李老太太精神并不甚好, 宋师竹等人只是略略坐了片刻便离开了。

船上华灯初上，这一段水道水流较缓，耳边水声有如情人的温柔细语, 听得人心里的不快都渐渐消失了。

其实这几日外头的风景都是极好的，就是他们杂事太多，没有心思去欣赏。

宋师竹对着水面上的一弯新月, 也不大愿意去想刚才屋里的事了。李老太太是一番好意，但总没有押着人感激的道理。刚才的情况也实在太尴尬了。

宋师竹深深呼了一口气, 将胸腔中的浊闷都释放出去, 看着波光粼粼的江面突发奇想道：“咱们不如存几罐江心水，等到十月放榜后用来泡茶？”

她记得在封家时便看过封恒存放的江心水。虽然前日江面十分恐怖, 可今日已经离了京陆渠, 宋师竹说起这句话来也没有压力……反正水是流动的。

封恒和李玉隐见她这么有兴致，也乐见她不再想着刚才的事。

三人也没有等到白日再行事, 找李家借了五六个大瓮，装满之后就停下了。

他们这边干得热火朝天，李家路过的家丁看到是他们几个，都提着灯笼过来帮着照明。

船舷上围了一圈的人，其中一个有经验的说得头头是道：“我看家里二老爷做过, 取完江心水后，要用青竹棍搅动一百下, 再用箬篷盖盖好，放置三日。三日后下面的泥渣才能沉淀下来。”

“老罗头，你靠不靠谱啊？别浪费了封举人他们辛辛苦苦取的水。”

“二老爷每回取水都是我陪着的！”那人反驳了一句, 又悄摸着看了一眼宋师竹，见她听得津津有味才放松下来。

因着周围有人相催，他便继续说道：“我都是因为封娘子在这里，才会跟你们这些不懂风雅的人说这么多……”

他头：“要喝江心水可不简单，放置三日后，还要用木勺把上面的净水舀入另外的缸子里，三日后再换缸，如此三遍又三遍，再把水用灶锅煮开，放入三钱冰糖粉，两个月后才能喝呢。”

宋师竹先前也在书上看过江心水的处理方法，却不知道最后一步还要放入冰糖粉，她自觉学到了许多新东西，脸上便笑得很是开心。

就是可惜李家家丁身上有防守任务，否则她还想着多听一些风雅知识。

看到宋师竹脸上的遗憾，那人犹豫了一下，把他每日的巡防时辰跟宋师竹说了：“封娘子和两位举人老爷要是不嫌弃我罗嗦，我便多班门弄斧几回了。”

只是费些嘴皮子罢了。若没有这两位的提醒，他们这些人当晚能不能活命都不一定。

家丁说完话后，脸上有些不好意思，但这份明显的善意却让宋师竹笑得眉眼弯弯，封恒脸上也是微露笑意，帮着妻子应承下来。

他胳膊受伤后，李腾分配防卫任务时也不好使唤一个伤残人士，封恒便空出许多时间，正好可以陪她出来遛弯。

家丁走了之后，宋师竹兴致勃勃地让家里小厮把大瓮拉到屋里。李玉隐自觉没有自己什么事，便想要告辞，没想到宋师竹立刻就想起来先前的事了。

李玉隐无奈道：“我待会一定好好吃药，放心吧。”

刚才看着她笑得两个梨涡都出来了，李玉隐心情也跟着缓缓放松。他从前夜到现在，一闭眼脑子里便闪过那些血肉横飞的场面，如今吹着凉爽的凉风，听着耳边下人的闲谈唠嗑，才觉得过度发热的心脏平静了下来。

但宋师竹却不相信他的话，一定要眼见为实盯着他吃药。见她这般坚持，李玉隐顿了一下，突然不想拒绝。

封恒和李玉隐的目光微微相触一瞬，便知道李玉隐是成心的。

…………

回屋之后，宋师竹帮胳膊不方便的封恒卸了腰带和外衣，一边脱一边道：“你和大表哥也太幼稚了！”

