“姑娘……”虎嵩勒住缰绳，下马来到车辕边上等候。

车门打开，孙青芜半弯腰看着在门口等候，一脸茫然焦急的家人，心头跳的厉害。

“姑娘，咱们先进去再说。”绿琬看孙太夫人焦急的模样，机灵的搀扶住孙青芜，示意她。

看到周围不远处被侍卫们隔开的人纷纷在朝这边张望，孙青芜深吸一口气，下了马车来到孙太夫人身边，低声道：“娘，咱们先进屋。”

孙太夫人满腹想要追问的心思，奈何周围护卫如林，个个浑身森然煞气，只得与儿子儿媳们交换个眼色，压下困惑和焦急，进了小院。

今日是从安跟着过来的，他嘱咐了虎嵩两句，缀在后头，却在院中的天井就停下脚步，还让绿琬几人都留下。

“到底是怎么回事！”一路进到后院，孙太夫人再忍不住，“知府衙门一大早就让人过来洒水静街，还让我们候着接驾，接来接去，是人护送着你回来了。”孙太夫人眉宇中添上一丝怒色，更有些焦急，她拽着孙青芜的胳膊，“青芜，你告诉娘，你是不是在戴家……”

孙太夫人的声音有些发颤。她实在不愿猜想到那一层去，否则她如何有颜面去见地下的夫君。可除了女儿委身于戴家人的猜测，她实在想不出来，滁州府眼下还会有谁家如此张扬。

孙大爷面色干黄，靠在椅背上不住的咳嗽，看孙太夫人急白了脸，出声劝慰，“娘，您别急，让小妹慢慢说。”

“我哪会不急！”孙太夫人悲鸣一声，无力的坐下，垂泪道：“我不该让她去戴家做绣娘，只想着那份银子，可戴家那样的人……”

看到孙太夫人如此难过，屋中一时静默下来，孙大夫人几个妯娌想到这些岁月的磨难，心有感触，都觉得酸楚，别开了眼悄悄抹泪。

孙二爷忍不住，举起拳头，“青芜，你说，到底是戴家的谁，我……”他一副须发皆张的模样，恨得咬牙切齿。

看到满室悲凉，孙青芜很不好受，跪在孙太夫人面前把事情来龙去脉说了一遍。

众人大惊失色。

孙大爷咳嗽了两声，追问，“是李廷恩？”

“嗯。”孙青芜点头，“外面送我回来的，不是戴家的护卫，是西北的金甲卫。”

“金甲卫……”孙大爷喃喃念了一遍，再看孙青芜时，面色就有些复杂。

自五代重祖开始，孙氏就尽心栽培子弟，想要将家族发展成为世家，他自小就是宗子，自然比其余的人更添一份见识。

西北三卫，铁甲，银甲，金甲，据说其中兵士皆是从精锐中挑出的精锐，尤其是金甲，有以一当百之能。然而这三卫并不轻易出动，素来只管护卫李廷恩以及一干强将良臣的安危。金甲更是只负责李廷恩与近亲的护卫之职。

想不到外面的人，居然是金甲卫。

孙大爷眼神闪烁，道：“青芜，李廷恩可有说辞？”

“大哥！”

“伯朔！”

孙大爷目光在所有人身上一一流连而过，最后对上孙太夫人不敢置信的眼睛，缓缓起身，跪了下去。

“伯朔！”孙太夫人睁大眼望着儿子，手不住的发抖。

“娘……”孙大爷阻止妻子要来搀扶的动作，抬头对上孙太夫人的目光，“娘，若这一次是戴家的人，不管是谁，拼了这条性命，拼了全家的性命，我不会忍下这份屈辱。可那是李廷恩……”孙大爷声音缓慢而清晰，坚决中透出一股说不出的涩然，“李廷恩其人，不动则已，一动便是雷霆。他在西北经营数年，任凭朝廷风浪，天下攻讦，岿然不动。一朝兴兵，却迅如雷鸣电闪，大燕天下何其广袤，不足两年，已有泰半落入他手。上至世家望族，下到黎民百姓，闻风而投。这样一个人，今日既遣了金甲卫送青芜归家，便绝不会让事情生变。”

“李廷恩又如何！”孙二爷孙三爷愤愤然举起手臂，怒声道：“大不了与他同归于尽。”

“住口！”孙大爷病弱之躯，又跪在地上，在兄弟面前却有积威，“孙氏传了五代，若要同归于尽，为何我们要不惜与三房决裂，率领族人南迁至此。你们丢掉大家少爷的体面出去谋生，弟妹她们夜夜挑灯做活，妹妹出去当了绣娘，族人们艰难的求一份生存，就是为了到滁州再死？”

孙二爷他们垂着头不说话了。孙太夫人神色早从先前的愤怒转为失措无助，呆滞的靠在椅背上听长子说话，听着听着，就被泪水打湿了面庞。

孙大爷知道家人心中那根线已经松动，低声继续劝说，“娘，若无此事，我不会送上自己的妹妹去求一份荣耀。可事已至此……”他攥攥拳头，咬牙道：“咱们只能认下，不能白叫青芜，白叫她……”最后几个字，再说不出口。

纵然再会衡量利弊，到底意难平。

孙氏根基不厚，昔年在京都之时，孙氏之女却亦是百家来求，更何况是青芜，她是祖父父亲捧在掌中的明珠，孙氏最矜贵的嫡长孙女。如今却要这样忍辱含耻的就跟着人身边做妾室，他不能为妹妹讨回一个公道，为了家族，反要将一切怨憎压下，想法从中要得最大的好处。

