两个月后。京城。一茶馆。

数月来京城说书界最受瞩目的说书人白爽快今日在临清茶馆说书，收到消息的茶客纷纷到场捧场。也有家住城西的特地绕到城东，只为听白爽快一书。

这白爽快原本是一普通的说书人，在京城各大茶馆酒肆跑场子赚点银子，刚够饭钱。然而半年来朝廷和犬释的战事却给了白爽快一个极好的契机。白爽快是个有心思的，将市井间流传的关于西北战事的种种闲话搜集起来，配上官方的版本略加修饰，变成了现成的说书本子。他脑子极灵，对朝廷大事亦有些新鲜的看法，说书时往往蹦出些有意思的说法，辛辣而可乐，每每逗得茶客们哄堂大笑又激情澎湃。白爽快的名声一传十，十传百，就连朝中的官吏也慕名而来，只为听听白爽快的这些稗官野史，为枯燥的政治生涯增添些情趣。

今日的临清茶馆，更是座无虚席。

过了未时一刻，白爽快穿了一件蓝布袍子，在书案上敲了敲扇子，另一手举起惊堂木重重一落，这便算开讲了。今日讲的是：黄驹盗军饷，黑狐乱朝纲。

楼上西侧第二间包厢里头，两男两女围着圆桌坐着，无非是喝茶聊天，听书倒不是很用心了。然而楼下的茶客们听得专心致志，时时还爆发出一阵响亮的叫好声，楼上雅间的这几位客人终于也被吸引了注意力。

那两个男子皆是衣着不俗，容貌清俊，五官有些相似。其中年轻一些的那个穿蓝袍，故作风流地摇起一把扇子笑道：“黄驹盗军饷，这个我知道。民间盛传凌霄将军是天马星下凡，他座下的黄骠马乃是一头神兽。似乎还有传言说历阳西那一场大战正是黄骠马去偷盗了犬释的军饷，才能够得胜。”

另一紫袍男子微微一笑：“什么黄驹盗军饷，那一战凌霄赢的可不轻松，多亏凌风乔装改扮混入犬释军中，放火烧了人家的粮饷。”

蓝袍男子咧嘴：“这么说来，黄驹原是指凌风。”

紫袍男子挑眉：“凌风如今也是堂堂的女将军了，你这话若让她听见，必打的你满地找牙。”

这时蓝袍男子身边娇小玲珑的小妇人笑眯眯地说了声：“那黑狐乱朝纲，又是指谁呢？”

她这话一说，两名男子反倒住口了。两人对看一眼，蓝袍男子敲了敲小妇人的脑袋，道：“这白爽快尽会瞎编乱造，他说的我若都明白，岂不就和他一样了么。”

小妇人摸着脑袋缩在座椅里，不说话了。

紫袍男子这时转过脸来，盯着雅间中的另外一人道：“今日出宫本是为寻开心，怎么你倒郁郁寡欢？”

那是个穿着布裙，挽着素髻的女子，肤色颇黑，身材略显圆润，唯独一双眼睛如宝石镶嵌在脸蛋上，熠熠生辉。

“我怎么郁郁寡欢了，这白爽快的嘴真是爽快，听他的书，倒比看上两本《囚心孽缘》还要痛快呢。”黑胖女子偏头笑笑。

紫袍男子见她愉悦，便也绽开笑容，握了她的手道：“你喜欢便好。看来今日出宫是对了。”

蓝袍男子瞥这两人一眼，习惯性地唉声叹气：“皇兄啊皇兄，为弟的念在你是一代英主，雄姿英发的份上这才勉力辅佐，怎么如今你却堕落成个妻奴，这可如何是好？真是夫纲不振啊。”

紫袍男子倒也不以为忤，勾了勾唇道：“风月，我这个不成器的弟弟，你可有好好管教？”

小妇人风月立刻摆出一副天不怕地不怕，鞠躬尽瘁死而后已的模样：“回去立刻搓衣板伺候。”

