顾瞻身为太医院院判，常准带医官进出慈宁、寿康二宫，一路出行顺畅无比，也无诸多阻碍。从西门出了皇城便向北而行，过不多时，马车便停在宗正寺侧门之外。

宗正寺侧门的守卫似与顾瞻十分熟稔，无多盘问，便放了两人入内。沈席君低下头随顾瞻向内走，一会儿便见皇甫道元候在羁押宗室女眷的监室之外。见沈席君走到近前，皇甫道元微微一叹，拱手对顾瞻揖道：“柔嫔于宗正寺内畏罪自裁，幸而被及时救下，劳烦顾院判跑这一趟为其诊治，万望慎重。若有差池，本官怕是难逃太后、皇上责难。”

顾瞻指一指沈席君道：“这位莫医官于外伤一科最是精通，下官带了她来，定可无恙。”

沈席君对着二人颔了颔首，提着药箱入内。

这监室内似是久未打扫，腐朽之气扑面而来。柔嫔武氏便蜷缩在梨木床榻的一角，妆发凌乱，形容瘦弱，也十分萎靡。

沈席君将药箱置于桌边，走近她道：“你要见哀家？”

不知为何，柔嫔只是看了她一眼，却作不识，微微抬起眼皮道：“你是新来的医官？嗯，这便为本宫瞧瞧。”

沈席君皱了皱眉，道：“你……不认得我了？”

可柔嫔只是冷冷一笑，道：“区区医女，凭什么要本宫认得？还不快过来？”

看其症状，倒似失魂之症。沈席君心下生疑，上前牵起柔嫔的手腕，三指切到了脉上，便觉她脉象沉冲，心率奇快，不似患病，反是亢然激愤之状。沈席君大愕之下急忙放开她的手，就在电光石火之间，右手被柔嫔反手紧紧抓住一把扯近，片刻之间，肋下便涌起一阵钝痛。

痛意蔓延，沈席君情知是柔嫔袭击了自己。剧痛之下，她就着柔嫔抓住自己的手，反手一带，旋即凝气在丹田，重重一掌拍出，击中柔嫔的胸骨，直接将人摔向了墙角。她这一下疾攻用了全力，但见柔嫔狠狠地撞上了墙壁，立刻吐出一口鲜血，一下动弹不得。

里面这一阵动静，屋外二人已知情况有变，顾瞻顾忌不得，凑近门连道几声：“怎么了？”却也等不到回应。

沈席君喘着气，打开层层衣服，却见插在肋下的是一支被磨尖的骨钗。好在她应变及时，骨钗只至皮表，没能伤及内里，只是血渍已经开始渗出里衣，看着十分唬人。

沈席君颤抖着手打开药箱，找出止血的伤药和棉布，咬了咬牙，一把拔出了那骨钗，血流涌出的瞬间，痛意立即席卷了全身。她缓了缓神，将伤药洒上伤口，又穿上里衣，这才开口道：“顾瞻，你一人进来。”

顾瞻得了令急忙推门而入，进门看到的便是沈席君胸前溢血、蜷身坐在地上的模样。沈席君知他心中焦急，缓声道：“伤口不深，你帮我把绷带包紧些，止住血就好。”

顾瞻无措地点点头，慌忙上前为沈席君包扎起来，身为医者，绕是见多了病患，可眼前这人是何等重要，一想到她可能因自己的冲动之举而有损伤，便止不住地全身冒出冷汗。他手势虽稳，可眉间和嘴唇的轻颤还是暴露内心的不安。沈席君虚弱地一笑道：“这是我第一次在你脸上看到如此惊恐的神色。”

顾瞻无暇他顾，只是皱眉看了她一眼，手中的动作却为停下。待得绑带被层层固定妥当，顾瞻才长吁一口气，正待开口询问，却见沈席君神色有变，凝重地盯住了自己的身后。

床榻内侧的柔嫔已在此刻撑起了身子。顾瞻愤而转身，咬牙道：“柔嫔，太后应你之言涉险前来，你怎能恩将仇报？”

“恩将仇报？”柔嫔忍痛着冷笑了两声，缓声道，“我恨不得……拆其骨血,啖其筋肉……”

沈席君在顾瞻的搀扶下起身落座，震怒道：“哀家做了什么，让你恨成这样？”

柔嫔的泪潸潸而下，狠狠道：“沈席君，当初你为了收买人心，假意答应容妃放我们离去，却暗派了思言盯梢，最终把我们出卖给了大长公主。这件事，你认是不认？”

