这白衣女孩的语声虽动听已极, 却拖曳着一种空灵诡异的回音，在窄小的屋内回荡，犹如风声呜咽、如泣如诉, 绝非人类能发出的声音, 所说的话的内容，也真是骇人已极。张永因过分恐惧，脑子已转不动了, 晕浆浆地只捕捉到了“婆子”这个关键词, 不由自主地看住她手里那颗人头，颤声道：“黄, 黄姨……”

女孩将那人头提高了一些，说：“你叫她么？她三番两次坏我好事，我只好拿了她的头来抵债了。”她说完这话，黄婆的人头突然眼珠咕噜一转, 竟是活了，叫道：“鬼母娘娘驾临，张永还不下跪？鬼母娘娘驾临，张永还不下跪？”令那女孩当即发出一声幽幽脆笑，冲人头道：“活着是个蠢人，死了倒是颗好头。来，你教教他如何办事。”

人头立刻尖声唱道：“鬼母娘娘法力齐天, 鬼母娘娘法力齐天！顺者发财高升、荫庇子孙，逆者丧门绝户，不得好死！张永, 张老三，好个贼贱人！鬼母娘娘座下两名小将，托生到你家两个闺女身上，你非但不好好奉养，还听信我这个老□□的谗言，将左将军打死，又苛待右将军，请娘娘取你狗命！请娘娘取你狗命！”

这黄婆的人头说话颠三倒四，语调古怪如唱歌，粗嘎刺耳，自称“老□□”时，还要斜楞眼皮、偷偷摸摸地看那白衣女孩一眼，露出一副仿佛在察言观色的谄媚之相，演技真是令人叹为观止。吴疾原本就是在尬演，愣是被黄婆这翻酣畅淋漓的唱作念打所折服，险些出戏。

好在张永此刻也根本没有分辨能力了，假如他手上淤青掌印还不够令人信服的话，这人头说话可做不了假，眼见一颗人头嘴皮乱翻的说话，他吓得筛糠似的发着抖，嘴里发出“嗬嗬”的破碎气音，裤裆当即湿了一片！

黄婆的人头见状，发出一阵“唧唧”的尖厉笑声，说：“入娘贼，知道怕啦？要想保住狗命，就好生伺候起咱们右将军！”人头说到这里，突然话音一顿，腮帮一鼓一鼓，仿佛在用舌头去剔牙龈，接着“呸”的一声，吐出一样物事，正好迎面打在了张永脸上，又叮铃一声弹到地上，赫然是个澄黄的金通宝。

人头吐完了钱，砸了砸嘴，道：“金元儿拿好，给咱们右将军花用，一应吃用，不得怠慢，日后嫁娶婚配，也得好好张罗着，咱们娘娘还等着右将军的鬼子鬼孙呢！你这狗才但敢私用一分，嘿嘿，你身边可有咱家的鬼儿鬼女盯着呢！日后夹紧尾巴，闭紧狗嘴，保你两代之内，财运亨通，若是嚼舌泄密，就将你狗头也取来，同老妾作伴！嘻嘻嘻嘻！”说到这里，人头似乎十分得意，竟倏地瞪眼伸舌，裂开大口，大笑着猛地朝张永飞去！

张永眼见人头那张阴森丑怪的面容直扑面门而来，不由大叫一声，闭上眼睛，随即感觉到一股刺骨寒意倒灌全身，令他眼前一黑，当即昏死过去。

吴疾从刚才起就已经没有台词可说，一直沉默旁观。见张永已经晕了，他转而看向草席上蜷缩成一团的阿莹。

寻常人是看不见生魂和鬼的，而从吴疾的角度来看，屋内却是一番截然不同的景象：阿莹从他现身装神弄鬼时就已经陷入昏睡，对今夜发生的事浑然不知，饶是张永惨叫连连，也未曾被吵醒，是因为她的双耳正被一双看不见的小手捂着，而那小手的主人，正是静静守在她身边的阿芸。

至于刚刚还在伪装人头的黄婆，这会儿已经现出了全身，此刻正面无表情地骑在张永背上，且从今往后，她都会一直跟着张永，直到她如姜不和所说的那样，作为人为炼化的后天鬼魂，逐渐“自然消解”，只不过所耗时间，少说也要十几二十年。

姜不和方才一直躲着，这时才从暗处现身，倚着门有气无力道：“哎，做得不错。恶人还是得用恶鬼磨。”

