“庄主要我来叫你过去。”门外男子原本并不知管事更改值守安排的原因，这时见来开门的人面色红涨，声音沙哑，不禁明白了几分：“我先回去，你过会去书房见庄主。”

“好。”有气无力地应了声，迟风等人离开后关上院门，走到院角一口小井边打上桶凉水，就着光照里的零星暖意掬水洗起脸来。

换衣衫，梳理，都是以最快速度做的，甚至连喝口水都来不及，迟风就朝庄中书房走去。

“庄主，属下迟风求见。”

书房外安静的空地上，迟风屈膝跪地，静静等着里面的人吩咐。

“进来。”

“是。”

直身从地上站起，迟风轻声推开精致团花木门走进去，跪礼是自然，于是走到距离屋中人三步远的地方再次跪下去。

迟风低着头，看不到书案后的人在做什么，能听到的只有偶尔响起的翻书声。进门的时候，他就有了猜想，屋里的人八成不怎么高兴，这会儿不闻不问的举动刚好可以证实。

穆席云手里的书，是先前看的《异症杂病论》，里面奇症怪病的确不少，但都没有怪过男子能怀胎的。

让人稍稍跪了会儿算作对其失职的惩戒，穆席云合上手中毫无趣味的书，正视地上跪着的人。

“我要的只有你肚子里的东西，莫要忘了规矩。”

话，说得并不严厉，但是却十分有效地起到了警示作用。迟风愕然抬头望向书案后正看着自己的人，一时不知该如何回话或请罪。是单纯训诫？还是意有所指的责怪？若他没有疏忽漏想什么，好似这些日子并未犯下什么过错。

迟风因为惊愕抬头的一瞬，穆席云就皱起眉，知道自己说错话了。地上人的气色甚为难看，所见皆是病态样的潮红。显然只是病了而已，根本不是阴奉阳违在背后以肚子里胎儿为由玩忽职守。

被那双略带着不解迎向自己的眸子看得有些不舒服，穆席云低声补了句：“过来。”声音还是之前的，不过语气里已经没有责备。

“是。”迟风跪着躬了躬身，膝行着往前移去。

穆席云看了一拧眉，又道：“站起来。”

“是。”闻声迟风停下动作，原地站起来，绕过书案走到坐着的人跟前。

穆席云端详片刻，忽然伸出手去握住迟风手掌。接触到的温度并不是想象中的高热，反而凉得一点温度都无，甚至有点刺骨的味道。

受寒若面色通红，该发热才对。思索着捏了捏手里不带一点暖意的手掌，穆席云竟没有松手。或许是面前男子乖顺的举动取悦了他，或许是无形中对将来要出生的孩子有了好感，总之是没有放手。慢慢，手上的温度也就传了过去。

“受寒了？”

“……是。”迟风本来话就不多，今日气氛如此奇怪，他就更不想多说。哪知坐着的人好似还嫌不够，竟站起身摸向他额头。

又惊，又愕，以致竟忘了规矩想要后撤身子。还好，理智终于在最后时刻回归，后撤的动作只完成了一半――上半身后倾，腿脚没有移动。

两人是面对着面的，站得也很近，穆席云当然都看在眼里。不过并没有恼怒或训斥，只是把手停在对面之人试图躲避前伸到的位置，然后直视过去。

“属下失礼。”十分尴尬地道了句，迟风在惊愕着面前人好脾气的同时，把略微后倾的身子挪回去，然后额头轻轻触上滞在半空中的手掌。有点凉，或者……是他烧得太热了。

寡言，沉稳，知分寸，还挺识趣？穆席云用手反复试了几回，脸上些微带上点温和笑意，同时也给眼前男人的评价又加了识趣二字。而手里握着的冰凉手掌也暖和了些，他坐回椅子上，同时不着痕迹地松开了手。

“那日在雨里受了寒？”

迟风略略后退半步，低头回道：“是。”他也觉得一味“是”下去不太明智，可想了半晌又找不到更合适的词代替。

难得的是，听的人不在意，心情似乎还不错：“去叫司徒成看看，开些药，莫要一直拖着。”

谁说“是”字不好了。这回迟风沉默许久，终究没敢真拿个“是”字糊弄过去。

“谢庄主顾念，属下……不能服药。”

“嗯？”穆席云不明所以地抬起头，不知说话的人是什么意思。还有人病了不能吃药的道理？

不过也难说，反正连男子能怀孩子的事都让他碰见了。

对这追根究底的问法实在有点不能理解，迟风咬了咬牙，低声开口：“因为那孩子，所以不能服药。”