蓝袍男子的脸立刻黑了一半。

紫袍男子便是当朝的皇帝段云嶂，他身边的黑胖自然就是本朝独一无二的黑胖皇后，而那可怜的蓝袍男子，就是命苦的闾王段云重了。

此刻金凤笑睨着三人的插科打诨，耳朵却敏锐地听着楼下的说书人铿锵有力的长短句。

“讲到黑狐乱朝纲，众位可知，这黑狐指的是何人？”

“是何人？”众人纷纷追问。

白爽快嘿嘿一笑：“故有苏妲己祸乱朝纲，与这黑狐精同出一路。不过这苏妲己乃是一只白狐，幻化成人也是娇滴滴一位美娇娘。然而本朝的这位黑狐精法力倒比苏妲己还要高上一筹，无需天姿国色，也能将一代英主迷得团团转哪！”

雅间中的三人脸上都蓦然变色。只有金凤的神情仍恬淡无波。

良久，段云重喃喃出声：“皇兄，这白爽快的胆子未免太大了，简直是不要命了。”

金凤微笑：“这世道本就是饿死胆小的，撑死胆大的。他若不是不要命，又岂会红遍京城？”

段云嶂注视着她的笑颜，神色愈发凝重，阴晴不定。

“天子脚下，妖言惑众，此人不可留。云重，去和京兆尹打个招呼。出了这等刁民，是他管教不周之误。”

金凤一愣，连忙安抚地拍拍他手臂：“不要这样，老百姓找个乐子罢了。茶馆里的道听途说，又有谁会当真？”

“我会当真。”段云嶂板着脸。

金凤耻笑他：“你既当真，难道还要招个道士来收了我不成？”

段云嶂皱眉：“刘黑胖！”

刘黑胖站起身来，跳开两步，笑道：“时候不早了，我有事先回宫去了，你们接着听书吧。”转身往门口走去。想了想，似乎又有什么东西放不下，便回身道：“不许找白爽快的麻烦。”

段云嶂没好气地一哼。

金凤将脊背贴在门框上，对着三人露出一个自以为温馨亲切的笑容：“云嶂，我一直觉得你会成为一个好皇帝的。”

段云重抖了一抖：“啊哟哟，冬天真是太冷了。”

金凤嘿嘿一笑，瞥见段云嶂脸上不太自然的红晕，扒开房门，闪身出去。

金凤并未如她所言，直接回宫，而是先往天牢去了。

自刘歇被囚之后，她还是第一次到这天牢。天牢的掌狱使，便是从前看押过吕大尚书的那一位，后来被贬为狱卒，因救驾有功，又官复原职了，如今老对头刘歇倒在他的管制之下了。而金凤也因着这点人情，才能够不惊动任何人，偷偷摸摸地进来。

金凤备了三个小菜，一壶好酒，用篮子拎了，一直走入刘歇被关押的牢房中来。天牢中的要犯都可独享一个单间，而刘歇又是要犯中的要犯，是以左右前后的牢房都是空置，只他一个关在中间，清静又孤独。

“他精神如何？”

掌狱使答：“头发已全白了。”

开了锁，进了牢房，掌狱使便静静地退了出去，只留父女两人。

刘歇的头发确然已经全白了，散乱地披在脑后，眉心和额上是如刀刻般的痕迹。他宛如木雕一般坐在石床上，面无表情，神情淡远，仿佛被摄取了心魂的魔，又似是度劫归来的佛。

“爹。”金凤唤了一声，将食篮放在桌上，一样一样地取出碗碟。

刘歇无波的神色略动了一动，将眼波往金凤身上一转，而后淡淡应了一句：“来了？”

金凤点点头，将碗碟齐整地摆在刘歇面前。

刘歇看也不看那酒菜，却直盯着金凤看，过了一会儿叹道：“我第一次见到你娘，她也是穿了这么件蓝布裙子。”

