路上十分顺利,不过二十多日就从家乡到了通州,船到码头,什么事都有下料理,曼娘只需舱内安心等着就是。春雨她们都跟曼娘来过数次,只有夏露是头一回出门，一路上不好相问，但已到目的地不能下船，还是有些焦急，坐那只往窗外瞧。

秋霜不由笑了，又想打趣她两句，外面突然传来一阵骚乱声，接着一个管家娘子走进来,笑眯眯地道：“小姐,八爷亲自到通州来接您，此时正外面和舅爷说话呢。”爹爹？曼娘简直不敢相信，顾不得许多就急忙起身，掀开帘子就往前舱走，管家娘子忙后面跟着，这码头上来往，小姐这举动也实太出乎的意料。

但这船再大也不过那么长，曼娘几步就走到前舱，见站船头和舅舅说话的正是快一年没见的爹爹，除此还有徐明晋也那，曼娘面上现出喜悦，快步上前就要叫。管家娘子总算追上曼娘开口：“小姐，您记挂着八爷，也是常事，可是这码头上来往。”

见父亲喜欢，曼娘脸上笑容更甜：“女儿这回上京，祖母还让女儿给爹爹带了不少东西。”说着曼娘就掰指头开始数，徐启面上笑容更盛：“好了，好了，爹爹晓得是个懂事的孩子，就别数那么多了。”

曼娘坐回父亲身边，看着父亲的脸突然笑了：“爹爹果然越活越年轻，二月爹爹走的时候还有些小皱纹，今日女儿一见，竟半根皱纹都没有。爹爹这样，哪是过几年就做祖父的？”徐启不由自主摸摸自己的脸：“真的吗？还过几年就做祖父，弟弟可还小。”

曼娘的头微微一偏：“不小了，晋弟已满了十四，眼看就十五了，爹爹难道还没给晋弟寻摸一个好媳妇？”徐启算一算就笑了：“和母亲提过，她说留心着呢。”说到母亲的时候徐启往女儿脸上看去，见女儿依旧笑吟吟的，一颗心这才放下来，虽知道女儿为，但这种事情总是大事。

曼娘见徐启只瞧着自己不说话，唇不由撅起：“爹爹这是把女儿当成那种小气的了？爹爹既娶了母亲，这家里的事自是要交给母亲去打理，晋弟和难哥儿的婚事，也自是母亲和爹爹做主，难道还要女儿中间横插一竿子不成？爹爹若再以为女儿会为了这个不高兴，那就是错看女儿了。”

说着曼娘身子一转，做出不理徐启的样子，徐启不由笑了，安慰女儿道：“知道是个聪明懂事的孩子，只是现家里和原来不一样。始终怕……”曼娘转过身，看着徐启笑了：“爹爹的担心女儿晓得的，可是爹爹既明白女儿是什么样的，难道还不知道郡主是何等样？郡主若真是那样面上宽容实则小气的女子，又怎会待晋弟和难哥儿如亲生一般？”

被女儿反问徐启并没生气，反而十分欣慰，女儿果然依旧是那样懂事大方，为着想只是？徐启的眉皱一下：“这不是怕受委屈？”曼娘噗嗤一声笑了：“爹爹这话煞好笑，女儿哪里会受委屈？女儿是缺吃的还是少穿还是没服侍了？况且女儿再说句大话，娘活着时候也好，祖母也罢，还有姨母也好，都谆谆教诲女儿，女儿现是十七岁不是七岁，怎会受委屈呢？至于有些下，下们贤愚不齐是难免的，小事不用去管，大事的话，自有去收拾。”

女儿一直都很稳重懂事，但徐启从没有像今日一样觉得女儿如此体贴，脸上笑容又现：“知道知道，可……”曼娘起身把徐启拉起来：“爹爹，您就别可是了，女儿不是小孩子了，您啊，好好地和舅舅说说，等明年舅舅赴过会试，也能称您一声前辈。”

陈七老爷的声音已经响起：“好啊，曼娘，就依了这吉言，到时就不叫姐夫，该称前辈了。”说着陈七老爷已经走到徐启跟前：“姐夫，晓得是关心，可是曼娘也不是孩子了，若不是，”陈七老爷飞快地把那后面那句话给咽下去，重新道：“这样，就是关心则乱了，走走，还是回去再和说说别的，虽京城出生，可离开京城也有不少年了，还不晓得京城现变成什么样了？”

