原来虽有保龄侯夫人谆谆教导,然没过多久,因在史家做活累，又寂寞,史湘云便旧态复萌,心中仍惦记着贾家胜过史家,惦记贾母和宝玉赛过史鼐夫妇和史鼎夫妇。元宵刚过,她禀明保龄侯夫人，去了贾家,保龄侯夫人念着她毕竟在贾家住了多年,念旧总比忘恩负义强，所以没有阻止，再者,毕竟贾母是自己丈夫嫡亲的姑母,两家不走动反叫人看不过去。

虽然史湘云时时刻刻想着贾家一干人等，可谁都没放在心上，贾家对她再如何溺爱，终究比不得本族本家对她的教导，能为她做主的也只有史家，能做她依靠的也只有史家，相信哪个女儿都不能背弃自己家反奉承别人家去。

临去之前，史湘云原说住两日就回来，仍住在贾母上房暖阁中，这也罢了，谁承想她在贾家住下的次日一早，尚未起床，同居贾母上房的宝玉便直闯其内，不仅看到了她那两弯雪白的膀子，还亲手给她盖了被，又用她洗过脸的残水洗脸，更甚者还央求史湘云亲自给他梳头，倒惹袭人生了一场气，宝玉背地里哄了半日方才回转。

黛玉和曾净心中如同掀起了惊涛骇浪，她们无论如何都没想到贾宝玉行事竟这般出格。

同为女子，兼之她们听得很明白，史湘云睡觉未醒时宝玉进屋，这件事的错不在史湘云，她正熟睡，哪能知道宝玉竟会如此荒唐？洗脸梳头也都不是史湘云主动为之，甚至还拒绝过，而是住在贾家，无法拒绝罢了。

文德郡主说得十分详细，几乎让人如临其境。

黛玉算了算日子，今日不过二十，湘云才到贾家几天，就惹出这样的事情来？不知为何，听闻保龄侯夫人说起此事，她总觉得心中酸楚无限。

曾净只道黛玉被文德郡主的一番话吓住了，毕竟这种事情实在是让人瞠目结舌，不知如何评价，故伸手拍了拍黛玉的手臂，目露关切之色，待见黛玉轻轻摇头，知晓黛玉未受惊吓，方放下心来，侧耳倾听文德郡主和贾敏说话。

只见贾敏拍案怒道：“岂有此理！真是荒唐至极！莫说她是已经定了亲的女孩子，便不曾定亲，按年纪也有十二岁了，如何能容忍十二三岁的公子闯入闺房之中？她身边的嬷嬷丫头都是怎么伺候的？也没拦着？这样的下人很该都发卖出去，留着不能替主子排危解难，竟不如不要！还有那宝玉越发不像话了，今年十三岁了，竟连这一点子避讳都不知道？他一个公子哥儿命好，消息走漏叫人知道了，不过说一声风流，可这女孩子竟是死一百次也叫人看轻！”语气虽然十分惊怒，她却仍旧压低了声音，独眼前三人听得到。

用残水洗脸、央求史湘云梳头，这些虽有过，尚且算不得大过，唯独这身子被看了去，实在是太过荒唐，一旦传出，史湘云再也没有翻身的余地。难怪卫若兰竟不曾禀明父母就央求文德郡主请自己从中说事，意欲退婚，若自己给儿子定亲的是如此女孩儿，必定退亲无疑。

贾敏气得浑身颤抖，她一直都知道宝玉性子有些荒唐，但并无极恶之心，只是个不知世事的公子哥儿，较许多纨绔反倒显得好些，在外头他从不曾斗鸡走马惹是生非。往日连林如海都说宝玉实乃钟灵毓秀之人，若是好生教导，未尝不能凌驾许多人之上。所以贾母溺爱过甚，她也知道年老长者疼孙子就是唯孙子是命，屡劝不得，也就歇了心思，倒没有十分厌恶宝玉。哪里想到就是这样天真无邪的孩子，才惹出让人诟病的事儿来。

