薛睿沉着一张脸，一路快步，从相府大门直奔向后院。

薛凌南正在书房中听职下禀报庶务，听到小厮在门外禀报，转头看了一眼窗外人影，简短两句话给下指示，便让屋里的人出去，薛睿紧接着从门外走进来。

“祖父。”

薛凌南抬手示意下人将门关上，回头看他：

“这个时辰，你不在大理寺当差，跑回来做什么。”

薛睿面无表情道：“我听说，您给瑾寻定下了一门婚事，对方是金吾卫都指挥使周将军府上的小公子，是否确事？”

薛凌南两手交叠在胸前，并未因他这突如其来的质问不悦，点头道：

“确有此事，周将军去年就向我提过，我看瑾寻也大了，这才答应了这门亲，前些日子媒人上门，你正在外县办案，我便没有让人给你送去消息。”

薛睿脸色并未好转，这话分明是托词，他回来这些天，都没有听老人家提过妹妹的婚事，就连家中下人，也没一个到他面前说嘴，分明是有意瞒着他。

“这门亲事不妥，请祖父三思。”

薛睿向来不和薛凌南顶嘴，更没有和他对着干的时候，少年时的叛逆和不驯，早在三年前就挥霍完毕，而今的他知进知退，就算是为人的挑剔的薛相国，也鲜少说得出他的不对。

面对薛睿的反对，薛凌南眼皮不眨一下：“两家婚事已经说定，由不得半途而废。”

薛睿暗握了拳头，忍住怒气，低声道：

“周将军的小儿子周涅，今年已经二十，与我岁数相当，然而整日同安陵一干不学无术的纨绔子弟厮混，去年才在刑部领了差事，二月底就因为醉酒打死囚犯，被革职查办了，上个月他还在青楼楚馆同人争抢妓子，大打出手，这等行为人品，您还要将瑾寻嫁过去？”

周业德乃是当朝二品的武将大员，今上还是皇子时便为心腹，当国后，深得重用，后来将守卫安陵城郭的金吾卫军指挥权交给了他，这一任就是七年。

论家大，周家纵然比不上薛家，也是不输旁人，但论及子孙，周业德的儿子周涅，却实打实是一个混球。

所以薛睿一听说这件事，就立马跑了回家，想要说服薛凌南改变主意。

瑾寻的人生已经被他毁去一半，他决不允许那另一半也被糟蹋了。

“你说的事，老夫都知情，”薛凌南倒是一派平静，“可你有没有想过，依着瑾寻的名声，若不是凭依我这张老脸，又有几个好人家胆敢要她做媳妇。”

事过三年，但至今提起薛家的三小姐，任谁都要摇摇头，毕竟死的是皇后娘娘亲生的公主。

“你勿用担心，那周小公子性情是蛮横了些，不过我与周业德有言在先，量他们一家人也不敢欺负我的孙女。”

听罢他的话，薛睿非但没有冷静，反而面色愈沉，脱口道：

“祖父究竟是为了妹妹着想，还是看上了周家手中的兵权。”

室内安静了片刻，才听一声冷笑：

“你倒是为她着想，当年又如何为了一点儿女私情，便置我满门上下于不顾。瑾寻她落到这步田地，还不是受你连累吗？”

薛睿僵了僵背脊，缓缓抬头，看着薛凌南日渐苍老的脸庞，一成不变的是他的威严。

少年时候，他以为祖父对他的严厉和苛刻是理所当然，他也理所当然地坐拥着身为薛家大公子的卓然。

然而那样不堪的真相被戳穿之时，他才醒悟过来，原来他自以为拥有的，从来都不是他应得的。

去年他回京之后，祖孙两人对某件事一直避而不谈，就好像它不曾发生过，但是薛睿知道，他早晚有一天都要面对。

“是我辜负了薛家的养育之恩，我做错的事，我会一力承担，只求您不要将瑾寻牵扯进去，毕竟......她是爹唯一留下的骨血。”

薛睿垂首，跪在了薛凌南的面前，看不清表情。

三年前，也是在这里，他跪在老人面前认错，忏悔他的不该——皆因他一意孤行，妹妹成了谋害公主的凶手，母亲病入膏肓，姑母丢了怀里的龙胎，皇子表弟在山中多待了三年。

然后，回应他的不是祖父的谅解，也不是教训，而是血淋淋的戳穿：

‘就因为你这么一个来历不明的祸根，可怜我儿早早丢了性命，早知道你今日还会连累我一家老小，当初老夫就该亲手了结你！’

