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“且慢,放开她。”
“娘娘!”靖国公夫人不赞同地看着薛贵妃。
淑妃也道:“姐姐,这样的人,如何能留她在君子芙蓉宴上。”
薛贵妃却不理她们两个,朝下头一挥手,那两个太监不敢不听从,立刻便松了余舒。
“本宫听你方才说法,全无悔意,似不觉有错,是吗?”
余舒先是整理了一下被抓皱的衣裳,这才拎起裙角,屈膝跪下,昂首道:
“余舒的确不觉有错。”
这般理直气壮的样子,气坏了靖国公夫人,方要拍桌斥责,却被薛贵妃有意无意投来的一记眼神定在当场。
少了先前几分慵懒,此刻的薛贵妃全无了平易近人的亲和,一举一动都带着后宫之主的威严,叫人不敢轻易逾越。
靖国公夫人讪讪地放下了手,淑妃微不可觉地皱了下眉头。
“崔芯,”薛贵妃突然点了名字,把头转向瑞紫珠另一侧,躬身而立的崔芯身上,张口道:
“你也听到了,她说她不觉得错了,你倒来给她讲讲,她是哪里错了。”
“是,”崔芯听命,转头看向跪在地上的余舒,满脸正色,不假思索地指责道:
“纪家与你有养育之恩,你却不知感念,反而因利之便,实行报复,以怨报德——你告发纪大人徇私舞弊,虽是正举,然而你生母乃是纪家妾室,你从前也是纪家半个下人,如此做作,实乃卖主求荣的小人,这是你第一错!”
“纪家落难,不见你前去探望,没有雪中送炭,反而落井下石,趁纪家老爷祭奠之日,将你那生母从纪府偷拐出来,如此罔顾人伦,是你第二错!”
“你指认纪星璇行凶杀人,使得她投奔牢狱,放着大好前途,却含愤了结,你未杀伯仁,伯仁因你而死,这般冷血心肠,不仁不义,是你第三错!”
崔芯眉间染上一层怒气,显是为闺蜜身死异处而痛心,她振振有词,一连骂出余舒三错,有凭有据,横指她道:
“你做错了这么多,还敢说你没错吗!”
卖主求荣、罔顾人伦、不仁不义!
换一个人来,被崔芯这样羞辱,只怕要掩面而奔,羞不自如,可是现在站在这里的却是油盐不进,软硬不吃的余舒!
“娘娘,请娘娘恕余舒失礼。”余舒朝着水榭里一拜。
薛贵妃饶有兴致地瞅着她,颔首示下。
余舒于是从地上直起身,掸平了衣袖,转身面对怒气冲冲的崔芯,脸色一沉,骤然喝道:
“放你娘的春秋狗屁!”
众人眼见,白衣纤纤有如芙蓉化形的少女,一张口竟暴了粗,皆都愣住。
就连崔芯,都被她骂了一个懵。
“你说我买主求荣?我且问你,那纪家算是我哪门子的主人!我余舒生父乃是秀才出身,家门清白,母亲寡居之后,被那贪财好色的纪家三老爷看上,被逼无奈,才委身屈就,而我与胞弟,自始至终都是姓余的,我们这样干干净净的出身,就因吃过他纪家两年剩饭,就成了你口中的半个奴才吗?”
众人起先,只听过瑞紫珠与崔芯一面之词,道是纪家宽厚,余舒小人,谁想到同一样的故事,话从余舒口中出来,又成了另一番模样呢!
在这一群京贵眼中,一个秀才或许不值一提,但好歹是个正经的文人,俗话说得好,宁做柴门人,不做朱户狗。人家好端端的清白人,一没卖身,二没易姓,却被讲成是奴才,换成是谁也要恼了。
难怪余舒气的骂人,众人这倒可以理解了。
崔芯回过神来,心道不好!她以为揪住了余舒的小辫子,怎料反而被她掣肘。怪她之前没有打听清楚,这余舒的生父,竟还是个秀才了!
她稍一稳神,立即反唇道:“便你不算是个奴才,那纪家的确是你恩人不错,有道是滴水之恩,当涌泉相报,你又是如何报答纪家的,就是逼的纪老爷惨死在公堂上吗!?”
“哈哈!”
余舒失笑两声,好似听见什么趣事,紧接着冷脸一扫崔芯,毫不客气道:
“那纪家老爷是被我逼死的吗?你有胆再说一遍?大理寺亲审,他分明是因在大衍试上徇私舞弊,盗取考题,才落得一个咎由自取的下场!”
她看崔芯脸色变了,又一冷笑,环顾四周,挺直了腰板,道:
“实不相瞒,我无意窥得前任右判大人徇私枉法,当日也曾纠结万分——我若告发他,未免铁石心肠了一些,然而,大衍乃为我朝一项盛事,三年一度,多少易客含辛茹苦,只为一朝考场争名,当今圣上重之又重,那纪右判可以为一己之私,便背君纳私,而我余舒却不能因一念之差,就让他逍遥法外!”
