彭光率领的那支晋军在栾氏封地大败栾盈那队人马，栾盈仓皇南逃至晋国的世敌楚国。

州绰所料不错，范宣子和范鞅头夜逐了栾氏之后，次日一早马上开始搜捕栾氏余党，剪除栾氏在朝中的耳目羽翼。包括号称晋国第一美男子的羊舌家的叔虎在内，一共有十名卿大夫以叛乱之名被处死。另有叔向、伯华、籍偃三名大夫暂时被囚在范家地牢里等候处置，他们与栾家并无多大关系，但是与被杀的这十名卿大夫有关。其中叔向便是叔虎的哥哥，是晋国的名臣，机智博学，为晋人所重。

斐豹被派去看守地牢大门。

范约携了酒菜去看斐豹，见他揪然不乐，笑道：“怎么了？这次没象彭光那样立大功，不高兴了？”

斐豹摇摇头，说：“范约，你爷爷下手太狠，栾家其实并没有谋反。”

范约笑了：“谋反是个筐，什么都往里装。他们没谋反，这谁不知道？但是他们家跟我们范家争权，这可是真的。历来在斗争中打击政敌，都是以谋反为辞，难道你不知道？”

斐豹不高兴的说：“那你们岂不是故意陷害人家？昨天晚上，我见他家的老弱妇孺，死伤不少，很是凄惨！”

范约道：“你可知他家既然受冤，何以六大家族，无人肯伸出援手？”

斐豹说：“前日你爷爷和大王在帐中密谋时，我在旁边，听他们约略提过，好像是除了魏家，其他五大家族都跟栾家不和。”

“不错，他们栾家手段阴狠，可比我们范家毒得多。这几大家族有的跟栾家有旧怨深仇，有的深知栾家手段，都怕栾家一旦掌权，就会下狠手，所以全都支持我爷爷这次的做法。”范约顿了顿，说，“你前日打猎时救下来的两人，一个是晋侯，另一个是赵武，便是有名的赵氏孤儿，他的身世之惨，天下少有，你可知道这个故事？”

“我小时候听大人议论过什么赵氏孤儿的故事，没想到讲的就是赵武。”斐豹回忆道，“是说你们晋国权臣屠岸贾要作乱，所以先铲除赵氏，杀了他满门老幼。当时刚生下不久的赵氏孤儿多亏赵家门人公孙杵臼、程婴保护，才免遭杀害，长大后因为韩家家主跟晋侯求情才得重立。”

“这个是栾家为了掩盖自己罪行而造的谣言，实情并不是这样。”范约布开酒菜，说，“酒菜要凉了，来，你先吃酒菜。”

斐豹说：“你爷爷前天密谋时也提过，好像是栾家做了伪证，这到底是怎么一回事？”

“这个故事说起来就长了，你一边吃菜，我一边讲给你听。”范约给斐豹斟了一爵酒，自己也陪了一爵，这才开始讲故事，“赵家是晋国的世家，他家因军功获得封地。后来晋国公子重耳因晋国内乱，流亡国外十九年，回来后被立为晋侯，就是晋文公。赵家的赵衰曾随晋文公流亡，功勋卓著，后来又辅佐文公，五六年间成就霸业，大会诸侯，从此晋国便成为诸侯之首，赵家也以封地最大权势最高成为晋国世家贵族之首。赵衰之子赵盾位高才大，辅佐了几代晋君，能行废立之事，赵家权势，一时无俩。栾家也是世家，声势却比赵家差得远，因此很是嫉恨赵家，跟赵家不和。”

看看斐豹听得有点不耐烦，范约笑道：“别着急，马上就要讲到赵氏孤儿的故事了。赵盾的儿子赵朔娶了晋侯的女儿庄姬，人称赵庄姬。赵庄姬和赵朔所生的儿子，便是赵武。赵朔早死，赵庄姬跟另一个赵氏子弟赵婴私通。那时赵家当权的赵同、赵括不敢对付赵庄姬，于是便把赵婴放逐到齐国，赵婴说，‘有我在，栾氏不敢兴起祸害，放逐我，两位兄长恐怕就要有忧患了！且人各有所能，各有所不能，赦免我有什么不好？’赵同、赵括不听，他还是被放逐了。赵庄姬因赵婴被逐，痛恨赵家。栾家家主栾书趁机和赵庄姬勾结，谋害赵家。这时的晋侯是庄姬的哥哥晋景公，庄姬进宫向哥哥告状，说赵家谋反，栾家可以作证。晋侯叫来栾书一问，果如庄姬所言，于是信以为真，派栾书帅晋军讨伐赵家。栾书趁机杀死赵同赵括以及其他许多赵家人，又剥夺了赵家的封地。赵家子弟几乎因之一空，只有赵武一个孤儿，因为跟随母亲赵庄姬住在晋宫中，才避过此劫。”