刚才气氛的怪异之处宋师竹当然也察觉到了。封恒在一旁陪坐了半刻钟，李玉隐时不时便要朝他别有深意地笑一笑，封恒也撑着要笑不笑也看了回去，两人那种幼稚的互相挑衅，宋师竹看着便满脸黑线。

其实这段日子她也看明白了，只要大表哥不故意招惹，封恒还是能和他坦荡相处。

就是不知道为什么，大表哥突然又和封恒置起气来。

听她这么问，封恒突然道：“你表哥是在为你出气。”

宋师竹：“……”

看宋师竹一脑袋的浆糊，封恒突然有种李玉隐俏眼做给瞎子看的感觉，心里顿时觉得十分解气。他把她揽进怀里，片刻后才道：“这一阵……辛苦你了。”

李玉隐先后两回对他发难，都是觉得他让宋师竹受委屈。

刚才许是又觉得今夜宋师竹会那般尴尬都是因着他的缘故，才会故意跟他作对。

听着封恒嘴里的话，宋师竹不禁第二回评价：“大表哥确实幼稚！”要是封恒是个心胸狭窄的，在别处吃了瘪，回头就能把郁闷发泄到她身上了。

封恒听宋师竹这么说，嘴角轻轻弯起，虽没有跟着一块抹黑李玉隐，也忍不住道了一句：“他是多事了些。”不过……也是因着李玉隐这份维护出自真心，他才会强忍了下去。

想起李玉隐这么干的前因，封恒默了片刻，宋师竹看不下他这副模样，伸手捏捏他的耳垂，觉得手感颇好，又捏了一下，成功地把封恒的目光争取过来，笑道：“你别想得太多了。”

她就没想那么多。

有人的地方就有江湖。

虽然宁氏一直觉得她是县城的土包子，但她未嫁时在丰华县的日子真叫一个舒适惬意。那时有谁敢得罪她这个县里二把手家的大姑娘，就连知县家小姐她也能跟她吵起来。

可人总不能偏安一隅，坐井观天。想要走出去，爬金字塔的过程总是艰辛的。

而今夜发生的事怎么说呢？

宋师竹轻轻叹了一口气，道：“二少奶奶其实人不坏。”宋师竹还记得先前她在宴上被徐夫人刁难时韩氏的回护，无论如何，韩氏对外的态度一直很明确。

宋师竹摇了摇头，她和韩氏先前没有龃龉，现在也不愿意再多一个像宁氏那样讨厌她的人。

“……你倒是想得通。”封恒却没想到宋师竹对韩氏是这种评价，刚才看到韩氏在屋里的别扭样，封恒对李家女眷的耐心真是彻底告罄，觉得李家的少奶奶就没有一个靠谱人。

他抚摸着她的头发，下定决心道：“先前我写信托二堂兄帮咱们寻了一处宅子，等咱们进京后，我闭门读书，李家那边若是有人来请，你也别过去了。”

在他功名未成前，无论李家对他们有多少感激，总归他们家底气不够，宋师竹跟人交际时姿态便要先低三分。

宋师竹也是这么想的，厚着脸皮搭完这一程后，她一定要好好休息几日。舟车劳顿，加上人际交往，还是关起门来过自己的小日子舒心。

油灯下，韩氏正在挑礼物。

在宋师竹走后，李老太太似乎还想说些什么，李腾一下便阻止了。

韩氏心知肚明，大堂伯不是怕她这个侄媳妇丢脸，而是担心李老太太心神耗费太大。

这位大堂伯一向便不是个和软的人，态度强硬起来谁也不能奈他的何。

否则她还真不一定能争取到弥补过失的时间。

韩氏甫一回来，就翻开了库房账册，如今在礼单上已经列了好些贵重的礼物。

这一回他们从琼州府的老宅里搬了许多珍惜物件上京，老太太不是觉得她怠慢封家吗。

韩氏看一眼已经写了一半的礼单，在心底估计了一下价值后，又低头继续用小楷写下几样难得的文房四宝。

丫鬟回来后，她顺嘴问道：“昀哥儿睡了没有？”

