小九叔他们回来的时候, 白木香已经把附近几个县的棉花都收的差不多了，还有从新伊那边儿过来卖棉花的农人。小九叔拉着大车的东西回来, 一掀帐子的厚门帘就进去了, 白木香高兴的跳起来, 冲上前，“小九叔，阿文，你们回来啦！”拍拍小九叔的肩，捏捏白文的胳膊，“累了吧, 先坐吧，喝碗热奶酒！”

北疆天气太冷, 大家很习惯喝酒御寒。

小财已经倒了两碗奶酒端上来, 小九叔白文两个一人一碗吃了酒，脸颊浮上淡淡的胭脂色。李红梅抢着问，“小九，路上都好吧？”

小九叔见白木香帐子里都是人, 不是说话的地方, 笑道，“都好，很顺利，还有新伊过来几家来卖棉花的，跟我们一起过来了。”

白木香出去验棉花，李红梅拨算盘给了东西或是银钱, 白木香请他们到帐子里喝碗酒，原来是新伊城的几个大户人家的管事，家里种了棉花，过来打听行情。这几个人就比寻常县里卖棉花的人心眼儿多，还打听了一下白木香要织布的事。这也不是什么秘密，白木香怎么与旁人说，就怎么与他们说的。照样有饭食招待，可免费在县衙住上一夜。

今天小九叔他们回来，白木香就早些散了帐子，回房和小九叔他们说话。小九叔这回把棉布悉数出手，带去的茶砖也卖掉了，换回黄金宝石香料地毯宝刀，也换了几车蜜饯干果、腌菜酱菜等物。小九叔脸上的大胡子还没来得及刮，白木香仔细端量片刻，笑道，“这样很像北疆人。”

“入乡随俗么。”小九叔摸了摸脸上的胡子，说起在新伊交易的事，“真是了不得，原我想这都眼瞅要入冬了，贸易或者不大好做。新伊城有胡商专门开的商号，专门采买茶叶、布匹、丝绸、瓷器，现在东西依旧很好卖。我们的茶叶和棉布都很好卖，一部分换了金子，另外换了宝石、毛毯，还有几车果饯，我想趁着冬天回一趟帝都，年前这些东西都好出手，再运些布匹、贩些茶叶过来。”

白木香点头，“先歇两天，打夏天出发，都是在赶路，铁人也得有个休整的时间。这里我开始收棉花了，待纺车造出来就能织布。小九叔你回去就在老家过了年，明年什么时候便宜再过来，把阿文留给我就行了。”

原本两人也是这样商量的，只是白木香先前要跟裴如玉来北疆，这条路谁也没走过，小九叔不放心，跟他们一起过来，帝都的生意不能没人主持大局。

小九叔主要也是看看，白木香跟裴如玉这事儿到底怎么着，如果俩人真的一拍两散，他们在帝都的生意怕也长不了。那么，他就得回帝都收拢生意或是另寻靠山。如果俩人继续过日子，小九叔也要回帝都，不仅是帝都的铺子，还有老家的生意，也得有小九叔盯着，北疆毕竟太远了。

小九叔睨白木香一眼，眼神中颇有深意，只是眼下不便多问。

“这也好。帝都那里的铺子，也不知木香布做贡品的事如何了。”小九叔也是有几分不放心，道，“你们也来北疆这些日子，有什么要给家里捎带的只管给我，我一并给你们捎带了去。”

白木香应下。

晚上是给小九叔他们的接风酒，白木香原还想张罗着烤头羊，小九叔连忙拦了，说，“家常菜做几个就成。”

白文也说，“自出了关，每天肉食不断，咱们吃些清淡的，木香姐，布片汤做一锅就很好。”

“这还不容易。现在我这面片儿汤也出了名，不少人来找刘师傅取经，跟他学哪。”白木香让人端来家里做的凉菜，这凉菜是水发花生、胡萝卜丝、豆腐皮切一起，用秋油、辣椒油、虾油一拌，也就得的。说来简单，在冬天却也算个爽口菜。另外酱牛肉、腊羊肉切了两大盘子，煮一大壶奶酒，大家团坐在一起吃饭说话。

裴如玉也问了一些关于新伊的贸易行情的事，顺手给白木香递了片寒瓜。这是小九叔从新伊城带回来的，寒瓜存到现在不易，白木香吃起来不停嘴，裴如玉只是略尝了尝，全顾着给白木香吃了。

