帝国当前政-治局势就是希欧维尔一手造成的，所以他对此再了解不过。这个孩子必须在国外出生, 否则连公民权都没有。

他可以考虑一些环境宽松的北欧小国, 或者是日益倾向多元化的联邦共和国。

“你觉得呢？”他犹豫着问了小奴隶, 与此同时在心里默默保证她没有决定权。

“我不知道……”卡兰没有生气，也没有冲他大喊大叫。

她有点迷茫地低下了头。

然后希欧维尔很痛苦地意识到, 她可能真的不知道——她就是因为不知道才来问他的。虽然刚才他跟自己保证了她没有决定权，但是听不到她的意愿又让他焦虑起来。

他还得努力把某个念头赶出脑海。

——‘她自己都还是个孩子，怎么可能知道如何处理一个未降生的孩子？’

也许那晚他跟芭蕾舞演员呆在一起会比较好。

至少他可以睡一个心甘情愿勾引他的女人，而不是强行侵-犯一个堪堪踏入合法年龄的孩子。

“你要在这里呆一整晚吗？”希欧维尔沉冷地问道。

卡兰寒风中瑟缩，因思及未来而感到恐惧。

她确实不想要孩子。

但希欧维尔是因为重视子嗣才容忍她至今的，一旦她终止妊娠或者将孩子生下来，天知道会面对怎样的折磨。他这么憎恶在庄园里看见黑发奴隶，那她最好的结果就是生育后被转手送给另一个贵族。

也许她大半辈子都会辗转在不同人床上。

这个孩子会是她的救命稻草, 它有着剑刃般锋利的边缘。

抓着会疼, 松开会死。

她不知道该怎么办。

希欧维尔觉得月光太辉煌了, 眼前的女孩看起来就要融化在里面。

她越来越单薄, 眼下微微发青, 肯定没有睡好。离开学校后，她只能整天在房间里发呆, 这让她看起来疲惫怠倦, 穷于思考。

希欧维尔把外衣解下来，披在她瘦弱的肩膀上。

他抬手的时候，卡兰有些受惊地闪躲了一下。

她意识到希欧维尔给她披上了外套后，十分荒谬地想到了几个月前自己问女仆的问题。

——“他就没做过花钱之外的事情吗？比如在冷天脱下外套给公爵夫人……”

他从来没有做过。

卡兰觉得皮肤被灼烧着。

他衣服里混合了迷迭香、昂贵的古龙水和书房的雪松木味, 让人头晕目眩。

希欧维尔看见她不安的样子，犹豫着将她拉到怀里，拍了拍她的背。

他上次做这个动作还是双胞胎六七岁的时候。

过了一小会儿，他感觉小奴隶趴在他胸口哭了。

他声音僵硬：“好了，回去睡觉。”

“我不想呆在城堡里。”

“你得有人看着。”希欧维尔还是很僵硬，他上半身完全不能动了，“上次你在船上晕倒了，刚才你还险些发病。”

那是被你气的！！

卡兰说：“你可以在船上装个监控。”

希欧维尔很尴尬，这个姿势让他越来越不适了。

现在是凌晨三点，旁边就有条舒适温暖的船，他们为什么非得在破码头上抱着聊天？

“还有孩子。”卡兰继续道，“如果你一定要求我生下来，我希望放在身边养。我不太喜欢领养……送养……”

希欧维尔觉得这主意很聪明。

在国外生，在身边养。

给孩子弄个外国籍，在今后发展中有更多选择的余地。同时，孩子会成为卡兰身边的屏障，以那一半高贵的血统保护她不受伤害。

希欧维尔刻薄地说道：“你只有活到孩子出生后才有选择权。”

