裴如玉早起有固定的时间, 多年养成习惯，即便在北疆迟迟未能到来的黎明, 也不妨碍裴如玉按时间醒来, 他刚要摸小炕桌上的火折子点灯起床, 就感觉脚下被窝里好像多了个什么东西在他小腿那里。

裴如玉拿小腿蹭蹭，热热软软，他生怕是白木香的脑袋钻他被子里来了。白木香睡觉像打仗，一点儿不君子，以前路上时俩人睡一条炕，半宿自己被子蹬了, 她就自发抢裴如玉的被子，这事儿很常见。

灯光铺照屋内的第一眼, 裴如玉就看到白木香头朝墙脚朝他, 在他被窝里的倒不是白木香的脑袋，是白木香的一双胖脚丫。被子一个劲儿的往上盖，脚就露出来了，白木香睡梦中也不能冻着自己, 她自发寻找热源, 脚伸裴如玉被子里了。

望着被子卷儿里拱出的脑袋顶，裴如玉揉按着眉心，这把脑袋埋被子里得睡着多不舒服。他拿起边儿上不知何时被白木香抛弃的枕头，大半宿没人枕，入手一层凉意。裴如玉换了自己枕头给白木香搁脑袋底下，再把盖着脑袋的被子往下扒一些, 让白木香露出脸来。

完全不是想像中的淑女晨间安静美好的睡颜，白木香睡觉不老实，睡时南北向，醒时就可能是东西向了，一头浓密的长发也叫她睡的篷乱。给她拂去沾在脸上的发丝，这才能看到白木香的熟睡的脸，白木香眉毛浓密，不是那种弯弯秀眉，她眉峰有一点峥嵘，眉尾修长，坏脾气时总是把眉毛扬的高高的，神气的不得了。平时神采弈弈的大杏眼这会儿正在阖目熟睡，一圈乌黑卷翘的长眼睫在眼睑下投下一点暗影，鼻梁又高又直，相书上就说这样鼻梁的女子脾气比较执拗，果然是真的。把被头给木香压下巴底下，雪白的被头衬得木香的唇愈发红艳，还有那么一两丝未曾散尽的木香花的香气幽幽萦绕，裴如玉脑中突然浮现这样一丝滚烫念头：肯定是甜的。

白木香对镜梳头，问裴如玉什么时候起来的。裴如玉看她梳头那粗鲁样，梳不通竟要硬来，裴如玉拍她梳头的手一记，“怎么梳头也这样急，好像扯疼的不是你自己个儿是的。”其实，白木香有一头顺直的好头发，别的女子梳发髻编辫子，头发都会弯曲，白木香头发天生直顺，睡一宿就又直了，垂在脑后，当真有种长发如瀑的感觉。裴如玉捋起她的头发，见是有一小绺头发打了结，伸手给她解开理顺，说一声，“继续梳吧。”

白木香在镜子里对裴如玉挑挑眉毛，裴如玉依旧温雅如玉的还以微笑。

白木香把头上梳理顺当，开始编辫子，裴如玉从她妆匣里挑条发带，就听外头脚步声响，接着传来丈母娘带着笑的清脆嗓音，“都起来啦？”

裴如玉起身相迎，“岳母早。”

“坐坐，不用管我，我就是过来瞧瞧。”亲切的问俩人昨晚休息的可好。

“挺好的。”白木香系好辫梢，同窈窈道，“这就用饭吧。”

窈窈小财过去厨下端早饭，白木香早饭后要同小财去试织机，作坊招人的事也得开始了。裴如玉今天也得把府城来的一干人打发走，两人都是大忙人，打打眉眼官司都得趁早上有空。

裴如玉递给白木香个烤包子，自己夹一筷子炖豆腐，白木香说，“你也吃个包子，别总吃素，吃肉才搪冷。”裴如玉一向吃的素淡，白木香则是天生好胃口，早上都要吃肉的那类人。裴如玉从来便是吃肉也只是淡淡两片的那种，今天却是看了眼烤的焦黄肉汁稍稍凝溢在皮外的烤羊肉包，白木香夹一个给他，裴如玉就接了，慢条斯理的撕开个口子，吃了起来。

白木香早上两个烤包子，一碗白米粥下肚，鼻尖儿沁出细小的汗珠，她抬起手指擦了去，起身说，“你们慢吃，我跟小财试织机去了。”

裴如玉拉住她，“把嘴围住，刚吃过饭就往外跑，当心吃冷风。”

“就是女婿这话。”李红梅见窈窈把厚围巾拿出来，正要接过给闺女围上，就见女婿起身，仔仔细细的给闺女围个严实，她那傻闺女直叫唤，“鼻子也围住了。”

“等去了织机的屋子再出气。”裴如玉笑，“那屋子没火，先升两盆炭火再试，别冻着。”

“知道，我们得先轧棉，弹棉、纺、浆、绕、走、染，才能织布，今天先把东西准备出来，还有招人的告示贴出去，明天就得先招些人手了。”

裴如玉心下算了算，那到试织机怎么也得半月以后吧。实际上，白木香第三天就让小财试新织机了。

白木香早就把县衙后街的两套三进大院买了下来，新织机是放在县衙，其他的轧棉车、弹棉花的“大弓”，纺车、浆纱、绕纱、走纱、染纱、织机的一整套家伙什，都是放在这两套三进大院的。裴如玉公务之暇，还去看过，一看才知道他家木香懂的可不只是改造织机，人家每个程序都有分工，尤其是纺纱的大纺车，真正令裴如玉大开眼界，大半间屋子那样大，整架纺车大小有几百部件构成，听他家木香说，熟手一天一夜能出一百斤纱。

