一家子老小都瞪着夏氏, 那架势就是不愿意走了。

夏氏心里头气, 但还是平静下来。

“你们想过好日子, 谁不想呢？凿钱就是那么容易的事儿？大成小成干活不行, 也吃不得苦, 在家种种地也就罢了，非要来城里干啥？”

她费尽口舌, 这几个人就是偏要留下来。

最终夏氏大手一挥：“既然你们决意留下来, 那就去干活试试！东边河岸码头上每日都招零工, 大成小成, 作为男人你们就得养家，抓紧去干吧！”

大成小成也是想赚钱的，得了指示立即就朝码头上跑去，两人干了整整一日, 到天黑才得了工钱返程。

今儿夏氏没给老大老三家做饭，带着莺莺出门下馆子去了，说什么老大老三两家想吃饭便用大成小成今日的工钱去买。

这可是城里，不花钱买东西什么都吃不到。

兰娘招娣带着几个孩子等的望眼欲穿, 肚皮都饿松了，大成小成才拿了那么点子工钱回来，两日脸色都不好。

兰娘惊叫：“咋才这么点？就够买俩馒头的？”

他们可是干了一整日的活儿！

大成累的要死, 小成直接一屁股坐到了地上。

“这活儿太累！比种地累多了！我受不住！”

小成也点头：“这日子过不了，我还是想回去种地！”

纵使兰娘招娣百般劝解，兄弟二人就是一口咬定要回家继续种地。

城里真不好活，若是人人都能轻易留下来, 谁还会回村里啊？

夏氏打包了些剩菜回来，见他们垂头丧气的，说道：“怎的？今日如何？打算找地方住安顿下来了么？”

刘大成实在累的够呛直接说道：“娘，明儿我就回去！祖祖辈辈留下来的地，不能不种！”

夏氏笑眯眯的，给做了顿饭，想着他们好不容易才来一趟，吃好了路上也不受屈，毕竟还有小孩呢。

胡莺莺转身回屋，打算把自己存的糖块糕点等拿出来给几个小孩子吃，另外她瞧见几个孩子穿的都寒酸，也打算把自己屋子里的一块布拿给她们留着裁衣赏穿。

可胡莺莺才进屋就发现自己收进来的洗好的衣服不对劲，数了数才发现少了一件。

呵呵她冷笑一声，也懒得去拿东西送她们了，直接走到门口问：“娘，我那件鹅黄色的裙子不见了，您看着了么！”

夏氏昨儿才洗的，怎么会不见了？

“娘帮你找找。”夏氏才抬脚，忽然意识到了什么，转头就问：“你们俩见着没？”

兰娘没说话，招娣脸色一白，犹豫了下慢吞吞地去开自己的包袱：“兴许是我拿到了东西......”

“拿错你娘的蛋！不干不净的东西！一次次当小偷！丢人现眼！刘小成！带着你媳妇滚出去！”

刘小成莫名其妙，半晌也觉得尴尬，只得揪着招娣走了。

兰娘窃喜自己没动胡莺莺的东西，可夏氏下一秒却也骂起来了。

“你他娘的也别侥幸！瞧着招娣偷东西你怎的不阻止？兰娘啊兰娘，你还有一点大嫂的风范吗？我这张老脸都被你们丢尽了！如今咱们早已分家，各过各的，往后也甭指望我再可怜你们半分！”

刘大成也觉得无比丢人，叹叹气要走，兰娘却嘟囔道：“娘，那家里的新房......”

“新房与你无关！滚！”夏氏砰的把大门关上了。

她真的倒了八辈子的霉，才遇到了这样两个不成气候的儿媳妇吧！

胡莺莺端了碗水给夏氏喝，好一会夏氏才消气。

“娘，肚子里孩子在踢我呢。”胡莺莺拉着夏氏的手让她也试试。

果然，小娃娃的小脚使劲儿地朝胡莺莺肚皮上一踢，隔着衣服夏氏都能感觉到，瞬间笑的合不拢嘴：“哎哟奶奶的乖宝！可要轻点踢！你娘怀你辛苦，不能欺负她！”

说完，夏氏又叹气：“你可会觉得我狠心？”

胡莺莺摇头：“娘您自有您的道理。”

夏氏摇头叹气：“大成木讷耳根子软，本性虽不坏却容易被人牵着鼻子走，当初想着娶个心眼多的兰娘引着他两人也互补，可谁知这心眼也太多了！活生生带坏了大成！”

她喝口水继续叹气：“小成呢，自小就不听话，处处不如他两个哥哥，加上他幼时身子也不好，我便不大严厉，他就养成了那般不负责任的样子，娶了个兰娘......说起来......唉！”

说起来她确实太过偏心老二，才害的其他两个儿子没有得到很好的教育，但夏氏也是想着二成若是考上了，将来发达了还真能不顾兄弟吗？

越想夏氏越伤心，眼圈红的要掉泪。

胡莺莺一时也不知道该怎么劝，恰好有人敲门，她过去打开一看，外头站着个熟悉的中年妇人，那妇人一见她就热泪盈眶。

“莺莺！”

