傍晚，暖风吹拂着一片片浓绿的荷叶，层层叠叠的叶子下，水波漾起幽光，鱼儿穿梭其间，安静又从容。

刘敬平蹲在荷塘边的小径上，轻轻摇动手里的枝条，浸入水里的草叶挑逗着偶尔游过来的小鱼小虾。他带着点儿无聊又悠闲的神气，看了看腕上的表，随意地用柔韧的枝条打破那一小片水域的平静。

又过了一会儿，程嘉树的身影出现在荷塘边。刘敬平假装没看见，继续盯着水面。

“你干吗呢？”程嘉树蹲下来。

“钓虾。”刘敬平无所谓地说，“也可能是鱼，谁知道？管他呢。”

“你就拿一根草去钓人家啊？”程嘉树笑了笑，“哪有这么傻的鱼虾？你也太抠了吧，连诱饵都舍不得放？”

“愿者上钩呗。”刘敬平斜睨着他。

一阵风拂过荷塘，带来了淡淡的水腥气。

“你怎么出来得这么晚？”刘敬平抬起手腕，“把书包放回宿舍而已，迷路了还是遇到鬼打墙了？”

“说啥呢，”程嘉树微微一笑，“我碰见王子墨了，聊了两句。”

“什么？”刘敬平将树枝扔到池边，跳起来喊道，“你见到他就把我给忘了！”

程嘉树起身，诧异地自语：

“你今天怎么怪怪的？”

他注意到刘敬平的手表，愉悦地打趣道：

“你换表啦？这回是白的，你是不是打算跟谁表白啊？”

“对，”刘敬平歪着头说，“我要跟你表白。”

“我去，你他妈正经点儿！”程嘉树推了他一把，他不甘示弱地回击，两人笑哈哈地打闹了半天。

“去我们学校吧，”刘敬平的神情忽然变得庄重，“好不容易忙里偷闲，咱俩一起喝点酒，聊聊天。”

“你怎么不早说？”程嘉树感到遗憾，“我没把你送的酒杯酒壶带来，哦，静雪管它们叫感情的神助攻……”

刘敬平搂住他的肩膀，深深地看了他一眼：

“人在这儿就够了，还需要什么神助攻？”

天色渐暗，晚风的温度并没有减，九曲桥附近的景物略显朦胧。

刘敬平喝了一口酒，想了想，然后故意露出恍然猛醒的神态：

“啊，小程程，昨天是你的生日！”

“已经过了。”程嘉树毫不在意地说。

“过得怎么样？”

“挺好的，很开心！”

刘敬平放下酒瓶，扳过他的脑袋：

“你真的不怪我吗？”

“怪你啥？”

“我忘记了你的生日。”

“嗨，这有啥啊！”程嘉树直爽地握了一下他的手，“没事儿。本来我对生日也没什么概念，过不过都行，但是静雪很当一回事，非要陪我过，我就过呗！”

“那这瓶酒我干了，给你赔罪……”刘敬平说完仰脖就灌，被程嘉树拦下来：

“瞅你那点儿酒量，喝完就倒了，我还得把你背回宿舍。”

“行啊，我醉了你记得送我回去哦！”刘敬平郁闷地低下头，“其实我没忘记你的生日，那样说是因为……哎，你这人怎么回事啊？都不会生气不会抱怨的啊？”

程嘉树明白了，望着湖水咕哝道：

“是不是我一生气你就特高兴啊？”

“对啦！小程程，你不是机器，做个人好吗？世上有悲欢离合，人自然就有喜怒哀乐，被忽视了肯定不爽，不爽你就喊出来……”

程嘉树胸中涌起一股强烈的感情，他突然使劲抱了刘敬平一下：

“我要是有你这样的哥哥，我的童年该多么幸福啊！”

刘敬平发现了他少有的情不自禁，心里烟花璀璨，就得意地亮了亮手表：

“你看，我没说错吧？咱俩这不就是在表白么？”

程嘉树有点害羞，目光躲闪着，情急之下落在那块表上：

“哎，我说，你的表挺酷炫的呀！”

“你喜欢吗？送你啦！”刘敬平说着就要脱下它。

程嘉树连忙按住他的手：

“等等！”

他掏出手机，认真地查看手表上的字母：

“上次你提醒我了，我这回可长记性了！你的东西大有来路，我得搜一搜才知道。”

他心惊地看着小小的屏幕，脸上青一阵白一阵的。半晌，他猛地一跃，跳远了些，结结巴巴地喊道：

“你你你……过分了啊！我，我家在十八线的小城市，买你这块表的钱，都都……都能在我家乡买五套房子啦！求你做个人吧！”

