她只顾打量如筝的穿着，不禁愣了一下才回到：“哦，我也是才来。”

老太君笑道：“o儿是听到我肠胃又犯了，特亲自熬了药端来。”说着，指指一旁还冒着热气的青瓷药碗。

如筝心里一紧，又暗自压下：想必薛氏和如o还不敢在成了精的老太君眼皮子地下玩什么下作招数，这药，八成真是对症的好药，想到这儿，她笑了笑：“妹妹果然诚孝呢，这次咱姐妹可是想到一处去了。”说着向外间唤了一声：“浣纱。”

浣纱笑着走进内室，向老太君和如o行了礼，打开一直随身带着的食盒，端出一盘雪白还带着热气的糕点，便笑着退下。

如筝取了帕子擦了手，拈起一块糕点奉到老太君眼前：“这是孙女儿带着丫头们亲手做的山药南瓜枣泥糕，里面还有几味健胃的药材，都是性温补的，吃上去也不苦，祖母试试？”

老太君看盘子里的糕点，有的形状优美整齐，有的却怪里怪气，知道如筝是真的自己动了手了，想想素日里如筝并不擅长这些，这次却为了自己费这许多功夫，不禁又感慨又心疼：

“我的好囡囡，你这糕，祖母看看就好了一半了。”说着便就着如筝的手咬了一口，只觉得入口绵软香甜，却又不甜腻，微微带着点黄芪之类的药香，却也别有风味，嚼嚼咽下，只觉得肠胃里一阵暖。

老太君连日来食不知味，却被这一盘小小的糕点勾起了食欲，说笑间禁不住又用了两块，这才停住。

如筝笑眯眯地看着老太君吃的香甜，也捻起一块递给如o：“妹妹也尝尝？冬日食积，吃点没害处的。”

如o看着旁边已经冷了的药汤，心里一阵烦闷，脸上却不显：“多谢姐姐了，只是中午吃的多了，此时不想吃糕点。”

如筝笑了一下，也不多说，将糕点送到自己嘴里。

如o看着如筝和老太君说说笑笑，如坐针毡，老太君瞄了她一眼，笑道：“o儿也来了许久了，回去陪陪你娘吧，你姐姐身子刚好，我留她一顿饭。”

如o一愣，马上又甜甜笑道：“是，那o儿就先告辞了。”

老太君颔首，如筝下了罗汉床牵着如o的手送到门口，又细细叮嘱了跟着的丫头们，才转身回了里间。

一旁的韩妈妈此时已经伺候着老太君漱了口，重又沏上茶，端起糕点叹道：“我的大小姐，这可是一盘子宝贝啊，老太君几天吃的饭都没有这顿点心进的多。大小姐一定要将这方子告诉老奴。”

如筝笑道：“自然是要告诉嬷嬷的，虽沁园的小厨房做了再端来也不难，只是这糕还是现做热腾腾的最好，只不过这方子并不是我找到的，我还要回去让找了这方子的人自己写才行。”

听她这么一说，老太君到来了兴致：“哦，我倒要听听，是谁这么蕙质兰心，找了这么好的食疗方子？”

如筝故作正经：“不瞒祖母说，还真真是个‘蕙质兰心’的主儿呢……”说到这儿她绷不住笑了：“您道是这方子哪儿来的呢，是如柏那个孩子，知道您脾胃不和，巴巴地找了京城的名医求教，才从一本古书里找到了这个方子，难为他小小年纪，字都认不全呢。”

听了她的话，老太君也着实笑了一阵，笑过，却又转为叹息：“难为他了，十三了还是在家塾凑合学着，咱们这样的门第，给柏哥儿谋个恩荫太学的名额还难么？”说着，老太君的语气带上一丝严厉：“说到底，还是你父亲不上心的缘故。”

听了老太君的话，如筝赶紧跳下地，深深福下：“祖母言重了，父亲身为朝廷大员，又承了爵，自然要为君分忧，于政务上夙夜忧思，一时忽略了自家也是难免的，说来还是父亲一心为国的缘故，祖母若是因为此事错怪了父亲，筝儿和柏哥儿好心反到做了坏事了。”

老太君伸手扶起她：“好孩子，快起来，祖母没有那个意思。”

如筝这才起身，重新坐好。

老太君言到：“你不懂，咱们这样的高门世家，得了爵位，世袭罔替，看起来风光无限，实则如同被架到火上烤，只要有一代不出能臣良将，那言官的折子就像刀子一样劈头盖脸飞来。”

她叹了口气，接着说：“老侯爷一世英雄，儿子里却没出一个武将，好在你大伯和你爹读书还好，转门风做了文臣，你大伯算个能臣，可惜性子太直，分家又早，没得侯府多少助力，你大堂兄如松功课不错，但毕竟已经分家出去了。你三叔也是庶子，但又比你大伯差远了，他能不给我惹祸便是好的，更别提光耀门楣……”老太君顿了顿，接着说：

