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“姑娘,姑娘……”吴婆子急匆匆的走过来。
郑王妃与罗大太太要跟虞秋荻说话,自然没人敢跟过来,但罗大太太都走了,虞秋荻仍然没回来,吴婆子不过放心,敢紧过来找。结果进了园子就见虞秋荻在后头上坐着发怔,虽然二月天了,但这种天气这么坐着肯定会着凉,
“我没事,让妈妈担心了。”虞秋荻说着,人也从石头上站起来。
吴婆子心疼地看着虞秋荻,脸上是没有泪水,但眼里的神情是绝望的,看的更让人心疼。不由得上前抓住虞秋荻的手问:“郑王妃和罗大太太跟姑娘说什么了?”
那天虞秋翎过来说了罗大爷想求亲的事,吴婆子心中是有一丝希望的,女人嫁人是大学问,若是嫁不好真好比进入无间地狱,永世不得超生。罗大爷那样的家境,又是真心喜欢虞秋荻,若是能嫁过去那该是多好的亲事。
即使虞秋荻当场就表示,这门亲事罗家不会同意,吴婆子心里也是抱有一丝希望。但今天罗大太太和郑王妃来了,看虞秋荻这个反应,她的念头也就绝了。
虞秋荻摇摇头,道:“郑王妃和罗大太太都是很明理事的,我与罗大爷只是场面上见过几次,怎么会因此指责我。”
吴婆子心里大松口气,道:“罗大太太向来是通情达理的。”就是罗素,最多说她傲慢强势,但还没有她不讲道理的。
“走吧。虞秋荻说着,罗大太太是很通情达理,不过与她又有什么关系呢。她现在需要想的是,齐二老爷接她回府,她要说些什么,威远侯府逼孤女进庵堂的消息已经传开,齐二老爷肯定会用尽一切办法说服她回府以挽救自己的名声。
主仆两个一前一后地走着,按路线的是通过后花园角门然后回虞秋荻的住处,只是走到角门处,突然间从后头转出一个男人来。主仆两人都吓了大一跳,随即虞秋荻怔住了,吴婆子本来想惊呼的,声音也不禁卡在喉咙里。
是罗慕远。
一身宝蓝色衣饰,打扮的是很整齐,但整个人的神情显得憔悴了许多,精神也没那么好,脸上还逼着点伤,在额头去,虽然不太严重,但出现在罗慕远这种贵公子身上,总觉得十分突兀。
“我是来向姑娘辞行的,我马上动身去海口。”罗慕远声音低沉而压抑,眼珠一动不动的盯着虞秋荻看,只怕错过了什么。
虞秋荻整个人都快瘦的脱形了,脸上心上哀伤几乎要把她压垮。孤女寄住在表舅家里,日子可想而知,再有杰大太太的事传出来,他听得心如刀绞,拳手合上张开好些话,只是他什么都做不了。
虞秋荻神情显得有些恍惚,罗慕远的突然出现让她太意外,死命盯着他,思绪好像在飘,声音也显得有些飘渺,只是道:“走?出远门?”
“嗯,可能要许久。”罗慕远说着,他不想走,只要在京城里,他就觉得他们的距离近一点。但现在他不走不行了,他若是继续在家里呆下去,罗大老爷肯定要给他强行定亲。亲事一旦订下来,局面只会更加混乱。
虽然他走了罗大老爷一样可以给他定亲,但他这种行为肯定会让罗大老爷有些犹豫。订亲人可以不在,那成亲的时候呢,他若是一直不在,这个婚要如何结。
在最初他告诉罗素时,他想放弃世子之位,这句话并不威胁或者使性子,他是真心那么想的。齐二老爷的事情出来之后,他更加确定这一点。若是罗大老爷还是一意孤行与林家定亲,那他绝对不会回来成亲。
不孝也好,忤逆也好,他是没办法自己做主娶自己喜欢的人,那他至少可以不娶。在这一点上,他可以自己做主。罗大老爷要是因此废了他,他也无话可说。
虞秋荻的思绪慢慢回来,不可思议地看向罗慕远,男儿家出门并不奇怪,但若是长久不归,那肯定就有事情。再加上罗慕远特意向她辞行,这用意就十分明显,罗慕远这是不打算娶亲了。