“哦，”刘敬平摸摸额角，“你家那儿房价真低。”

“甭管低不低，”程嘉树后退一步，“你怎么能随便把五套房子送给别人呢？”

“没随便呀，”刘敬平笑嘻嘻地将他拉过来，“我喜欢你啊。”

“这个……哎呀你不懂！我也说不明白！”程嘉树忽然闭上了嘴，心想：这小子价值观有毛病，以后他送的东西我可不敢要，吓死人了……

刘敬平没注意他的表情，把酒瓶递给他，随口问道：

“你跟我妹妹昨天都做了些什么？”

“没啥特别的，就是看看电影吃吃饭，再逛逛街……”

“你们看什么电影了？”

“《中国合伙人》。”

“看两遍不烦哪？”刘敬平轻笑。

“她开心就好。”

“那你有没有什么……心得体会？比如……”刘敬平打了个手势，“台词啊，故事情节啊……”

“我印象最深的台词是：中国的学生是全世界学生里最容易失败的，因为你们面临全世界最残酷的考试……这一段真的说到我心里去了，因为我亲身经历过……”

他转头看着刘敬平：

“两次。”

望向淡绿的湖水，他喝了口酒，又说：

“所以印象深刻吧。”

“你最有感触的就是这个？”

“是啊，考试确实很残酷。整部影片我只认同这个，因为太真实了，其他的都是鸡汤。”

刘敬平坐正，满怀期待地追问：

“没有别的了？”

“嗯……电影里面那首《海阔天空》我也会唱，”程嘉树的笑颜清俊明朗，“我还能用吉他弹出来。”

“想听，想听！”刘敬平兴奋地喊了一句。

程嘉树收了笑，故意板起脸说：

“不给你听，也不给艾乐康听，你们会笑我班门弄斧。”

刘敬平显出悲痛的神色，低垂着脑袋，好像快要哭出来了。程嘉树见状，心中不忍，就坐近了些，揽过他的肩：

“逗你玩呢！其实我也挺嫌弃自己那把吉他的，你们说得没错，硬件跟不上确实影响进步啊。等我以后搞到一把好吉他，咱们聚会时我可以弹给你们听……”

刘敬平眼睛一亮：

“真的吗？如果能弄到好吉他，你就当众弹唱《海阔天空》？”

“当然！”程嘉树微微昂首，“我可不怯场！到时候艾乐康就没法挑毛病了。”

他抓过酒瓶喝了一口：

“你别急了，我问问我班同学，看谁能借我用一下……”

“你怎么回事？”刘敬平气恼地嚷起来，“有好吉他的人肯定都很宝贝自己的吉他啊，谁会轻易借给别人？”

“说的也是，”程嘉树思忖道，“那你可要等到猴年马月啦。”

“猴年？”刘敬平笑了，“是我的本命年啊！我妈说等我那一年过生日时，给我开个盛大的派对，你一定要来！”

程嘉树黯然地松开了搂着他的胳膊，在心里忧伤地补充道：

“如果那时候我们还是朋友……如果你还没有忘记我。”

刘敬平看着他，焦急地问：

“你和静雪看完那部电影，就没再谈些别的？真的没有别的感触了？”

程嘉树盯了他一会儿，口是心非地回答：

“没有啊。怎么，我还得写篇影评？”

“你们也真是……”刘敬平咽下徘徊在喉头的话，脸上满布着失望之情，“居然不谈重点……”

“重点是什么？”程嘉树惊愕地发觉自己很喜欢看到眼前的人抓耳挠腮的样子，就进一步逗他，“对了，我还推荐静雪看了《社交网络》，她对电影批评感兴趣，可以对照着分析。”

夜幕徐徐降落，草木繁茂的地带变得阴森森的。水面漂起了星星点点的光，幽灵一般地闪烁着。

刘敬平安静地看了程嘉树片刻，郑重其事地问道：

“小程程，你会相信我吗？”

“相信什么？”

“我们永远都是好兄弟。”

程嘉树沉默了一阵，轻声说：

“你同意，我就愿意。”

“你把手电筒打开。”

刘敬平在黑暗里摸索着，程嘉树不解地拿起手机开了手电：

“找啥呢？”

刘敬平摸出钱包，从里面取出一张小纸条，展开后举到程嘉树面前。

“这什么啊？”

“你念念。”

程嘉树用手机照着纸条，仔细而艰难地辨认着上面歪歪斜斜的两行字，缓慢地读道：

“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”

