刘姜氏走了，看热闹的闲等杂人也散了。

张小碗拉了条长凳坐下，坐在直愣愣地看着地上，不知道事情闹这么大，可否收场？

现在怕是方圆百里都知道她跟官家子弟订亲的事了。

见大闺女不说话，张阿福过来推了推她的手臂，小声地叫了一声，“闺女……”

张小碗抬头勉强地一笑，“爹，你去忙活吧，家里没事。”

张阿福踌躇了一下，也知自己没本事问得了这主意大的闺女什么事，嘴巴张了张，还是说道，“那我去地里了啊。”

“去吧，爹，今天我在家，家里事有我。”张小碗朝张阿福又笑了笑，转头对一边站在门口还呈防卫姿势的张小宝说，“你跟爹去，早点忙完着家吃饭。”

张小宝“哦”了一声，却探头往外看去，怕是在看人是不是去而复返。

张小碗这下是实打实地笑了一下，摇摇头道，“去吧，还要活候着你不成？”

张小宝这才动身，去拿扁担挑担子。

见状，张阿福连忙过去，“小宝你帮爹拿锄头就好，担子爹来挑。”

父子俩走了，小弟先前带着小妹去朱婶子家玩去了，刘三娘刚进了屋，这里堂屋里只有张小碗一人了，她不由自主要长叹了一口气，苦笑了一声。

这境地，不要这亲还可行吗？

“就这么不想要这门亲事？”忽然，刘三娘的声音响起。

张小碗抬头，看见刘三娘手掀着帘子，站在她的房门前。

张小碗又垂下头，看着地上一会，轻吁了口气，这才点了点头。

她是着实不想要，她只要得起她能把握得住的，她知道那官宦人家的日子不是她现在这等身份的人好捱的。

怕是会比现在更辛苦。

再有，她也不愿意，如果撑住这个家为的是把小孩子们抚养长大，而同时这个家也在支撑着她的话，那她嫁了门不当户不对的那么一户人家，日子要是不容易起来，她一个人，真是孤苦伶仃了，到时候她找什么撑着？

难道只能真的麻木地忍着活下去不成？

她再强，失了支柱，也会挺不住的。

“现在在家，再苦再难，有小宝，有小弟，还有小妹，还挺得住，”张小碗苦笑了一声，终还是跟这个是她娘的女人透出了一点想法，“到时候嫁出去了，又是那么一户人家，要是日子好还成，可要是到时候吃了苦，你们一个也不在眼前，我怕我熬不住。”

她低下的头无奈地摇着，此时疲惫不堪的精神让她声音越说越小，“我不怕吃不饱穿不暖，你和爹，小宝他们都在不是？到时候要是嫁那么远，要是想回家一次，怕是到时候爬都爬不回来。”

“哪会如此！”这时，刘三娘拔尖了噪音大力道，“就算到时候真出了事让你得回娘家，你娘舅自会护住你！他也是有官职在身的人，哪会让你吃苦！谁又敢欺负你！你不是没娘家的人！”

张小碗再度苦笑，这笑容涩得让她全身心都是苦的，“他不是让你吃了这么多年苦头吗？你是他亲妹妹，又何尝因他过上过几天好日子？”

只这一句话，却把刘三娘彻底击败了，她傻眼地站在了原地，好半会，泪珠子着从她的眼睛里滚了出来，这时神态全然失常的她嘴里喃喃地道，“是啊，靠他哪靠得住，他一跑就会跑个一干二净，日后你要在外头有个三长两短，没人帮着，就是我想为你哭几声，也见不着你啊。”

说到这，她全身都颤抖了起来，眼泪不停地从她的眼眶里大滴大滴地往下掉，她虚弱不堪的她扶着门框，哭泣着自言自语，“怎么这么命苦，我们怎么就这么命苦……”

张小碗别过脸，没去看她，因为此时她的眼泪也掉了出来。

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隔天第二天，刘三娘说她要去趟县上。

张小碗看了看她，没问什么。

过了几天风尘仆仆的刘三娘回来了，拿出了一封信。

这是她走到县上请人写的，是让刘二郎退亲的事。

张小碗先前隐约了有猜测，现在也完全明白了刘三娘的意图，她怕在周遭请写字先生写这样的信被人说闲话，特地花了几天去了县里。

那个地方太远，远得张小碗现在都没去过一趟，可刘三娘为了写这么一封信，带着几个饼和铜子就去了。

张阿福也是知情的，当晚见刘三娘拿出了信，他瞄了信好几眼，开口道，“明天请人送到县太爷那里去，让他帮着捎上吧？”