就是因为冷眼看过几年，太明白宝玉的性子，所以她知道宝玉并无委琐之心，他只是习以为常地在姊妹间厮混，却不曾想到有些举动落在外人眼里就是十恶不赦了。宝玉的荒唐，并不是其心荒唐，乃因从来没有人教导他男女之别。世人往往想得多了，没有事也都成了有事，何况又是这样严重的男女之事。

文德郡主见她如此，心中登时一宽。

她知道贾敏最是眼里容不得沙子，这件事只需她公平公正地行事，毕竟过不在卫若兰。

文德郡主叹道：“从前咱们都是说过梯己话儿的，常说史大姑娘虽没了父母，人品模样倒是好的，保龄侯夫人该教的都教了，并不比父母双全的千金逊色，兰哥儿那孩子更不曾在意史大姑娘命硬的传言，也未曾嫌弃史大姑娘将来没有丰厚的嫁妆，甚至兰哥儿还处处替史大姑娘开脱她住在荣国府等事，只是这事儿终究是无法忍受的。”

文德郡主心里有些可惜，实际上她挺喜欢湘云毫不做作的性子，原也想着如此心胸宽宏阔朗的女孩子，许能和卫若兰相携白首，以慰先卫太太在天之灵，谁知定亲后不久就出了这样的事情，即使明知湘云无辜，却也无法原谅。

她当然知道世人对女子十分苛刻，也十分同情湘云所遇之事，只是她无法左右卫若兰的心意，更不能以同情女子为名强令卫若兰忍气吞声。

贾敏怔怔出了半日神，问道：“郡主与我说句实话，这样机密的闺阁之事，兰哥儿如何知道的，偏又央你找我来说？”史湘云毕竟是她嫡亲表弟的女儿，哪能丝毫不在意？这件事非同小可，她不得不谨慎。

曾净和黛玉也都面露好奇之色，心里却同时想着得千万得防着自己家的消息如此泄露。

文德郡主看了她们一眼，踌躇了片刻，轻声一叹，道：“往日咱们都知道，兰哥儿私底下曾打探史大姑娘的事儿。”

贾敏点点头，这事许多人都知道，大多一笑置之，认为很正常。事实上许多人家订了亲，不管男女，都会私底下打听对方的才貌品格，免得没有一点儿了解，做父母也都睁一只眼闭一只眼，就是想让他们在打听的时候互相明白对方的性子，成婚后好相处。

文德郡主见她们都想起来了，续道：“兰哥儿打听到史大姑娘之事后，心里十分满意，并不在意世人对史大姑娘不好的那些话，不是我说，兰哥儿真真是个好孩子，若是别人，哪能真的不嫌弃命格一说呢？兰哥儿原想着继续了解史大姑娘的性子，毕竟他们年纪小，离成婚还早着呢，兼他又想从军离京，便安插了一个小丫头在史家。说来也巧，年前保龄侯夫人让史大姑娘挑几个小丫头在房里，也是预备陪嫁丫头的意思，兰哥儿安插的那个小丫头被挑了上去，她性子伶俐，倒得了史大姑娘的青睐，这回去贾家也带了去。”

众人恍然大悟，怪不得才发生几天的事儿卫若兰就知道了，原来史湘云身边有他安插的丫头，想来那小丫头也是替主子抱打不平，遂悄悄传递了消息出去。

她们都知道，卫若兰身边服侍的人虽少，却个个忠心，都是他生母留下来的。

贾敏拧了拧眉头，提出自己的疑惑道：“既然兰哥儿安排的小丫头在史大姑娘身边，怎么也不拦着？若是拦着，就没这么许多是非了。”

文德郡主语气顿了一顿，道：“咱们不是外人，我也不瞒着你，兰哥儿安插这个小丫头的初衷，不仅有我先前说的这些，还有是不放心史大姑娘的意思。”