那孩子？先是“处理干净”，再是“那孩子”？眼前的人，好似极其不情愿？暗里弯了嘴角挑起眉，穆席云随手拿起本书册作势翻看，故作无意地为难问道：“肚子可有难受？或是别的感觉？”

“属下无事，也无甚……别的感觉。”迟风并不知低头看书的人是在故意为难兼逗弄，只死心眼地被一语逼到羞愤难当的境地中。

“嗯。”似乎真是被书中内容引去了注意，穆席云听完头也不抬地吩咐了句：“回去休息罢。”

“是，属下告退。”垂首退到书案前方，迟风恭敬地行了个礼便离开了。

就在他合门走出的一瞬，屋里盯着书册的人忽然抬起头，望着严丝合缝重新闭起的木门笑了笑。

暗卫，自小养的和后来收的果真不一样。

穆席云拿着手里书册不自觉便走了神，渐渐回忆起数年前那个风雨大作的夜晚，管事楚岳天脸带惶恐地叩响了他的房门，好似要留临终遗言一般告诉他有人潜进了庄里，现下被关在地牢。后面，隐约跟着不少请罪言语。总的来说，惊慌两字就可以形容。

然后他着了外衫去了地牢，所见竟是个比庄中管事见他时还要镇定的青年。而更叫他意外的是，青年的镇定并不是来源于对死亡的预见。那青年不仅不惊不慌，且还想在被捉住后活命，和他谈条件。

而那所谓的条件有些可笑，或者可以说青年手里能拿来与他交换的东西实在少得可笑――一条命、绝对的忠心与效力。

命是可以拿来交换的，忠心与效力却是没人能保证的东西。但后来他还是答应了，因为那个明显早就疲惫不堪的青年除去开出的条件有些嚣张放肆外，整个人竟异常的知进退，而且沉稳，坚毅。

就连后来求人的态度都不怎么惹人讨厌，不是惊慌失措的嘶声哀求，也不是死缠烂打的悲戚哭诉。仅仅把该说的都说了一遍，把他有的与他愿意做、能做到的讲明白，再等着他下决定。

过后的几天，过得很平静。生病的在自己院子里养病，没生病的不时去书房翻翻游记，偶尔看得累了腻了，就换本医书解闷。

直到五日后，司徒成敲响了穆席云的房门。

大清早穆席云刚练完剑回来，见人挑了这个时候，不禁有些奇怪。

“何事？”

“庄主，容属下多嘴，暗卫值守三天三夜一换，其间只能借空在蔽身之处休息，迟侍卫现下身子恐怕不宜如此劳累。”

穆席云听了一怔，随后立即反应过来司徒成话里的意思。便没有多余地询问病情，而是对着屋里道：“出来。”

暗暗在心里怪了句司徒成多事，迟风从屋里橱柜边角的阴影处走出来，跪下：“属下叩见庄主。”

望了眼跪立之人眼下两圈微青阴影，穆席云也不怎么满意。亏那日还以为是个阴奉阳违的，这般倒是闹得他像个苛待下属的主子。

“起来，回去休息罢。”

轻身从地上站起来，迟风并未有告退的意思：“夜里属下休息过了。”

穆席云粗叹一口气，转头对司徒成道：“你先退下。”

对迟风，他其实是故意不做安排的，一来因为对男人能怀胎一事始终存着怀疑，想要等到能看出端倪再说，二来不想要人因此忘了规矩和身份，生出不该有的念头。除去沈逸卿，他对别人可没有那般的耐性与顾忌。

这种防患于未然的做法看似残忍，实则对双方都有好处，男人倘使因此起贪念不守规矩，他无疑会下狠手。在最初时杜绝这种可能，也可以给怀了他孩子的人留下个日后好好过日子的机会。他对沈逸卿，是不会轻易罢手的，旁人若不识趣地横在中间，只会是自寻麻烦与死路。

前面的都好说，但他忘了一点――怀有胎儿的人不能拿来当暗卫使唤。而这个从开始就知深浅知得过头，似乎从不把自己当回事的男人总能时不时出现上一回，让他生出些不该有的顾念与自责。

就比如被他醉酒后强行占去身子毫无怨言，得知身体里多出个孩子会“处理干净”，淋雨受寒生了病不言不语，病好怀着他的孩子不眠不休值守也能摆出副本该如此的安定模样。