斐豹听得悚然动容，心道这女人的事情真是碰不得，栾家就是因为栾盈的老妈跟州宾私通，被州宾诬告谋反，想不到赵家的事情竟然也跟这个差不多。忙问：“后来呢？”

范约说：“后来赵武在宫中长大了，韩家家主韩厥便对晋侯说∶“以赵衰的功勋、赵盾的忠诚，竟然无后，恐怕以后就没人敢立下他们这样的功劳了。夏商周三代的帝王，都能数百年保持上天赐给的禄位，难道中间就没有邪僻的君王？只是靠他祖先的贤明得以免祸而已。《周书》说‘不敢侮鳏寡’，这是为了昭明上天的圣德。”于是晋侯就立赵武为赵氏继承人，并归还了原属赵家的土地。这次赵氏几乎覆灭，幸赖韩厥才渡过了这一危机。韩厥小时为赵盾所代养，故此有这份情谊。”

斐豹说：“原来如此，怪不得赵家韩家关系好，原来是两代人的生死交情。”

范约说：“不错。赵家虽然获得了原来的封地，经此一役，毕竟元气大伤，几十年朝中无人，直到赵武当上正卿，才重新得势，不过也还是低调得很。而栾家经此役后却蒸蒸日上，栾盈是栾书的孙子，栾家到了现在栾盈的领导下，更是四处招纳人手，声势迫人。晋国其他几大家，都因赵氏之祸对栾家心存戒惕，生怕他们掌权之后以同样手段对付自家，跟栾家的关系都不大好，这次见我们逐了范家，都拍手称快呢。同样是以谋反罪名除掉政敌，栾家对赵家是要斩尽杀绝，我们范家还对他们栾家网开一面。再说就算范家不对栾家动手，我爷爷现在执政，他们栾家看样子很快也会向爷爷动手，以便取而代之。如果是他们先动手，那一定比我们狠得多。”

范约看看斐豹似乎已有所动，便继续说道：“我说这话是有前车之鉴的。赵氏之祸后没几年，庄姬哥哥晋景公死了，其子寿曼继任为君，便是晋厉公。那时晋国还有一个世家贵族，就是s家，s家当时有有三卿五大夫，权倾一时。栾书在厉公面前偷偷暗算s家，使厉公误以为s家跟晋国世敌楚国暗中勾结，动了杀机。厉公后来派宠臣胥童灭了s家。胥童当时趁势要把栾书杀掉，厉公不忍心，阻止了胥童。结果后来栾书趁厉公出游，派家将袭击厉公，将厉公囚禁，杀了胥童。栾书将厉公囚禁了六天后，干脆一不做二不休，将厉公杀死，迎立晋室另一支后裔的公子周，那就是晋悼公，现在的大王就是这位悼公的儿子。栾家因了这份迎立之功，就更加发达起来了。”

斐豹咋舌道：“这个栾书也太厉害了吧，灭了两大世家，杀了一个诸侯。”他先前见栾家人逃命时竟拿老弱妇孺做障眼布，精英青壮偷偷先行溜走，已知这家人品性不怎么样，这时听了范约讲的这一大堆栾氏丑史，就更不同情栾家人了。不过昨夜东门的妇孺尸首着实令他难过，而督戎州绰二人的丈夫气概也着实令他心折，因此还是存了愧疚之心，但这份愧疚之心经过范约的这一大段开解，已经淡得多了。

范约见他愁眉已展，便笑嘻嘻的开起玩笑来：“斐豹，你可知道，这个赵氏奇冤一出来，除了栾家，还有谁名声受损？”

斐豹道：“自然是那晋国公主庄姬。”