说到这里，她便看到贾敏凤眼圆睁，柳眉倒竖，忙道：“你别恼兰哥儿胡闹，实在是他也有不得已的苦衷。”

贾敏神色和缓了些许，道：“那我倒要听听有什么苦衷。”

若是别人她早就拍案而起了，然而卫若兰的为人品格她常听林如海和林智说起，又是文德郡主的亲戚，少不得宽容了几分。

事关荣国府，文德郡主一时之间不知怎么开口，当着贾敏的面儿，叫她如何说卫若兰担心史湘云和贾家走得近，做出有失体统的事情？又叫她如何说卫若兰十分不放心贾家的风气，所以才想叫人看着，好提前得知？

荣国府的风气再如何不好，那也是贾敏的娘家，林睿的外祖母家。

一损俱损，一荣俱荣，并不止贾史王薛四大家族，还有林家必定会被连累了名声。

黛玉冰雪伶俐，一眼就看出了文德郡主的为难之处，微一思忖，忙亲手递了一杯茶给贾敏，道：“妈喝杯茶，听郡主慢慢说来可好？卫公子先前不曾对史大妹妹有半分不满，想来安插丫头也是一片好心好意，并非特地监察。”

曾净听了，对替自己娘亲解围的黛玉露出一丝感激之色。

诚如文德郡主之忧，不管自己和黛玉背地里如何说荣国府的不是，都不能当着贾敏的面儿说，打断骨头连着筋，那是贾敏的娘家。若是有人跟自己说自己的娘家不好，自己必定恼怒非常，再不肯原谅的。

黛玉这么一打岔，贾敏心气略平，微微思量片刻，也就明白了文德郡主在自己跟前难以开口的话，不禁暗暗苦笑。是啊，卫若兰还能担忧什么？不就是史湘云和贾家太亲密了些？怕她被挑唆坏了？自己不止一回听人说宁国府里只门口两只石狮子干净，和宁国府相邻的荣国府虽好些，却也十分惹人诟病，没少说他们家的奴才仗势欺人。

贾敏不止一次庆幸元春未曾封妃就被打发出了宫，如今只出一位王妃便已如此，若是出了一位皇妃，岂不是更加嚣张跋扈无恶不作？

望着文德郡主，贾敏叹道：“不必说了，我已尽知。”

文德郡主苦笑道：“难为你这般体谅。”

贾敏问道：“这件事儿什么人知道？”

文德郡主忙答道：“除了咱们娘儿们，就只卫若兰和贴身小厮丰年知道，别的在没有了。不过，事情发生在荣国府，想来是瞒不过荣国府那些人精。”

贾敏抿嘴不语。

这件事怕是很难压住，荣国府里那些下人嘴上都没个把门的，就是忠心耿耿的丫头也拿主子的私事说嘴，何况在贾母上房当差的丫头仆妇不下百十？一传十十传百，面儿上不说这些，背地里怕是早就说了不知多少回。

只听文德郡主又道：“这件事便是卫太太也不知道。兰哥儿不曾对别人说，先来告诉了我，央求了我半日。兰哥儿说，他并不想坏了史大姑娘的名声，他知道史大姑娘无辜，可是出了这样的事情，他难以心平气和地迎娶史大姑娘进门，只想好聚好散。他不信卫太太的为人，说若是卫太太晓得了，定会闹得人尽皆知，最后未必肯给他做主退婚，反而极力让他依然履行婚约，所以只想先告知保龄侯夫人一声，然后请卫将军和保龄侯做主，徐徐图之，过些日子退婚，只说是他的不是，配不得史大姑娘，也愿意做这背信弃义之人。”

贾敏闻言，面上现出一分赞赏。

确实，卫若兰若是那等无情无义之人，完全可以将此事宣扬出去，然后提出退婚，如此一来，于他没有半点妨碍，旁人只会说史湘云的不是。想来他是考虑到了史家，也并不想让史湘云落得千夫所指，所以才想悄悄解决。