吴疾瞥了一眼张永，“像他这种心虚人，都是只畏鬼怪，不敬神灵的。”

姜不和听她惯例说出这种不符合年纪的话来，眼风不着痕迹地从她身上飘过去，这才落到阿芸身上，眨了眨眼道：“你今天做得很好。日后你爹再要打你娘和你妹妹，你就像今天这样绊他，扇他的耳光，怎么解气怎么来。”

阿芸点了点头，又俯首去看掉在地上的金通宝。那枚金通宝立刻飘悠悠地从浮到空中，一直飘到了她面前，她伸手握住通宝，将其小心地塞进了阿莹的小手里。

姜不和唇角勾了勾，说：“那我们这就走了。你要时刻牢记守住本心，莫要嗔怨执着，十数载之后，自然能得安息。”说罢拍拍吴疾，“走罢。”

吴疾说：“你可悠着点。”他三下五除二，脱掉刚才用来装神弄鬼的那件道人白袍，往姜不和身上一搭，伸手把后者架住。

“‘悠着点’？是什么意思？这袍子还留着干嘛……”

“拿着擦血。”

“……”

两人问答之间，走出小院，吴疾最后回头看了一眼，就见阿芸正在慢慢地对着他们挥手。一时心里也不知是何滋味，无声地叹了口气，转过头继续向前走去。

……

这一夜风尘仆仆，两人都未合眼，等回到了镇上宿处，一番安顿过后睡下，次日醒时，太阳已经能暴晒屁股了。

吴疾身上祟气未净，睡眠质量毕竟不如以前，打着漫天哈欠地收拾完自己，去探望姜不和。姜不和精神倒是不错，只不过脸色仍是虚的发白，显然是出血量不少，不过比起昨晚，好歹这会儿还算能勉强自己走路了。

两人吃过朝饭，就去牵驴。再见两头毛驴，简直恍如隔世，其中青毛驴子格外友好，拱着嘴皮在姜不和身上蹭了好几下痒，姜不和不愿辜负它的好意，两人便换驴上路，吴疾骑黑驴，他骑青驴。青驴个头小，走起路来格外颠簸，姜不和泰然处之，坐在颠儿颠儿的驴屁上，时不时呼噜一把驴鬃，有如策马看花似的悠哉。

吴疾啃着干粮，脑子里仍在思索这一次的事件始末，“我有几个问题，想来想去都不太懂。”

“什么问题？”

吴疾在心里捋了捋时间线，说：“寻常人看不见鬼魂，但张永却能看到黄婆，这是为什么？是因为鬼能够自主选择是否在人面前显形吗？”

姜不和没想到她会问这么细致的问题，颇觉有趣，答道：“确实如此。生魂无形无体，一旦成鬼，就有了化形、飞天、遁地、解体之能，还能向主人借法，使各种鬼神通，其中奥妙法门，一言难尽。”

吴疾回忆了一下在十里不同天看到的生魂，说：“等一等，这个‘化形’的意思是不是说：生魂是有可能被看得见、但是没可能被摸得着的，变了鬼就能看能摸了？”

他这清奇比喻引得姜不和又笑了，“也可以这么说。”

“我第一次见阿芸时，能扶起阿芸、能碰得到阿芸，假如这时候有第三人在场，那个人碰不碰得到她？”

“鬼不显形时，唯有看得见它的人，才能碰的着它。”

吴疾绕了一下脑，摸了摸下巴，“既然鬼能随意变化出实体，那为什么黄婆还要披着‘皮子’？‘皮子’又是什么？”

姜不和为她的敏锐有些惊讶，答道：“鬼虽能化形，但与人格外不同，没有体味、畏惧正午日光、不食不饮。从前的修士为了让鬼看起来更像活人，就给鬼缝制皮子，套上之后，鬼就能和活人一般坐卧起居，吃饭喝水、流汗喘气、白昼行走等等，皆不在话下，修士法力越高、皮子越精致，就越难看出是鬼。先前那个散修，是为了让黄婆混入乡民里继续生活，是以给她缝了个皮子。”

这些小处细节，吴疾向来颇感兴趣，顺着问道：“那你之前说的‘有情鬼’又是什么意思？”