胡莺莺抓住她的手，忍不住喊出来：“娘！”

张氏一路赶过来带了一大堆的吃的用的，恨不得把她家的地都给带过来。

再加上刘梅花跟周大娘托人送的东西，刘家院子满满当当的。

瞧着胡莺莺小脸白嫩，手指柔滑，身上衣服干净漂亮，娇娇弱弱的，像是什么都不做的样子，张氏感激无比：“亲家母！辛苦你了！”

夏氏摆手：“自己的孩子，都是应该的！”

张氏拉着胡莺莺说不完的话，夏氏做了一大桌子好饭好菜，一家子乐呵热闹，晚上刘二成回来还喝了酒。

是夜，张氏与胡莺莺坐在屋子里说话，胡莺莺跟她说起来自己制香的事情，又拿出来三两银子给她。

张氏在最艰难的时候收养了一个女孩，这真的让胡莺莺非常敬佩，她愿意这样补贴张氏。

听到闺女这般能赚钱，张氏都傻了，她推过去那银子，有些害羞了。

“闺女......我听你这么一说，就在琢磨着，我这么大岁数的，能赚钱吗？”

胡莺莺一怔，张氏赶紧说道：“我就是那么一说，我还是得回去的。”

其实张氏真不想回去，儿子丈夫都是没本事的人，在家里日子真没意思啊！

胡莺莺何其聪慧，很快就瞧出张氏的心思，张氏这人干活利落又勤劳，但为人不算静明，做生意的话是不太合适的，但若是去人家家里做帮工但是很合适。

她想起来林氏说过县城做布庄生意的桑家近来在找人做帮厨，工钱还不低呢，其实张氏就正合适。

莺莺把这事儿一说张氏眼睛一亮，立即点头：“那我明儿就去试试！”

桑家夫人尤其喜欢胡莺莺做的香，胡莺莺特意让张氏带着一盒子香赠她，桑夫人当即就答应了让张氏在桑家厨房帮忙，工钱可观，干半年抵得上胡家种地一年的收入，又包吃包住，张氏喜的不行，当天就在桑家留下了。

张氏心灵手巧很多食物都是一学就会，干活儿麻利的很，桑夫人有心留意了她一番，对此人更是看重，短短几日张氏在厨房里竟然都成了拿主意的人。

她趁空去瞧了两回胡莺莺，母女俩都很是高兴。

这几日胡莺莺也忙，眼见着春日马上要过完了，等胡莺莺孩子一生，刘二成他们差不多就要启程了。

去考试要带的东西都要一一准备着，实属操心。

夏氏出去打听了一圈，回来也只是说带些衣物，干粮以及银子，旁的也不需要什么。

可胡莺莺心里就是打鼓，林氏又是个大大咧咧的，偶尔过来总要提起来自己听说的八卦。

“据闻有一年一个考生到了考试的地方莫名其妙上吐下泻，身子虚的考场都进不去，只希望神明保佑你我的相公不会如此。”

胡莺莺沉默着，她真的不放心刘二成独自去考试，这世上人心复杂，有的意外根本就是人为，毕竟这考试没有什么分数线，而是从一大堆人里选出来前面的考生，干掉一个自己成功的几率就又大些。

但她正赶上要生孩子的节骨眼，不放心也没有法子。

这一日刘二成下学回来瞧着她锁紧眉头靠在床上，走过来揉揉她脑袋：“怎么了？”

胡莺莺猛地一惊，瞧见是他才放心了。

“二成，我想跟你商量一件事，你此番去考试，一个人我不放心，咱们花银子给你请个人一起去行吗？”

刘二成顿了顿：“我知道你担心我，但实在没有这个必要，我从前读书也都是自己从县城到家来往几次，也没如何。现下我还赚不到什么银子，就省着些花吧。”

胡莺莺却觉得非常重要：“这钱不能省的钱何况咱们手里如今也有钱，你去考试不只是你自己的事情，这是全家都操心的，还是得小心为妙。”

因为胡莺莺坚持，刘二成最终没再拒绝，虽然心中觉得不妥，但终究依了胡莺莺。

趁着自己还没生，胡莺莺抓紧时间找了几个人亲自瞧过了，最终挑了一个看起来十分壮实的小伙子，才十五岁，但人高马大，这样的人护着刘二成应当也没问题。

刘家给刘二成请了个随从的事情很快也传出去了，苗氏才劝着李少言答应去考试，就听到了这个消息。

苗氏为了排面，给李少言安排了四个随从，另外又挑了两个丫鬟伺候他，出行的马车也是顶豪华的，如此一对比，城中要去应试的书生谁有李少言排场大？

李少言之所以肯去参加考试，并非胜券在握，而是从他爹那里听说了一事。

本次考试的主考官廖建勇爱财如命，若是钱财到位不求中不了举人，李老爷打算筹钱替李少言打点一番，如今还缺几百两银子，李少言盯上了苗氏。