范约说：“不错，所以从那以后到现在的三十多年里，晋国的公主只能远嫁国外，晋国的世家贵族，再也不敢娶晋国的公主，以免如赵家那样遭遇奇祸。现在我们晋国有个公主，是晋侯的妹妹，叫做姬孟，已经将近二十岁了，因为不舍得远嫁，还待字闺中，至今还没有世家公子敢向她提亲呢。”

斐豹正寻思范约为什么扯到现在的晋国公主那去了，范约却低声取笑道：“上次你跟州绰比武，姬孟在看台上一直盯着你目不转睛，我看她跟她哥哥一样，都看上你了。”

斐豹吓了一跳，真想问问范约“是不是你自己看上我了，要不然怎么这么注意谁看上我的问题？”不过斐豹一想到被徐无忧逼着发过的毒誓，满腹的花花肠子便都凉了下来，不敢再招惹范约，只顺着她的话嘿嘿笑道：“我哪高攀得起？”

却见一个家人过来通报：“晋国长公主到！”

范约笑道：“看，人家找你来了，我没说错吧。”

晋国公主姬孟走了进来，身后跟着十多名侍女寺人。寺人便是后世的太监。

她见了斐豹，问：“斐豹，叔向便是关在这里的么？把门打开，我要下去看他。”又回头对侍从们说，“你们在此候命，不必跟下去。”

斐豹看向范约，见她也点了点头，忙打开地牢大门，领公主下去，走过一段斜向下的甬道，便是一大间地牢，叔向、伯华、籍偃三位大夫全关在这里。

叔向三十多岁年纪，相貌平常。斐豹心道：怎么叔虎那般英俊，这个叔向却长得普普通通，到底是不是一个爹娘生的？这还不算最奇怪的，最奇怪的是，公主怎么不去看叔虎怎么被处死的，反倒要跑这地牢里头来看望叔虎这并不英俊的哥哥呢？像公主这样不到二十的女孩子，不正是处在最喜欢帅哥的年龄么？那个十六岁的范约，别看说起晋国历史来头头是道，说起晋国现在的帅哥来可是更加劲头十足如数家珍的。

这么胡思乱想一番，公主跟叔向说了些什么，斐豹便没听清，只听公主称叔向为先生，又说起幼时跟叔向学习过诗书的往事，才知道公主是要来探望一下老师。

斐豹便想起自己的师傅来，算来算去，他自己的师傅里最厉害的只有一个，就是卖给他白犀牛皮内衣的老聃，当初自己小时候被他逼着学了三个月的道经，想不到后来竟然大有用处。老聃那时才四十几岁年纪，就被自己骂做“臭老头儿”，现在有十来年没见他了，他也该五十多岁，只怕真的老了。那件白犀牛皮内衣，他一直还穿在身上呢。

斐豹正胡思乱想，从地牢门口又进来一个人，是前日秋猎时见过的晋侯宠臣乐王鲋。

乐王鲋走过了跟公主见了礼，便对叔向说：“先生是晋国肱股良臣，我回去一定替你跟大王求情。”

叔向不理他。

乐王鲋等了半晌，不见他回话，只好跟公主说了两句话，便告辞出去。从他来一直到他走，叔向一句话都没说，也没正眼看他。

公主姬孟问叔向：“先生为何不理他？”

叔向说：“我的事情靠他没用，得靠祁奚祁大夫。”

公主奇道：“乐王鲋是我哥哥的宠臣，他要什么我哥哥都给他的，既然他肯替你求情，怎么会没用呢？那祁大夫很老了，早就退休回乡，不问世事，怎么能靠得着他呢？”

叔向说：“乐王鲋是个小人，当面一套背后一套的，而且从来都是顺着大王的意思说话，从来不肯违逆他的意思，这才那么受宠，他怎么肯真的为我说话？落井下石才是他这种人会做的事情。祁大夫外举不避仇，内举不避亲，怎么会独独漏了我？这次肯定得靠他说话才能救我。”

公主听了，马上告辞，出了门，找到范约，说：“把斐豹借我用一下，我有急事出门，要他替我赶车，明天便把他还给你。”见范约面露难色，公主笑道，“你把他借给我用，我就饶了这回你在我背后胡说什么我嫁不出去的事。”

范约吓了一跳，没想到自己跟斐豹的玩笑话，竟然被不期而至的公主听到了，不敢再说半个“不”字，只好让斐豹随公主而去，自己另外找人看守地牢。