卡兰瞬间把他推开了。

刚才尴尬又旖旎的氛围一扫而空，她扔下外套跑回了旧船上。

希欧维尔只能捡起外套，安慰自己——真话总是不讨人喜欢的。

其实卡兰倒不是在生他的气。

她在生自己的气。

孩子在国外普通家庭长大肯定要比在充满歧视的庄园里长大要好。

他或者她，不仅是非自愿的结果，更是婚外私生子，一个充满争议的贵族与奴隶之间的混血儿。

在国外，这个身份曝光的可能性比在国内低一百倍。

卡兰难以想象孩子在这里的生活会有多艰难。

现在希欧维尔加诸于她的一切偏见最终又落到这个孩子身上，那该有多么痛苦。

可她竟然在这种境地下要求将孩子放在身边养。

因为她希望借由孩子，保护自己。

她不知道自己什么时候变得这么自私了。

比起希欧维尔，她更恨自己的软弱无力。

在这次交谈后，她和希欧维尔就再也没有见过面。

他似乎忙于推行新的政策，因为最近拜访庄园的人变多了。

其中就包括戴维斯伯爵。

他是希欧维尔的岳父。

戴维斯伯爵年近七十岁，是个精神奕奕的老人，身材保养很好，有一头狮子鬃毛似的茂密浅色卷发。他夜晚坐一辆老爷车到庄园阶下，希欧维尔会亲自迎接他，但戴维斯对他很恭敬。

最近他差不多隔两天就要来一次。

鉴于他的女儿蒂琳夫人不在庄园，他只能是来找希欧维尔谈公事的。

卡兰并不了解内幕。

她希望她能偷听个二三，但是她不敢回城堡。

因为戴维斯的不定时到访，希欧维尔几乎没法看望旧船上的奴隶。

他最近只能通过一个装在她卧室门口，正对着窗户而不是床的摄像头了解她的日常生活。

她早上七点多起，看看书，研究一下择校问题。中午午睡两小时，下午会在甲板上做操，偶尔钓鱼。她可能不知道她钓上来的大部分是观赏鱼。

希欧维尔发现她有个手机。

不过他暂时没打算没收，因为她看起来是在太无聊了。

她出现在镜头里的时候，希欧维尔并没有什么想法。

一旦她消失了，他思绪里就有野草开始疯长。

她会在做什么呢？

更换内衣？

用很不体面的姿势睡觉？

还是在淋浴头下潦草又放松地洗澡？

这些虚构的画面在他脑海中编织成一张张网，让他每天以最煎熬的方式醒来。

“陪我去湖边散散步吧，爱德蒙，我们已经很多年没有这样做过了。”

面前年长者的声音把希欧维尔的注意力拉回。

他和戴维斯在书房里谈论一个新的法令，然后在翻阅草案的时候走神了。

“没问题。”

当然有问题。

从这里往湖边走，不可避免要经过那艘旧船。

希望这会儿他的小奴隶没有穿着短裤在甲板上乱晃。

她应该不会。

这个点，她已经关好窗户，趴在床上看书了。

希欧维尔跟戴维斯一起离开城堡，身边没有仆从跟随。

夕阳尚未完全落下，一层漂亮的金色镀在湖面上，看起来奢华壮丽。

“你和蒂琳似乎有些矛盾。”戴维斯跟他并肩而行，很自然地提起这个话题。

“哦。”希欧维尔漫不经心地说，“那一定是我对她照顾不周。”

戴维斯发出粗犷的笑声：“可别这么说，我太了解她的骄纵任性了，肯定是她惹恼了你。不过蒂琳是个好女孩，她会好好反思、改正的。在拉斐尔和阿诺生日前，她一定会回庄园。”

蒂琳不可能跟家人说婚外情的事情。

她大概率会将争执归咎于他对她的不理解、不体贴。

事实也的确如此。

她的父亲希望他们俩尽快重归于好，这有利于两个姓氏之间的盟约。

“她随时可以回来。”希欧维尔平静地说道，“只要一个电话，我就会去接她。”

他在尽力控制自己不往船边看。

但他不能控制戴维斯。

他得把戴维斯往偏离旧船的地方带。

戴维斯叹了口气：“有时候蒂琳不知道自己有多幸运。你看看斯诺莱特那三任丈夫就知道了，一个酗酒，一个喜欢小男孩，还有一个是他.妈的yang痿。”

希欧维尔皱了皱眉，他不喜欢这种粗鲁的用词。

“谢谢你拿我跟这些人比较。”他用一种近乎无聊的声线说道。

“抱歉。”戴维斯意识到自己的冒犯，“我不是这个意思。”

希欧维尔顺势结束了话题：“今晚就聊到这儿吧，我明天早上还要去皇宫。”

“跟……白雪公一起？”

希欧维尔眼里仿佛有尖刺般的光芒掠过，他挑眉的样子让戴维斯想起掠食的猛禽。

“是的，商量关于驱逐令的问题。”

戴维斯知道两位大公的关系很恶劣。

他们都想控制年迈的女王，从而左右整个帝国。

最近以雪诺为首的反战派占上风，所以希欧维尔很忙，情绪也很暴躁。

明天要跟他一起商议驱逐令，更是让希欧维尔犯恶心。

幸好他的表情管理极佳，戴维斯没法从他脸上读出什么东西。

“我送你到门口？”希欧维尔问。

“不，不必了，我想我对这座庄园足够熟悉，不至于迷路。”

戴维斯离开后，希欧维尔又从湖边的道路上徘徊回来。

他走到了旧船上。

上次争执之后，他就没有来过这里，一方面是因为忙，另一方面也有点像冷暴力。

他觉得自己做这件事的时候很像蒂琳。

“开门。”他在外面敲了敲。

“滚。”卡兰的声音很闷，希欧维尔都能想象出她是趴在床上的。

她为什么非得用这种折磨孩子的姿势看书？

他用钥匙开门，卡兰立即从床上窜了起来。

“躺回去。”希欧维尔冷淡地说，视线扫过她的裸-足。

“想都别想。”卡兰知道他又要开始了。

希欧维尔靠近她，手指解开领带：“你没有选择权，这是你自己说的……毕竟你只是下.贱的奴隶。”

卡兰有些畏惧地后退：“你为什么非得找我？你完全有更多选择。”

“你在暗示我去找妓-女吗？别想了，至少你比较纯洁……”

这句话一出口，希欧维尔就意识到了有什么不对。

“纯洁。”卡兰精准地抓住了他的措辞。

希欧维尔的面具没有一丝裂纹，但他眼神里有一瞬间的闪烁动荡。卡兰牢牢抓住了这个神色，她像顺着藤蔓游上来的毒蛇，眼里有种咄咄逼人的光彩。

“你经常用‘纯洁’来形容我这样肮脏的黑奴吗？”

希欧维尔很习惯于使用这个词。

但是卡兰用它来形容自己的时候，他心里小小地畏缩了一下。

“你只被我使用过。”希欧维尔寒声说道，“我是这个意思。”