所有人都感觉到了——厄西从祭坛石门中回来后, 整个人都变得不一样了。

他似乎已经恢复了关于这个世界全部的记忆，眉宇间不再有困惑和迷茫，但同时，这个人似乎也有了心事，他经常会一个人坐在昔日宫殿的废墟中，遥望着远处的灰色浓雾，久久沉默。

除了独自想心事，他余下的时间全都花在陪伴辛上——他会坐在那个人身边，轻轻握住他的手，目光长久地凝视着那人沉睡的面容。虽然这个过程总是安静的, 但所有人都觉得他们的王是在心底努力呼唤着那个人的名字——他正试图让这个人重新回到这个世界里来。

在没有时间计量的世界里，很难形容到底过去了多久，但终于有一天, 那个人睁开了眼睛。

在与那双清澈的碧绿眼眸对视时, 厄西并没有太过强烈的情绪波动，或许因为他心底明白这一刻迟早都会到来，而那个人也是如此——他神情无比平静，仿佛只是安稳地睡了一觉, 在第二天又正常醒来而已。

“我终于见到你了。”

这是厄西发自肺腑的感叹。

他已经不记得这个人是如何在另一个世界拯救自己的, 但他至少还记得，自己过去在轮回间隙中偶遇“它”的情形。

那时的“它”根本没有实体，只是茫茫虚空中一缕飘渺的意识，整个世界中，除了夏丽尔, 唯有自己能感应到“它”的存在。他能感觉出它的孤独，也察觉到它的好奇与懵懂，所以每次偶遇时，他都会习惯地同“它”打招呼，在得知夏丽尔有意消灭这个不应存在的“bug”时，他也曾替它求情。

直至今日，他才真正见到了它，哦不，是——“他”。

“我也是，厄西殿下。”金发青年微微一笑，他紧握住厄西的手，目光和他的声音一样温柔而虔诚。

“我终于来到您身边了，我的王。”

***

辛的苏醒让厄西胸口的石头终于落了下来，那之后不久，他就开始着手重建世界。

因为已经恢复了记忆，厄西不需要再由奥拓司他们指导和辅助，自己就明白该如何复原重建。他毕竟已为半神，又曾跟在女神夏丽尔身边，亲眼目睹她是如何运用神力从零开始创造一个世界的，虽然刚开始不太得心应手，但很快就进入了状态。

光影斑驳的天空被彻底修复，变成一碧如洗的蔚蓝；太阳和月亮的交替开始出现，繁星也逐渐点缀在天际；奔腾的河流再度出现在荒芜的大地上，一望无际的荒原被碧绿的草地所覆盖；浓雾在和煦的清风中消散，废墟之上，昔日的建筑一座又一座重现。

眼前的景象渐渐和记忆中的世界重合，但厄西并没有表露出丝毫欣喜。

因为真没什么可欣喜的，他很清楚：虽然看上去似乎一切都开始回归正轨，但他构建出的不过是一个徒有其表的完美外壳，这个世界的本质，还是毁灭式的荒凉。

——它无法诞生新的生命。

那是只有主神夏丽尔才能办到的事，而在降阶为半神的情况下，厄西也不确定那个人能不能让这个世界再度焕发生机。何况她现在还封印在冰层中，而且之前为了救自己，那个人似乎也损耗掉不少好不容易积聚起来的力量，投影几次后，她就告知厄西：她再无法回应祭坛的召唤，需要陷入一段长时间的沉睡。

夏丽尔没有告诉厄西她下一次会何时醒来，但厄西猜测那一定会是极其漫长的时间。重建起来的祭坛就此归于沉寂，祭坛再度启用的日子，自此遥遥无期。

虽然答应过夏丽尔不再考虑从另一个世界为她谋求力量的计划，但每每想到少女还要在寒冰中经受数万年岁月的煎熬，厄西的心就像被针扎一样，坐立不安。

他总觉得，自己应该做点什么。

***

当厄西找到辛，提出那个计划时，辛并不惊讶。

不如说，完全是意料之中。

他很早之前就发现了，厄西经常会去和巫妖王聊天，问的全都是另一个世界的事情。虽然巫妖王得到过其他人的叮嘱，很狡猾地把一些关键信息都隐去，向那个人透露的只是一些无关紧要的东西，但在辛看来，厄西对那边突然产生了极大的兴趣，这本身就是一个很不妙的信号。

而且辛醒来后，也曾去见过女神夏丽尔一次，对方告诉他厄西曾经想去另一个世界抢夺神格，所以厄西刚说了一个开头，辛就立刻打断了他。

“恕我无礼，但您的计划真的不可取，厄西殿下。”辛说，“女神大人也不会赞同您的。”

“我可没说要去抢夺神格。”厄西耸耸肩，“我的确在打那个世界的主意，不过我想到了另一种方法——虽然那有点不太光彩，但只要夏丽尔能早点从封印中解脱，我什么都愿意去尝试。”

“是什么方法？”辛谨慎地问道。

厄西突然问：“辛，你知道我们这个世界毁灭掉的原因吗？”

“不是因为那些伪神作梗吗？”

“是这样没错。”厄西点点头，“不过那群败类，数量再多也只是伪神，如果正面对抗，他们未必能讨到便宜，而他们之所以能得逞，和他们挑选的下手时机有很大关系。”

辛曾经听女神夏丽尔提过一点过去的事，立刻也想起来了。

“我听女神大人说，你们当时似乎在进行一项很关键的事情，因此被分散了很多精力，才会被钻了空子。”

