第二天，崔颂顶着睡眠不佳、颇有几分惫懒的状态去了公衙。

他昨晚“成功突袭”, 并以“时候不早应该睡觉”为由, 企图两眼一闭、蒙混过关, 然而后续发展未能如他所愿。

好不容易结束了闹腾, 他与郭嘉又十分顺利地……失眠了。

结果就是他押着郭嘉闭眼休息, 结果两个人翻来覆去, 怎么也睡不着。

天亮后，他拖着郭嘉一起用了朝食, 胁迫郭嘉继续休息, 自己去公衙打卯。

侄子崔琰自被曹操征辟后, 担任了曹操的别驾, 广泛意义上来说可以算崔颂的同侪，在一处公衙办事。

在崔颂的暗示请求下, 曹操很宽容地睁一只眼闭一只，把崔琰的办公地点调到崔颂的隔壁, 后来更是拆了墙，只以一条竹帘相隔。

得知此事后，崔琰面孔发青，本就酷似教导处主任的威严面容赫然成为城内止小儿夜啼的传说。

崔颂对此亦有耳闻, 却仍每日在崔琰面前晃悠。

这一日, 他办完公务，正巧曹老板派人过来给下属送降暑福利, 便让从侍撤了案牍, 重新布置矮几, 招呼崔琰过来吃瓜。

崔琰以沉沉的面色闹了几日变扭，终究拿这个岁数比他小了一圈的小叔父没有办法，只能任其所为——哪怕他这几年愈发刚直，对于看不惯的人和事都敢于直谏，可对于辈分高一层的崔颂，接受儒学教育的崔琰始终存着一份尊敬之心。更何况，来自儿时的深刻记忆让他对崔颂的某些神情十分发怵，没回还未来得及劝诫，就已先败下阵来。

如今被叔父招呼，他哪怕再不愿意，也只能应声上前。

崔颂让他坐，他便在下首隔了一席的位置坐下；让他吃瓜，他便小心地挑了个最小的胡瓜，以袖遮面，缓缓地食用，避免汁水落下。

崔颂见他这副端直的模样，只觉得累得慌。

“此处仅你我二人，何必如此拘束？”

说完，似是要起个“不拘束”的头，把跽坐改成踞坐，一手撑着矮几，一手端着瓜，动作闲适而随意，仿佛现代任何一个假日歪在自家沙发上看电视的年轻青年，除了姿势更好看些，并无别的不同。

崔琰一见他这副“不端正”的模样，额头狠狠地跳了跳。

他忍耐再三，终究没忍住劝谏的欲望，将瓜小心地用手巾垫着，搁到身旁，行礼进言道：

“此处乃公衙，还望叔父……自视仪容。”

崔颂继续歪着，懒洋洋地打了个哈欠：

“季珪与我是自家人，何必如此见外？”

……不必见外的话不应该是谦辞吗，放在这种情况下合适吗？

崔琰脑海深处类似于此种语义、写满了《礼》之图文的风暴呼啸而过，名为理智的那根弦摇摇欲坠。

“请叔父端重。”

崔颂留意到崔琰语气中的忍耐，莞然而笑：“我既无抠脚之举，又无吐痰之行，如何不端重？”

抠、抠……？

即使是在脑中，崔琰亦说不出那第二个字。

他不自觉地顺着崔颂话联想到与之对应的画面，顿时觉得天旋地转。

在出现“中暑”之症前，他抖着胡，颇为痛心地瞪着崔颂：

“叔父以往虽然豁达不拘，却从未有过此等……荒唐的言行。听闻郭侯‘不治行检’，时有失仪之举，叔父与郭侯私交甚笃，可莫要受了郭侯的影响……”

崔颂此举本存了几分蓄意试探的心意，但听到自家侄子不假思索地把黑锅往郭嘉头上扣，微恼的同时，亦多了几分无言。

自崔颂当面怼了郭瀚、杨观二人，郭嘉风评被害的情况减轻了不少。然而大约是陈群与郭嘉确实天生不对头。这一世与郭嘉并未有多少纠葛，仅与崔颂有过一段共事的陈群，对着崔颂态度客气，对郭嘉就只差横眉冷目四个字了。

自然少不了历史上诉郭嘉以“不治行检”的举措。

然而崔颂细数郭嘉的言行，觉得除了在谋臣宴上摸鱼，偶尔不注重舆服之礼，喝醉酒随地乱倒，见到厌恶的人懒得虚与委蛇只保持着明面上的客气外，好像并没有特别出格的事？

在心里给自家挚友镀了无数光环的崔颂，已经只能看见郭嘉的优点，自动把以上诸行划分为“小事情”，全然没把这份廷诉放在心中。

而郭嘉，一如历史上记载的那般“意自若”，泰然若素，并不会因为陈群的三言两语而改变自己。

如今，见崔琰因为自己“不妥”的言行而归咎于郭嘉，甚至言辞中隐藏着不满，崔颂立时收了笑，肃然道：

“季珪，何为礼？”

