林府尚算平静，史家两位夫人回府，将史湘云禁了足，又勒令今日跟去贾府的丫鬟不得乱言，却也维持着表面的平静。

然而，贾府里，却是一片慌乱。

贾政这次却意外地没有打贾宝玉，只冷笑一声，道：“果是酒色之徒尔！”说完，拂袖去了外书房，叫了贾环、贾兰二人过去，亲自教授功课。

贾宝玉还不知道出了什么事，犹自吵嚷着要接了姐姐妹妹们来住，道：“老祖宗怎么也不留下林妹妹、云妹妹、宝姐姐她们？”

贾母难得对贾宝玉沉了脸色：“行了，你且回你房里去好好待着。”

贾宝玉还待撒赖，却见了贾母阴沉的面孔，一时便讪讪的，委屈地回去了。

袭人被贾母派人带了来，跪在地上瑟瑟发抖。

贾母和王夫人脸色铁青，看着跪在跟前吓得脸色发白的袭人，一时却不知该如何发落。若是原先，一副药下去，也就一了百了。可如今，若此事没个结果，却是徒惹人猜疑，还不定会被传成什么样子。

贾母狠狠地喘了几口气，方道：“且开了脸，做了宝玉的通房吧，孩子就且容她生下来。”

袭人本以为此次怕是性命不保，却不料天大的好事砸了下来，居然得到允许能够把这个孩子生下来，连日来的多番惶恐也稍稍得到了平息。

王夫人对袭人原先有多信任，如今就有多愤恨。她本是让袭人看着贾宝玉房里的丫鬟们，别让她们教坏了她的宝贝儿子，如今却是袭人“监守自盗”，若这个庶长子生下来，她的宝玉还怎么说亲事？

本欲大声反对，却被贾母一个眼神制止了。

贾母继续说道：“给袭人安置个屋子，好生养胎，无事就不要出来走动了。”

袭人心底一凉，这是要软禁她了吗？孩子生下来还要七八个月，这许多日子不见贾宝玉，以他的性子而论，怕是要把她忘到九霄云外去的，尤其还有一个麝月在旁虎视眈眈。

袭人牙一咬，道：“谢老太□□典！奴婢斗胆，还请老太太也给麝月一个恩典，让她也过了明路吧。”

“什么？”贾母是真的惊了，原本以为是袭人蓄意勾引宝玉，如今却发现狐媚子不止一个。

袭人嘤嘤哭道：“奴婢不能照顾二爷了，有麝月在二爷身边，奴婢也能安心些。”她不相信贾母和王夫人听了这话，会放过麝月。她有肚子里的孩子作保，麝月可没有。就算贾母和王夫人放过麝月，也绝不会给麝月怀孕的机会，袭人至少可以保住自己肚子里的孩子唯一庶长子的地位。

王夫人听到还有个麝月，直气了个仰倒，她千防万防，却是防不胜防。如今越发忍不住，呵斥道：“宝玉就是被你们这些下作的小娼妇勾搭坏的！还有脸来求恩典，若非……”

“够了！”贾母打断了王夫人的话，“且消停一些吧。”

贾母目光凌厉地看了袭人一眼，道：“麝月的事，你且别操这门心思了，好生养胎才是正经。”说着就让人把袭人带了下去。这丫头看着老实，却也是个狡诈心大的，可是留不得了，女人生孩子，本就是一只脚踏进了鬼门关。

王夫人含泪委屈道：“老太太，宝玉绝不是……”

贾母不耐道：“行了，我难道不了解宝玉吗？那孩子就是个实心的，只是这些丫鬟年纪大了，心也大了。你且看看打发一批出去吧，换些年纪小的，好生敲打、调、教才好。”

王夫人应道：“是。”她一定把宝玉房里的丫鬟都换个遍。

贾母又道：“那个麝月，就且留下给宝玉吧。”

王夫人不忿，正欲开口，贾母轻飘飘地又说了一句：“记得先灌了药。”

王夫人想了想，便应了。贾宝玉如今的年纪，有个房里人也不为过，且灌了药，就不怕有庶子出生，宝玉成亲前，打发了出去也就是了。如今最为棘手的，却是袭人肚子里的那块肉，她一点都不想让这个“长孙”生下来，可是贾母已经做主让袭人生下孩子，王夫人也不敢明着反对，便想着能不能暗中下手。

