张倚翠被顾凌霄带着去泉眼集水去了，张家只留下萧晋凡与张沉翳两个人。

“恒之来了？”

恒之是萧晋凡的字。张沉翳与萧晋凡的父亲是旧友，两家从几十年前便颇有渊源。张沉翳离京之时萧晋凡几番挽留。然而龙椅上那位的疑心病已经发展到了病态的程度，张沉翳不愿因为自己而殃及池鱼，便谢绝了萧晋凡的挽留，还把萧晋凡的人都退了回去。

――萧晋凡与蓬莱县主都属于端亲王一系。萧晋凡这个没有兵权侯爷与张沉翳扯上关系是小，有封地有亲兵几万的端亲王连带着被皇帝猜忌上了那才是山雨欲来。

“恒之所来为何，您是知道的。”

萧晋凡虽然为人纨绔，可对待长辈一向有礼。这也是长辈们都爱重他这个小辈的原因之一。此时他朝着张沉翳一拱手，语气却是有些咄咄逼人：“您就打算蜗居在此，看着天下大乱？”

“天下大乱？”

张沉翳瞧了萧晋凡一眼，含笑的眼眸像是在说小辈浅薄：“恒之怕是没有见过真正的天下大乱。”

皇帝和太子都要父子相残了，这还不叫天下大乱？萧晋凡寒了一张俊颜，表情冰冷得如同结了一层淡霜在上面。

“恒之，百姓并不是我们。只要能一直吃饱能一直穿暖，他们才不会在意那把龙椅上坐得是老子还是儿子。且不光是百姓如此，高门乡绅也是如此。”

身体已经大好的张沉翳负手而立，站在窗前望向窗外高远的天空：“恒之，你知道你父亲为何会马革裹尸？你知我为何现在身居此处不愿出？”

到底是聪明人，萧晋凡瞳孔一缩，已然明白了张沉翳的意思。

“……是恒之思虑浅薄了。”

萧晋凡再度拱手。

让天下大乱的不是皇帝这个头衔写谁的.名字，而是争权夺利中造成的死伤与动乱。当下最重要的不是阻止皇帝与太子父子相残，而是稳住形势不让父子打架变成党派相争。

一家人内讧和一群人斗殴是两个概念。文武百官、高门乡绅若是各自站队皇帝与太子，牵连之广才是天下劫难。

而且别忘了关外还有虎视眈眈的匈奴人。若是大齐内乱，匈奴人就找到了侵吞中原的好机会。前代锦衣侯就是为了不让匈奴犯境这才马革裹尸，这时候在京城里站队，那才叫辜负了前代锦衣侯的赤胆忠心。

作为被迁怒的官员之一，张沉翳一点儿反抗都不做的就离开京城便是不投效皇帝和太子任一方。他用自己的蛰伏表明了自己的立场，同时也是用自己的行动在劝说朝臣们不要卷入天家父子的意气之争。与其为人手中刀，不如坐山观虎斗。

张沉翳见自己略一点拨萧晋凡就闻弦歌而知雅意，他很是满意地眯起了眼睛，笑着朝萧晋凡点头。

“恒之还有一事。”

“但说无妨。”

“那老太……她怎么会知道我要找的人就是您？您向她透露过您的身份？”

锦衣侯的“锦衣”其实指的就是杀完人后被溅回来的鲜血染红的血衣。萧晋凡子承父位自然也是武人。他不但从小习武，幼时还是在边关军营里长大的。他一怀疑顾凌霄的身份与目的，身上就散发出压抑不住的戾气，张沉翳丝毫不怀疑他若说田桂花确实可疑，不到一天的功夫田桂花就会以尸首的状态被人发现。

“你可别小看人家。人家虽然没读过四书五经，可心里的沟渠可不比我们少多少。”

张沉翳呵呵一笑，他越听女儿提起这位“桂花婶子”就越觉得这不是个寻常村妇。尤其听女儿说“桂花婶子不愿给人批命！连县太爷来了她都请人回去了！”之后，他更觉这是个心性极佳的女子――寻常人不说是奴颜媚骨，但几分薄面还是要留作人情的。

能为而不为，这是位极人臣的权臣都未必拥有的心性。

“恒之既然来了就别急着回去。你多再此处待些时日，指不定还能从人家的身上多学些东西。”

张沉翳说得轻松，意识到自己暂时别回京城才能不把端亲王一系扯进天家父子争斗里的萧晋凡只能没脾气地点了头准备修书两封，一封让人送回端亲王的封地，一封则要送入京城，给蓬莱县主。

暂且不提数日之后蓬莱县主见了萧晋凡的信，看到信中萧晋凡写他要向一老太学酿酒因而不回京城且归期不定后暴跳如雷。等萧晋凡从张沉翳家中.出来时，张沉翳也出来了。

“有劳桂花总是照顾我家翠儿，我这里有条腊肉，桂花要是不嫌弃便拿回去给小辈儿们打打牙祭吧。”

张沉翳殷勤得萧晋凡鸡皮疙瘩掉了一地。他本以为张倚翠总该对他父亲有所不满，不料小姑娘比她爹爹还积极，见顾凌霄不接那条腊肉，竟是一把拿过爹爹手上的腊肉就塞进了柳绿的怀里。

“姐姐可千万收着！这样我下次才能去你家吃好吃的！”

这是浑然不把秋家当别家了。

顾凌霄被张倚翠逗得“噗嗤”一笑，爱怜地摸摸她的头顶，道：“择日不如撞日，今日翠儿便随我们回去吃糟肉吧。”

说到糟肉，不但柳绿喉头滚动，连桃红的眼睛也都是亮晶晶的：“娘亲前些日子起了一坛‘香梅雪’，这糟肉就是用‘香梅雪’做的！那味道呀――”

话未尽桃红已是心神荡漾地深吸了一口气，仿佛那现在还能闻见那“香梅雪”的气息。张倚翠见状急急抓了一把爹爹的衣袖，想求爹爹开口同意。不料她爹爹也是一副心驰神往的模样。

“我对‘百里闻香’早有耳闻，这‘香梅雪’……”

顾凌霄含笑道：“不若您与翠儿一道来我家，翠儿吃肉，您喝酒。”

“好好好！”

张沉翳笑得跟朵烂柿花似的。

萧晋凡：“……”是不是他今天也没睡够，两只眼睛又出问题了？他居然看见那个为人严肃的尚书令为了点酒水跟着人跑了？

回福临镇的路上因为有了活泼的张倚翠的加入，一行人欢声笑语再不复来时的沉闷。

张沉翳因为有萧晋凡的人保护，这会儿也不怕露了行踪。他谈吐风趣，为人又亲和，就是柳绿与桃红在他面前也不觉拘谨，顾凌霄看着三个小辈儿与他说话说得见牙不见眼，神情愈发温柔。

张沉翳偶尔与顾凌霄对视一眼，每每面上都会露出些许羞涩之意。只可惜顾凌霄没长那根儿女情长的神经，张沉翳的温情脉脉夕阳红只有一旁的萧晋凡看见了。

还没到秋家宅子的门口，顾凌霄等人乘坐的马车就已经停了下来。原因无他，秋家门前浩浩荡荡地跪了上百人，竟全是来得整整齐齐的汤家人。

“豆儿！”

不明所以的桃红忽然跳下了车，也不管会不会碰到跪在地上的汤家人，她抓着裙摆就是一阵疯跑，跑到门口那抱着一瘦弱孩童的妇人面前已经是涕泪满面。

“豆儿、我的豆儿……！”

那妇人怀中看起来进气少出气多的孩童正是桃红为周大山生下的女儿。