他看着纸条，不由得咧嘴笑起来：

“这字也太丑了点儿吧？我用左手写都比这强！……而且，好像不是一个人写的……”

“这句诗是我回国之前，在美国玩得好的伙伴们写给我的，算是临别寄语。”刘敬平的语气里有一丝惆怅。

程嘉树不笑了，又看看纸条：

“噢。美国的小朋友啊，字写得不错！”

然后他拍拍刘敬平的后背：

“别难过啦，你看你的小伙伴对你多好，不知道从哪儿挖来的诗，肯定花了不少心思啊！难道美国的小学在教中国的古诗词？”

刘敬平将纸条拿过去，慢慢抹平表面：

“谁知道他们怎么学来的诗……你觉得不是一个人写的，还真不是。当时我们要分开了，他们把这张纸条放到我的手心里，告诉我这是他们每人各写一个字的杰作……”

“这样，”程嘉树顿了顿，“所以你的伙伴们一共有十四人？”

刘敬平“扑哧”一下笑了，轻轻打了他一拳：

“你怎么不关注重点？”

他偷偷靠在程嘉树的肩膀上，见他没反对，就低声吐露心事：

“小程程，你很容易没有安全感，其实……我也没有啊。”

他叹口气，幽幽道来：

“我已经好几年没有和谁深交过了。你看我现在的朋友很多吧，但最能给我安全感的却只有你一个。”

“才怪，”程嘉树心里暖暖的，嘴上依旧不饶人，“我三天两头跟你闹掰，怎么会给你安全感？”

刘敬平坐直了，正对着他：

“就是很奇怪啊，你天天惦记着和我绝交，我竟然还有安全感。不过直觉不会骗我的。”

他凝视程嘉树，冷不丁地问：

“假设现在是二战时期，我是犹太人，纳粹要抓我，你会怎么办？”

程嘉树一时没反应过来：

“你真的是犹太人？”

“怎么会！”刘敬平笑了出来，“我说假如……”

“哦，”程嘉树怔怔地呷了一口酒，静了几秒钟，突然抓着酒瓶从石栏上弹出去，“我擦，那我还不得赶紧把你藏起来？”

刘敬平满意地抿了抿嘴唇：

“你不怕自己有危险吗？”

“怕也得先把你藏起来。”程嘉树不假思索地说。

“我相信你的话，相信你会做到。你瞧，这就是安全感。”

程嘉树的眸光定格在刘敬平身上：

“那个……你别矫情了，我保护你是因为我反法西斯，才不是为了你呢！”

“嘴硬。”刘敬平偷笑。

随后他低下了脑袋：

“我听过一个故事。二战时期，纳粹分子在抓犹太人，有一名银行家提前知道了消息，决定把两个儿子送到可以保护他们的人那儿去。他有两个非常信任的朋友，一个在困难的时候帮过他一把，另一个受了他很大的恩惠和照顾。他让两个儿子做选择，大儿子选择了我说的第一个人，小儿子选了第二个人。后来……小儿子被捕了，被关进集中营，大儿子一直躲到战争结束，保全了性命。记者采访时问他为什么选择了第一个人，他说，我不确定你帮过的人会不会在危急关头帮你，但我确定，帮过你的人可能还会再帮你。”

程嘉树沉默地坐了下来。

刘敬平抬起头，语气里裹挟着忧伤：

“初中时我就明白了，如果你能交到可以信任的朋友，那并不是因为你有多努力，对人家有多好，付出了多少感情，而是因为你足够幸运，正巧碰到了那个值得信任的人。”

他抚摸着手中的纸条：

“之前……可能我正好没碰到吧，或者碰到了错误的人，我看走眼了。但我不能因此就说世界上不存在那种可贵的信任了。”

程嘉树不知说什么好，也不想触到对方心里的旧伤，就指着那张纸条，用轻快的口吻说：

“我也很喜欢这句诗！高中时我不辞而别，偷着给王金昊留了条子，也用了这句诗。”

刘敬平白了他一眼：

“像你这样不辞而别的，要是我，重逢之后肯定先揍你一顿。王金昊三年找不到你，还能受得了，我可不行。”

程嘉树回忆起王金昊叙述过的一件事，他讲得细致生动，事情也就变成了鲜活的动画，历历在目：

王金昊到石成建筑公司打听程嘉树的父亲，却遇到了石恒诺，气不打一处来，就冲他挥起了拳头：

“从没见过像你这么恶毒的人！幼稚可笑到极点！”

楼里的两名保安被惊动了，迅速跑过来扭住王金昊的胳膊。

石恒诺又糊涂又气愤地问：

“你他妈是睡啊？”