眼泪止不住落下来,这回不是因为伤心,而是因为感动。停了一下才道:“罗大爷一路好走,我会在这青云庵里,敲经念佛保佑你一生平安。”
罗慕远听得一震,女子出家后日子会多凄惨他知道,他不打算娶是他自己事的。并没有想过让虞秋荻也陪着他这样孤单一身,女子孤单的代价太高了。说的现实点,像他单到二十几岁,三十岁,他改主意了仍然可以娶,但女子一旦单了,那就没有回头路了。
“姑娘还年轻,以后……”罗慕远不由得说着。
虞秋荻却是神情坚定的摇摇头,福了福身道:“祝公子一路顺风。”
说完这话,虞秋荻转身就走,再不走,她就真没办法面对罗秋远了。
罗慕远身体微微颤抖起来,那一瞬间他很想拉住虞秋荻,只是做不到。好一会才抱拳道:“今生我绝不负姑娘。”
虞秋荻身体微微颤抖着,眼中泪止不住往下掉,步子早就凌乱,要不是吴婆子扶着只怕她根本就走不了。
回到小院里,墨晴带着小丫头们在门口等着,此时见虞秋荻哭的如此伤心,连忙迎了上来。吴婆子此时也是心如刀绞,只是道:“姑娘没事,你们退下吧。”
墨晴还想上前,吴婆子却是挥手让她回去。
虞秋荻到屋里坐下来,吴婆子还想做什么,虞秋荻却是挥挥手,对吴婆子道:“妈妈,我想一个人呆一会,你们先出去。”
“姑娘……”吴婆子还想再说什么。
虞秋荻只是挥手道:“妈妈,我想一个人坐会。”
吴婆子只得退出去,却是不敢走太远,只是在门口着着,她真害怕虞秋荻会寻短见。
虞秋荻只是扶着桌子坐了下来,心里空空一片。眼泪流到现在早就流干,难忘,不舍,深情厚谊,该怪谁,只能说是造化弄人。情之一字,也许本来就不该沾,谁都不能爱,谁都不喜欢,随意找个人嫁了,夫妻相敬如宾,生儿育女,这一辈子也就这么过去了。
动了心,留了情,想再这样生活就太难了。想着能厮守一生,想着能相亲相爱,终其所有力量,仍然做不到时,她能平静面对也只有佛堂了。
一个下午就这样坐了过去,虞秋荻中午饭没吃,吴婆子劝了好一会才喝了半碗粥。又打发丫头去找佛经,以前说念佛都是假的,此时却是真心实意,为罗慕远求平安。
“姑娘,你别想这些,我们总是要离了这里的……”吴婆子只是哭,本以为虞秋荻只是在庵堂里住一阵子,早晚都是要嫁人的,但今天这事出来,虞秋荻估计是铁了心不打算嫁了。一辈子如此长,将来的日子要怎么过。
虞秋荻摇摇头,双目空灵,淡然道:“我只想看看**。”
“二老爷,二太太来了……”院中小丫头一声传唤,声音中透着惊讶,现在都半下午了,要是想过看虞秋荻,应该是明早。
吴婆子倒是不意外,外头估计早就传疯了,说齐二老爷如何**孤女,逼孤女进庵堂,齐二老爷肯定是要劝她回去的。
虞秋荻淡淡然听着了,突然间起身到里间把放在小箩筐里的翦刀拿了出来。吴婆子看到就傻了,喊着道:“姑娘,姑娘,你别……”
虞秋荻朝吴婆子摇摇头,虞婆子顿时明白过来,退到旁边。
齐二老爷和齐二太太听到里头的惊呼顿也愣了一下,加快脚步进到里屋来。这些天威远侯府的日子不好过,尤其是齐二太太,原本她以为齐老太太在头上压着她就是最难过的日子,现在齐老太太走了,她才发现难过的日子这才开始。
以前她从来不知道,侯府竟然有那么多事,现在一桩一件全部都找上她。齐老太太原本使的人,她生前做主放走一部分,后来她又替换掉一部分。老人全走了,新人想一下子上手哪有这么容易。
再有杰大太太在旁边,虽然是好心帮忙,但她的环境跟侯府差的太远了,可以说侯府管事都以她以前过的好。这样的家庭背景下,想去指挥那些管事媳妇要如何办事,那根本就是不可能的。偏偏杰大太太又想摆太太的谱,弄得家里更加乱。
