这一天出去看牛又没有收获，回来的时候经过县城永青镇，罗蒙见车站外有许多柳州五菱停在路边等客。水牛镇除了每半个小时发一辆面包车去往县城永青镇，平时车站边上也有不少拉货载人的柳州五菱，车费也就比面包车贵两三块钱，还给送货上门。

罗蒙想到自己明天一早要给县一高送包子，于是就近找了个开柳州五菱的小伙儿问了一下。

“我明天早上五点钟要从水牛镇运点东西到咱们县一高，你们这边有车走没有？”

“嘿，有钱就有车。”开车的小伙儿有点痞相，叼着根香烟笑嘻嘻地对罗蒙说：“只要你给钱，别说早晨五点了，两点三点都成。”

“往后每天那个时间都有货，在价钱上能不能便宜点。”

“哦，每天都有啊，那肯定得便宜。”那小伙儿说到这里，眼睛一瞟见马路那头走过来几个人，个个手里都提着行李袋，他马上就扯着喉咙喊开了：“水牛镇！水牛镇！”那几个人听到他的招呼，果然向这边走了过来。

“你等着啊，我找人过来跟你谈。”他打开车门下了驾驶座，几步跑过去帮那几个人把包拎到车后斗，那热乎劲就甭提了，一边招呼客人，一边还让罗蒙别走，等几个乘客都上了车，他这才拿出手机打了个电话。

“头儿，这边有单买卖，说是长期的。”

“你这会儿不是在这附近吗，过来跟他说说。”

“我车上有客人呢。”

“都没在，这两天忙着呢，刚刚都开走了。”

“赶紧的啊，就等你三分钟。”

小伙儿挂了电话，又咧嘴冲车上的乘客比了比三根手指头说：“就等三分钟。”

过了一小会儿，车站旁边的巷子里就出来一个顶着一脸睡相的年轻人：“人呢？”他问那个开车的小伙儿。

“在那儿等着呢。”对方指了指路边的罗蒙，那年轻人顺着他的手指一看，眉头就微微皱了起来。

罗蒙也看都他了，咧嘴冲他笑了一下，这人不是肖树林又是谁。

“啥买卖啊？”肖树林走到罗蒙身边站定，从口袋里掏出一包烟，递给罗蒙一根。

“不抽。”罗蒙摆摆手，说道：“从水牛镇那边给县一高送包子馒头，冬天六点夏天五点四十之前送到。”

“有多少？”肖树林抽了一口烟，脸上的睡意终于淡了些。

“说不定，少的话五六筐吧，多了也多不到哪里去，一个高中就那么些人。”

“起步价二十，三个箩筐以上，一筐五块钱。”肖树林报价说。

“起步价二十我同意，五个箩筐以上一筐三块钱。”罗蒙讨价还价。

肖树林没马上回答，他又抽了一口烟，抹了抹眼角上的眼屎，脸上的表情有点愣愣的，好像还没全醒，过了一会儿，他突然转头看了罗蒙一眼，问道：“你们家那箩筐多大？”

罗蒙顿时笑了：“不会太大。”

“那成吧，就按你说的，你在水牛镇哪儿？”他们每天早晨都要从县城运海鲜去水牛镇，从水牛镇回去的却大多都是空车，帮罗蒙捎点东西多少也能增加点收入，反正又不占座位，不耽误他们载客。

“大湾村。”罗蒙回答说。

“太远了，光油钱都不够，你得自己运到镇上来。”

“那没问题。”罗蒙一口答应下来：“明天是谁的车，你给我留个电话吧，省得到时候找不着人。”

“最近都是我在开。”肖树林说着掏出手机：“你电话号码多少。”

罗蒙报了自己的号码，很快，他的手机就响起来了，来电显示上是一组陌生的号码。“你还自己跑早上的生意？刚刚那小伙儿不是叫你头儿吗？”

“前面那哥儿们胃穿孔，进医院了。”肖树林把罗蒙的号码存好，然后说了句明天再联系，就摆摆手从刚刚那个巷子口进去了。

罗蒙就那么站在马路边，看着肖树林打着哈欠消失在巷子口，忍不住长长地叹了一口气，刚刚那种心动雀跃的感觉什么，虽然不愿意承认，但他这回确实栽了。

离开车站，罗蒙一路走到农副产品市场，买了些面粉和其他材料，叫了辆车子运回家，路上又给罗红凤打了个电话，让他们下午别到店里去发面了，以后要做的包子馒头数量多了，就干脆都在家里做。

千把个包子馒头，他们一家要做的话也能做得出来，只不过这活儿不是一两天，以后是几乎天天都有，罗蒙就不想让父母那么辛苦，决定找个人帮忙。

他们村村长罗全顺的老婆曹凤莲，是个精明能干的女人，平日里跟刘春兰的关系也不错，虽然她家男人是村长，但是他们这地方村长的权力不大，所以也就没啥架子，加上罗全顺这人老实厚道，所以也好相处。

罗全顺家有两个儿子，都在外边打工，今年刚过完年，还没过十五，就都出去了，家里只留下两个老人和两个娃娃，大一点的男娃是他家大儿子的，小一点的女娃是小儿子的，都上小学了，就不好跟父母出门去打工，只好留在家里让老人抚养。

罗蒙把这事在家里一说，刘春兰马上就同意了，吃完晚饭去了一趟村长家，没一会儿，曹凤莲就跟着来到了罗蒙家，这人能干的名声确实不是虚的，无论是挤牛奶还是和面，干起来都是有模有样，常年做农活的，力气也大。