贾母看了王夫人一眼，道：“袭人肚子里的那个，你且别动什么小心思。今儿知道这事的人太多，若是孩子莫名其妙地掉了，还不定会传出什么样的流言来。”贾母深恨福伦夫人，若非她那句暧昧的话，她们行事也不必如此多的顾忌。而且贾母也怕，福伦夫人借题发挥，给贾府泼脏水，若是带累了宫里的德嫔娘娘，就不好了。

贾母又安慰王夫人道：“一个庶子，坏不了事，最不济在宝玉论亲之前，把孩子过继出去，也不至拖累了宝玉。”

王夫人听贾母这么说，方才放下心来，听贾母的吩咐去给袭人安排屋子和伺候的下人，心中打着算盘，务必要把袭人安排得离宝玉远远的，使人死死看着才好。

贾宝玉不见了袭人，正自不依，不过被王夫人呵斥了几句，就安静下来。又听说袭人有孕，他要当父亲了，顿时懵了，有惶恐、有担忧，唯独没有喜悦。

贾宝玉拉着王夫人的手，瑟瑟发抖，最怕的，不过是贾政，深怕刚刚养好的身体又再伤一次。

后来见贾政似乎完全无视他的存在，才稍稍安心下来。身边的丫鬟都换了一批，年纪越发小了，长得也实在平常，只是他如今还怵着王夫人对他难得的黑脸，不敢抱怨。

袭人不在身边，贾宝玉是百般不惯，身边虽有个麝月，可王夫人折腾不得袭人，就把气都撒在了麝月的身上，每日里都将麝月叫去折腾。

麝月倒是能忍耐，仍百般讨好王夫人。想着自己若是安分守己，得了王夫人信任，等正经的宝二奶奶进门，她少不得也是个姨娘，且必定会比生下庶长子的袭人更得新奶奶信任，等嫡子出生，她也许也能有机会生个一男半女的。麝月只当自己喝的是避子汤，却不知她已经永远不可能拥有自己的孩子了。

这日王夫人进宫回来，看见麝月，竟是忍不住亲自动手狠狠扇了麝月一个耳光，又将她踢倒在地，面色狰狞可怖。

金钏儿和玉钏儿都吓得跪倒在地，没有看到王夫人近乎嗜血的眼神看着袭人的屋子的方向。

王夫人素来以菩萨面孔示人，就算是折腾麝月，也是暗整，让她端茶送水、捏肩捶腿、整理打扫不停地忙活，却没有这样直接地亲手打人，可见是气得狠了，端不住仪态了。

原来那日石嬷嬷去了耿太妃处，好一通哭诉。石嬷嬷原是耿太妃身边最亲近的几个大宫女之一，从先皇潜邸时就随在耿太妃身边，感情自是深厚。且耿太妃如今年纪大了，越发念旧，见石嬷嬷一把年纪还要受无知竖子、贱婢丫鬟的气，也深恨贾府之人无礼。于是耿太妃又到太后面前诉了委屈。

太后也很是生气，这贾家也未免太没有体统规矩。但是，太后却并不想发作贾府，贾府连着四大家族的势力，且德嫔无子，把赌注下在永琪的身上，可谓是永琪的助力，太后并不想自断臂膀。

于是，太后只是将德嫔叫来申斥一顿便罢了。

耿太妃能从先往潜邸一路平安活到出宫荣养，儿子还被封为亲王，自然也不是个糊涂的，见了太后的态度，自也是明白了几分，也就不再纠缠。到底是不一样了，君臣已别。

不过，经此一事，贾府虽未得到实质性的惩罚，但名声却是坠了地，德嫔又被乾隆和皇后分别训责，在后宫之中失尽颜面。了解了事情的起因，对贾宝玉也升起了极大的不满，这个弟弟，果然是“小时了了，大未必佳”的典范，不仅没有给她争到脸面，反倒害她接连受到训斥。如今贾府算是大大地得罪了和亲王府、谨贝子府，德嫔越发不敢放弃永琪，又深恨自己无子，若自己能有个小阿哥，哪里会像如今一般如履薄冰。看着令妃挺着的大肚子，又是嫉妒又是愤恨。