家务事让她交头烂额,外头的事更让她手足无措,威远侯府在孝期中,原本是不用交际应酬的。但虞秋荻的事出来了,现在满京城都在传,齐二老爷这个大孝子如何**嗣母的外孙女,各种八卦流出,精彩程度可以媲美小说。虽然目前为止还没人上折子参齐二老爷,但这样传下去,他们的名声就全完了。
齐二老爷先给杰大太太另外安置了宅了,让他们搬出去住,对外只说是齐老太太大丧时过来帮帮忙,然后留下来一起过年,现在年完了自然也就走了。
他们夫妻这趟过来就是接虞秋荻回去的,虽然这样把人接回去,更是验证了外头的说法。但只要把接回去了,然后虞秋荻站出来辟谣,说是她自己的意思,在威远侯府很好,外头那些说词也就没有了。
不管怎么样,只要虞秋荻回去了,旁人看着虞秋荻好好的,想造谣也没处造了。不然把一个孤女放到庵堂里,什么话都能传出来。
“外甥女,这些天过得好吗?”齐二老爷进到屋里,硬扯着笑脸说着。眼睛却不禁打量着虞秋荻,一身素服,哭了这么久眼早就哭肿了,脸色更是苍白如纸,都这样了若是还说过的好,那真是见鬼了。
虞秋荻淡淡然看着齐二老爷,随即把右手举了起来,亮中手里的剪刀。这种办法很粗俗,但此时此刻她真觉得很累,她已经打定主意要出家,连给齐二老爷虚与委蛇的心情都没有。
“啊!!”齐二太太首先尖叫起来。
齐二老爷也是大惊色,道:“外甥女这是做什么?快放下,快放下。”
“二老爷此时过来不外乎是劝我回侯府,我就这么说,你要打算硬逼我走,我就先把自己了结了,二老爷就拉我尸体回去吧。”虞秋荻淡淡然说着,她若是死了,只怕参齐二老爷的折子能压垮御案。
齐二老爷此时是真怕了,又气又急道:“姑娘,你说你这是何必。我早就说过,齐老太太与我有大恩,不管怎么样我都会给姑娘好好找户人家,让你风光嫁出去,我这点良心还是有的。”
“我也相信二老爷还有这点良心。”虞秋荻说着,却又道:“除夕那天,二老爷任由杰大太太那样问我,给我难堪,其实也是想知道,我是否会忍耐。吃柿子捡软的,对人也一样,那天我若是忍气吞声,二老爷行事也就可以更随意些。”
齐二老爷不禁涨红了脸,道:“姑娘这样说,我并不辩驳,但是我从未有图谋姑娘嫁妆之意,更没有想过把你嫁给成哥儿,或者我家中其他亲友。不管怎么说,齐老太太与我都有大恩,我还不至于如此黑心。”
“我也相信齐二老爷不至于如此,但你今日想接我回去,过的也不过是自己的名声,我又为什么要成全你。”虞秋荻淡淡然说着,又道:“我已经决定留在庵中为外祖母守孝祈福,也不用侯府供给,我花自己的嫁妆就足够了。两方相安无事,旁人问我,我自然也只会说好话。”
齐二老爷愣了一下,他原本以为虞秋荻到青云庵来不外乎是因为杰大太太的事,但听她现在的意思,她是死心要留心了。这就让他有些不解,尼姑庵里清苦,再怎么样也没侯府好。不由得道:“姑娘再好好想想,庵堂清苦……”
“我当初要来的时候,二老爷为何不说清苦?二老爷那时候满心想的要照顾寡**,怕杰大太太做出什么事来,便让我避开。没想到的是,我来青云庵后马上放消息出去,现在外头的流言多了,二老爷也要爱惜名声了。”虞秋荻说着,
齐二老爷无言以对,他确实没想到虞秋荻会如此强势,毕竟她只是一个孤女,还要依靠自己这个舅父。以后寻婆家,张罗亲事全部都是他的,两方若是真闹狠了,到时候还是虞秋荻吃亏。好一会才道:“我是没料到姑娘这么大的气性。”
“那我跟二老爷直言,我所求的并不多,我只想在这庵堂中清静的生活。若是连这样的要求都达不到,我就真不如跟外祖母去了。”虞秋荻说着。这应该是齐二老爷没想到的,她若是想着嫁个好人家,那怎么样都要讨好齐二老爷,但她只想带着嫁妆出家,这样的生活并不难满足。
齐二老爷先是一惊,随即不可思议地看向虞秋荻。她还如此年轻,难道就要想着出家?
