打开卷宗, 这起颇具争议的工程，当年被大理寺着重调查的衙门, 赫然写着“开封府”三个字。

这下，大家都傻了。

展昭瞧了瞧白玉堂——这倒是第一次哦！我查我自己诶！

“那会儿开封府尹还不是包大人吧？”白玉堂问。

展昭点头，“嗯，好似大人任开封府尹之前，这个位置换了好几个人，具体不知道是哪一个。”

五爷觉得这倒是不难, 可以回去问问包大人。

本来以为线索断了，谁知道在方静肖这儿有了意外收获，展昭和白玉堂心情不错，就出了户部, 回开封府。

回衙门之前, 两人还特地去了一下那条河，实际勘察了一下。

原来车蒯家的那条巷子倒是还在, 现在是一条挺热闹的街市, 旁边就挨着河, 还有个小码头。

展昭和白玉堂都觉得这条河的确是有些莫名其妙，但合理利用之后，也是有些用处。因为可以通水路, 所以这边成了开封城里一个不大不小的布市, 开了好些布坊。走过这趟街的时候，两边商铺后头都是高高的晾彩布的架子, 整条街五彩斑斓的倒是也很好看。

那个小码头, 则是成了布坊用船运送花卉的捷径。染布要用到大量的花卉和果子, 码头附近的车马上运送的都是成筐的鲜花, 依然很好看。

原本车家的车行已经难寻踪迹了, 展昭和白玉堂穿过那条巷子，线索没找到，却有了一个意外的收获……

因为车马众多，所以白玉堂和展昭边走边避让，展昭见到老宅子就过去看看招牌，跑了几家，住户都不知道什么车家车行。

走到街市尽头，展昭“啧”了一声，有些失望。

五爷抬手指了指回去的路，那意思——要不然再走一遍？

展昭却盯着白玉堂的胳膊看，五爷袖子上，不知道什么时候，出现了一道红色的痕迹。

“是在哪儿蹭上了染料么？”展昭抓着白玉堂的袖子看，雪白的袖子上红色一条，跟血迹似的，还有些黏腻的感觉。

白玉堂就皱眉，但不记得刚才有蹭到什么红色的东西，回忆了一下……路过码头的时候，有一辆板车从巷子里出来，自己避让的时候，袖子好似是碰到了什么东西。

展昭看着五爷的袖子，鼻子动了动，就把袖子拿到鼻子下边闻了闻。

“这个味道有点熟悉……”展昭闻着那一道红色的痕迹，有一股奇怪的味道，介于青草味和香味之间。但是香味很浓郁，有些像是麝香之类动物腺香的味道，凑近了闻味道就变了，非但不香，还有一股奇怪的腐臭味儿。

展昭想帮五爷擦擦，结果一蹭，那道红色竟然变黑了。这会儿，五爷雪白的袖子上，跟墨汁一样一大片黑色。

“不行！”展昭拉着五爷说回去换衣服。

两人往回走，经过一家布坊的时候，就看到有个小工正在卸货。

白玉堂突然拉住了闷头往前跑的展昭。

展昭停下来，就见白玉堂看着布坊门口的一辆板车。

车上还有两个箩筐，一个小工正往下搬。

白玉堂指着箩筐缝隙里钻出来了一根类似根系一样的黑色树杈，对展昭说，“刚才好像就是蹭到了那个。”

展昭也转头看，果然……那箩筐里头好似有很多树杈，有一些冒出来露在外面，断面上是红色的，还有搬运小工的手，是黑色的，就跟五爷袖子上差不多。

两人对视了一眼，展昭突然一拍手，“啊！我想起来那个味道了！跟车家山谷里那个井边的树根很像！”

白玉堂也想到那些树根了，被刀化开后冒出来的是红色血水一样的汁液，莫不是一种染料？

两人就走了过去。

一起仰脸看了看招牌，写着“蓝记布坊”

展昭和白玉堂听着这名儿都耳熟，开封城里有一家蓝记成衣铺，卖很多红色的衣服，是霖夜火最爱光顾的一家铺子。他家的红衣颜色特别正，艳丽无比，染出来的布还有一股草木的清香味，深得火凤堂主的喜爱。

“应该是一家吧。”展昭见马车上还有一筐，就将盖子打开。

白玉堂也往筐里一看——没错！框里都是树杈，有些像藤蔓有些像根，样子跟车蒯家古井外的根系非常像，但是这个绿一些。而筐底就跟浸满了血水一样，血红的一片，看着还挺瘆人。

那个搬东西的小工过来搬最后一筐，一抬头瞧见车边站着的展昭和白玉堂，就愣了愣。

白玉堂指着那些树根问，“这是……”

“哎呀！”那小工瞧见了五爷衣服上的黑色痕迹，直挠头，“完了完了，变黑了就洗不掉了……”

这时，布坊里一个大婶儿走了出来，拿着银子跟小工结账，看到门口的展昭和白玉堂也挺纳闷，“展大人？”

展昭认识这位大婶，在商会见过，估计是布坊的老板娘。

小工指着五爷的衣服一个劲对老板娘使眼色。

老板娘直摇头，“哎呀，蹭黑了就洗不掉了啊，红色的还能洗……”

展昭和白玉堂指着筐里的树根，异口同声问，“这是什么呀？”

老板娘说，“这是墨心藤。”

展昭一歪头，“莫心疼？”

“正经名儿叫什么也没人知道，因为这个树藤里头是黑色的，所以大家都那么叫。别看其貌不扬的，这可是染红布的上等材料，可贵了！都是论两卖的！一根比一筐胭脂果都贵！”

