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虞秋元在京城这些天一直很忙碌,皇帝要废太子了,本来这跟他的关系没多大,他还只是一个小喽。但就在这个节骨眼上,贺太太病逝了,安远侯府人口不多,贺太太为贺子章留下二子二女,夫妻感情又十分不错。
贺子章就是再忙碌,这个时候也得给贺太太办丧事,在这种情况下贺子章只得招回虞秋元。当然不是让他帮着料理丧事,而是帮着他传递消息,交际应酬之类的。这也算是一种提点,向外表示,这是我的人,对外能够代表我。
“疯了是不是,这种事情也能做得出来。”贺子章看完春姨娘送来的消息,以及青阳送来的最新消息,一脸不可思议地看向虞秋元,有几分感叹地道:“我说过没有,不要去招惹齐老太太,那个老太太你惹不起。你却偏偏在这个时候惹出这种事情来,你是真不想要前程了。”
虞秋元不想捐官,想着考科举得来的功名有底气,但基础该打了。趁着现在这个时候,以安远府幕僚的身份多出去走动,混个脸熟,三年后得了功名,再进官场就容易多了。
虞秋元看完自己也傻住了,连忙给贺子章跪了下来,道:“此事……此事……我真不知道。”本来想说与他无关,但送亲的人是他,这话说出去根本就没人信。
贺子章看看地上跪着的虞秋元,停了一下道:“你也别想着三年后考功名了了,以后就老实在我府上当幕僚吧。”
虞秋元听得大惊,当即喊了出来,道:“侯府,侯府,你知道的……”他虽然依附着贺子章,但他仍然想有自己的仕途前程,若是一辈子当幕僚,那能有多大的出息。
“此事闹出来,齐老太太必然要把官司打到御前,一是给自己外孙女正名,二是把三姑娘从虞家摘出来。”贺子章打断虞秋元的话。
本来该出嫁的虞三姑娘,为什么跟齐家退婚了,婚事为什么取消了,就是不八卦的只怕也会问上一问。若是任由八卦传递,那不知道会说成什么样子。把官司打到御前,闹到人尽皆知,那时候众人都会说三姑娘可怜,更何况由太后为此事定了性,谁还敢胡说八道。
二则是与虞家闹成这样,齐家必然以娘舅的身份要接回外甥女。虽然娘舅收养外甥女是情理之中的事,虞家毕竟是正头。想让虞家名不正言不顺,那就只能把虞家打成**孤女的狠毒人家。
父母双亡的孤女被伯父伯母堂兄弟**,当舅父的出头就理所当然了,把虞家的恶毒行事公布。虞秋荻的婚事就由齐二老爷这个舅舅做主婚配,发嫁,以后只认齐家为娘家,这些也就顺理成章了。
“侯爷,我真的不知道换亲之事,我在青阳是把一切安排好才走的。”虞秋元大口喘息着,几乎瘫到了地上。
官司打到御前,由皇帝亲自判定虞家大房恶毒无耻,**二房的孤女,他这个送亲的堂兄,为了自己亲妹的前程,歹毒的换了堂妹的婚事。就是不剥夺他科举的资格,只凭这样的名声,他的仕途也全毁了。
“我知道没用,关键是齐老太太一定要把自己的外孙女摘出来,也一定会让虞家翻身不能。”贺子章看向他,他也相信虞秋元不会这么做,这真的是智商问题。突然又道:“你应该知道齐二老爷过继之事,是皇帝下旨,由顾老太爷这个顾家人挑选齐家嗣子。”
虞秋元心里越听越冷,他当然知道这事,自然也知道此事是多么的出格。虽然事关爵位,皇帝下旨过继是应该的。但齐家的嗣子该由齐家人自己决定,顾家没有资格插手,但皇帝偏偏下了一道与礼法不合的旨意。当然皇帝的旨意是圣旨,没人跟去跟皇帝说,喂,这样是与礼不合的。
