京城有宵禁，过了晚饭时间，东大街也渐渐冷清下来。

苏誉把明日要用的材料腌上，又清点了今日的进项，便收拾东西离开了鲜满堂。后厨门外的小巷里空无一人，走在路上能听到自己的脚步的回声。

“谁？”身后一道黑影掠过，苏誉猛然回头，却什么也没发现，不由得有些失落，自言自语道，“酱汁儿，你也不回来看看我……”

从酱汁儿消失已经过了近一个月，最开始他很是担心，那个凶巴巴的暗卫那么粗暴，恐怕照顾不好他的猫，直到昭王告诉他在宫里见到酱汁儿了，而且那家伙还过得不错，这才稍稍放心。只是当苏誉问起酱汁儿是不是护国神兽的时候，昭王的表情有些奇异。

叹了口气，苏誉再次看了看周围，转身离开，瘦削的身影在月光下显得越发寞落。在他走出小巷之后，一抹金黄从浓密的树叶中钻了出来，琥珀色的眼睛在月光下宛如琉璃，静静地看着苏誉的背影渐行渐远。

苏家的宅院中依旧冷清，虽然近来苏誉挣了不少钱，也没有再给家里添置下人，毕竟作为一个现代人，他根本用不着。大房那边日子似乎越发紧巴了，连着辞了两个老妈子，听说大伯母还想把大伯的通房丫头给卖了，很是闹了一出。

苏誉每天忙于鲜满堂的事，没工夫理会家里这些琐事，都是每日晨定的时候听赵氏说的，大多也是左耳朵进右耳多出。

大伯正坐在中庭纳凉，看见苏誉进来，轻咳一声道：“誉儿，你过来，大伯有话跟你说。”

苏誉有好些时日没见着苏孝彰了，看着似乎比之前憔悴了些，暗忖他那爵位估计又出岔子了，虽然不待见这位大伯，面上还得过得去，恭敬地上前行礼，“大伯有何吩咐？”

“宗正司已经贴了告示，下月初大选，”苏孝彰看了看苏誉的脸色，看不出什么情绪，只得接着道，“皇家历来少有男妃，若是选上了还好，选不上可就没脸了。”这般说着，斜眼看着苏誉的表情，见他依旧八风不动，不由得暗自咬牙，小兔崽子不上套，难不成还真想去参选？

苏誉自然听得分明，他这大伯是生怕他去参加大选，要把苗头扼杀在摇篮里。不过，大伯这话说的虽然存在很多误导，也有一定的道理，让他一个大老爷们去参加选美，给人评头品足一番，凭他这琴棋书画样样不会，就会杀鱼做菜的架势，肯定会被狠狠鄙视一番，然后灰溜溜的落选，在他这第二次人生中留下一笔浓墨重彩的黑历史。

以后鲜满堂开遍全国，人家说起来苏誉大老板的发家史，就会说，这小子当年参加了皇宫选妃，第一关就被扔了出来，一怒之下发愤图强，才有了今天的成就。这样跌宕起伏的自传，他真的一点都不想拥有，真的！

苏孝彰见苏誉心不在焉的样子，心中气恼，提高了嗓音道：“知不知道为什么那么多勋贵子弟都不递名帖吗？若是真去参选了，以后说亲都成问题！”

“哦，”苏誉状似了然地应了一声，“大伯说的有理，既如此还是快些给堂兄说一门亲事，免得被宗正司点了去。”他连名帖都没递，大伯的担心纯属多余，不过苏誉也没打算那么好心告诉他。

苏孝彰被噎了个够呛，半天接不上话。

“没别的事，侄儿先去歇着了。”苏誉懒得多说，全了礼数便甩袖离去。

房间里空荡荡的，暮春的夜晚还是有些冷，苏誉躺在床上叹了口气，苏家这群人就不能让他消停几天，他是真没心去争那个三等卫将军的爵位，他的理想就是开个连锁海鲜店而已，奈何没人理解。在这个异时空，大概也只有那只小猫会听他说这些胡话了。

天色渐渐阴沉，到了后半夜，月光被乌云遮盖，漆黑一片。月黑风高杀人夜，这样的夜晚，莫名的让人觉得不安。

苏誉睡得不怎么安稳，睡梦中不自觉地攥紧了被角，半夜隐约感觉有人在掀他的被子，霍然睁开眼，就见一个小毛球正把脑袋塞进被窝，努力地往里钻。

就像半夜醒来看见圣诞老人正往袜子里塞礼物一般，再没有比这更美好的惊喜了！苏誉屏住呼吸，没有月光看不清晰，只感觉到那毛绒绒的家伙一拱一拱地钻进被子，灵活地调转方向，露出了小脑袋。有些嫌弃地扒拉一下苏誉的胳膊，考虑了片刻，这才趴下身子把脑袋放了上去。