李红梅瞧着笑弯了眼，一个劲儿的说，“女婿你自己吃，别总给她，把这丫头都惯坏了。”

“你这可真是新娘说的话。”白木香吐出几粒寒瓜籽在桌上，嘴角沾了一粒，裴如玉伸手拈下，放在桌间。裴如玉是极讲究干净的，平常在客栈桌椅都要重新擦过他才肯坐的人，这会儿竟半点不嫌弃白木香沾了瓜汁瓜籽的唇角。当然，这也没什么好嫌的，白木香一根长辫子放胸前，她这样简单的打扮，更显得年纪小些。两只圆溜溜的杏眼，嘴唇因为吃寒瓜格外鲜艳润泽，裴如玉声音里都含着笑，“慢些吃，又没人抢，还有哪。”

李红梅给闺女使眼色，“你也给女婿递一块儿。”真个没眼力的丫头。

白木香实在受不了她娘的唠叨，忙拿了一块给裴如玉，“你也吃，赶紧堵堵我娘的嘴。”

“死丫头。”李红梅笑骂一句，与裴七叔道，“从小叫我跟她爹惯的，还跟小孩儿一样，亏得女婿懂事，才叫我放心。”

裴七叔凡东西从不多用，寒瓜也只略用一小块，用帕子擦了擦手指，笑道，“木香有木香的好，如玉是男人，原就该多分担一些。”裴七叔挺喜欢白木香，贪吃不算什么，直爽也挺好，能做事业，这可不是寻常人能有的本领。

大家吃过水果才散了，白木香泡脚的时候就同裴如玉说了小九叔要回帝都的事，问裴如玉有没有什么捎带的。裴如玉现在虽是在书房起居，可他晚上要和白木香一起泡脚洗漱，偶尔俩人也会一起读书。早上一大早就过来白木香这屋里洗漱梳头，白木香不乐意，裴如玉就说怕丈母娘瞧出蹊跷。白木香也只好答应啦。

裴如玉想了想，“我都被出族了，不好再给家里写信。你给家里写一封吧。”

“什么出族不出族的，你也写一封，到时跟我的信放一个信封里，请小九叔带去就是。难道出族就不来往了？你可真想不开，有出就有回，不用把老爷子的气话当真。”白木香道，“我可是得给老爷子写封信，还有你娘、你祖母，我都要写一封，告诉他们我可是把你好好的送到月湾县来了。”

裴如玉唇角勾起，侧眸看向白木香那幅邀功的神色，几乎能想像白木香信里会写什么内容了。

果然，今晚白木香没有读书，挑灯写了半宿信。写的那信的内容，裴如玉偶瞥一眼都哭笑不得，什么路遇大雪，没有东西吃，她把仅有的一块肉干留给裴如玉吃。天气如何冷，她又如何大公无私的把最厚的衣裳给裴如玉穿。没影儿的事，都叫白木香写的有鼻子有眼。

裴如玉摇摇头，继续写自己的家书。

小九叔在月湾县休整五天，赶上司书他们从董大人那里回来，大家正好见了一面，小九叔就要押运着货物回帝都去了。临行前，小九叔专门寻个时间问了问白木香关于裴如玉的事，白木香神色轻松，“我们挺好的呀。”

“这不是不和离了吧？”小九叔揉揉眉心。

白木香神秘兮兮的从袖子里摸出鸳鸯小玉梳给小九叔看，继续神秘兮兮的同小九叔说，“裴如玉送我的。我估计他现在喜欢我喜欢的不得了了，非但送我鸳鸯梳，每天晚上都要跟我在一起磨唧。小九叔，你说有什么办法呢？我原想把他踹了另寻个好的，他又这样死求白赖上赶着讨好我，少不得再给他个机会啦~”

白木香一幅得了便宜还卖乖硬要假装无可奈何的口吻，小九叔看她一眼就牙酸，说她，“好就好好过，别总一会儿好一会儿歹的，叫旁人跟着你们担惊受怕！”

“我再考虑考虑吧。”白木香翘着唇角，一副伪矜持样儿。

小九叔觉着，再多看一眼白木香这小人得志的嘴脸，眼睛都能瞎。当下不再理白木香，准备回帝都的事去了。

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