“是的。”厄西脸上突然露出一个狡黠的笑容：“你知道我们当时要做的事是什么吗？”

辛摇摇头。

“我们当时想把这个世界的时间流延续下去。”厄西用手比划了一个流水的动作，“彻底改变这个世界循环轮回的现状，也就是说……让这个世界成为一个‘真正的世界’，而非停滞于一段封闭的时间线上。”

辛曾经以旁观者的姿态注视了这个世界数千年，现在听厄西一描述，立刻就懂了。

“我现在想把我和夏丽尔当初没做完的事，继续做完。”厄西说。

“但您要独立完成这件事，应该很困难。”辛实事求是道。

他的话其实还算留了余地——当初厄西和夏丽尔联手去做，都没成功；现在只剩厄西一个人，面对的还是这样毫无生机的世界，成功概率……几乎为零。

“光靠我自己去强行扭转时间线，当然不可能做到，甚至连主神都束手无策。”厄西坦率地承认，“所以当初我和夏丽尔的方案，是把两个世界连接起来，让它们构成一个生命流动的循环。很多人认为，时间和空间才是构成世界的基石，掌握了这两种力量才能成为规则和秩序的制定者，但其实并不是——至少在夏丽尔创造的世界中不是。”

“她的世界里，生命才是第一位的，所以才会存在‘世界之子’这样的角色——世界之子的生命周期即是整个世界的时间周期，当世界之子的使命完成，无论其他人的命运怎样，全都会戛然而止，流转重来。”

“创造新生命是很困难的，让所有灵魂在轮回中保持‘永生’，是维持世界稳定运行的一条捷径，但夏丽尔渐渐不再满足，她觉得每个人都应该是自己人生的主宰，如果时间线能够延续，那些灵魂就可以继续进行他们的人生，这个世界也才更完美。”

说到这里，厄西突然叹了口气。

“于是，我们最终决定把两个世界融合，把两个世界的灵魂形成循环，来带动时间流的延续。因为在这个世界里，‘死亡’只意味着你时间的停止，而非灵魂的毁灭，一个人如果在这边死去了，它的灵魂可以在另一个世界里重生，以一个新身份重新开始他的人生。当数以亿计的灵魂都能以这种方式延续自己的时间，整个世界的时间流也不再封闭，而是如流水般，能一直延续下去了。”

辛思考了许久，半晌才开口道。

“也就是说，世界之子的职能可以就此剥离出来，世界不再以某个人为核心，而是能变成开放式的吗？”

厄西点点头：“没错，开放即是永恒，即代表着时间的连贯与延续。”

“听起来……的确可行。”辛缓缓点了点头，“如果没有那些人作乱，没准您和女神大人已经成功了。”

“现在再重新开始，也并不晚。”厄西笑了笑，“我们这个世界的外壳基本已经复原完毕，缺的只是鲜活的灵魂与生命而已，而这些嘛……我们完全可以从另一个世界抢回来。”

辛总算明白厄西之前那句“这方法有点不光彩”是什么意思了——说白了，就是要去拐卖人口，哦不，是拐骗灵魂回来啊！

“你也知道的，在另一个世界中，很多人原本就是我们世界的子民，我们去把他们接回来，完全合情合理。”厄西振振有词道，“等我们用灵魂充实了这边的世界后，夏丽尔就可以从我们的世界中汲取力量。而且我们也不必担心离开主神的掌控后这个世界无法持续运转——等这批灵魂的时间走向尽头，我们大可以再把它们送回去，再换一批回来：这样两个世界就算建立起了延续的时间流，可以一直无限循环下去。当然，这样的话，另一个世界暂时也不会灭亡，至于它最终的归宿，等夏丽尔回来后，由她再决定就是了。”

见厄西一副跃跃欲试、摩拳擦掌，恨不得立刻实施这个计划的样子，辛不禁有点汗颜。

他本能地不愿让厄西再关注那个世界，但同时，他和厄西一样，也迫切希望女神夏丽尔能早日挣脱封印。毕竟她对辛来说有再造之恩，如果没有夏丽尔，他也不会像现在这样站在厄西面前。

看到辛还在犹豫，厄西又补充道。

“这个计划几乎没有什么风险，因为那边的世界没有主神，只有一些残存的伪神神识而已，就算察觉到灵魂的流失，他们也无能为力。”

那边……真的没有主神吗？

辛不由得想到自己被黑洛弥重伤时的情景：那时对方爆发出来的力量，虽然不及主神，却也已接近半神。有未斩断的羁绊之锁做牵引，半神跨越虚空，找到这个世界按理说并不会太难。但这么久过去了，居然还一直风平浪静，所以辛也不清楚那个世界后来到底又发生了什么，以及黑洛弥是不是已经意识到厄西不属于那里，因此才放弃了对厄西的找寻。

辛权衡了许久，谨慎地开口道。

“我们具体该怎么做呢？”

“我会开辟出一条灵魂之路，作为引渡那些灵魂回到这里的通道。”厄西说，“不过它们当然不可能自动进入这条道路，需要有人去牵引它们。”

“目前我身边的人，只有你能和我一样，跨越世界时空之壁，成为灵魂归途的牵引者。”

“我需要你的协助，辛。请和我一起，去完成我和夏丽尔当初未做完的事吧。”

作者有话要说：　　铺垫和过渡基本结束，很快就能专注写主角互动的戏份了……_(:3∠)_