姜不和见她连这一句两句的话，也记得门儿清，便细细解释道：“修士炼出来的鬼，也分‘有情鬼’和‘无情鬼’。修士炼化的寻常鬼类，都是前尘尽忘、无情无欲的，专供主人役使，这就是无情鬼。不过有些时候，修士会费些周章保留鬼的生前记忆，令其音容谈吐一如生前，这就是有情鬼了。会做这种事的，大概或为缅怀爱侣至亲，或为其他，这就不得而知了。你看黄婆那张扬跋扈、嘴皮利索的样子，必然是只有情鬼，应该也是为了能让她继续哄骗乡人。”

吴疾愣了一下，说：“怪不得她当时满嘴的做了鬼就是长生不老，还不肯被度化……”如果能够保留生前记忆继续做鬼，可不就是长生不老吗？但他转念一想，又有些不对，因为姜不和当时明明对那道人说了一句：“你炼出的有情鬼，音容倒很逼真”，这就很耐人寻味了。

她想到这里，就用疑问眼神看向姜不和。姜不和冲她笑了笑，眼神晦暗不明地望着别处，说：“所谓有情鬼，也不过是做给生者看的。就像我先前跟你说的一样，鬼非人类，不过是逝者的幻影，种种作态，大约就像是奉主人心意、卖力演戏，重现死者生前的模样，实则并非有真感情。”

吴疾回忆起姜不和跟白脸道人当时在土庙里的那番答对，微觉恍然。

……

如果没有阿芸这桩突发事件，两人本来能够在第二天早上就回到香山的。因为耽搁了时间，两人直到下午才走到香山山脚，打眼就看到槐角盘腿坐在上山必经路上的一颗老树下头，正百无聊赖的嚼草根。看到他们来了，槐角立刻一跃而起，小跑着迎上来：“怎么这么迟才回来？你是不要命了，你身上的伤……”他这话是对着前面的姜不和说的，说到一半就看见后头提着小山一样大包小包的吴疾，嘴里的草根都掉了：“小娘子？！快把东西给我！”

姜不和两手空空，更显得后头扛大包的吴疾格外有视觉冲击力。吴疾本想说“不沉”，还没开口，手里的东西就被槐角全都夺去扛到了自己背上，“走吧，咱们快上山！”一边回头又说了姜不和：“你这伤再不续命，可有你受的，怎么也不看看时辰？”

姜不和道：“我们俩这次下山，有点奇遇，这才耽误了。”

槐角问：“什么奇遇？”一边吭哧吭哧地背着东西在前头走。

吴疾在后面看着，默默想：难道要一级一级爬上去？也不知道是不是心有灵犀，姜不和说：“咱们这是要用脚一级一级爬上去吗？恐怕我不到半山腰，就要没气了。暮凝妹妹，快搭把手。”

这声“暮凝妹妹”叫得吴疾一时没反应过来，毕竟他自从离开薛家，就在没有人叫他这个名字，之前和姜不和两人同行，也用不着叫名字，毕竟只要张嘴就知道是要说给对方听的。不过他在这种小节上也并不在意（曾经十分痛苦过，不过被薛家人各种肉麻叫法给涮免疫了），说：“你怎么叫我这个？”说完已经极其自然地一手就把姜不和给架住了。

姜不和说：“叫着顺口。”说着看向了一旁骤然脸红脖子粗的槐角，给了后者一个笑眯眯的眼神，口中道：“咱们还是原样飞上去罢。”

吴疾说：“行。”直接另手也架起了槐角的胳膊。

可怜槐角被她一碰，和触电了一样，“啊！？”还没来搞清楚状况，就听吴疾说一声：“走了。”紧接着就不由自主，被她一股巨力拉得拔地而起，跃到了半空中！

槐角：“啊啊啊！！”真正成了他拎着东西，吴疾拎着他。

三人一路衬着槐角崩溃的声音“飞”上山，也不知中途又踏裂了几级石阶；吴疾身负两个活人附加一堆包裹的重量，也不如何吃力，正好外挂用个够本，万一最近再没有能用到的地方了呢？因为马力全开，不到一刻钟，就已经遥遥看见拴着银铃的院门了。

吴疾把两人一边一个放下，落地还没站稳呢，院门就被甄浴推开了。甄浴跨出门槛，径自走到吴疾面前，直接不由分说地拽住她，拎鸡仔似的拎着人往外走，走过姜不和身边时，还不忘吩咐道：“自己滚进去止血！”说完就一阵风似的继续前行。

“？？”吴疾被拎得不明所以，“咱们这是去哪？”

甄浴脚下不停，罕见地脸色端凝肃穆，口里道：“你不是想修行么？”