“这个是长在哪里的啊？”展昭见藤上还有泥巴，就好奇问，“地里么？”

“这种藤都是长在山里的，地下要有山洞还要很潮湿，产量很少，这都是从西南运过来的，运费都老贵了！”

展昭拿着一根藤看，问，“只有青色皮的么？有没有黑色的？”

老板娘笑了，“黑色那是熟了，这个是因为远道送过来，所以在没熟的时候就砍下来了，拿来了还得在阴凉的地方放一阵子，等表皮都黑了，那里头的汁就能弄出来染布了。如果表皮还没黑透就用来染布，染出来的就跟五爷的袖子似的，是黑的。”

“这东西，中原一带有么？”展昭好奇。

“这个估计没有或者很少吧。”老板娘说，“这东西据说是跟大山洞里的蝙蝠共生的，需要蝙蝠的粪便来做肥料才长得好，所以当地人管这叫蝙蝠根。”

展昭问老板娘，“这是各家的布坊都用这东西染红布么？”

老板娘被逗乐了，一摆手，“哪儿能啊！这是我家独一份儿的！”

展昭眨眨眼——这么重要的秘密，就在街上说么？

“这东西别看好使，但实在是太贵了，而且拿来染布这个工艺也很复杂，要是搞不好，染出来都是黑布。”老板娘拍了拍自个儿，“这手艺只有我们家布坊才有，是祖传手艺来着。”

展昭问，“祖传的么？莫非祖上来自西南？”

老板娘乐了，小声跟展昭和白玉堂说，“我爷爷就是西南过来的，到开封之后靠着染红布发家的，当年可是给娘娘和花魁做过嫁衣的！”

展昭和白玉堂都有些哭笑不得，娘娘和花魁……这什么配置……对了，还有霖夜火。

展昭问老板娘，能不能买一根。

老板娘笑眯眯说，“买什么买，你俩长那么好看，送你俩一根！”

说完，跑去拿了油纸包，挑了根大的就要包。

展昭指着老姜大小的小根说，“这点就够了。”

老板娘摆摆手，说火凤堂主老来照顾生意，出手可大方了，这筐都给他们她都不亏。就包了根大的递给展昭，还不忘嘱咐，“这个万一蹭衣服上了千万不能蹭啊！要拿白醋浸泡一天一夜，再拿冷水洗。还有啊，不要吃啊！有毒的！也别拿来烧火啊，会炸开的！这个一见火就容易炸，一旦炸开就跟凶案现场似的，到处都是红色！”

展昭点头答应，谢过老板娘，就和五爷回去了，准备把这树根给公孙研究。

……

虽说跟老板娘聊得都是些有的没的，但其中还有些挺让展昭在意的。

首先，这墨心藤或者说蝙蝠根，跟车蒯家古井边的应该是同一种植物，这种西南特有的藤蔓和蝙蝠共生，蝙蝠和藤蔓都不是中原有的，是不是什么人刻意弄过来养着的呢？

其次，老板娘说当年用这种染布给宫里娘娘和花魁做过嫁衣。这个说着容易其实做着挺难，因为宫里的布都由各地织造采购，或者是贡品，总之来路都很讲究。蓝记并不是官家指定采购布匹的地方，宫里的娘娘是怎么拿到蓝记的红布的呢？途经应该只有一个，那就是什么人送的。不是所有人都能送东西进后宫的，送这个布的人，估计也知道蝙蝠根的用途……总之，这里头没准有点线索。

两人拿着一截树根回到开封府，这会儿已经是下午了。

展昭和白玉堂都没顾上吃中饭，进屋就见院子里一群老爷子正涮锅喝酒呢。

展昭把树根给了公孙，洗了个手就先冲去小五房间，抱抱他家三只小虎宝。

五爷进门换衣服，天尊拿着个碗，好奇地跟着徒弟进屋，问他上哪儿蹭了一袖子的墨汁。

五爷瞅了一眼他碗里的丸子。

天尊夹起来给他递到嘴边。

五爷啊呜一口就吃了，觉得味道不错。

天尊都惊了，这案子查的……他家徒弟不吃饭的毛病都治好了！

殷候也皱眉，把出了虎房就要去后头包大人书房的展昭抓住，给他盛了碗吃的，让他吃好了再说。

白玉堂换完衣服，也被天尊拽出来按在桌边先吃饭。

天尊和殷候给俩孩子涮吃的，妖王则是跟公孙一起研究那根墨心藤。

小四子本来写功课呢，也被引过来了，仰着脸，伸手戳那根树藤，说跟车家古井边的像。

众人边吃边聊，这会儿包大人和太师一起过来了。

太师是来找大人聊吏部和户部的事的，两个衙门一个死人一个失火，半天的功夫，朝中都传遍了。

展昭把户部带回来的卷宗交给了包大人。

大人和太师一起翻阅了一下。

太师摸着下巴，“这个就不太好查了。”

包大人也点头。

公孙好奇，“那会儿开封府那么乱么？”

包大人也挺无奈，“皇上登基之前，开封府尹是几家代管，有时候一年要换好几个王爷或者先皇的亲信。而且这些人大多都不管事，就挂个名，让各自手下来管辖……所以那阵子开封治安相当的差。”

太师也点头，“那阵子真是怪案频发，好在圣上登基之后，都彻查了一遍。”

“说到红布……”包大人也被那根蝙蝠根吸引了，问太师，“你还记不记得那个花魁案？”

太师一个劲点头，“对啊！算算时间，好似就是差不多时间出的，那花魁也是一身红……”

展昭被殷候塞了满嘴吃的，鼓着腮帮子问，“什么花魁案？”