“我是程嘉树的朋友，”王金昊一边挣扎一边喊，“你不要以为有俩钱就可以胡作非为。”

石恒诺摸摸嘴角，看了下手指，冷笑着说：

“我已经做完了，而且你们也拿我没辙，不是吗？再说你误会了，我不是胡作非为的人，达到目的我就收手。我答应一个女生，只要她离开程嘉树，我就放过那小子。现在程嘉树自己消失了，算他明智，知道跟我纠缠没好果子吃。但我也不会赶尽杀绝，我爸没有解雇他爸，你作为他的朋友，最好不要来惹事，不然吃亏的还是程嘉树。”

保安放开了王金昊，他压制住怒火，低声说：

“我今天来，只是想找到他爸爸，问清楚他在哪儿。”

“我劝你别找了，”石恒诺嘴边挂了一丝残忍的笑，“这儿的人不会告诉你的。程嘉树惹到我，算他倒霉，他要付出代价的。我就是不想让他过得痛快，因为我恨他，他痛快了，我就不开心。现在他跑了，很好啊。虽然我对他在哪里不感兴趣，但我也不希望别人去找他，他活该一个人孤单痛苦。不好意思，劝你别找了，明确告诉你，你把他找出来，对你不好，对他也不好。我希望他永远都不要再出现，否则，我见他一次打他一次，你愿意看到你的朋友被我报复吗？那你就去找他吧。”

王金昊对他竖起了中指，从牙缝里挤出一句话：

“你真是一个十足的小人。”

程嘉树放下酒瓶，喝了不少酒的他仍然神思清明：

“小平平，我觉得自己的人生道路走起来太艰难了，不得不时刻提心吊胆，害怕面前猛地出现一个悬崖。我经常做梦，梦见自己走在冰上。我们那里的冰能冻到几米深，它冻得那么结实，可我每次走到中间，冰面就有了裂痕，我再一走，就掉进冰窟窿里了。每次做噩梦都是这个结尾，然后我就醒了。”

刘敬平将空酒瓶踢到一旁，坐在程嘉树身边拍了拍他的手臂。

“我家那里的经济越来越不景气了，”程嘉树继续说，“当年效益最好的国企如今也快倒了，好几个月开不出工资。我爸是第一批下岗的，他后来就在工地干活，很累，但挣得挺多。工地的活儿嘛，最糟糕的就是不稳定，而且不好找，有力气也没地方使。我上初中时，我们那座城市搞房地产还挺好的，后来也不行了，没人喜欢去我们那儿，本地人口还外流——哈哈，就说我吧，我也不想回去啊，出来的人基本都不打算回去了。唉，之前狂盖楼，卖不出去，就盖得少了。但石成建筑公司总有活儿干，我爸要是离开了也难找这么好的地方，万一碰到不靠谱的，比如开发商跑了之类的……”

“哎，我爸就没跑路过。”刘敬平插了一句。

“你爸要是跑路那也太丢人了，”程嘉树看他一眼，“在我们那儿，跑路就证明要完了。后来我考上了大学，自己能赚钱了，家里开销也没那么多了，我爸终于离开了那家建筑公司。”

他弯腰收拾着酒瓶：

“咱们回去吧。最近喝酒的频率也太高了……”

“小酌而已，又没喝醉。”刘敬平阻止道，“再喝点儿不？喝醉了别回宿舍，还去我家吧？”

“不去，太远，”程嘉树按住他要开酒瓶的手，“你忘了？那天大晚上的你带我七拐八绕走了半天，早上从你家出来，坐公交车坐了两站才坐到地铁站。而且那天有你在，我根本没记路，今天你要是喝醉了我完全找不到地方。”

刘敬平起身笑他：

“你跟我回家也不带脑子了？万一我把你拐卖了呢？”

程嘉树把剩下的酒装好递给他，自己提着垃圾袋：

“你拐卖我干嘛？”

刘敬平急走两步，胳膊挂在他肩上：

“这么相信我啊？”

“那倒不是，”程嘉树搀着他走，“我又不值钱，你卖不上价，没准还要倒贴。”

刘敬平突然在毫无防备的程嘉树的面颊上亲了一口：

“你在我心里是无价的。”

程嘉树捂着脸：

“你，你又偷袭？”

“有本事你亲回来啊！”刘敬平扮了个鬼脸。

程嘉树抓住他，抱着他的脑袋，在他耳边轻轻地说：

“谢谢你，今天我真的很快乐，好像又过了一次生日。”