“荒唐。”未待沈席君出言，一旁的顾瞻便打断道，“你等祸乱宫闱，太后大可秉公办理治你们的死罪。可她还是甘冒奇险出手相助。如今事败，你怎么能倒将过错推至她身上？”顾瞻言罢，扶着沈席君道：“臣请太后即刻回宫治伤，不可再耽搁。”

沈席君抬了抬手制止顾瞻，向着柔嫔道：“你知道，当初是宋医官和慧淑仪跪在哀家面前求助，那人若换作你，这个忙哀家或许还是会帮。可最后……害死你们的，却是那自以为是的狸猫换太子之计。”

“那计策本非万无一失，可若不是思言从中作梗，断不至于如此。”柔嫔咳了几声，才又道，“那夜行宫之中，能知道大长公主行踪并引她过来的，只有你宫里出来的思言一人。”

沈席君凝思片刻，便已恍然，不由得冷笑道：“能知道大长公主行踪的，还有代行中宫鉴章的二妃之一，容妃。更何况，你们这种秽乱后宫的行径被抓，首当其冲被责难的就是哀家。思言，真是白被你冤枉报复了。”

原本两人私奔，一人逃隐，可容妃的搅合，却将事态指向了一个不可收拾之地。如今想来，容妃或许从未想过要促成此事。柔嫔于瞬间脸色惨白，已想明白其中关节。然而大错铸成早已无可挽回，柔嫔痛极悲恸道：“那又如何？宋郎这些年历经坎坷，就是为了能够娶我。我好不容易等到他立功归朝，可等来的却是你一道懿旨选妃。你可知道，礼部派人来我家，我冒死逃离，最终却被家人抓回，生生送进这牢笼。沈席君，我武青柔落此田地非你本意，你却难辞其咎！”

柔嫔言辞激愤，喘息之间又有几口鲜血从口中涌出。沈席君凝视于她，目露哀色：“你生于忠勇侯府，既是命定如此，便不可怨责他人。宋医官出事之后，事情尚可挽回，你若不听信谗言，受容妃摆布，也不至有今日。”

柔嫔即刻冷笑道：“若你信命，当初为何要相助宋郎？你素来声名不端，我又凭什么贸然求助于你？”

顾瞻大骇之下，脱口喝道：“柔嫔，你竟满口污言。”

“我杀都敢杀她了，有什么不敢说的。”柔嫔努力地坐直了身子慢慢吐息，神色古怪地一笑道，“太后娘娘，这些日子宫里怎么说您的，您不会不知。如今后宫乌烟瘴气、人心涣散，固然有容妃、宁妃之责，可说到底，还不是皇上的心根本不在后宫。”

沈席君神色阴郁地看着柔嫔，听她压低了声音，絮絮道：“想来也是，您以桃李之年寡居深宫，注定一生寂寥。可偏偏又招惹上了那人……沈席君，你和我一样可怜……”

话音落处，柔嫔又是一口鲜血喷出，终于萎靡了身子，再也挺不起身来。

顾瞻愣着看了看柔嫔，又转向沈席君：“太后，这……”

沈席君了然闭目：“她方才吐纳之时刻意引裂内伤，应该已是回天无术了。”

顾瞻悯然一叹，却见沈席君胸前纱布又再渗出血迹，慌忙道：“太后，你快些回宫，让医女换药，再下去臣真的担当不起了。”

沈席君捂着伤站起身，在顾瞻的搀扶之下回到宗正寺外的马车之中。坐定时，方撩起窗帘，对一旁站立的皇甫道元道：“余下之事，大人该知如何处理，不必禀报哀家了。”

皇甫道元默然一揖，目送顾瞻驾车离去。

多亏行前打点得当，顾瞻顺利将沈席君送回寿康宫，遣人去唤来的医女也已经候在殿内。锦秀在看到沈席君的瞬间便哭出来，实在是被她胸口溢血和唇口发紫的惨状吓到，小姑娘在顾瞻的提醒之下，才慌忙跟医女一起将沈席君接入厢房之内，为她换衣作清洗。

顾瞻特地唤来的医女是个中老手，待她行针止住了伤口周边脉络，又洒上了麻药，沈席君这才觉得疼痛有了略微缓解的迹象，然而止不住的酸涩之意却自伤处传来，不断地令周身发冷。

医女仔细地瞧了发紫的伤口，面色凝重道：“伤口有毒，太后可知是被何种毒物所伤？”