仔细回想,这样的过继方式,在前朝有过先例,死了儿子的那位老太太是皇帝的保母,把皇帝从小抱到大。皇帝怕宗族过继会委屈老太太,特意下**老太太自己挑选,当然旨意上写的是由她的娘家人挑选。
“齐老太太能让皇上下圣旨自己挑选嗣子,并不只是因为她娘家侄子尚了公主,而是因为齐老太太与太后是闺中好友,两人的友谊保持了很多年,齐老太太也很会讨皇后喜欢,与后宫众人妃嫔,公主们的关系都很好。只要这件事闹到太后跟前,根本就不用审理,太后就会马上发话,到时候懿旨下来,就是最后结果。”贺子章说着。
虽然太后的年龄大了,看着也没几天活头,但只要她活着,她就是太后,皇帝的亲娘,比任何人都大。这也是齐老太太一定会打官司打到御前的原因,她在后宫的后台太硬。
齐老太太吃亏在投胎成了女子,只能在后宫里走动,她若是男人,能到前朝去,入阁拜相没啥难度。
虞秋元只觉得手脚冰冷,心口那股不甘心怎么也压不下去,他辛苦了这么多年,努力读书,极力侍奉贺子章。一直这样那样的奋斗向前,只为了以后能出人头地,结果……他现在出仕的机会都被毁掉了。
“请侯爷救命,此事是我母亲自己的主意,与我无关,我实在冤枉。”虞秋元磕头说着,眼泪也跟着落下来,道:“我与侯爷相交与早年,一直视侯爷为兄长,这些年来诚心相交,侯爷,救我。”
贺子章眼睛一直停在虞秋元身上,眸子里闪烁着不明的情绪,随即叹了口气,道:“让你父亲写休书和出族文书,把你妹妹和母亲从家里赶出去。你拿着这两样到青阳向齐老太太求饶,也许她……”
以齐老太太的脾气,放过什么的可能性真不大。若是虞老爷送亲,虞秋元没去,那还可以拉虞老爷出去顶缸,只说虞秋元年少无知,一直在家中并不知道父母行事,偏偏又是虞秋元送的亲。
“你那父亲实在无能又没用,带他过去只怕解决不了问题,弄不好还要惹一大堆麻烦。事情总要解决,拖得越久越不利,你先去吧。”贺子章说着。
以齐二老爷的孝子个性,这种时候就算是为了自己的名声,必然要义愤填膺的给外甥女出头。齐家又是在青阳,齐老太太想进宫不容易,只怕是齐二老爷先上奏折,得先想办把折子拦下来,再慢慢与齐老太太商谈。
“那侯爷……我母亲……”虞秋元听贺子章如此说,不自觉得脱口而出。若只是休弃和出族,这个是他可以接受的,每个人犯了错都必须要付出相应的代价,但亲娘只有一个。
贺子章眉头却是皱了起来,道:“你求的太多了。”
“总是母亲十月怀胎把我生下来的,我身为人子不能眼看母亲去死。若是齐老太太不想我母亲在京城,我可以把她送回老家去,只求留下我母亲性命。”虞秋元流泪说着,至于虞秋芳,只能说是听天由命,他真的管不了了。
“你啊,怎么这么多眼泪。”贺子章的口气不自觉得软了下来,伸手把虞秋元扶了起来,又给他擦泪道:“再过几天我会去青阳。”
“谢侯爷。”——
虞秋元先回虞家打点东西,此时虞家早就乱成一团,虞老爷接到信就傻了。齐家这是要跟他打官司,虞老爷一辈子都没啥本事,此时更没有主意,没人可以请教,他便去二房请教虞老太太。
虞老太太的身体本来就不大好了,如何经得起这样的刺激,看完齐家的信当即昏迷不醒。小陶氏也大着肚子,一边照顾祖母,一边担心虞齐两家的官司,要不是小陶氏心智够强大,只怕真要一尸两命了。
虞秋翎早从青云庵回来,小陶氏派人去接的,家里乱成这样,她一个快要临盆的孕妇如何照顾的好虞老太太。
“元哥儿,只要三丫头和齐家的婚事能继续……让老爷写休书,还有你二妹妹,虞家必须得给齐家一个交待。”虞老太太紧紧抓住虞秋元的手,因为身体的关系,说话都是断断续续的。