崔琰忙引身拜之：“礼者，履[1]也，纲也，德也，人之行也。”

这便是崔琰对礼的理解，中规中矩，如他本人一般，刚正鲁直。

崔琰本以为自己的回答能让叔父满意，哪知，崔颂坐直了身，摇首道：

“非也。礼者，心之诚也，邻之善也，自之律也。”

从未听说过的解释，让崔琰怔了一怔，随即若有所思。

“双人对坐，行之以礼，此‘礼’意为敬重。时人将踞坐视作不庄重，认为这是蔑视对方、不敬对方的表现。且问季珪一句，我为了舒适而踞坐，是否轻鄙于你？”

这一番话，隐约让崔琰意识到了叔父的用意：

“……并未。”

“若今日在此处的并非季珪，而是司空、圣上，我是否会如此踞坐，歪七横八？”

崔琰低下头，挥开脑中的魔鬼画面：“……不会。”

叔父再不羁，亦知分寸，不会在外人面前放肆。

正心思不宁间，崔颂带着笑音的话语传入耳中：

“人有亲疏，礼分内外，是也不是？”

崔琰顿了顿，叹道：“正是如此。”

崔颂话锋一转：“若拘于礼，季珪非议叔父，断定长辈是非，是否无礼？轻言评议司空过错，刚言犯上，是否无礼？道听途说，妄自猜测，恶意揣度郭侯之品性，是否无礼？”

一连三个无礼，令崔琰悚然而惊，并袖垂首。

“琰犯上，只为谏言……”

崔颂按住他的肩，止住了他后头的话：

“礼者，自律也，非攻诘之器。”

礼，并非只是统治者的治民之器，更是自我约束的标杆。

人人都有礼，每个人的礼都有所不同。人用礼来规范自己的言行，遵守原则，不轻易过界，这才是礼的初衷。

拿“礼”来框束别人，这不叫“礼”，这叫道德绑架，多管闲事。

除了少部分原则问题，但凡用自己的想法衡量对方，揪着对方的行为不放，以礼攻诘的人，只会引来他人的厌恶。

历史上崔琰最终被杀，除了妄议立储之事，其中至少有一半的原因是他的刚言直谏、以礼相诘。

刺耳的话听久了，最后连他随随便便的一句感慨，都被曹操认为是对他的讽刺与不满，最终将他赐死。

崔颂心知崔琰的脾性，知道他对于礼的崇尚，故有此一试。

崔琰不是蠢人，自与曹操初见那回，欲要刚言进谏之时被崔颂阻断，并接收到他异样的眼神示意，他便隐约察觉到了其中的关窍。

如今被崔颂循循诱导，明理辩之，他察觉到了崔颂的苦心，俯身一拜，郑重道：

“琰狂妄无端，幸得叔父指正，实在惭愧。”

崔颂眉眼略缓，谆熟道：“司空欲留你毗佐二公子，切记谨言慎行，莫以德师自居。”

“琰谨记。”

解决了崔琰这边的不安因素，崔颂向曹操请了几天假，严格监督郭嘉的日常作息，对他的用餐、用药乃至日常生活事必躬亲。

期间，有许多暗线传递消息到他手中，阅完即焚。

其中有一则消息，正与远在许都的荀彧有关。

那日，他给曹昂做了“调查问卷”，私下里寄给荀彧。荀彧见了那份“调查问卷”，大为震动。因心知这是崔颂的手笔，连忙来信询问是怎么回事。

崔颂便将那日他与曹昂的谈话，以及曾为曹昂军司马的郭嘉对其的了解与评价，如数记在缣帛上，让线人收好，重新寄给荀彧。

他的意图十分直白：若曾经的同道者已然陌路……再找一个便是。天涯何处无“芳草”，踹了旧的新的不难找。

随便编了首押韵的歇后语，瞒着大老板暗自拉线的崔颂丝毫没有良心疼痛的感觉。非但没有，还觉得良心扑通直跳。

说到底，老板虽然为人诙谐、有才又爱护下属……但他狠心起来也是真的狠，纵然历史上关于荀彧的死因还不能完全断定，但以当时的局势，曹老板至少要负一半的责。

更别提之后直接、间接弄死的崔琰、孔融、毛玠、杨修等人了。

崔颂虽然对曹老板十分敬重爱戴，但也不敢寄希望于飘渺的未来，他自还未投效的时候就开始培植得用的势力，提前埋下人脉与其他暗线，以期有一天能备不时之需。

又过了月余，正是天和日丽、万里无云的好日子，曹操突然下令出征乌桓，在府衙、朝中均引起轩然大波。

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[1]礼，履也。3字出自《说文》。

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