沈席君打着寒颤摇了摇头：“事出紧急，来不及分辨凶器上淬的是什么毒，不过先前已经运功逼出大半毒血。”

医女继续行针为沈席君清干净了伤口内的淤血，包扎了伤口，才退出帷帐对顾瞻禀报：“伤口不深，又清理及时，应无性命之虞，只是怕毒性入体，于太后凤体根基有损。”

顾瞻心下一寒，朗声道：“皇甫大人拿到凶器之后即刻便会送至太医院，臣定将尽快制出解药。”

沈席君在锦秀的伺候下穿戴已毕，掀开帷帐道：“她以骨钗行刺，为的便是要一击致命，凶器淬毒是理所当然，顾大人无需自责。可笑的倒是哀家，少年时走南闯未得一伤，如今却被区区小猫挠了。”

顾瞻摇头道：“柔嫔出身将门，自是自幼精于武术，入宫之后有所保留，太后才疏忽了。难的是这毒……”

“太医院中疗毒圣手如云，更何况，哀家也是略通医理……”沈席君微微凝神，宽慰着笑道，“身子能撑到现在，说明柔嫔这毒不过如此。”

“中毒了还嫌别人的毒不够厉害？”厢房之外一声震怒的呵斥，旋即是几下跪倒之声，便见萧靖垣着一身朝服入内，想来是方才下了朝不久。

知道萧靖垣如今进门都不爱经传唤，沈席君无奈地让屋外几人起身，看向他道：“皇帝怎么来的这么快。”

“你在宗正寺里伤了，皇甫道元哪里敢瞒我。”看得出萧靖垣忍了气，在她的脸上瞧了半晌，才憋了气道，“伤得如何？”

沈席君被他瞧得生出了几分赧然，不自在地别开眼道：“无甚大碍。”

“是吗？皇甫道元怎么说凶器淬毒，太后性命堪忧？”萧靖垣转身对上了退至一旁的医士，“顾瞻！你这个太医院院判不治病也就罢了，还引诱太后涉险中毒？后宫之事，也是你可以插手的？”

顾瞻伏倒在地，也不辩解，是要替齐王揽下所有罪责。沈席君不知萧靖垣对于内情究竟知道几分，见顾瞻一言不发的模样，终究还是生出成全之意，起身拉住萧靖垣道：“是哀家的主意，皇帝莫要迁怒于他人。”

萧靖垣转过身，看着眼前的沈席君面色苍白，漆如点墨的眼底流露出些微的哀求之意，实在耐不住心中抑郁，只得对着顾瞻道：“骨钗被送去太医院，限你一日之内查出毒源，尽快制出解药。顾瞻，你私自唆使太后出宫，闯下大祸，她若就此留下病根，朕决饶不了你。”

顾瞻面怀感激之色地对着沈席君叩了首，就此告退，顺手带走了随侍的两名医官，只留下沈席君的几名近侍在屋内。锦秀扶着沈席君回榻休息，人未落座，萧靖垣的斥责已经转了过来：“你这碰到事就爱自己冲上去的脾气，什么时候才能改一改？你是太后，怎么总不知分寸？”

从前为周婉菁出头是，后来闯宫家救翠儿还是，到最后，连些小辈儿的纷扰都能让她栽个跟头。沈席君想了想，有些自嘲地笑道：“大概是教训还没吃够，等哪次真的伤筋动骨，大概就知道分寸了。”

“我不会让你有这种机会。”萧靖垣紧张地上前捏住了她的手腕，吓得锦秀即刻知趣地遣人退到门外，只余二人在屋内。感觉到手中的臂腕微微一颤，萧靖垣只得又将三指切上了沈席君手腕处的脉络，觉察她脉象虽乱，却不至虚浮内损，这才放下心道，“大事明白，小事却糊涂得紧，父皇当初怎么就没嫌弃你这点？”

若是没了先帝的慧眼抬爱，便无她沈席君今日荣耀，却也没了这许多的阴差阳错。

两人的心想到了一处，屋内一时静默，沈席君将手腕从萧靖垣掌中抽出，别开眼道：“哀家累了，皇帝且回吧。”然而几度用力，萧靖垣捏着她的手却是越来越用力。

沈席君无奈地抬头对上萧靖垣，朝冕之下的面容，显得比平日里更添慑意，而他平淡然的眉眼却因怒意的沾染，涌动着显而易见的情绪：“再说一次，宁惜君，你只会用这种方式逃避吗？”