此事传出，受到责难的何止是史湘云？还有史家两座侯府以及上下女眷人等。

再者，史湘云在荣国府出了事，难道没人想到贾家的不是？只会说贾家内闱混乱，男女坐卧不忌，她那几个侄女的名声也没了。

若是两家谈好此事，一个有愧，一个体谅，过些日子再寻个恰当的名义退亲，请个和尚道士来说二人婚姻不合云云，双方的名声都未必有损，过个一年半载，世人都不记得此事了，二人依然能顺顺利利地谈婚论嫁。

因而贾敏说道：“兰哥儿是个好孩子，他这样，我心里很承情。”

文德郡主松了一口气，不过她放心太早了，紧接着就听贾敏为难地道：“只是这事叫我如何管呢？我去史家跟史夫人开口，反倒得罪了这桩婚事的保山和红媒。”

一语至此，贾敏蓦地想起这件婚事是卫太太姊妹撮合的，忙歉然地看了文德郡主一眼，道：“是我的不是了，若叫保山知道，也就是卫太太知晓了，怪道郡主来找我。我和史家倒是亲厚，开口也容易，然这件事我却不能十成十地保证解决。郡主也知道，史家对这件婚事满意得不得了，错过这件婚事，史大姑娘哪里还能找到更好的？怕也影响下面姊妹们的婚事。只怕他们会找了兰哥儿去说是他们的不是，仍旧不肯退亲。”

贾敏算不上洞彻人心，可依照常理，她却能猜测得到保龄侯夫人等人的心思。尤其是卫将军是史鼐的下属，事关前程，他如何能得罪上峰？

文德郡主有些不知所措地道：“听你说，十有八、九他们不愿退亲？”她万万没想到贾敏说史家不会退亲。

贾敏缓缓地点了点头。

文德郡主眉头紧紧皱起，她相信贾敏的猜测，没有比林如海夫妇更正直更是非分明的人物了，他们善于揣测人心，往往十次里八次都能猜中。史鼐夫妇和史鼎夫妇为人虽不差，却并不是林如海和贾敏那样能秉公处事的人。

事关卫若兰的终身大事，曾净心下十分焦急，几乎都想开口请问贾敏有没有什么好法子了，不想被黛玉抢了先，开口道：“这件事妈看如何是好呢？”

贾敏叹息一声，道：“不说能不能解决，先跟保龄侯夫人说一声罢。”

文德郡主点头道：“正是，先将史大姑娘从荣国府接回家。”

史湘云继续在贾家住，不知道得变成什么样。文德郡主现今对贾宝玉和史湘云都十分不满，既恨宝玉之无知，又怒史湘云明明已经订了亲却还不知道避讳。看看黛玉，自从知晓宝玉在贾家从来都是在姊妹中厮混，便再也没有登门，因为什么？史湘云竟一点不知？

她不是说表兄妹之间不能相见，彼此亲戚来往见面说话丝毫无碍，可是住在一个院子里并随意进出女儿闺阁，那就让人无法苟同了。

她现在最希望史家善解人意些，将这件婚事退了。

等文德郡主告辞后，贾敏想了想，高声唤丫鬟进来，吩咐道：“往保龄侯府送一张拜帖，问一问保龄侯夫人几时得空，就说我有要紧事与她商量。”

丫鬟答应一声，出去吩咐。

因未出正月，保龄侯夫人清闲在家，正吩咐府中女眷出了正月再动针，又吩咐了几样活计，闻得贾敏递了帖子来，不觉纳罕非常，忙接了进来，细细思索片刻，当即就回了。林家蒸蒸日上，与他们家本就是亲戚，她无论如何都不能怠慢了。