“只你父亲是我亲生的，也承了爵位，他膝下虽有三子，可惜杉儿又是个庶出的，楠儿尚小，看不出好坏，更何况只有柏儿，在祖母心里才是实打实的嫡子，所以侯府，于你们这一代上，终究还是要柏儿撑起来的，筝儿，你懂么？”

听了老太君这一番话，如筝面上平静，心里却是翻江倒海，前世她虽然懵懂，却也知道老太君一直偏向自己和如柏，今日一番长谈，才知道老太君心里真正的想法，激动之下，便也顾不得风度，扑在老太君膝上哽咽道：“筝儿明白，祖母是真正对我们好。”

老太君笑着揉揉她的头：“祖母知道你委屈，也知道有些事并不像表面那么简单，你若是有什么想说的，便说给祖母听，只一样，家丑不可外扬。”

如筝擦擦泪，起身笑到：“有了祖母的疼惜，如筝没有什么委屈的，孙女儿虽小，却也知道‘家和万事兴’的道理，祖母放心，筝儿和如柏从今往后只会更加孝顺祖母，孝顺父亲和母亲，做好自己分内之事，定不让祖母为难。”

老太君伸手把如筝揽到怀里：“好孩子，祖母知道，你是真的长大了。”老太君抬头看了看屋子里摆着的西洋座钟，笑到：“光顾说话了，眼瞅都晌午了，我囡囡饿不饿？”

如筝擦擦眼泪，笑着点点头，老太君忙叫人摆饭，自己扶了如筝的手下了床榻：“你放心，近日我必和你父亲说，先让他把如柏带在身边读一阵子书，他那些清客养了也是闲着，据说里面到的确有几个有真材实学的，若是柏儿学的好，我便让你父亲去给他求个太学或者国子监的恩荫名额，到时候他便可安心攻书了。”

如筝点点头感激地说到：“一切全凭祖母安排。”

晚饭过后，如筝又陪着老太君说了会子话，眼见天色渐晚，老太君要歇息了，这才告辞出来，老太君派了身边的大丫鬟灯影打了灯笼亲送如筝回了沁园，临走还埋怨沁园离慈园太远，如筝来一趟也不方便。

回去的路上，如筝咂摸着老太君临别时的话，知道她是人老了喜欢儿孙绕膝的感觉，如o虽然常常去请安，但但因着薛氏的缘故，老太君总对她有戒心，其他的庶出子女来的更少了……

看着灯影手中晃动着的羊皮风灯，如筝暗下决心：日后一定要坚持日日请安，不论是为了自己和如柏，还是为了老太君，都要尽量在老太君膝下承欢。

回到沁园，如筝亲自包了赏钱塞到灯影手里：“姐姐莫嫌少，多少也是我一番心意。”

灯影忙福身谢到：“大小姐折煞奴婢了，奴婢谢大小姐赏。”如筝笑着点点头，目送她出了沁园，便除了大衣服，披了件家常燕居的粉底撒折枝玉兰花的夹袄，唤过秋雁走到了东厢房如柏的屋子。

一进门，如筝特意放轻了脚步，摆手示意如柏的大丫鬟绿萝不要出声，她蹑手蹑脚地走进里间，只见烛光下，如柏还在练着大字，旁边地上已经丢了一地纸张，桌角上一本论语翻开，上面涂涂画画的满是记号，室内虽不算寒冷，但这深秋季节，他的额头竟然已经见了汗，如筝心头一酸，眼泪差点掉下来，她知道，如柏并不笨，甚至可以说是资质颇佳，也很刻苦，如果不是前世她轻信薛氏和自家爹爹林承恩，也不至于被薛氏养废了成为纨绔，想想老太君今日说的话，如筝心里又踏实了几分：既然老天重新给了她一次机会，她就绝不能再让如柏吃亏。

想到这儿，她走上前，轻轻握住如柏手中的笔，夺了一下，没想到笔被他握的那么紧，这样不知不觉的情况下，都无法夺下。

林如柏回头看看自家姐姐：“姐，你怎么来了？”

如筝接过他手中的毛笔，轻轻放在笔架上：“歇会儿吧。”

“嗯。”如柏笑了一下，搓搓手站起身：“听她们说，你去慈园请安了？”

“嗯。”如筝笑着拉他坐在一旁榻上：“正要和你说请安的事。”

接着她便把今日请安时老太君说的话细细和如柏学了，告诉他老太君若问起该如何说，又看他按秋雁的食疗方子抄写了一份，自己收好，最后，告诉如柏要做好去外院随父亲读书的准备。