午间的烈日晒得人发昏，身上因看见惨绝人寰的场面连连发抖，脸上脖子上，却被晒得出了油汗。

金折桂掰开金蟾宫的手，“听话，姐姐在后头跟着你呢。”

金蟾宫大大的杏眼湿漉漉着，嘴里嗫嚅着姐姐，被迫握着瞽目老人的手，一步一回头，等见金折桂言出必行，果然隔着三四十步跟着他们，才放心地紧贴着瞽目老人走。

金折桂心里打着鼓，甚至有些阴暗地猜着瞽目老人会不会出卖他们姐弟，但落到这地步，若是对谁都没一丝信任，只会死得更惨，远远地看见有个小将来请瞽目老人摸骨扶乩，最后留下一包点心就志得意满地走了。

金蟾宫要送点心给跟在后头的金折桂，金折桂赶紧冲他摇摇头，看金蟾宫没再走来，才松了一口气，肚子里擂鼓一样地响了起来，按了按肚子，揣在怀里的弹弓、火折子硌着她的肠胃反而舒服一些，看瞽目老人等金蟾宫吃完了一块点心，依旧似早先那般将点心摆在路边，引来这几日习惯被瞽目老人接济的流离失所之人去抢。金折桂赶紧一个箭步冲上去去抢。

她年纪小，自然抢不来点心，可是脸上挨了几下，越发形容可怖，与本来相貌差之千里，这也算是喜事。瞅见金蟾宫平安无事，悄悄地离开这渡口边，跟着一群向城外农家地里去的流民一起走，跟着人走了一里路艰难地找了根萝卜吃了，便又回到渡头，很是费了一番功夫才在人堆里找到瞽目老人、金蟾宫，瞥了他们一眼，就远远地寻了个角落歇息。

翌日一早，金折桂被聒噪醒，睁开眼就见一列官兵粗鲁地拿着棍棒将缩在渡口边的人搅醒。

“金蟾宫少爷？金折桂小姐？”一声声呼喊响起，金折桂担忧地看向百米外跟着瞽目老人的金蟾宫，就怕他答应了，再一看那敲锣打鼓呼唤的人，心里一凉，竟是偷了他们姐弟东西私自逃走的钟姨娘、宋奶娘，此时，这两个人拿着锣鼓，神色慌张又心虚地沿路呼唤，要是金蟾宫答应一声……顾不得去想金蟾宫，这会子钟姨娘、宋奶娘已经走到了她跟前。

金折桂屏住呼吸，跟原本抢点心的人挤在一起，耳朵里听见自己的心跳声一声比一声大。

钟姨娘、宋奶娘被宁王官兵押着，拖着脚步慢慢走，眼睛在人群里梭巡，官兵们将路边七八岁、三四岁的小儿一一推出来叫钟姨娘、宋奶娘辨认。

“不是这个。”钟姨娘说，宋奶娘赶紧跟着摇头。

金折桂原本在躲，此时也被一个官兵提着小鸡一样揪出来，怯怯地低着头，唯恐出声后露陷。

“不是这个。”钟姨娘麻木机械地说，宋奶娘依旧跟着摇头。

官兵手上一松，金折桂被推倒在地上，万分庆幸自己下了狠手。才庆幸完，就又担心起金蟾宫来。

只见钟姨娘、宋奶娘被人推搡着向前走，金折桂见眼看就轮到金蟾宫了，心跳到嗓子眼，却来了一顶轿子，有人恭敬地对瞽目老人说：“请花爷爷上轿，袁将军请花爷爷去摸骨、扶乩。”

瞽目老人拉着金蟾宫的手就上了轿子。

金折桂松了口气，心却没放下，金蟾宫如今脱离她的视野了！挤着人尽力地跟上轿子，进县城大门时不敢抬头，唯恐对上黄县令死不瞑目的眼睛，只见城里处处都呼唤儿女的声音，几处民宅还冒着黑烟。

