的小声讨论，时不时还能听见几声笑声。

狗蛋手一勾，几个小孩子呼啦啦冒出来。狗蛋看着沈毅离去的方向，“咱们这个新夫子不错嘛。不像以前的王老夫子，总是拿鼻孔看人。”

一个挂着两条鼻涕的孩子使劲抽了抽鼻子，瓮声瓮气的说，“是啊，他长的真好看。”

狗蛋一个爆栗打在他脑门上，疼的他一缩，狗蛋嫌弃的说，“你以为是个娘儿们啊，长的好看怎么了？”

几个孩子哄的一声笑出来了，把鼻涕虫笑的满脸通红。

村长指着一处小院子对着沈毅说，“沈秀才，这就是村里给先生准备的房子，您看看。”

沈毅随着他手指的方向看去，两间正房一间厨房，外面用篱笆围了一个小院子，院子里头栽了一棵梨树。离也学堂不远，走个十几步就能到村里的大路，很是方便。一看就是精心准备的房子。

村长指着院子里的一口大缸说，“咱们村边就是白河，挑水也方便。”他打量了一下沈毅，看着他略显精瘦的身材，好心的说，“秀才不用干这些粗活，你是来教娃娃们上课的。这水我们每家会轮流给你担，秀才的衣服被褥也可以交给村里这些娘儿们做，都没关系。”

沈毅一听忙摆手，笑着对村长说，“多谢乡亲们的好意，不用麻烦乡亲们了。我今日回去收拾准备一下，这个月底就带着内子过来。”现在是月中，到月底也没几天时间了。

村长好笑的看着一个个瞬间失望的姑娘，才对沈毅笑道，“原来秀才已经娶妻了啊。”

沈毅一笑，“咱们村里有何姓人家的三十亩地，便是小生妻弟的。”

村长“哦”了一声，“原来秀才的夫人是何家杂货铺何老爷的女儿啊，他家是在我们这有地，前两年才请我找的里正过的户，给了他儿子，秀才这么一说我就知道了。”

两人又闲话了一番，沈毅就告辞离开，村长喊了个人，套了牛车亲自送沈毅到镇上。

沈毅回家后把情况说了一遍，沈峰听着还可以就再没说什么。他收米的时候偶尔也会去白河村，对白河村的情况早有一定的了解，现在又听住的什么都还行，就吩咐廖氏看看沈毅小两口缺什么，提前准备了。

贞娘收拾了三天才收拾完，看着一屋子堆放的东西开始清点，沈毅的衣服，她的衣服，耀哥儿的衣服，带了。被褥等床上用品，带了。沈毅的一大箱书，带了。还有廖氏担心新房冰锅冷灶，专门给他们准备的米面油和菜，都带了。

出发的这天廖氏要照顾孩子就只送到门口。沈峰叫了个伙计跟着一起帮着搬东西，贞娘抱着耀哥儿，沈毅扶着他们坐上了牛车，开始了白河村的新生活。

到了白河村，村长得了消息已经带人在村口等着了，村里不少人都认识沈峰，当下一个个打招呼。沈峰笑着拱拱手，“以后就有劳大家照顾我小弟和弟妹了。”

村长忙笑着说，“沈老板哪里的话，秀才愿意来我们这，我们高兴都来不及呢。”

说着招呼人一起帮忙搬东西，沈毅把贞娘拉到一边才去帮忙，耀哥儿兴奋的直嚷着要下地去玩。贞娘用手帕给耀哥儿擦了汗，拍了他屁股一下，“你给我安分点。”

耀哥儿扁着个嘴，乖乖任贞娘抱着，一会就像发现新大陆一样扯着贞娘看，“姐姐，看，有鹅！看，还有鸡！......”

不管是在何家还是在沈家，都没有养动物，以前只有沈毅偶尔带耀哥儿出去玩的时候给他指过这些动物教他，现在能这么近的看，把耀哥儿兴奋的不得了。

村里的女人都好奇的跑来看秀才娘子长什么样，只见贞娘白腻的皮肤，鹅蛋型的脸蛋上因为热气泛着一抹桃花红，光是站在那，就自有一身柔婉亲和的气质。看完了个个垂头丧气，自叹不如。

忙了一下午才算勉强弄好，还需要再细细的收拾，不过众人这会累的够呛。贞娘本来打算自己做饭招待大家，但是村长拦住她，一心要请他们吃饭，盛情难却，只好跟着村长去了他家。贞娘就想着日后是一定要请一次的。

这顿饭吃的极有滋味，众人一是饿了，二是热闹。酒过三巡话就多了起来，村里人没那么多顾忌，饭桌上更是什么话都有，连贞娘坐的女眷桌上都有人讲些荤话。羞的贞娘一心只专注的喂着耀哥儿，一个人喊赵家的媳妇就打趣她。

“秀才娘子啊，准备什么时候和秀才要个娃呢？”赵家的是村里有名的大胆女人，喝了几杯酒就开起了贞娘的玩笑。

她这一起头，桌上的女的噼里啪啦都开始问起贞娘。

“秀才娘子，你们什么时候成的婚啊？”

“我刚见这娃还以为是秀才家的呢，我还奇怪，秀才娘子看着年轻，怎么还有个这么大的娃！原来是秀才娘子的兄弟啊。”

贞娘都来不及答话，话题又被扯到了孩子身上，谁家孩子听话，谁家的媳妇想生儿子想疯了却得了一个闺女，......

听的贞娘心里也有些痒痒了，她已经及笄了，是不是也该和沈毅圆房然后生个娃了？一想到会有个白白软软娇娇嫩嫩的娃娃喊着她娘，叫着沈毅爹，她的心里就有一种莫名的激动。

送走了喝的醉醺醺的沈峰，吩咐伙计看好他。沈毅就带着贞娘耀哥儿回到了自己的新家。

院子里的水缸已经蓄满了水，贞娘烧了些开水，把耀哥儿哄睡之后，才伺候着累了一天，又喝了酒的沈毅睡下自己才躺下。

却在床上怎么都睡不着，满脑子都是孩子的事。她翻了个身对着沈毅熟睡的面孔，心里纠结万分，该怎么和他说自己想和他圆房呢？