恰时候,一阵清风扫过,拂动了余舒周身的水晶珠玉,光影摇曳,可见她眉心吐红,一脸慷慨正气,岿然不动!
“我自幼丧父,未得几日教诲,可也读过几本圣贤书,晓得食君之禄,忠君之事,而这天下之所以太平,因我朝有明君在位,我一介黎民百姓,不能为君分忧,却也深明大义,容不下那等违背君主的小人!”
“若是我为了小恩,舍弃大义,那才是错!”
“而我为大义,成了别人口中小人,真不知是她们是心无忠君之念头,还是假仁义了!”
余舒一语诛心,横眉冷对崔芯与瑞紫珠,心中嘲笑:想往她身上泼脏屎,就要做好准备被她推进茅坑!
这指鹿为马,说黑道白的本事,她们差得远呢!
话毕,崔瑞二女“唰”地白了半边脸,回头去看,水榭里,薛贵妃脸上,一片冷然。
这下子,上升到了忠君大义,靖国公夫人和淑妃也不敢多吭,只怕被扣上一顶大帽子,惹来一身腥。
“为大义,舍小恩吗?”薛贵妃慢慢点头,这一个动作,便泄露了她对余舒的满意:
“崔家的丫头,那你是不忠君呢,还是假仁义呢?”
崔芯“噗通”一声跪下,俯首告罪:
“娘娘恕罪,小女子先有失言,实乃一时气言,无心之过,万万不敢有犯上之心。”
人群中,见形势逆转,息雯眼神阴沉,又有一抹担忧与懊恼,望着崔芯人影,不知想些什么。
“知道失言就好,”薛贵妃瞥崔芯一眼,又在瑟瑟发抖的瑞紫珠身上稍作停留,暗自摇头,再挪到骨气铮铮的余舒身上,只觉得愈发顺眼了。
“你懂得何谓大义,何谓小节,这样很好。只不过,她们说你从纪府拐了你母亲出来,这也是真事吗?”
薛贵妃一问,余舒立马露出忿忿之色,咬牙切齿道:
“贵妃娘娘有所不知,纪家因我告发纪怀山之事,便对我记恨于心,因不敢捉我,就拿我母亲出气,将她关入柴房,整日打骂,我前去纪府探望,见母亲被折磨的奄奄一息,我迫于无奈,才将母亲从纪家那火坑里救了出来,悄悄带出他府——要说这是错,我也断不能认,难道要我眼睁睁瞧着母亲被人折磨致死,不管不问,才是对的吗?”
闻言,众人又是一番窃窃私语,对那已经破落的纪家的印象,已是没了之前的同情。
“唉,可怜你一番孝心,”薛贵妃感慨一声,扭头去问靖国公夫人:“老夫人是最重孝道之人,依你看,这孩子偷渡母亲,算不算错呢?”
这话问的就有水平了,靖国公夫人要是摇头,便背了她的孝道之名,可若是点头,便一反她先前态度,为余舒正了名。
老妇人脸色讪讪的,迟疑了一会儿,到底还是在薛贵妃跟前服了软,道:
“百善孝为先,倒是我先前错怪这个孩子了。”
薛贵妃点点头,接过宫婢捧到手边的茶水,浅浅啜了一口,润了喉咙,才又开口:
“既然老夫人都这么说了,本宫今晚便做个主,你那母亲原本是纪家妾室,被你偷偷接出去着实有些不像话了,到底不是正途。反正那纪家如今也不成样子,再让你母亲回去也不好,不如就此作罢,改明你到当地衙门,拿了本宫的话,为你母亲脱了籍罢。”
余舒一直烦恼翠姨娘身份的尴尬,想不出个解决的办法,只要纪家不松口,她这生母就是个见不得光的,日后也将成为她一个污点。
这个烦恼,被薛贵妃两句话轻描淡写地就化解了,余舒好比空手捡了一锭元宝,惊喜了一瞬,连忙叩拜,也不管好看不好看,结结实实地磕了一个响头。
“多谢娘娘恩典,余舒替母亲拜谢。”
薛贵妃笑了,对两旁道:“这么瞧着,愈发见她孝道了。”
水榭里众人不敢说不是,一一逢迎她的话。
就在不久前,还被人冷眼交加,视作无耻小人的余舒,这一晃眼的工夫,竟成了个又忠又孝的好孩子了!
余舒半点心虚没有,面不红气不喘地从地上爬起来,出声切断了里面的附和声——
“崔家小姐说我有三错,我已证得了两条,这最后一条,说那纪星璇是因我死的,我还要与她对证,请娘娘容许。”
薛贵妃应了。
这时候,跪在地上的变成了崔芯,站在那儿俯首瞧她的成了余舒。
“崔小姐说,我不杀伯仁,伯仁因我而死,你只顾怪我指认她行凶,那你可知道,我是因何才死咬着她不放的?”