“睡了，睡前一个劲儿地问少奶奶您去哪儿了，我说少奶奶明儿过去看他，小少爷才肯罢休。”

听丫鬟说儿子想念她，韩氏的神色登时便柔软下来了，她揉了揉太阳穴，道：“你也过来帮我看看，这份礼单明日一早便要送过去的。”

丫鬟犹豫了一下：“从前夜到现在，您还没合过眼呢……”

“早点做完，老太太那边才不会有话说。”韩氏自嘲道。经了刚才那一阵后，她的脑子也冷静下来了。

妯娌无礼在前，这一回宋师竹几人又给了李家一个大恩情，两相比较下，李家的为人处事便显得不够妥贴周全了。

韩氏怎么会不知道人人都在看她的应对。

可是面面俱到这种事，实在太难做到了。

老太太突如其来的这一病，打乱了她的节奏，她又要忙着水贼之事的后续处理，又要看着老太太那边，头晕脑胀下，有些事情便疏漏下了。

不过是迟了两日，想起老祖宗落在她身上的失望目光，当时几乎要让她无地自容。

直到现在，韩氏还能想起刚才的难堪。

她一个人只有两只手，只能挑着紧要的事情先做。老太太口口声声说着封家是自己人，既然是自己人，为什么还要把恩情分得那般清楚。

次日一早，宋师竹起个大早，本来想要去处理那些大瓮中的江心水。

没想到韩氏派人过来送礼了，且前前后后来了好几趟人，大大小小的托盘摆了一整个屋子，只把小小的舱室弄得流光溢彩，金灿生辉。

这个世界上就没有谁是不爱金银财宝的。

宋师竹头一回经历这种架势，目瞪口呆后心头便是一阵火热，她拿起一旁的礼单仔细看了看，接着便把目光放到在她对面喝茶的韩氏身上。

那夜之后，她一连三日都是高卧在床，而韩氏应该熬了几夜没睡了，眼皮下掩盖不住的黑眼圈，嘴唇也是毫无血色，比起生病的李老太太都是不遑多让了。

宋师竹突然觉得望族女眷的日子也不是很好过，她忍不住出声道：“二少奶奶还是要注意休息。”

宋师竹说完这句话之后，便反应过来了，韩氏昨日熬夜肯定是为了李老太太那一阵发作，说到底还是跟他们有些相关。

她有些尴尬，韩氏却是顿了一下，才道：“如何能休息，家里还有许多事情呢。”

宋师竹也没有就这个话题继续下去，而是看一眼桌上的礼单，摇头道：“这份礼物实在太贵重了，若是我收了，就成了我的不是了。”

礼单上面写了许多宝石黄金绫罗绸缎陶瓷摆件，但叫宋师竹一看就不敢收的，却是一件历史超过两千年的古董酒樽。

礼单上标注的朝代，久远到宋家封家两家祖上所有积攒加一块也买不起的那种……真正的价值千金，也是烫手山芋啊。

她不明白的是，韩氏怎么能够把这种能传家的古董随手就拿出来送人。

听见宋师竹的话，韩氏却是摇了摇头，道：“宋妹妹的重恩，自是值得这份大礼。”

宋师竹神色一怔。现在可不是在李老太太面前，韩氏根本不需如此作态。

她想了想，没有出声，静待她的下文。

韩氏顿了下，组织措辞道：“昨日宋妹妹出言为我解围，我心里对妹妹也是感激的。我也知道妹妹未必就图我们报恩，可李家也不能做那等不知恩的人。”