沈席君抬着头，泠然看他，只待得萧靖垣的神色渐渐地冷寂下来，才微微笑道：“好，我不逃避。我坦然面对我的命数，五爷你呢？”窗外清风，乱了额前的鬓发，她这一刻的笑，没有凄楚抑或感伤，只有阅尽千山后的释然，细致的眉眼之间只余下早已洞悉一切似的无谓。

萧靖垣突然倾过身来，张开臂一把将她搂入怀中。沈席君一愣之下即刻挣扎起来，却只觉得被他越抱越紧，听得萧靖垣的压抑着情绪的声音从耳边传来：“惜君，不要跟我说命。若是命定要你孤独老死在宫里，我便为你打破它试试。”

终究江湖历练已久的武人，他若出了真力，哪是她那点功夫能比的。沈席君挣脱不掉，只能平息着心中的慌乱，压低声音道：“放开！外面还有人。”

萧靖垣置若罔闻，只是抱着她继续道：“这是我第二次因为你而惧怕。慈宁宫大火那晚，在跑来的路上我就想，如果这不仅仅是一场意外，如果是有人对你心怀不轨……不论后果代价，我定会让那人生不如死。”

沈席君在萧靖垣的气息的环绕中有些晃神，想起多年前德太妃曾说，煊赫草原之役中，少年时的萧靖垣曾一人独闯敌阵，杀伐连营，终凭一己之力扭转战局。在这一刻，遥远的杀戮之气隐现。他藏匿在温和表态下的血性，若非逼到了极致，不会轻易显露。

抱着自己的双臂有些微轻颤，靠着传来的心跳有些快，听得异常清晰。很想问他有两次害怕，那第一次又在何时？也很想问他这般步步紧逼，是想要怎样的结果。可……知道答案又能如何？眼前的男子，是她最不该也不能接近的人。沈席君眷恋这怀抱片刻的暖意，泪意涌上眼角，终于被生生逼回。她在心里想，自己一定是疯了。

或许是她长久的不语让萧靖垣有些奇怪，双臂微微松了些距离，足够让他颔首看她。沈席君顿了顿，道：“容妃……皇帝打算怎么处理？”

转瞬，沈席君能感到他拥着她的气力似乎一下被卸光。无力地挪开她，萧靖垣凝视她的眸，片刻方皱眉道：“你就这样面对你的命数？”

沈席君就势站起了身，退后几步，终于离开了他几步。她斟酌了半晌，一字一句道：“五爷，您于我宁家的大恩，惜君此生粉身难报。而您的这一番错爱，惜君亦是铭感五内。可我终究已经成了大魏的皇太后，是您名义上的母亲。此情此景，您让我如何自处？”

“太后，朕的母后是吧？”一字一句，萧靖垣带着揶揄的笑意，正视她道，“宁惜君，或许我应该跟你算算。其实早在五年以前，令尊已将你许配于我，换言之，你宁惜君是我萧靖垣过了问名纳吉的未婚之妻。之后进宫封妃立后什么的，算起来只你自己私自婚嫁，又作得什么数。”

沈席君愕然道：“我私自嫁的是皇帝，就算你明媒正娶，又能如何。”可一抬眼便见萧靖垣头上尚未除却的皇帝冠冕，她不由得停一停，复又黯然，“何况许配给你的那个，是宁惜君。”

萧靖垣一时语塞，笑着转身，扶着窗栏不再看她，“当初你是为我才做的太后，如今我自然也能让你因为我，做不成这太后。”

沈席君心中骤然一震，抬目道：“你心中已有计较？”

却见萧靖垣望着窗外讳莫如深的一笑，沈席君咬了咬牙道：“若非我不愿，你废不了我。哀家……更不会允许你，做出有损江山社稷的事来。”

听着她称谓的陡换，显是心绪已乱，萧靖垣转过身，拿指触了触她的脸颊道：“废了你，伤不了我大魏江山。”

难得见沈席君瞪大了眼望向他，连那样亲昵的动作都忘了避开。萧靖垣看了眼她的伤处，将手移到她的头顶揉了揉，笑道：“今日你受惊太多，好好休息养伤，再考虑怎么应对我的废黜之策。”

沈席君一时掩不下焦躁之意，拽住了萧靖垣的臂袖急道：“五爷，你不能因与我之情而肆意妄为。”

“所以你是认了你我之间有情？”萧靖垣由着沈席君在惊愕之下放开了他的手臂，又摆出了平日里泠然肃穆的样子，于是在她开口否认之前抢着道，“我这几日都不会来打扰你，不过，惜君，终于让你知晓我的心意，我很是欢喜。”