徐启看向女儿，心中骄傲感顿生，别说满京城里面寻，就算是自己见过的那么多名门闺秀、宗室千金里面，也没有一个比的上自己女儿这样周全大方体贴的。

曼娘送走父亲和舅舅，打个哈欠准备回屋歇息，转头看见徐明晋站那里，不由笑着问道：“什么时候来的？怎么不进去？”徐明晋已经从孩童长成少年，身姿挺拔面容俊朗，浓眉微微扬起，看得旁边的丫鬟不自觉红了脸。

弟弟果真不是小孩子了，曼娘眼一扫就明白，掀起帘子进门，给他倒茶，笑着道：“来，总不会是告状的吧？”徐明晋正好接过茶，听了这话差点把茶打翻：“姐姐几个月不见爱说笑话了？告什么状呢，又不是小孩子，再说也没谁给委屈受。”

曼娘坐到弟弟面前，把春雨拿出来的点心往弟弟面前推一下：“这些都是临走前祖母吩咐厨房做的，说爱吃这个，特地做了两大包呢。”徐明晋拿了一个意思意思吃了就笑着说：“祖母还当是小孩子爱吃甜的，现早不爱吃了。”

曼娘点头：“嗯，再过几年就该娶媳妇了，不过倒觉得，要能受委屈，受一受也好。”徐明晋惊讶地睁大眼，曼娘忍住笑：“难道没听过成才的，要苦其心志吗？”徐明晋笑了：“姐姐还是爱打趣，就放心吧，定不会做那种京里常见的纨绔子弟，会好好读书，努力上进，照顾弟弟爱护妹妹，孝敬……”

曼娘已经笑的直不起腰来：“得，就别把当日和说的话原原本本说出来。长大了，这很好。”看着曼娘沉静的脸，徐明晋想起当日母亲去世时姐弟们的伤心，还有知道父亲要另娶时的惶恐，都是姐姐旁边陪伴安慰，其实姐姐也只大自己两岁。

徐明晋的手覆到姐姐手上：“姐姐，是长大了，以后姐夫欺负，会上去揍他。那什么为了外面的美貌女子就不要妻子这种事情，他要敢做的话，就把接回来，养。”弟弟说的一本正经，曼娘忍笑不住，看着弟弟故意板着脸：“知道了，那以后娶了妻子，看见外面美貌女子，要纳她为妾，然后为了这个美貌女子冷落了妻子，于是的妻舅就要把妻子接回家，那时怎么想？”

这样的反问常有，徐明晋很快就答：“姐姐，常说己所不欲勿施于，不愿自己的姐姐受委屈，当然也不会让自己的妻子受委屈。”说完徐明晋看着曼娘脸上的笑容，不由脸一红嚷道：“姐姐又取笑。”

曼娘忍不住伸手捏弟弟脸一下：“什么取笑？做一个堂堂男子，自然要有自己的责任，能这样想，就放心了。不过呢，也怕心性不定，现说的这么好，以后可不如此。”徐明晋被姐姐这样一说忍不住嚷起来：“姐姐又取笑，可不是那样见一个爱一个的。”曼娘又笑了，春雨已经上前笑道：“是，知道少爷现已经是大了，会护着小姐，不过这会儿天已晚了，明早还要赶路，少爷还先请回屋歇息才是。”

原来不知不觉已经夜深，徐明晋忙起身告辞，曼娘叫住他：“哎，长成大了，这点心要不要送到那边？”徐明晋不由做个鬼脸：“不要了，可是姐姐也别扔了，难哥儿好这个，汪嫂子不许他吃太多甜的，说对牙不好，到时悄悄给他送去。”

才说是大呢，这会儿又露出孩子样，曼娘瞧着弟弟走出去，也就收拾准备睡觉，春雨伺候曼娘时间长了，笑着道：“小姐也该像和少爷一样多笑笑呢。”曼娘摘下发上的钗：“为什么？”秋霜已经接口：“这样等小姐嫁过去，才会得长辈们的喜欢啊。”