“......”崔芯绷着脸,默不作声。
纪星璇犯的事,她从息雯那里知道的一清二楚,原本只想凭借此事,多给余舒冠一条罪名,好给前面两条加重,熟料她轻敌了,没能拿道义压住余舒,却被她一招釜底抽薪,推翻了前言。
她微微抬眼,看了人群中息雯所在的地方,见她一动未动,暗自松了口气,只是眼底有些莫测。
余舒冷笑,道:“你不想说,那就我来说,那天九皇子在暄春园中举宴,我在花园游逛,撞见了纪星璇对辛家六小姐行凶,欲将她从高楼上推下来,辛六与我乃是知交好友,闺中亲密,我眼见她遭人凶手,险些丧命,我气都气不过,你说我不指认她,是脑子进水了吗?”
“就是,你们知道什么,就会道听途说,冤枉好人!”
一直被宁小姐拉住的辛六总算憋不住气了,一挺身站了出来,没忘对水榭里行礼,两眼狠狠瞪了崔瑞二女,道:
“当日为了救我,莲房不惜危险,差点同我一起从楼上摔下去,怎么我们两条人命,都比不过纪星璇一条吗?她自己心术不正,所以才吃了命案,早晚都是死罪一条,所以在牢中畏罪自尽,如何怪得到莲房头上去,难不成还是莲房逼着她去杀人的!”
“我与莲房认识虽然不久,可她为人如何,我总比你们这些不相干的要清楚,我命悬一线,她能为我这个朋友舍身相救,而你们口口声称替死人抱打不平,与纪星璇多么交好,可当初纪家落难,纪星璇深陷牢狱时候,你们又在何处?等人死没了才来说长道短,你们到底是安得什么心思!”
辛六惯是个牙尖嘴利的主儿,又生来就比别人多了几分义气,她对余舒,将心比心,自觉应当肝胆相照,谁和余舒过不去,就是和她过不去!
这也是歪打正着,余舒自己夸自己十句话,比不过别人说她一句好的,辛六在安陵城里混的人缘不错,她一开口,众人就信了大半。
于是在余舒身上,除了忠君与孝道,又多了讲义气这一条。
余舒看着气坏的辛六,暗笑:好六儿,没白疼你!
瑞紫珠脸上红一阵白一阵,面对一群人指点,后悔不迭,这会儿她也清醒过来,知道息雯是存心挑拨,不由暗恨不该一时脑热,答应了息雯出面给余舒下绊子。
崔芯却似一块木头,跪在地上不动,任辛六呼喝,表面上看是认了,却没人知道她心里想什么。
薛贵妃看着辛六公鸡似的乱啄一通,心里好笑,虽无心责怪她,但还是板起了脸教训:
“好了,大呼小叫像什么样子,你退下。”
辛六不情不愿地撅起嘴,甩了崔瑞二女几记眼刀,才站到一旁,宁小姐赶紧拽紧了她,免得她再莽撞惹事。
“话都问清楚了,原是误会一场,这样一个忠孝齐全的孩子,本宫看来,也是不错的。”
薛贵妃一句话,定了一个论调,又笑笑对众人道:
“白耽误了这么一场工夫,此事教你们长个记性,平日里行得正,坐得端,身正便不怕影子歪,更不要没事学人搬弄是非,尤其身为女子,切记不可长舌。”
虽没指名,可她的眼神,分明是扫过了瑞紫珠、崔芯与那低头装傻的湛雪元三个。
而幕后指使的息雯,尽管极力掩饰,眼梢还是泄露了几许恼色。
见她们狼狈德行,又去了心头一大隐患,余舒心头火气去了一半,但还有一半没消,听薛贵妃说完了,才又开口请示:
“贵妃娘娘,我还有一事,要与刚才那一位骂我是‘****命’的女官大人分说。”
薛贵妃瞧着心情不错,面对余舒接二连三的要求,也不觉烦,又一摆手,答应了。
“有什么话,赶紧说。”
“是。”
余舒乖乖点头,转过身,面无表情地,朝着息雯的方向去了。
息雯看着走到她面前来的余舒,倒不怵她什么,只是狐疑她要干什么,却见余舒盯着她,抬起手,挽了袖子。
就站在息雯身后半步的湛雪元见她动作,猛然记起什么,眼皮抽了两下,不由身上一个激灵。
下一刻,只听一记脆响,息雯与湛雪元两个眼前一花,一回神,余舒一个响亮的耳光,已然抽到了湛雪元的脸上!
“啪!”
息雯吃了一惊,目瞪口呆,根本来不及反应,就见余舒紧接着又是一个耳光,拍了下去。
“啪!”
“啪!”
三掌下去,湛雪元尖叫一声,捂住了脸。
水榭四周,鸦雀无声。
息雯愣愣瞧着余舒从头到尾盯着她的眼睛,只见她低头来就,凑到她与湛雪元之间,外人看着,像是余舒在与挨打的湛雪元耳语,但那低低含笑的话声,却是清清楚楚传进了息雯的耳朵眼里——
“金玉芙蓉,我要了。”
余舒看着息雯僵硬的脸色,心笑道:
崔芯起码一件事没有说错,她是小人,谁让她不好过,她绝不放过!