韩氏说完话后，宋师竹心头立刻就一阵敞亮了。

她端坐起来，郑重道：“二少奶奶这般说了，其他物件我便厚着脸皮收下了，可这对错银菱纹樽，要是被人知道我们家有这种宝贝，肯定会引来无数蟊贼。与其被偷了，还不如现在就不收。”

两千多年前的无价之宝啊，上头每一根线条线条都在述说历史的沉重感，宋师竹只觉得若是那些水贼知道李家船上有这种珍宝，怕是再死伤几倍也在所不惜。

韩氏这番话的意思，不就是做个姿态想要成就一桩美谈，宋师竹当然也愿意配合。

其实她昨日就很配合的。

她继续道：“咱们两家的关系，二少奶奶也是知道的。若论谁对谁有恩，该是先生待我家相公的恩重在前，这份恩情，就是我与相公十倍回馈孝敬也是不够的。以后报恩这种话，二少奶奶就别提了。”

说完这些话后，宋师竹真是觉得自己的嘴皮子越来越溜了。

她再看一眼那对错银菱纹樽，脑子里突然想起的却是史书上那个“大恩难保不如杀之”的典故，顿时鸡皮疙瘩都起来了。

她目露期盼地看着韩氏，只希望她赶紧把这件烫手的礼物收回去。

韩氏顿了一下，也没想到宋师竹一下子就把话给说完了。她昨夜把这件礼物放进去时，赌的便是宋师竹肯定知道不能收。

虽然这么算计有些不堪，可是除了这等宝贝，还能有什么表达李家郑重报恩的心意。

两人对视了一眼，韩氏突然有些不自在：“妹妹心思纯正，昨日却是我不好。”

宋师竹有些意外。

韩氏说完这句话之后，却终于如释重负。

如今事情完美解决，韩氏静下心来后，也察觉到自己昨日的不妥。

她生性骄傲，被老太太一针见血指出不足之处，难堪下才失了分寸。

宋师竹毕竟救了她和她儿子一命，韩氏也并不是那等狼心狗肺的人。

……………………

李老太太桌上摆了一份同样的礼单，她问嬷嬷道：“蕙心把那对错银菱形樽退回来了吗？”

嬷嬷应了一声“是”后，李老太太便闭上了眼睛，一声不吭。

李随玉小心地问道：“老祖宗是觉得二嫂做错了吗？“

“你觉得她做对了？”李老太太反问道。

李随玉犹豫了一下，摇了摇头。虽然她没在现场，可也能猜得出来其中一些对话，以韩氏的性子，能把这件宝贝放进去，就是想好了能收回来的。

但是……送礼送成这样，不就跟唬弄人一样吗，李随玉气了一下，觉得韩氏就是算好了宋姐姐和气不计较才敢这么干。

李老太太听到她这些话，才有些展颜，她摇摇头：“你二嫂以为自己很聪明，可却聪明反被聪明误。”

诚信”二字，何止千金。

就跟李随玉说的那样，若遇到的人不是宋师竹，谁会跟她过家家一般演了这场戏。

她叹了一声，这一回出行，两个同行的曾孙媳妇，宁氏就别提了，李老太太对韩氏也有些失望。她摇摇头，道：“若不是这一回打草惊蛇，我肯定要入宫为你宋姐姐求一个诰命。”

可惜他们的船遭遇水匪的事已经传出去了。背后之人也不是蠢货，她本来还想要顺藤摸瓜摸出是谁，现在想来是不可能的了。

李随玉知道自家老祖宗是想要送给宋师竹一些实在的好处，她心念一动，突然道：“老祖宗不如问问三嫂为什么要那些国子监名额。”

以宁氏的脾气，在琼州府被冯氏那些人如此纠缠，却还一直耐下性子跟他们周旋，李随玉总觉得那些人肯定拿到她什么把柄了。

而冯氏不是跟宋师竹有仇吗。要是能帮宋师竹解决她娘家的仇人，李随玉觉得宋师竹肯定会很开心。

过了半响，李老太太才点了点头。

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