可不这样，又能如何？

孙家所有人心中都升腾起一股浓重的悲凉。

孙太夫人闭了闭眼，再睁开时，就变成了那个在长子病重失势后与三房精明强干的诸人据理力争，丝毫不让的果决女子。

她望着女儿，叫来儿媳随自己进屋，打点好仪容，平静的出来对依旧跪在地上的孙青芜道：“你起来。此事……”孙太夫人忍了忍，“不是你的错。”

看到孙太夫人眼中的疼惜，一股压抑许久的委屈涌上来，孙青芜起身奔到孙太夫人温暖的怀中痛哭。

“傻孩子……”孙太夫人摸了摸她的头，任凭她哭个痛快，直到哭声渐渐低下去，才叮嘱她，“赶紧擦擦脸，别叫人笑话。”她把孙青芜安置在榻里靠墙的一面，对长媳道：“你去外面，让跟的人进来。”

孙大夫人闻言看了一眼孙青芜，柔顺的去唤人。

从安进来一扫，就知道屋中众人是哭过的，再看孙二爷等人面上残存的薄怒，心底一哂，恭恭敬敬的对孙太夫人行了大礼，“小的见过太夫人。”

“不敢。”孙太夫人端坐如松，“您是大都督身边的心腹，想必在军中亦有官职，老身眼下不过是个市井间的平民妇人罢了，何德何能敢受您的礼。”孙太夫人一笑，语带深意的问，“莫非这滁州还认朝廷的诰命不成？”

对这番含讥带讽的话，从安早就有所预料。孙家毕竟不是一般的人家，不会认为这种事是喜从天降，赶上来巴结。他亦知道孙太夫人既然能如此平静的唤自己进来，想必孙家是商量出主意了。此时这番问话，不过是想要个答案。

来之前李廷恩早就有交待，从安此时并不觉得为难，神色坦然的道：“小的出门之前，大都督曾有话交待。”见孙家众人面上虽是一副沉重，却俱有一丝异动，他没有卖关子，直接道：“大都督说，眼下暂且委屈姑娘，待时机一至，三媒六聘绝不会或缺一样，亦会昭告天下，西北李朝泽已有元配发妻！”

此言一出，众人震动，而一直静默的孙青芜更是愕然抬头看着从安。

孙太夫人语调有些发颤，“你们大都督，果真如此交待？”

从安就笑，“太夫人，这等要事，小的怎敢胡言乱语。”

孙家人却依旧有些不信。

李廷恩将来会是什么身份，青芜又是如何与他有了同床共枕之缘？这样的情景下，别说是如今，就是以往，谁又会将正室的位置给出来？

孙太夫人扪心自问，饶是孙家一贯处事厚道，若事情发生在自家儿孙身上，她是不会答应人进门做元配正室的。

最后是孙大爷率先开口打破沉默，他神色端沉的望着从安，“在下记得，李大都督早已与先文忠公的孙女定下了亲事。既如此，如何还能许在下胞妹正室之位，莫非平妻不成？”

此言一出，孙家人的目光又不善起来。

从安泰然自若的道：“您说笑了，大都督是什么样的人，一言九鼎，又怎会以平妻之位来敷衍塞责孙姑娘。”他停了停，语意有些含糊，“至于姚家的亲事，实不相瞒，早已生了变故。只是此事乃大都督恩师做主定下，即便大都督对姚家仁至义尽，此时想要解除婚约仍旧有些周折。况大都督忙于军务，即将兴兵攻打河南河西一带。是以……”他面色诚恳的望着孙大爷，语调殷切，“还请您见谅，静待良机。”

听到河南河西几字，孙大爷心中打了一个突，面上不动声色的道：“有件事，大都督想必不清楚。孙氏南迁之时，还有几房族人留在河西，在下三叔他们，仍在大燕的朝廷留有官职。”

“原来是此事。”从安心下满意孙大爷的坦诚，语调平和的宽慰，“孙大爷不必忧心，大都督既有意以孙姑娘为正室，旁的枝节自然都已明白。”

看从安神色不似作假，孙大爷心中一块重石落了地。

他原本是想牺牲幼妹，为家族谋一个复起的机会，哪怕是日后丢掉一些清名。谁想李廷恩竟肯让青芜做正室原配，那一时听到这话，他当着是喜意如潮。只是留在河西的族人，依旧让他难以安心。可此事，不能瞒亦瞒不住，不如提早揭破。方才他故作沉稳，实则手心已满是冷汗。好在终究没出什么差错。

到了这会儿，便只差个凭证了。

孙大爷身子微微前倾，沉声道：“大都督事事都虑的周到。既如此，在下冒昧问一声，大都督想要聘我孙氏九娘为正室，可有凭证？”

婚姻之事，可不是空口白话就能说定的。若到时李廷恩改了主意，他们孙氏却以姻亲的名义投效，事后岂非叫全天下的人看了笑话。

从安微微一笑，从袖中掏出一封书信递上，“此乃大都督亲笔手书，上有大都督印玺。”

孙大爷将书信接过，展开一看，字如龙钩铁划，含着一股锋锐之气。

一纸书信，只有寥寥数语。

“泰和二年正月十九，李朝泽求娶孙氏嫡长孙女为妻，以结百年之好。勿谓世事，立此为证。”后面跟着一个鲜红的印玺，分明是李廷恩调兵的将印。