第二天凌晨三点多，罗蒙一家就起来蒸馒头包子了，没一会儿，曹凤莲也到了，她这人手巧，捏出来的奶黄包形状特别好看，刘春兰就尽让她做包子了，自己挥着一把菜刀，砰砰砰剁馒头。

等到了四点多，整个大湾村就飘荡着一股浓郁的奶香味。村子里老人很多，人老了觉就特别少，尤其晚上又睡得早，常常早上天不亮就醒过来了，争着眼睛等天亮，这一天罗蒙家的包子香一飘出来，有些人就躺不住了。

“春兰啊？你家做的啥玩意儿啊，这么香。”一屋子人正干活呢，院子里一个老太太的声音就想起来了。

“七婆，你咋这么早就起来了？”罗蒙他们家在村子里的辈分本来就大，被刘春兰唤作七婆的老人，年纪那是已经相当大了，老太太拄着一根竹棍，身子又瘦又小，脸都皱成一团了。

“我半夜里醒过来，闻着这香味，还当是自己做梦了呢，也不知道是哪儿飘来的香味，走着走着就到你家来了。”老太太咧着没牙的嘴乐呵：“还好是你家，我还当自己这是要走了呢。”

“哎呦喂，大早上的瞎说啥呢。”刘春兰连忙把她迎了进去。

“七婆，早晨冷得很，你帮咱们烧火吧。”曹凤莲也招呼她说。

“烧火好，老婆子年纪大了，就爱往灶膛边凑，暖和啊。”七婆在灶台后边坐下来，把竹棍往旁边一靠，就真烧起火来了，老太太手上还挺有劲，松树枝折得噼啪作响，烧得两个灶膛里的火都是又稳又旺。

第一笼奶黄包蒸出来，刘春兰拿出来几个让屋子里的人先吃着垫垫肚子，又煮了一大盆紫菜蛋花汤，桌上没地方，就摆了两张凳子靠墙边搁着，先给七婆打了一碗，剩下的谁要吃就自己去打。

一会儿旁边那锅馒头也熟了，要填肚子，那还得靠馒头，奶黄包吃多了腻味。眼下气温低，下锅以后的奶黄包和奶馒头，稍微放上一会儿就都凉了，罗蒙就把它们往箩筐里装。

这些箩筐还是罗老汉自己做的，四四方方的还带盖子，从前是用来放杂物的，昨天刷洗了一下晾干了，又在里面铺上一层屉布，用来放包子馒头正好。

时间还不到四点半，肖树林那边就来了电话。“我到水牛镇了，你那些东西啥时候运过来？”

“现在马上就出门，到镇上给你打电话。”罗蒙挂上电话，连忙把几个箩筐往三轮车上装。

“你不给开车师傅装几个包子馒头啥的，这大早上的，八成还没吃饭呢。”刘春兰在一旁提醒说。

“跟人家又不熟，送啥包子，多别扭。”罗蒙弯腰把最后一筐水牛奶也搬到车上。

“送几个包子，有啥好别扭的。”刘春兰说到这里，突然又想到自家儿子的特殊情况，确实是有点别扭，于是也就不再说什么。

罗蒙到镇上后，给肖树林打了个电话，他说自己在车站，罗蒙就过去了。“挺早的啊你。”

“早什么，每天都是这个时候。”肖树林正靠着车门抽烟，见罗蒙过来了，把烟头丢在地上，抬脚去碾了碾，迎了过来，和罗蒙一起把三轮车上的东西装到他那辆车的车后斗。

“还没吃早饭呢吧？筐里装的都是牛奶馒头，你要饿了就随便拿两个垫垫肚子。”罗蒙一边把一个个箩筐往车上搬，一边让自己说这些话的时候尽量显得随意些。

“不用了。”东西搬完了，肖树林把车尾的板子立起来，拍拍手又从口袋里掏出烟盒。

“车费是一次一结还是到月底一起结。”烟瘾还挺重，罗蒙心想。

“一次一结吧，省得算账。”

“行。”罗蒙从口袋里掏出准备好的钞票，把这一批货的运费给付了，之后他见肖树林并没有要出发的意思，忍不住又问了一句：“这车啥时候走？”

“五点十分。”肖树林抬手看了看时间说：“还有几分钟。”

“哦，那你小心点。”该说的话都已经说完了，罗蒙只好骑上三轮车离开了车站。

“呲。”肖树林又抽完一根烟，对着罗蒙消失的方向扯了扯嘴角，习惯性地把丢到地上的烟头用脚碾了两下，然后他闻到了一股子好闻的奶香味。

肖树林不喝牛奶很多年了，自从高中毕业之后，就没再好好喝过牛奶，因为当年给喝伤了。这还是这些年以来第一次觉得牛奶的味道好闻，没办法，都是给饿的，他想，三更半夜的也找不到吃饭的地方，要不然前面那个哥儿们也不会胃穿孔了。

随手掀开一个箩筐的盖子，里边是摆放得整整齐齐的白胖馒头，捏一个出来咬一口，虽然有点凉了，但还算松软香甜，更难得的是那股牛奶味，香浓可口，又一点都不让人觉得腻味。

肖树林就这么站在黑漆漆的车站前面嚼了两个馒头，之后他又觉得有点口渴，就把那个装水牛奶的篓子找了出来……