虞秋荻却是道:“所以二老爷只要让我安安静静在这里呆着,外头就不会有任何流言传出。”——
罗慕远的留书很短,意思却是很明白,他知道罗大老爷肯定会给他张罗亲事,若是罗大老爷执意要定亲,他没有办法阻止,但他绝对不会回来娶亲。至于到时候怎么办,他甩手不管了。同时在信上说明,他离家出走的第一站是海口,不过不确定会一直在海口。但不管在哪里,他每月都会写家书一封报平安。
“这个逆子!!”罗大老爷看完信就暴了,直接把信撕了个稀烂。
罗大太太虽然也是一脸着急,但对比罗大老爷就相对就淡定些,这也算是意料之中的事,看看罗老太爷,再看看罗大老爷,罗家的遗传基因在发挥着作用。这就是三头驴,目前正在互踢中,别指望着谁会先让步。
“派人出去找,肯定跑不了多远,弄不好现在还没出京城。”罗大老爷怒气冲冲的说着,想想又道:“往郑王府送个消息。”那里高手多,找人也方便。
“是。”小厮答应着。
罗大太太虽然没有阻止,却是叹了口气,罗慕远要是连离家出走的本事都没有,那他这个嫡长子也太没用了些。又吩咐众人道:“都把嘴巴闭紧了,是老爷差大爷出门办事。”罗大太太吩咐着众人,男子离家出走也不好事,万一再传出什么闲话来就更不好了。
“是。”众人忙答应着。
夫妻俩转身进屋,罗大太太就抱怨着道:“林家的亲事,我就让你缓缓说,现在好了,慕远跑了,我看你怎么办。”
“怎么办,亲事继续,他在不在,这门亲事我都要订。”罗大老爷怒气冲冲的说着。
罗大太太先是一怔,马上道:“不行,这门亲事我不同意。”
罗大老爷愣了一下,扭头惊讶地看向罗大太太,罗大太太虽然也劝他,但总体来说是中立的,怎么突然间改口了。
“你儿子什么脾气你还不清楚,他说过就是定了亲,他也不会回来成亲,到时候他若是真不回来,你又要如何收场?”罗大太太说着,又道:“不是我疼儿子,若是他真拗上了,就是不回来,难道你还真要责他大不孝,另立世子??”
罗大老爷这个定远侯还没做多久,儿子们也没有成家的,没那么早请封是世子也属正常。世子未必是嫡长子,卫策就是嫡次子当上了世子,但是越过嫡长子必须得有足够的理由。所谓废长立幼,长子被下面的弟弟越过去了,这个长子也就废了。
这是罗大太太绝对不能接受的,娶虞秋荻也好,娶林家姑娘也好,她都有点无所谓。但是闹到现在这种地步,事情要闹到外头去,罗慕远可能要被治不孝之罪,她当娘的肯定要为儿子着想。
罗大老爷听罗大太太如此说也是怔了一下,他本来就是气头上,许多事情还没有深想。罗大太太这么一说顿时醒过神来,爹跟儿子闹气,再怎么样他也没有废了罗慕远的意思。心中仍然有几分气闷,道:“那要如何办,我都跟林家都说好了。”
罗大太太想了想,道:“慕远和慕清都到了议婚年龄,林家也不是只有嫡长女,具体人选再挑就是了。”家族联姻多半是这样,个人没关系,只看家庭背景。
“也只能如此了。”罗大老爷叹气说着。
罗大太太却不由的又道:“老爷,我早就跟你说过,儿子们的婚事并不着急,关键是二姑娘的婚事怎么办?今年我出门应酬可是碰了不少钉子,嫡子自是不必说了,庶子里头有才有本事的都去娶嫡女了,就是一般人家的庶子也不愿娶二姑娘。”
若是罗家鼎盛的时候,大家族可能还会多考虑家庭因素。现在罗家又不比以前了,像罗二姑娘这样的,指望着配个英才庶子,那真是做梦,就这样一般人家的庶子还不愿意要罗二姑娘呢。这样一个庶子媳妇,嫡母消受不起啊。
“这……”罗大老爷顿时无语了,本以为怎么都能把罗二姑娘嫁出去,没想到竟然这么麻烦,门当户对的人家都不愿意要了。
罗大太太道:“结亲不是只凭家世的,也要看看双方的人品性情,不然为什么挑儿媳妇都是婆婆看的。我也不说多远的,就像虞大太太那种,摊上一个就害了全家。”
罗大老爷听得只能叹气,罗二姑娘跟侄子差不多大小,罗老太太自从儿媳妇进门后就没怎么管过事。罗大太太又是**子,罗二姑娘的教育根本就没跟上,这才弄成现在这样。不禁道:“那要怎么办?”
“前些时候你不是说贺侯爷吗,我本来还觉得不太妥当,但就现在看,这门亲事真不错,不过人家未必看的二姑娘。”罗大太太叹气说着,贺子章本来只是个隐居的,隐居了这些年终于冒出来了,此时正京城名声正胜,就是前头嫡妻留下了四个孩子,想寻个填房只怕也不是难事。
罗大老爷此时是真心无语了,道:“过了年二姑娘都十八了,也别很挑了,你看着给她找门亲事吧。”越是拖越找不好,现在的目标就是嫁出去。
“到时候我怕老太爷会……”罗大太太不由得说着,就现在的局面,二姑娘想嫁出去只能低嫁,罗老太爷再是不管事,只怕到时候也……
“能嫁出去再说吧。”罗二老爷叹息说着。