“嗯，”刘三娘别了别颊边的头发，抿了抿嘴，“花几个铜子，请人代跑一下腿吧。”

说完，她把手中一进捏着的信放到了桌上，站起身来往她的屋里走去了。

张阿福也跟着起身，走了两步，他又顿住了身体，回过头朝一直坐着不吭声的张小碗说，“闺女，你娘疼你，爹也愿意你在跟前，这个家都想有你，你就留在我们跟前吧，咱哪都不去，哈？”

张小碗的眼睛里这时起了眼花，她紧闭着眼睛重重地点了几下头，喉咙也抽搐得一句话也说不出口。

到底，她对这家人的那点好，还是得来了这家人真心真意对她的好。

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信送了出去，张小碗算是半松了口气。

有人来张这打探张小碗的亲事，刘三娘的口气也松散了起来，嘴里常说道，“这还是没门的事，只是略为提上一提，这官家的孩子哪会这么容易看上我们庄户人家的？这亲事怕是不容易，现在是十个手指头一个指头的谱都没有。”

这来打听的人一听，觉着也是这么回事，要知道这县老太爷的女儿都只嫁了一个秀才，这张家哪怕有刘二郎这个当官的舅爷，可到底不是亲闺女，这么大的好事，哪能落在这外甥女身上？

于是，这话也算是传出去了，都觉得这亲事只是提上一提，有谱没谱还不是一定的事。

而张小碗的勤快和能干这两年也是传遍了村子里头的，有几家有壮小子的人家也盯上了张小碗，哪怕她是凶恶了一点，但抵不住她委实能干啊？娶了她，谁家都不愁没吃食啊。

所以，从刘三娘口里知道那亲事这八字都没一撇，刚把心思消下去的几户人家就又活泛了起来，尤其是朱家婶子的大嫂家，她家有三个儿子，小儿子正好比小碗大上两岁，现在小碗十二快十三了，在这两年里把亲一订，后头的事就容易多了。

她打了这么个主意，本因张小碗跟官家订亲的事心头都麻上一麻，现在探了刘三娘的口风，知道这事还不一定，立马高兴了起来，经常赶着她家那三儿子去帮张家地里田里的活搭把手，顺便还跟张小宝张小弟这两个大舅子套套近乎，先熟悉熟悉一下。

村里人的动静张小碗是一清二楚的，这时候也越发明白刘三娘那封信为什么要到县上去写了，要是被人知道她家退了官家的亲，这算是得罪了官家的人了，到时候可没几个人敢上门说亲了。

就当刘三娘也习惯慢慢从对她家闺女有意思的几家人里挑拣女婿时，隔了四个月，刘二郎的信又来了。

信里，刘二郎说了刘三娘几句妇道人家休得轻言妄语之类的重话，随即在信里又用非常重的口气说此事已定，不得更改，还说他明年定会着家过年，到时这事怎么详细议定他会回来一定告知，让刘三娘安心，还让她在这两年为张小碗准备一些衣裳绣品嫁妆，其它的家俱等什物，由他来备。

而这次随信附上的，是五十两银子。

官差念完信后，朝张阿福作了长长的一揖，口里喜庆地道，“恭喜贺喜您了，现下刘校尉在边关立了功，我听我们县老爷说战事过后还会有大赏赐下来，您家这闺女也是个福气大的，到时，小的还得来讨嫌，来讨杯喜酒喝喝。”

张阿福被官差作了一揖，不知如何是好，正直起腰连连躲闪说“不敢”，“不敢”，这边接过信的刘三娘眼睛看着信都呆了。

而一边站着的张小碗，再次有了那种被命运捉弄到她根本无力反抗的麻木感，这次，她麻木得连痛都没神经感受到痛了，她只是呆着眼睛看着空气中的某一点，完全不知道自己以后的命运又将如何。