金折桂亦步亦趋地跟着过去，等看见瞽目老人被抬进县衙，不敢再凑近。

她没凑近，却有人凑近她。

冷不丁地一双手伸来捂住金折桂的嘴巴，金折桂呜呜了两声，只当被宁王的人抓住，不曾转头，就被人套了麻袋抗走。

这世道，哪里还会有人去想拐卖人家孩子？哪里还会有人去管这闲事？金折桂嘴里被塞了帕子，腿上蹬了两下就安静了。

眼前漆黑一片，只能分辨出耳边呼儿唤女、哭天喊地的声音越来越小了，等眼前又亮起来，人便在一处大院子里，面前蹲着两个穿着官兵衣裳的人，这几个人胸口贴着宁字。

“小丫头，我问你，你跟那瞎眼的老头是什么关系？”一个五大三粗、络腮胡子的汉子问。

金折桂呜呜摇头，另一个个头矮一些，虽也有了胡子，但看身量依旧单薄，俨然年纪不大。

矮个子的瓮声瓮气问：“小姑娘，据实说吧，盯着那瞽目老者的人不独你一个。那老者是江湖人称花鬼头的活神仙。人虽耿直，却不好接近。多少人想拜他为师都不行，你今儿个是怎么跟他说上话的？”

络腮胡子的大汉不耐烦道：“小丫头快说，你跟那老头散开，后头要怎么联络？那老头自称不能享富贵，不然算不准卦，他一准会从县衙大门里出来！”

金折桂又不住地摇头。

“那老头可跟你说了《推背图》没有？”络腮胡子的又急切地问。

冷不丁院子门被人拍得山响，门后有人喊“蒙武、牛六，快开院子！”

听人喊，围着金折桂的络腮胡子、矮个子赶紧一个去开院子后一间屋子门，嘴里骂道：“这锁几年不开，都生锈了。”一个提着金折桂丢进去，然后赶紧又锁门。

金折桂跌坐在屋子里，只听哗啦一声，这屋子里竟然堆满了未曾脱壳的稻谷，她一进来，漂浮在粮仓里的尘埃就铺天盖地向她袭来，捂着嘴巴强忍着咳嗽两声，双手插在稻谷里，瓜州粮仓四字跳出脑海。三年清知县，十万雪花银。瓜州的黄县令两袖清风，瓜州粮仓里的粮食只怕比扬州的还要充裕，脚踩在稻谷上，贴紧门侧耳去听，就听方才拍门的人正在跟络腮胡子、矮个子说话。

“快去算一算要多少麻袋，明儿个就叫人将粮食装进麻袋。后儿个，袁将军就带着粮食向京师打去。”

“这么快？”

“哼！兵马未动，粮草先行，这你也不懂？”

“懂、懂。就是不知道粮食走了，我们兄弟能不能跟着袁将军去。眼瞅着兄弟们都发了财……”

……

金折桂慢慢地从门边离开，小心地三步一滑地向稻谷顶上爬去，用力地推开稻谷顶上通风的窗子，骑在窗户上向下一看，见竟是离地足足有两丈多，心里发虚，又怕落在络腮胡子、矮个子手上，思来想去，觉得这两个鬼鬼祟祟，却又未必是宁王的人，虽不是宁王的人，但来者不善，他们矛头对着瞽目老者，瞽目老者身边又有金蟾宫，于是一咬牙，脑筋飞快地转着，这粮仓放了许久，里面干燥得很，又飘满了浮尘，遇到明火八成会炸开……听见门锁的声音，顾不得再想，团着身子从窗户跳出去，出去后，跑了十几步子，躲到这后院角落里，拿出弹弓、火折子，将火折子掰开点燃，然后将火折子夹在弹弓上的牛皮里，对准那长长的雨搭下的窗户口用力射去，然后捂着耳朵趴在地上。

只听得轰隆一声，那间粮仓里一阵火光，巨大的冲击力袭来，金折桂身后的墙壁竟然被炸开一个洞。

金折桂心有余悸赶紧从地上起来，才钻出洞，就见一排几十间的粮仓遇到火一间挨一间炸了起来，稻米被烧熟的香气四处流溢。

金折桂吞了吞口水，又捂着耳朵张着嘴狼狈地向外跑，只见这粮仓院子外的官兵听到如雷的轰鸣声也纷纷抱头鼠窜，一时间，竟然没人留意到跟着一起逃窜的还有个小乞丐一样的女孩。