刚刚放好脑袋，一双柔软温暖的唇便印到了头顶。

“酱汁儿！”苏誉用嘴巴蹭着毛脑袋，小声唤道。

胳膊上的小猫僵硬了一下，立时抬爪按住那热乎乎的嘴巴，使劲在苏誉的内衫上蹭了蹭脑袋，该死的，又把他的毛弄湿了！

“酱汁儿，你回来了，我太高兴了！”苏誉亲了亲嘴边的肉垫，激动不已地试图去蹭毛肚皮。

“喵！”怀中的小猫忍无可忍，蹭地一下蹿起来，蹲坐在枕头上恼怒地看着他。蠢奴，胆敢如此轻薄于朕！

“好了好了，不闹你了，”苏誉傻乎乎地笑着，把脸凑到猫爪边，仰头看着居高临下的猫大爷，眨了眨眼，良久才轻声道，“酱汁儿，我好想你。”

蠢东西……琥珀色的眸子中依旧冷清，只是一双毛耳朵已经变得通红，甩了甩尾巴，转过身去拿屁股冲着苏誉。真是的，虽然早就知道你这蠢奴仰慕朕，但这般直白地宣之于口真是有伤风化。

“那天那个人把你带到哪里去了？你真的住在宫里吗？那你怎么跑出来的？”苏誉兀自沉浸在失而复得的幸福里，贴着暖呼呼的毛毛自言自语。

哼，在巷子里摆出副蠢样子，不就是想博得朕的怜惜吗？安弘澈甩了甩尾巴，趴在爪子上打了个哈欠，听着苏誉嘟嘟囔囔的声音，很快就睡着了。明日还得上朝，天不亮就要起，没工夫再听蠢奴撒娇。

次日，苏誉怀着幸福的心情睁开眼，却发现枕头上空无一物，心中一凉，难道昨晚是在做梦？愣愣地坐了一会儿，突然发现自己的头发上有亮光，低头细看，就见几根金色的毛毛在清晨的阳光下一闪一闪的。嘴角渐渐勾起，苏誉把那几根猫毛摘下来捏在指尖，这时候他是真的相信了，酱汁儿不是个普通的猫，他有极高的灵性。

果然是护国神兽么……

用过早饭，照例去给赵氏请安，恰遇到了同样来请安的苏芷。

“二哥……”苏芷还是那副害羞的样子，犹犹豫豫的似有话要说。

“小芷，怎么了？”苏誉看着瘦瘦弱弱的小妹，语气就忍不住放轻一些。

“这个……”苏芷咬了咬唇，从袖子里掏出了一个宝蓝色的荷包，一看就是男子用的式样。

“给我的？”苏誉接过来仔细瞧了瞧，上面用银线绣了云纹，虽然简单却十分精致，收口处用银色软绳打了个五福络子，很是别致。

“日前刚学的绣花，绣的不好。”苏芷绞着衣袖，有些紧张。

“真好看，这络子可是你打的？”苏誉惊讶不已，说起来苏芷学女红才不到一个月，就有了这般成就，堪称奇才了。

“唔，打络子我以前就会的。”听到了夸赞，苏芷的脸色终于露出了些笑模样。

屋里赵氏听到两人说话的声音，便叫春草出来唤他们进去。

“宗正司已经开始复核名录，想必过几日就会上门来宣旨，”赵氏虽然身在内宅，消息倒不比苏孝彰来得慢，看了看苏誉，有些不放心道，“那名帖你可交了？”

自然是没交的，苏誉含糊地应了一声，就说交了。事实上，他到现在连宗正司的大门朝哪边开都不知道。

“我让人给你裁了几件夏衣，且拿去试试。”赵氏兴致勃勃地打开桌上的布包，露出里面质地上乘的几件衣衫。

鲜满堂现在现在生意红火，每日除去开支，净赚二十多两，三七开之后，苏誉能得七八两银子，堪比以前卖鱼时两三个月挣的了。日子总算是宽裕了些，赵氏给苏誉裁的衣服不再局限于便宜的葛布，一尺一两银的锦缎也敢咬牙买了。

“我天天在伙房里，哪里用得着这个。”苏誉看了看那宽阔的衣袖，难以想象自己穿着绫罗绸缎掳袖子掂勺的模样，两个小徒弟估计要笑死了。

“哥哥穿这件定然好看。”苏芷拿起一套水蓝色的衣衫，小脸兴奋得红扑扑，女孩子对于漂亮的东西总是充满了兴趣。

拗不过这母女俩，苏誉只得去屏风后边换了衣裳。

苏芷踮着脚给他戴上了头冠，冠上两缕流苏柔顺地垂于青丝间。银色滚边的衣带扣在腰间，将水蓝色的长衫紧束，外罩一件广袖纱衣，身形修长，面如冠玉，瞬间从卖鱼郎变成了翩翩佳公子。