竹院，又一次被马车塞满。

魏铭瞧着这一次的阵仗，可比上一次大多了，他站在茅亭下等叶兰萧，略一站定，就见叶兰萧阔步走来。

“久等了。”

魏铭说并无，两人也不客气，坐下来开始摆棋，言语里却交流起正经事来。

叶兰萧先开了口，“家父同我说，人已经来了八成，明日上晌，他们正经论一次，我瞧着他的意思，想一次把此事定下，接下来，便开始引那常斌上钩。”

这么快！

魏铭转念一想，前一世，常斌在南直隶还没闹出什么大事来，就因为私挖宗亲坟墓，被撵出了南直隶，叶勇曲等人的动作快，也不奇怪。

只是他和叶兰萧想在常斌身上做文章，想把事情闹大，从而引发朝野上下对矿监税使的反对，迫使今上把成命收回去，这不是一两日就能做到的。

他们必须先把叶勇曲等人给拦住，让那常斌继续发狂，然后伺机制造动乱，更要紧的是，声势要浩大，却不能搞的百姓遭殃。

魏铭同叶兰萧谈过很多办法，都不能成行，既需要叶勇曲等南直隶官员的配合，又需要常斌入套，不是这么容易。

不过眼下，他们先把叶勇曲等人的驱逐办法拦住，才是真的。

叶兰萧不是没有试图说服叶勇曲，叶勇曲却奇怪地看他，问，“你近来是不是总和那魏铭一道？净说些纸上谈兵的话！你好歹是两榜进士，怎么能被他蛊惑！今上的成命是那么容易收回的吗？！不要信他了！”

叶兰萧很无奈，回头打趣一样说给魏铭听，魏铭哭笑不得。

他也不多言，叶兰萧能信自己已经是极好，既然叶勇曲劝不动，便不劝了，直接行事。

魏铭道，“常斌也晓得扬州南京这里，官员对抗的厉害，只在滁州周边打转，不肯出动，派些参随过来收税。常斌谨慎，倒让那些爪牙横行霸道，试探南直隶官员的底线。”

魏铭前两日并不在山上，送走了崔稚一行，他便从丐帮得了消息，往仪真北边一处矿山去了。

矿监税使，顾名思义，这些拿了今上特谕的太监们，最主要的业务，就是收取矿税以充国库。

原本矿税一条，大兴律有所规定，却因为早年采矿的人少，税收的也少，很多新矿并没有税收可言。

今上就是瞧住了这个空缺，派了太监们下来，来征收这一道矿税。

从前矿税之所以没有，就是因为采矿的收入并不多，百姓靠山吃山，本就不容易，现在突然加税不说，还在没有明文规定的情况下，由矿监税使一手裁定。

岂不是，矿监税使想收多少，就收多少？

原本老百姓交税也没有什么，但没有规矩条例，由一个人说了算，今儿多了明儿少了，全看此人心情，这样，百姓手里的钱岂不是像暴露在大风里面，风一吹，呼啦全都跑了。

这些百姓之所以挖山开矿，就是因为吃不上饭，这样一来，更吃不上饭了。

毫无安全可言。

仪真北边有一片山，开出了方铅矿，方铅矿主要为提炼铅，作为药用或者炼制金属器具，但是方铅矿中常含有银，冶炼铅的同时，还能炼出一定量的银来。那矿山发现没多久，就已经被当地人大量开采起来。

当地官府当然知道，却没有立时加征税款，等到常斌来了，听说了这仪真的方铅矿，手可就按不住了，急不可耐地伸了过去，一张口，尽然要五五抽成！

百姓炼出来的铅和银，一半都要上交国库！

当地直接闹了起来，常斌派去的人早就料到，不知从哪找来一批打手，守着矿不让人进。

“要么，老老实实交矿税，要么，别想从山上挖出去一分钱！”

百姓全都哭天抢地。

魏铭去了那矿山看了一回，有七旬的老奶奶坐在村头哭泣。

她的孙子和曾孙都被打伤了，家里没有钱买药，外孙要报仇，还要同那些人打，老奶奶拉着他不许他去，“咱们不要钱不行吗？矿山都给他们，不行吗？”

“不行！”外孙斩钉截铁，“阿嬷，这是仇，得报！”

说完，带着一群人拿着刀枪，直奔矿山而去。

魏铭到的时候，那些人已经上山多时了。

老奶奶见他穿着书生的长袍，拉着他求他，“小官爷，救救他们吧，都疯了，都疯了！”

魏铭瞧着，心下生悲。

这已经不是矿山和财路的问题了，已经成了仇。

超越律法的征税，就是抢钱。

谁会任由宰割呢？

魏铭听了老奶奶的话，只能假称是官府派来的人，安慰了老奶奶，问了矿场的路，一路直奔而去。

他还没到，就闻见火烧火燎的味道，再一看去，烟气窜上了天。

在山里烧火何等危险，附近的村子就在山下不远，一旦吹了顺风，火势将一发不可收拾。

魏铭急急往火烧地跑去，却发现那正经就是矿场方向。

待他到了门前，瞧见里面乌烟瘴气，辱骂声、叫嚷声和棍棒相接的声音不绝于耳，所有人扭成一团，偏偏就是没人救火。

魏铭不晓得哪个是老奶奶的外孙，他只见那些人全都衣衫破烂，浑身是泥，有些头脸手臂还有大片大片的血污。

就在这时，不知道有人从哪搬来一摊子酒。

“都不要活了！”这人喊着，一下将酒坛子砸在了火旁，火势一下子，腾地窜了上去。

打架的人疯了一般，任魏铭呼喊救火，无人理会......

最后还是魏铭急急请里长亲自出面，才平息了祸端，灭了火。

虽没死人，但多少人受了伤，已经数不清了。

那些常斌的爪牙仍然盘踞着，老奶奶的外孙满头是血，恨得咬牙切齿，“我迟早让他们血债血偿！”

仇已经结下，早晚还要闹出事来。

魏铭从这一场并不大的抗争中，看到了整个仪真、整个南直隶，乃至也被派去了矿监税使的湖广、江西等地的情形。

只要矿监税使还存在一日，百姓与朝廷的对抗就不会消失。

叶勇曲等人，为什么就不明白呢？

他们眼里只有南直隶罢了，南直隶赢了，他们就赢了，湖广如何，江西如何，山东如何，没人在意。