金折桂跟着人跑出这粮仓大院，到了街上，就见街上没有不逃窜的，有人喊“天打雷劈了！”有人叫“宁王无道，老天来罚他了！”

乱哄哄中，街上站出来一个十五六岁英气少年，那少年身穿月白衣袍，腰胯宝剑，身量颀长，立在墙头喊：“百姓们！宁王无道！老天降下天雷劈死了他手下走狗袁珏龙！他们手下官兵都夹着尾巴逃跑了！咱们拿了家伙，赶他们一赶！”

“你要死，我们可不想死！”有人泼冷水。

那少年听着不远处的轰隆声，又喊：“你们听，老天还在打雷劈他们呢！老天爷帮着我们的，咱们不怕他们！咱们是有老天保佑，心里坦荡荡，怕个什么？难道老天会不劈死那群作恶的，单劈死咱们？”

有老天助威，那些原本被驱赶的百姓忽地得了神力一般，个个有了底气，有闻到米香嚷着“老天爷给咱们送粮食来了！”也有喊“老天帮咱们呢，咱们现在是刀枪不入。”不知哪个喊了一句“《推背图》上写了宁王爷今日也要被雷劈死呢！”

酒壮怂人胆，此时没有酒，但这群人一个个喊着那些神鬼之事，彼此鼓舞着士气，当真一股脑地向城门外驻扎的袁家军冲去。

金折桂怕被践踏死，贴着墙角不敢动弹，等了两个时辰，看人稀少了，才敢跟着向外跑，先经过县衙，只县衙已经被人摘了匾额、捣烂琉璃瓦、推倒石狮子，向内跑了两步，看见瞽目老人早先坐过的轿子破破烂烂烂在那里，又有几个人捡便宜地往县衙里窜去。

金折桂赶紧退了出来，在县衙外踌躇一番，忽地看见翻倒的石狮子嘴里衔着她给金蟾宫绑头发的布条，布条上歪歪扭扭，用血写着“白骨精”三字，心里一喜，白骨精出自《西游记》，瞽目老人定是领着金蟾宫从西门出去了，赶紧拿了布条向西门跑去。

瓜州城里乱成一片，早先被官兵驱赶的百姓，此时拿着棍棒任意殴打落单了的官兵；众人都向东门涌去，西门边只有无精打采、奄奄一息的几个人。

城内爆炸声频频，西门边守门的官差早已经吓破了胆子逃命去了，金折桂出城门的时候已经天黑了，两条腿又胀又痛，再也迈不开步子，近乎绝望一般瘫倒在城门边，只听两个人在城门楼上说话：“蒙武、牛六两个说有法子从花鬼头手上弄来《推背图》，也不知道他们两个得手了没有。”

“蠢货！粮仓那边爆炸了，他们两个肯定死在里头了！都是你们磨磨唧唧，说什么怕惹急了那老东西，怕他将《推背图》毁了！据我说，没有不怕死的人，抓住了狠狠地打！看那老不死的不交出来。”

金折桂心漏跳了一下，瞽目老人竟是自身难保？

城楼上忽地有第三个人说了一句“老头手上有《推背图》的消息已经散了出去，他跑不了！公子叫人都去渡口看着。”

金折桂不敢动弹，登时明白那绑架她的两个“官兵”不是宁王的人，不然怎又冒出一个公子。瘫坐了许久，夏风吹来，身上黏腻得难受，眼睛四处看了看，还是看不见瞽目老人，再一摸身上，不知什么时候她身上早有了许多细小的伤口，不由地着了慌。

“小姑娘，这边来。”一个穿着干净葛布衣裳的五十岁上下男人走来。

金折桂向后缩了缩，今时今日，身上还能干干净净的人实在信不得。

“是花爷爷叫我来接你的。”那男人手里拿出一另一段布条。

金折桂接过布条，看上面又写着“三打”三子字，心里信了，就一拐一瘸地跟那男人走，路边瞅见一个女人哀哀地嚎叫腿断了，看她一张脸被乱发、灰尘盖住，身上血迹斑斑，十分凄惨模样，辨认出是钟姨娘，狠心转身去了。