以她的性格,就是虞大太太犯了滔天大错,看在孩子的分上最多也就是送庵堂。至于虞秋芳怎么也是亲孙女,下手肯定会留情。但以齐老太太的手段行事,虞大太太和虞秋芳肯定保不住,现在虞家能做的就是保住虞秋元这个送亲的。只要虞秋荻还能嫁到齐家去,齐老太太未必会追究到底。
虞秋元只是道:“祖母,我晓的。”
根据青阳来的消息,因为姐妹争夫有伤体面,齐老太太做主,虞秋荻主动放弃与齐瞬庭的婚事。齐老太太会自己放弃婚事,中间肯定还发生了其他事情,只是没有说出来而己。
“不然我跟你一起去青阳……”虞老太太上气不接下气的说着,她为虞家操了一辈子心,结果到最后……是她的心软害了虞家。
“老太太好好养着吧。”虞秋元说着,又对虞秋翎道:“姐姐就在这里照顾老太太吧。”
虞秋翎哭头答应着,怎么也止不住眼泪,虞秋荻的将来,虞老太太的身体,虞家的混乱,还有母亲和妹妹的命运。一切的一切,全部都混乱了了,虞大太太和虞秋芳怎么会做出这种事情来,她都不想敢虞家最后结果会怎么样。
虞大太太的休书和虞秋荻的出族文书,虞老爷写得非常痛快。他跟虞大太太早就没什么感情,至于虞秋芳,虽然是女儿,但已经连累到家里吃官司,那还是早点赶出门比较好。衙门里盖了章,两样文书都有了法律效力,虞秋元立即动身去了青阳。
赶了一天半的路,明明是夏天,虞秋元一路走来却是越走越冷,当儿子的不该怨恨母亲,但此时想不怨恨都难。
其实早在最初虞秋芳掌掴了小陶氏,虞大太太竟然能说小陶氏通、奸为虞秋芳开脱时,他就该有更清醒的认识。虞大太太也许没有故意害死他的心,但虞大太太的智商早晚会害死他。
“哟,这不是虞大爷吗?”
突然的一声传过来,虞秋元多少怔了一下,抬头就见梁君则带着人过来了。梁君则快要气死了,他虽然是读书人,但也不是没有脾气的。明明说好的嫡出小姐,结果抬进门却是个丫头,这让他情何以堪。青阳出了这么大的事,梁君则估摸着虞秋元要来了,所以提前过来堵他。
梁家状纸昨天就递上去了,知府接了状纸,但还真不敢审。此事事关齐家,虞大太太和虞秋芳还在齐家关着。齐二老爷是察案使,是知府的上司,齐家没给明确的指示以前,他也不敢动。等到齐家把虞家折腾完了,他再审虞梁两家的官司,到时候虞家就是死鱼一条。
虞秋元知道虞大太太拿丫头代嫁之事,看到梁君则心中也十分愧疚,当即下马拱手作揖道:“我对不起梁家,更不对梁兄。”
梁君则冷哼一声,一巴掌拍死虞秋元的心都有了,道:“对不起?你这话说的真轻,你不会觉得轻飘飘三个字,此事就完了吧。”
“我怎么会如此想。”虞秋元苦笑说着,他当然知道梁家没那么好打发,但比梁家相比,齐家的威胁更大。先把齐家的问题解决了,与梁家的问题就很好解决了,若是与齐家的问题闹不好,虞家已经死无葬身之地,也无所谓再死一回。
梁君则这几天心里一直烧着一把火,过来堵虞秋元,自然不是一个人来的。他虽然是读书人,但家里是捞偏门的,他受影响多少会有点暴力。他这趟堵人的目的就是先把虞秋元打一顿,先打了消消再说。现在看到人了,他哪里还会客气,挥挥手身边的小厮们就拿着家伙上来。
虞秋元看这架式既不跑也不慌,进城的时候他已经有思想准备的。相反的若是打一顿之后,梁家能不计较,打狠点他都不在意。
小厮们上来就是拳脚棍棒,虞秋元只能努力护住头,身上早就挨了无数下。梁君则打得正爽快,就旁边有人喊着道:“做什么的呢?”