贾敏见保龄侯夫人今日得空，用过午饭后便亲自登门拜访，临行前命曾净回娘家陪文德郡主解解闷儿，过几日再回来。

现今林睿不在家，让曾净和父母长兄住几日亦是贾敏体贴。

没有公婆允许，身为儿媳便不能回娘家，得贾敏如此相待，曾净自是大喜过望，拜谢毕，送贾敏出门后，方回来向黛玉道别，又命人收拾东西。

黛玉见曾净只收拾行囊，忙吩咐道：“嫂嫂回娘家一趟哪能空着手去？将那才得的老山参拿两支给嫂嫂带上，上等的燕窝拿两盒出来，还有才得的上用绸缎拣四匹给郡主裁衣裳，也是嫂嫂的一番孝心。”又命预备了各样点心酒水等物。

曾净急忙阻止道：“妹妹竟要把东西都让我搬走不成？我回娘家已是母亲十分体恤了，再拿这么些东西，我成什么了？”

黛玉吩咐人收拾妥当送上车，方回身拉着曾净的手，笑道：“嫂嫂快别这样说，谁家女儿回娘家不拿些东西孝敬父母？本来女孩儿家出阁就是侍奉公婆相公，未能承欢于父母膝下，若再空着手回去像什么？嫂嫂回去好生安慰郡主，别急坏了身子，卫公子和史大妹妹这事儿且等两家父母如何说法罢。”最后一句话压低了声音只叫曾净听到。

曾净点点头，上车离去。

黛玉扶着丫鬟的手慢慢往房中走去，因见路边花木之间依稀残留些许雪迹，因年节喜气未散，倒也不显得萧瑟冷清，不由得长长叹了一口气。

坐在窗下伏案抄了一会子书，总觉得静不下心，黛玉当即搁了笔，望着窗外廊下的鹦鹉怔怔出神，今日文德郡主所言之事，自己仿佛身临其境，丝丝酸楚混杂着缕缕哀伤缠绕于心间，化成难以言喻的委屈，几乎渗透进了骨子里。

何以如此呢？她明明不曾经历过。

父亲若在家中，定会有所了悟，也不知道父亲现今在外面如何了。

黛玉思绪戛然而止，开口命雪雁将自己给林如海做的针线找出来，皆是林如海离京后做的，有扇套，有香袋，有荷包，还有系玉的穗子，绣的腰带，还有四套四季衣裳，均扎的出奇的花儿，绣工更是精巧绝伦。

她仔细检查了一遍，又暗暗叹息。

父亲最喜欢她做的活计，现在他离京千里，不知是否受了风霜之欺。人说一日不见如隔三秋，这又何止百个三秋？

青鹤忽然走进来，道：“姑娘，俞老太太打发人送东西来了。”

黛玉忙命雪雁将针线收起，一面命人将来人请进花厅，一面唤人进来服侍自己更换见客的衣裳，收拾得当，方款款出去。

却见俞老太太打发了两个干净细巧的仆妇过来，给黛玉请过安后，笑道：“前儿亲家太太和姑娘打发人送过去的点心我们老太太觉得好，很是受用，特地打发我们来道谢，另有两样东西与姑娘品尝赏玩。”

二人都是俞老太太得用的，往林家送礼多是她们过来。

黛玉本已落座，闻言起身拜谢毕归座，微笑道：“老太太用得好便好，可巧家里才做了些，一会子再捎回去孝敬老太太。”

二人忙道谢不尽。

黛玉留她们吃了茶，又封了赏，方命人送出，在她们吃茶的时候，已命将点心装好，并亲自写了这份点心的方子。

那二人见了，愈加感激。

在大户人家里，各样点心、膳食、丸药方子均是秘方，愈是根基深厚的人家秘方愈多，许多闺阁女儿出阁时便有这样的方子陪嫁，平常很少示人。而黛玉因俞老太太爱吃这样的点心便立刻写了一方送上，可谓是大方已极。