这一句话，致使他离开了安陵。

“你来承担？你能承担什么，”薛凌南眼见祖孙两人之间那层窗户纸被戳破了，也不再掩饰眼中的憎恶：

“你有的一切，不论身份地位还是圣上隆恩，都是薛家给你的。瑾寻是我的亲孙女，难道我不心疼她，可是她此时不尽快定下亲事，不过多久，圣上便会寻机封她一个名号，将她远嫁到东北去安抚东菁王，岂不比在京城更要险恶。”

薛睿一愣，万没想到薛凌南着急给薛瑾寻订亲，还有这一层缘故。

“皇上不是要将息雯郡主嫁过去吗？”

薛凌南冷笑：

“你才在御前行走了几日，就自以为了解圣意了吗，圣上说是要将息雯郡主远嫁，放出口风，不过是试探湘王有没有不臣之心，哪里会真的就将湘王爱女送去当人质，圣上心中早有替补，你妹妹就在其中。你说的不错，老夫是看重周业德手上的戍兵权，但不是瑾寻有此一劫，我又何必急着为她打算。”

看着跪在地上的青年，他依稀仿佛回到了多年前，那个明知道会被严惩，还是背着他偷偷跑到东厢去看他母亲的孩子，也是这样，宁愿给他下跪，却不是为他自己。

“城碧啊城碧，我亲自抚养了你这么些年，看着你长大成人，你可知道你哪里最不成大器吗？”

薛睿紧抿着嘴唇，不发一语。

“成大事者，必要面厚而心薄，你，心底装了太多杂念，厚了些。”

薛凌南冷冷一言。

“你起来吧，瑾寻的婚事，不容你再多事。有空就多去探望敬王，该说什么该做什么，不必我再讲，你要记住，你的命是我儿子以命换来的，只要你一天还是我薛家的大公子，就一天不要忘记你是谁。”

薛睿一声不响地站起了身，暗淡着表情，走了出去。

薛凌南看也没再看他一眼，随手拿起了桌上批注到一半的公文，逐行看下去。

......

薛睿出了上院，漫无目的地走了一段，不知不觉，便来到薛瑾寻的小院门前。

他停下脚步，看着白天也是紧闭起来的院门，在外面伫足了一会儿，才有勇气推门进去。

意外的是，他进到院子，看到平日足不出户的妹妹，居然坐在树底下做针线，而不是躲在屋子里发呆。

“瑾寻。”

薛瑾寻抬头见到他人，怯怯的脸上露出一点笑容，声音虽小，但还是传到薛睿耳朵里：

“哥哥，你怎么来了。”

分明感觉到她比以往开朗了一些，薛睿一扫心中阴云，走过去站在她身边，低头看她手里拿的针线，是条素素净净的方巾，温声问道：

“这是绣给谁的？”

薛瑾寻十分老实地细声答话：“是给哥哥的生辰礼物。”

一旁端茶的丫鬟嘴快：“小姐一共绣了四季八条手巾，给大公子一整年换着用，这几天夜里不敲更都不合眼呢。大公子快说说咱们小姐吧，这是最后一条了，来得及绣的完，今儿早早睡了吧。”

听出丫鬟在告状，薛瑾寻脸上一红，不好意思地缩下脑袋，害怕薛睿责备她，却没有责怪身边丫鬟多嘴。

她身边的下人都是薛睿去年回京以后一并换过的，一个比一个嘴巴伶俐，又能干，虽是爱管这管那，但她知道，这些都是为了她好。

不像以往那些奴婢，总在背后说她坏话，仗着她说话不利索，就偷懒耍滑。

薛睿看着她安静又乖巧的样子，眼底闪过一抹痛惜，摸了摸她的头顶，道：

“妹妹大了，我还记得你小时候走路不稳，总是磕着碰着对我哭鼻涕，谁知这么快，就到了要嫁人的年纪。”

薛瑾寻脸上表情有些茫然，不大听得懂薛睿讲这话是什么意思。

薛睿也没指望着她会回应，仿佛自言自语地说道：

“女儿家一旦嫁了人，便是重活了一回，哥哥怎么会看得了你受苦呢，自是要帮你寻个不一样的男子，照顾得了你，不然，你倒不如谁也不嫁，我也不是不能照顾你一辈子，将来给你寻一个好嫂嫂，总有一天，你会好起来的。”

薛瑾寻仰着脖子，只能看到薛睿的下巴，看不到他脸上的表情，因为听不懂太过复杂的言语，有些不安地揪了他一角衣袖，小声道：

“哥哥，你说什么？”

薛睿收回了走远的思绪，低下头，对她笑道：

“明日有空，带你出门，去找余姐姐玩好吗？”

薛瑾寻呆呆的目光亮了一下，轻轻点了下头，又怕薛睿没看见，小声道：

“好。”