随着话语声,突然有人从围观人群中冲出来,也就是抬手的功夫,梁家的小厮家丁都倒地了。
梁君则愣住了,没想到在青阳会有人会给虞秋元出头。虞秋元也愣住了,因为来者是宁寒飞,他一直很鄙视的小混混。
“活的不耐烦了是吧,我小舅子都敢打。”宁寒飞一脸纠结的对梁君则说着,卫策和罗慕远被抓了,虽然蓝先生说了会平安放人,但他一直悬着心。连着几天都很郁闷,到街上逛荡上看看有没有什么好办法,结果就看到虞秋元挨打。
梁君则没敢让小厮们再动手,身手差太多了,只是拱手道:“在下槽帮梁君则。”
“噢,是梁家啊……”宁寒飞愣了一下,换亲的事卫策没跟他解释清楚,但沈书君跟他解释清楚了,从某方面说梁家也很倒霉,算是被虞家给坑了。
梁君则指着虞秋元又道:“此人卑鄙无耻,把我坑的很苦,今天我要定要好好教训他。”
“呃,我可以理解你的心情,欢欢喜喜的娶老婆却被坑了。但是,这事嘛……虽然我看他也不是很顺眼,但我想娶她姐姐,他就是我小舅子。当着我的面,打我小舅子,我总不能装没看到吧。”宁寒飞一脸纠结的说着,随即又诚心建议。道:“不然这样吧,等哪天我不在,你再找他麻烦。”
梁君则听宁寒飞这么说,当即怒了,这不是纯粹消遣他吗。正要争辩几句,只见梁家二老爷梁实厚从人群中走出来,梁家的地头,消息灵通的很。
宁寒飞看到梁实厚当即拱手道:“梁帮主,许久不见,您还是风采依旧。”
“托福。”梁实厚微笑说着,随即对梁君则道:“这位是汇丰船行的宁大爷,不得无礼。”
梁君则听得一震,汇丰船行宁寒飞,这绝对是江湖上数的着的人物。
“宁大爷既然在青阳,就应该听说了梁家与虞家的恩怨,不是我们得理不饶人,实在是虞家欺人太甚。”梁实厚一脸正气的说着。
宁寒飞听得跟着点头,道:“换亲之事确实是虞家的错,梁大爷打人的心情我完全可以理解,但是虞秋元是我小舅子,我总不能看着我小舅子挨打。梁帮主能不能给我一个面子,七天,最多七天,到时候一定会给梁家一个交待。”
梁实厚听得愣了一下,道:“宁大爷成亲了?”还是虞秋元的姐姐,这是怎么回事?
“还没有呢,不过应该快了,到时候我会给梁帮主送喜帖的。”宁寒飞笑着说。
梁君则却没有八卦这些的心情,马上追问:“宁大爷想给梁家什么样的交待?”
“呃……我现在也不知道,不过七天之后我老大就到青阳了。”宁寒飞说着,这事要怎么交待,他还真没头绪,不过卫连舟到了青阳,那事情就好说了。
梁实厚眉头皱了起来,道:“怎么,卫船主要过问此事?”
宁寒飞抓抓头道:“人都来了,肯定也会稍带着帮忙。”
梁实厚沉吟一会,道:“宁大爷都这样说了,梁家岂敢不从,那七日之后我恭迎卫船主和宁大爷大驾。”