这一回黛玉的主意令俞皇后一派得了极大的好处，朝内朝外乃至于都外四方无不称颂皇后和公主的大义，太子虽未有所举动，在天下人心里的地位与日俱增，其母其妻其妹如此，何况文武兼备的太子本人？

太子的地位稳固，俞家才能放心。

俞老太太早就觉得自己时日无多了，每每揽镜自照时，常能发觉自己脸上的灰败之气，但是每每想到长庆帝登基不过数年，正是重用俞恒的时候，哪怕自己死后俞恒只需守孝一年，她也愿耽误俞恒这大好的一年，因此竟生生地吊住了气，万事不管，只在家中静养，常常打发人往林家送东西，来往十分频繁，也交代了下人尊敬黛玉。

二人离去后，青鹤奉黛玉之命清点俞家所送之物，几样瓜果点心倒罢了，唯独一个小小的掐丝锦盒十分醒目，忙亲手捧到黛玉跟前。

黛玉手里拿着礼单正看着，见状打开锦盒，却是一对碧玉圆环，素手拈起，便见圆环内侧刻着一行小字，她眼光一掠而过，便觉耳际炙热，忙将圆环放回原处，合上锦盒，吩咐道：“收在梳妆台的妆奁里，明儿出门好戴。”

青鹤立时便知这玉镯是俞恒所赠，抿嘴一笑，遵命而为。

黛玉想到同为未婚夫妻，自己和俞恒虽不能常相见，情思却相合而愈重，而史湘云和卫若兰却因宝玉的举动而导致嫌隙陡生，也不知道这件事如何了结。

卫若兰待史湘云真真是好，她从湘雪嘴里听说好几回，史家经常收到卫若兰亲手打的皮子，亲手买的点心、瓜果等物。文德郡主今儿来同贾敏说话时并未提起往日卫若兰如何对待史湘云之事，若是说了，只怕贾敏更加可惜史湘云的这桩婚事。

至晚间，闻听贾敏回来，黛玉迎进房中，但见贾敏面上似有怒色，不由得心中一跳，知道贾敏此去定不如意。

果然，贾敏坐下喝了一口茶，将丫鬟都打发出去，气呼呼地开口道：“人常说己所不欲勿施于人，我原想史家两位太太是深明大义的人，谁知竟不出我所料，只愿意打发人去接史大姑娘回来，却不理卫公子的请求。”

黛玉亲手与她揉了揉眉际之末的太阳穴，柔声道：“妈不是早就猜到了？何必恼呢？”

经她揉捏一番，贾敏怒气稍减，道：“我自然明白父母之命媒妁之言，若要退亲理当是两家父母亲自经由媒人来说，只是文德郡主和卫公子给了他们家这样大的脸面，就算他们不想退亲，也该与卫公子有个说法，谁知竟没有。”

凡事设身处地地想一想，谁家做父母做长辈的愿意自己的晚辈娶一个早在外男跟前袒露肌肤的女子？卫若兰未曾张扬反请自己和文德郡主从中说明，已给了史家极大的脸面，若是自尊自重之家，理当立刻有个章程，哪里像保龄侯夫人，话里话外倒怨贾家居多，满口只说一定好生教导史湘云，绝不会再发生这样的事情，对卫若兰退亲一事恍若未闻。

黛玉不禁笑道：“想来妈是气恼保龄侯夫人怨外祖母家？”

贾敏摇了摇头，道：“你外祖母家的宝玉一直都是这样行事，屡劝不得，所以我不曾带你过去，唯恐冲撞了。这些史家又不是不知道，既知道，却仍任由史大姑娘过去做客，也不安排几个明理懂事的奶娘嬷嬷丫头跟随，怎能一味怨恨你外祖母家？宝玉固然有不是，可史家也有不是，偏生一味怨恨别人，却不愿自省其身。”

黛玉默然无语，这是别人家的事情，怎能由自家称心如意？

史家不愿退亲她们早已有所预料，只是没想到保龄侯夫人竟会顾左右而言他，难道能当这件事不曾发生过？

她忽然想起一事，道：“湘雪妹妹说亲在即，想必是因为这件事，他们不想横生枝节。”