等到王夫人进宫，提到福伦夫人当日言行，德嫔越发憎恨令妃了。

原本因着省亲一事，德嫔在宫里也算出尽了风头，可谓捧得越高，摔得越重，德嫔低调了好些日子，也受了不少的嘲笑，尤其是令妃，说话绵里藏针，直刺得人几欲疯狂。

德嫔的心底越发想着，一定要借着省亲一事给自己挣回脸面来。贾府的家底，区区魏家如何比得过？等到了省亲的日子，看令妃还有何脸面在她面前耀武扬威。

所以，王夫人进宫来，德嫔对贾宝玉好一阵埋怨，惹得王夫人都有些不快，如果说德嫔是她的脊梁骨，那么贾宝玉就是她的心肝肺，德嫔是比不得贾宝玉的。不过王夫人倒还清醒，如今德嫔是主子，且她要想在贾府立稳脚跟和贾母分庭抗礼，就离不得德嫔，德嫔生母的身份是她的倚仗，所以对德嫔的埋怨，也没有反驳。

德嫔之后提出的要求，一定要把省亲别墅建造得比魏家更加奢华，定要把令妃比下去，好将这些日子一来丢失的脸面都找回来。王夫人却是千肯万肯的，德嫔的脸面，可不就是贾府的面子？而且，她也可以通过修建省亲别墅从公中多掏些银子出来，将来好留给宝玉。退一步讲，省亲别墅造在那里，德嫔又不能够将其搬进宫来，将来还不是她的宝玉的？

所以王夫人回府后，对着麝月狠狠地发作了一通，出了一口恶气，便忙着和贾母商量建造省亲别墅。

可是，贾府虽然表面看来不曾受到实质性的惩罚，但得罪了和亲王府，又哪里能这般无事收场？

和亲王知晓了事情的经过后，冷笑一声，手下的门人奴才出力，不费吹灰之力就将贾家剩余的铺子全挤兑垮了。贾府之人本就不善经营，被下面的奴才哄骗不少，和亲王手下却都是能干的，兼之又有和亲王的身份做后台，办起事来事半功倍。

等到贾府开始备砖瓦木头材料准备建造省亲别墅的时候，和亲王又让人从中作梗，使得贾府购买材料的费用是别人的好几倍，且有钱还没地儿买去。贾府众人深知自己得罪了和亲王府，也无办法，只得命人往南方购置所需材料，一来二去，花费越发的大了。

乾隆得知，也不过笑骂一句荒唐便罢了。他深知和亲王不可能忍得下这口气，若非太后袒护，又有紫薇帮着德嫔求情，他都想发作这贾家。若是和亲王在朝堂之上给贾府施压、找麻烦，乾隆还会对和亲王生了猜忌，如今不过挤兑贾家的铺子，又作梗让贾家买不到材料，实在只是小事，乾隆便也不去在意了。

省亲别墅的建造本就极其繁琐，摊子铺得太大，王夫人处理这些事情便有些忙乱，只好禀了贾母，希望能解了王熙凤的禁足令，让王熙凤出来帮忙。

贾琏极力反对，他如今新纳的姨娘已经有了身孕，他一点都不想让王熙凤解了禁足令来给他找麻烦。

贾母也深知贾府如今处在风口浪尖，断不能再出差错，若是放了王熙凤出来，放贷的事情一旦传出，后果不堪设想，所以并未同意解除王熙凤的禁足令。

王夫人无法，只得将李纨、探春带上一并帮忙。邢夫人妄图插手，却被贾母呵斥了回去，眼见着寡居的李纨、未出阁的探春都能参与管事，自己却只能在一旁干看着，邢夫人气儿越发不顺，只好冲着王熙凤指桑骂槐一番。

王熙凤自禁足起，巧姐儿便被养在邢夫人身边，邢夫人对王熙凤不满，但巧姐儿乖巧听话，倒还算得邢夫人的欢心。王熙凤又深怕邢夫人对巧姐儿不好，所以对邢夫人也是万般忍耐，百般奉承。两下里一凑合，邢夫人对王熙凤也不再百般折辱，只是在受了王夫人的气以后，才会冲着同样是“王家姑娘”的王熙凤发脾气。