几个木匠就住县衙了，白木香出高价让他们留下来干活，现下只是个开始，以后机子还得添。

白木香的新织机一直调整到将年前才算最终定了下来，白文押着冬天的织出的料子去了一趟新伊，晚上白木香翻帐本翻了半个时辰，最后得意兮兮的同裴如玉道，“可算是把年前花出去的钱都赚回来了。”

“赚了多少？”

“赚没赚多少，可你想想，自到了月湾，买宅子、请匠人、收棉花、一应雇人得每月发工钱，我还心软，不忍心叫干活的人吃的太差，也不忍让大家冻着干活，光冬天的炭火钱就一百多两。只要不赔，就是赚了。”白木香眼眸弯弯，有一种柔亮的光，她汇总后把账记清楚，合上账本道，“就是棉花不多了，明年开春还得想法子多收些棉花。”

“不如把收棉花的信儿放出去，价码也放出去，眼下过年不一定有人愿意行远路，我看年后会有人出去收棉花。转手倒给你赚个差价也是一笔收入。”裴如玉道。

“不用旁人，崔凌一准儿去。他们兄妹真是一等一的能干。”白木香说的崔家兄妹是县里的一户兄妹，崔家原是给裴如玉种职田的佃户，崔父崔母都是寻常人，相貌亦不出众，也不知怎么生出这样一对兄妹。兄妹俩都眉清目秀的干净相貌，相貌就便是挑着父母的好处长的，为人也聪明伶俐。裴如玉就职后，就是崔岭把秋天打的稻米，半点不差的送了来，多少田打了多少稻米，佃户们分了多少，大人这里该得多少，账目清楚明白。

后来，裴如玉招衙役，崔凌原想报名，他年纪不够，就没报上。

有志不在年高，白木香收棉花，崔凌家里没棉花，他是第一个去外县找了亲戚家过来卖棉花的人，还帮着牵桥拉线，介绍了好些人过来卖棉花。看县尊太太这里除了棉花、干果、菌菇、牛羊、豆米，什么都收，他找人合伙，出去用略低的价钱收了好些来，卖给白木香，多少也赚些银钱。

待白木香这里招女工，他妹妹崔莹早早就来报名了，做工的女孩子里，她年纪最小，织布最快最好。白木香很喜欢这兄妹二人，她这里人手不足，干脆让崔凌过来帮着管些事。

倒不是管旁的，白木香收了不少山货豆米，让崔凌帮着分门别类按良按优的分出来，许多东西，拿到关内都是好东西。白文时常跑新伊，也会带客商过来月湾看货。崔凌是个有心人，放货的一律都是用干净的棉麻口袋，系口袋的绳子虽是麻绳，人家收拾的整整齐齐，不论什么货品一经他手就收拾的格外鲜亮好看。偏偏见了客商还有一种不卑不亢的态度，说起东西好坏来头头是道，一听就是行家。

白木香一提崔凌，裴如玉也说，“是个可造之材。”

白木香得意的拿了个炒栗子来剥，她也认为自己用人眼光很不错。裴如玉接过她手里的炒栗子，每每看到白木香把栗子剥的狗啃一般，他就忍不住替她剥了。白木香清清嗓音，接过裴如玉给她剥的炒栗子，把手边另一本账本递给裴如玉，裴如玉挑眉，白木香吃着栗子，口齿不清的说，“你的账，自己看看吧。”

裴如玉翻开帐本，上面是白木香一言难尽的笔迹。

白木香是个账目清明的，裴如玉的钱都给她收着，现在的月俸也是一文不差的给她，他把裴如玉的各项花销也记得清楚明白。白木香道，“咱们过来后，有夏天一季稻米的收成，你的职田都是水田，抛去给佃户的，基本上每亩能剩一石米。这些大米，卖了一部分，银钱我都给你入账了。还有每个月的俸禄，也都入账了。其他，每月花销都在这儿哪，县衙没见收成，衙役们每月的补贴都是你私账出的。还有县里那些孤寡老人孩子，每月供给的钱米，也是在你这里走的账。年下又有一笔年礼开销，东西是从我这里买的，我给你算平价，也上百银子了。裴如玉，你这小半年就倒赔出去大几百两，还有咱们从帝都一路过来，路上打点花用，也用了上千银子。要不是

你家底厚，就你这倒赔的，现在就得要了饭。”

裴如玉微微一笑，合上帐本，又给白木香剥了两个栗子，拿出零嘴匣子来给白木香吃，“我看你爱吃核桃，托人从新伊买的核桃糖，你尝尝看，喜不喜欢？”

白木香天生有一种警觉，她拿了片核桃糖，咬一口，既脆且香且甜且酥，浓郁的核桃的香、饴糖的甜溢满口腔，白木香又拿了一块，嘴上说，“我不大喜欢吃甜的。”

“还有肉脯，这是我让窈窈用食谱上的方子给你做的，你尝尝。”

第二块核桃糖卡嗓子里了，白木香重重的咳了一声，眼眸精明的半眯起来，狐疑的盯着裴如玉，“反常既为妖啊，裴如玉，你不是办什么对不起我的事了吧？”

“没有没有。咱俩成天在一处，我做什么，你不一清二楚么。”裴如玉笑眯眯地把肉脯递给木香吃，“是这样，你如今钱也赚了，生意也做起来了。那什么，这过年了，纳税的事，是不是咱们年前算一算啊？”

白木香立刻发扬了官场中的不正之风，她长眉倒竖，瞪着眼睛，张大嘴巴朝裴如玉喷火，险没把裴如玉喷死，怒吼，“我堂堂县尊太太还要纳税！”

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