金凤一愕，随后醒悟过来他说的是永福。

“爹，当年你究竟为什么对我娘……”

刘歇直了直眉毛：“我这一生有过多少女人，每一个都记得，那还得了。”

金凤不说话了。在这一点上，她竟一点也不恨刘歇，毕竟如果没有那一次，又怎么会有她？而永福这一辈子，也未见得因为刘歇的那一次垂怜而兴起多少波澜。

“那么大夫人呢？”

刘歇眸光动了动，没有立刻回答。

“爹，你有没有后悔过？”

刘歇冷冷地一笑：“没有。”

“为什么？”

“世人熙熙，皆为利来，皆为利往。可是你爹却不是。”

“那爹是为了什么？”

刘歇再笑：“你可知道手握千钧权柄，执掌万里江山是什么滋味？若是没有你爹，天下会有多少人没有饭吃，没有衣穿。”

“可是也因为你，天下多了多少冤魂恶鬼。”

“执政者，焉能没有取舍。”

金凤低头沉思一阵：“明白了。”

“可是爹，你虽不为利禄而来，可是没有利禄的话，莫说你那七个老婆，就是我娘，也不会多看你一眼的。”

刘歇一震，而后终于苦笑出来：“你夫君赢了你爹，你就这样高兴么？”

金凤也笑：“爹，您老了，不合时宜了。”

刘歇大笑起来，胸坎猛烈地震动：“想不到我刘歇一生最得意的，竟是你这个女儿。”

金凤眉眼弯弯地在刘歇对面坐下：“爹，我要走了。”

“走？”刘歇愕然。

“嗯。”

刘歇神色怔忡了一会儿，道：“我有一笔银子寄放在陕西会馆，你拿出来用吧。”

“爹，你居然背着母亲藏私房钱。”

刘歇嘿嘿笑笑：“别告诉你母亲。”他仰头看了看那扇透出一缕阳光的小窗，道：“我还没有想好，要怎么和她解释。等想清楚了，才能去见她。”

金凤注视着室中瞬间苍老的父亲。那曾经是一代枭雄，带着几分汉高祖的雄心傲骨的父亲。

或许他才是最孤单的那一个，这些年云横万里，霸气纵横，还是黯然神伤，皆无人知晓。

当夜，段云嶂回到轩罗殿时，在他的书案上发现了一封诏书。

今有刘氏金凤，骄纵恣横，性多嫉忌，既非名门，又无德行。自任中宫皇后以来，好逸图乐，无力统御三宫，安定宫闱，乃致社稷不稳，储位空悬。今去除其后位封号，降为平民，逐出宫门。后位矜重，当求德门，以正内治。

钦此。

黄绸的诏书轻飘飘地落在地上。誊写工整，措辞方正，只差盖上君王玉玺。

“这是何人草拟的诏书！”龙颜震怒。

“小的……小的不知。”内侍小孙子颤抖着跪下，皇上书案上何时多了这么一份诏书，他竟不知！

“来人！皇后何在？”段云嶂暴怒地大吼，原本堆叠整齐的奏折被一阵狂风席卷跌落在地。

“皇后娘娘……不在香罗殿。”

“皇后娘娘……不在熙罗殿。”

“皇后娘娘……亦不在芳罗殿。”

小孙子盯着皇帝陛下越发冷凝的面孔，终于大着胆子跪下道：“皇后娘娘……怕是已经出宫了。”

“没有朕的旨意，她如何出宫？”

“皇上，这后宫里头，您不知道的事情实在是太多了。”

闻言，怒不可遏的段云嶂蓦地呆住。

他的目光落在书案上，原来那黄绸诏书的下面，还静静地躺着一张素白的纸笺。

纸笺上写着一行小字，笔触和缓，似乎下笔之人心情极为沉静。

云嶂，我一个人私奔去了，不等你了。

离开你的理由，可以说上一整天，可是非得陪在你身边的理由，似乎都已经不在了。

自此以后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。