听她提醒，贾敏倒是想起来了，史家正和甄家议亲，说的是甄应嘉的嫡次子，两家十分合意，其中又有南安王妃的踪迹，虽未定亲，却已是人尽皆知，也选定了大小定的日子，若是史卫两家退亲之事传出，势必对此有所影响。

不出所料，这件婚事最终没有退成。

第二天贾敏去曾家跟文德郡主说明自己无功而返，同时听说史家已把湘云从贾家接了回去，然后史鼐特地请了卫将军过去，史鼐夫人也亲自去卫家拜访卫太太，不知夫妇二人与卫家夫妇说了什么，自始至终不曾听到退亲的动静。

文德郡主很是不满，这样的事情史家怎能当做没有发生过？居然越过自己就和卫将军夫妇自顾自地商议婚事，顺便抹平此事，仍旧令婚事如约履行，如何对得起无辜之极的卫若兰？当即就打发人去叫了卫若兰过来问个究竟。

卫若兰神色憔悴，怒容满面，见到文德郡主，立刻掉下泪来。

文德郡主心疼不已，忙伸手拉到跟前安抚，道：“好孩子快别哭，你受了什么委屈只管说给我听，我就不信，我连你都护不住！”

卫若兰满腹心酸正无处可诉，闻听此言，不禁呜咽一声，正欲诉说委屈，忽听人说保龄侯夫人来拜，不由得将话头收住。

文德郡主冷笑一声，道：“不见！难道我还面对面地问问他们如何委屈我这外甥不成？”

当初是念着史家和林家的亲密，她才登门请贾敏去他们家说明，不过是给史家一份体面，免得因这件事几家大失体统，谁承想人家现今一门双侯有权有势了，竟不接自己的好意，反而自顾自地和卫将军夫妇了结此事，自己何必见她？

卫若兰眼里亦闪过一丝恨意。

文德郡主看着他道：“想必他们商议了什么你都知道？”

卫若兰点点头，脸上冷色更重。

原来史鼐夫妇知道了史湘云在贾家的遭遇之后，十分恼火，可是涉及到他们家的颜面，以及湘云下面湘雪等人的婚事，无论如何都要息事宁人，不能解除婚约，所以等贾敏走后，急急忙忙打发人去接了史湘云回来，训斥过后，商议着去跟卫将军夫妇请罪。他们夫妇都是历经世事之人，面对卫将军和卫太太一味说自己教导不当，名声受贾家影响，十分委屈了卫若兰，心里十分过意不去，所以特来请罪云云。

卫若兰原想着维持两家的体面，不曾与卫将军和卫太太说明此事，史鼐夫妇和他们说时，并没有清楚明白地告诉，只说史湘云在贾家住了几日，未免受到几分连累，他们本是卫将军夫妇的上峰，如此和颜悦色，卫将军夫妇自然受宠若惊，连称不敢。

卫将军长年累月出征沙场，兼之本就粗心大意，见史鼐如此，只当是贾家不好，史鼐怕自己因史湘云住在贾家而责难，便没放在心上。而卫太太则不同，她巴不得史湘云的名声教养不好，日后成婚后连累卫若兰，所以信誓旦旦地对史鼐夫妇许诺绝不会退亲。

最重要的是，史鼐是卫将军的上峰，管着卫将军的前程。

人不为己天诛地灭，史鼐夫妇一片为女儿打算之心可昭日月，令人感慨万千，只是这份心意用别人的不幸换来，却是让人不知说他们如何是好了。

文德郡主怒从心起，问道：“你就没有跟你父亲说这件事的来龙去脉？”

卫若兰冷笑道：“我被父亲斥责了一番呢！父亲不问青红皂白，只说我胡作非为，怎能因史大姑娘住在贾家几日就说她行为不检，私自托姨妈和林太太去史家说退亲的事儿，竟也不禀明父母！既已如此，我又何必多此一举？”

文德郡主怒极反笑，点头道：“好，好，这史家果然是好手段！”

卫若兰已是灰心丧气，颓丧地道：“事已至此，反连累了姨妈和林太太，怕他们也都记恨上了，我心里实在是过意不去。”

他实在是太没有本事了些，只想着自己问心无愧，却不曾算出人心。

文德郡主拍了拍他的手背，安慰道：“如何能怪你呢？别人遇到你这样的事儿，哪里还能如此宽宏大量，想着悄悄解决？偏他们只想着自己，却来委屈你。好孩子，你别太责难自己，我自不必说，林太太那里有我呢。”

卫若兰道：“还是要亲自登门谢罪才是。”

文德郡主越发爱他的品格，道：“不说这些了，我问你，你原打算从军，可想去哪里了？如今闹成了这样，有史家势力的军中你是去不成了，自然也包括你父亲那里。”

卫若兰脸色十分难看，低声道：“我也这么想，所以想去粤海。”

初听粤海二字，文德郡主一怔，随即反应过来，林如海和张大虎如今可都在粤海，根据林如海几次送进京城的折子来看，粤海甚乱，常受海啸倭寇之扰，民不聊生，故此二人一文一武，忙得不可开交。

文德郡主细细想了一番，赞道：“倒是个好去处。林大人和张将军都在粤海，我请林太太修书一封，你带过去，他们也好照应些。更何况你和智哥儿是同窗之交，你又曾得林大人指点过，比去别处强几倍。那里如今是乱了些，可有林大人和张将军镇守，也是建功立业的好时机。只有一件，你父亲可同意你去？”

卫若兰咬牙道：“父亲不同意，他只想让我老实读书，我打算悄悄儿走。”

文德郡主听说，知道他对卫将军冷了心。

这些年卫将军待卫若兰极好，并没有因为他丧了母就一味偏心继室所出的儿女，只是在这件婚事上不能替卫若兰做主，只知指责卫若兰举动不当，如何让卫若兰气平？

文德郡主见卫若兰心意已决，不放心他独自带着小厮上路，遂修书去北静王府要了几个从军中出来的侍卫，又请贾敏修书给林如海，连带黛玉给林如海做的衣裳配饰收拾出来，与自己所备盘缠一并交给侍卫，命他们在城外百里处等卫若兰出京后一起南下。

卫若兰甚至不敢与同窗辞别，只托林智替自己告罪，便趁着夜色离家出城，一行人驰行百里便换了水路，转道海6，直往粤海而去。

一路风雨，自是不消多记。

待林如海百忙之中见到卫若兰，登时吃惊不已，忙先拆看贾敏的书信，其中将卫若兰前来的来龙去脉尽已说明，不由得叹息不已。

他在荣国府飘荡多年，当日情景历历在目，宝玉闯入的岂止是湘云的闺房？明明是自己女儿的闺房，唐突的不止湘云，还有自己的黛玉。那时他痛骂宝玉却不能有所为，今已重生多年，一时倒不曾想到此处，难怪上辈子卫若兰从军后，一去不回头。想必上辈子卫若兰也曾要退亲罢？退亲不得，无奈迎娶，只能远走边疆，只是上辈子没有自己妻子涉足其中。

他打量了卫若兰一眼，见他满身风霜之色，和京城中风度翩然秀色夺人的少年迥然不同，忍不住目露赞许，道：“你先下去收拾，歇息一日，明日送你去大虎军中。只是，我虽举荐你去，却不能与众不同，你仍要从下面的兵卒做起，才是公道。”

卫若兰大喜，俯首称是，又连忙道谢。

林如海又笑道：“现今这里组建了水师，意欲抵御倭寇，你进去好生练武，来日奋勇杀敌，便是对我最好的谢礼了。”